柳昤双忍不住问道：
“贺老，您先前说的贺家打铁秘法，难道就是炼铁宗的锻器术？”
“什么秘法啊，不过是宗门弟子的基础功法罢了。”
贺坚石摆了摆手，语气中带着几分自嘲，
“我父亲当年在宗门里，只是个普通的锻器弟子，学到的不过是些入门的锻铁手法。
真正的核心秘法，都在宗门长老手中，早就随着宗门浩劫失传了。”
他顿了顿，看着自己布满老茧的双手，眼神复杂：
“我从小就跟着父亲学打铁，也试着修炼宗门的基础心法，
可我资质愚钝，无论怎么努力，真气都无法入室，修炼了几十年，也才混圆境初期的修为。
父亲常说，锻铁和修炼是同源的，都需要专注和纯粹，可我偏偏两者都做不好。”
“后来父亲走了，我便守着这间铁匠铺，守着这张地图，一守就是三十年。”
贺坚石的目光望向南方的群山，眼神中带着几分期盼，又带着几分落寞，
“我父亲说，炼铁宗的山门藏在黑风岭深处的炼铁谷里，外面有三层迷雾大阵守护，
寻常人根本无法靠近。先前我给你们说的方位，只是黑风岭的外围，就算你们找到了，也闯不过迷雾阵。”
说着他指着地图上的一处标记，细细解释道：
“看到这里了吗？这是迷雾阵的入口，在黑风岭的断魂崖下。
要想进入大阵，必须等到每月十五的子时，那时月光最盛，迷雾会变得稀薄。
而且大阵中有三处阵眼，分别对应着‘金’‘木’‘水’三种属性，你们要顺着阵眼的方向走，
千万不能走错，否则就会陷入幻境，永世不得脱身。”
贺坚石说得极为详细，每一个转弯，每一处暗哨，
都一一指明。莫潇认真地听着，将这些信息牢牢记在心里，时不时点头回应。
“至于我那所谓的‘贺家打铁秘法’，说穿了，其实也没什么稀奇的。”
解释完地图上的信息，贺坚石转过身，拿起一把刚打好的铁剑，递到莫潇手中，
“你摸摸看，这剑的质地如何？”
莫潇接过铁剑，入手沉甸甸的，剑身光滑如玉，虽无灵气缭绕，却透着一股扎实的厚重感。
他轻轻一挥，剑风呼啸，竟带着几分凌厉之气。
“这剑……”
柳昤双眼中闪过一丝惊讶，
“虽是凡铁所铸，却比寻常兵刃坚韧数倍。”
“那是自然。”
贺坚石脸上露出一丝骄傲，
“我乃宗门记名弟子！而炼铁宗的锻铁术，讲究的是‘千锤百炼，心铁合一’。
寻常铁匠锻铁，最多不过千锻，而我们炼铁宗的入门标准，便是一千六百八十锻。
我父亲说，这一千六百八十锻，每一锻都要力道均匀，
真气灌注，才能将铁中的杂质尽数剔除，让铁器变得坚韧锋利。”
他拿起铁锤，在铁砧上轻轻敲了敲，发出“铛铛”的声响：
“而我所谓的‘秘法’，不过是在这一千六百八十锻的基础上，再多锻一百次而已。”
“多锻一百次？”
莫潇有些不解。
“没错，就是多锻一百次。”
贺坚石的眼神变得格外认真，
“这一百次，不能用蛮力，也不能急功近利，要顺着铁的纹理，用自身的气力从千百个方位缓缓锻打。
看似简单，却要耗费极大的心神，每一锤都要恰到好处，多一分则铁脆，少一分则杂质不尽。”
他顿了顿，继续说道：
“我资质不行，修炼不了高深武功，便把所有的心思都放在了这锻铁上。
几十年如一日，每天天不亮就起来生火，直到深夜才歇息，日复一日，年复一年，就这么一锤一锤地打下去。
村里人都说我傻，说这手艺没人稀罕，不如弃了去学武功，可我偏不。”
贺坚石的声音渐渐提高，带着几分激动，浑浊的眼睛里闪烁着异样的光芒：
“我父亲说过，锻铁也是侠义之道。
一把好的兵刃，能让侠士多一分自保之力，能让百姓少一分危难。我虽然不能像那些大侠一样仗剑走天涯，
可我打造的兵刃，能帮他们行侠仗义，这就够了。”
他看着莫潇，眼神中满是恳切：
“小伙子，你知道吗？我守着这手艺一辈子，不是为了名利，也不是为了富贵，只是想让它不被丢掉而已。
一个人，可能为了混口饭吃，做了一个没人稀罕的手艺，可既然做了，就要做到底。
这就像你们练武之人，既然选择了侠义之道，就要坚守到底，不能半途而废。”
莫潇心中深受触动，握着地图的手指微微收紧。
他看着眼前这个佝偻的老人，看着他布满老茧的双手，看着他眼中那份近乎固执的坚持，忽然想起了爷爷徐谓侠。
爷爷一辈子坚守侠义，贺老头一辈子坚守锻铁，
他们坚守的东西或许不同，却有着同样的纯粹和执着。
“贺老，您的坚持，晚辈深感敬佩。”
莫潇郑重地说道，
“您放心，这张地图，晚辈一定会妥善保管，也一定会带着您的心意，找到炼铁宗，守护好甘洲的正道。”
贺坚石看着莫潇坚定的眼神，脸上露出了欣慰的笑容，像是完成了一桩积压了三十年的心愿。
他转身回到铁匠铺，拿出一个布包，里面装着几卷泛黄的纸册，递到莫潇手中：
“这是我父亲留下的锻铁谱，上面记载着炼铁宗的基础锻铁术。
你是个好孩子，资质出众，又心怀正义，
或许能从上面悟出些什么。就算不能，也算是我贺家没有辜负炼铁宗的嘱托。”
莫潇接过布包，只觉得手中沉甸甸的，不仅是纸册的重量，更是一份沉甸甸的信任和期盼。
他对着贺坚石深深鞠了一躬：
“贺老，大恩不言谢。晚辈此去，若能功成，定会回来探望您。”
“不必了。”
贺坚石摆了摆手，脸上露出一丝洒脱的笑容，
“我守在这里三十年，早就习惯了。
只要你们能好好利用这地图和锻铁谱，能让炼铁宗的传承延续下去，能让这江湖多一分正义，
少一分邪恶，我就心满意足了。”
他走到铁砧旁，拿起铁锤，对着一块烧红的铁块，缓缓砸了下去。
“铛——”的一声，铁锤落下的声音沉稳有力，在这宁静的村庄旁格外清晰。
虽然后背的伤口还在隐隐作痛，可贺坚石的眼神却异常明亮，仿佛找到了生命的归宿。
“你们赶路吧，趁着天色还早，尽快离开夏河村，免得再遇到魔修的追兵。”
贺坚石头也不抬地说道，手中的铁锤一下又一下地砸在铁块上，火星四溅，
映照着他沟壑纵横的脸颊。
莫潇和柳昤双对视一眼，不再多言。
两人对着贺坚石深深鞠了一躬，转身牵起马匹，朝着村口的方向走去。
走到村口时，莫潇忍不住回头望去，只见铁匠铺前，贺坚石依旧光着膀子，挥舞着铁锤，专注地锻打着铁块。
阳光洒在他古铜色的皮肤上，汗水顺着脸颊滑落，滴在滚烫的铁块上，发出“滋啦”的声响，升起一缕白烟。
那“叮叮当当”的打铁声，沉稳而坚定，像是在诉说着一个坚守了一辈子的故事……
“莫潇，你说贺老这辈子，值得吗？”
柳昤双轻声问道，语气中带着几分感慨。
莫潇握紧了手中的地图和布包，眼神坚定：
“当然值得。有些人活着，是为了名动天下；有些人活着，是为了守护家国；
而贺老活着，是为了守护一份传承，一份信念。这样的人生，虽平凡，却无比厚重。”
他勒住马缰，看向南方云雾缭绕的群山，心中默念：
贺老，您放心，我们一定会带着您的坚守，带着炼铁宗的希望，让侠义之道，传遍这江湖。
马蹄声渐渐远去，夏河村的轮廓在视线中越来越小，唯有那“叮叮当当”的打铁声，
仿佛还在耳边回响，伴随着两人，踏上了前往炼铁宗的征程。而铁匠铺前的贺坚石，
依旧挥舞着铁锤，一锤又一锤，锻打着铁块，也锻打着自己坚守了一辈子的信念。
铁骨铸义，剑破迷阵
夏河村的晨光还未完全驱散林间的薄雾，莫潇与柳昤双已牵着马匹站在村口。
贺坚石那“叮叮当当”的打铁声依旧沉稳，如同一曲贯穿岁月的坚守之歌，萦绕在两人耳畔。
莫潇握紧怀中的兽皮地图与锻铁谱，指尖能感受到兽皮粗糙的纹理和纸册的厚重，
那是三十年传承的重量，也是正道存续的希望。
“走吧。”
柳昤双翻身上马，玉鸢剑斜挎腰间，冰蓝色的眼眸在晨光中愈发清亮。
她轻轻夹了夹马腹，白马嘶鸣一声，朝着南方疾驰而去。
莫潇紧随其后，秋鸿剑在剑鞘中微微震颤，似与他心中激荡的侠义之心共鸣。
两人晓行夜宿，不敢有片刻耽搁。
沿途所经之地，愈发可见战乱的痕迹：
烧毁的村落断壁残垣，田间杂草丛生，偶尔遇到逃难的百姓，个个面黄肌瘦，眼中满是惶恐。
从他们口中，莫潇与柳昤双零星得知，黑魔寨的势力已蔓延至甘洲中部，
魔修四处劫掠，正道门派或被覆灭，或被迫隐匿，炼铁宗作为仅存的大宗，早已成了魔修眼中的眼中钉。
第三日午后，两人进入了黑风岭的地界。
山势陡然变得险峻，两岸奇峰耸立，怪石嶙峋，山间林木遮天蔽日，阳光难以穿透，空气中弥漫着潮湿的雾气，带着几分诡异的静谧。
道路愈发狭窄，仅容一马通行，马蹄踏在布满青苔的石板路上，发出“得得”的声响，在空旷的山谷中回荡。
“按照地图所示，断魂崖就在前方三里处。”
柳昤双勒住马缰，取出兽皮地图仔细查看。
地图上的墨线在昏暗的光线下依旧清晰，断魂崖的标记旁画着三道缠绕的云雾，正是迷雾大阵的入口。
莫潇点头，目光扫过四周的密林，眉头微蹙。
他体内的三千丈剑意此刻竟微微躁动起来，并非之前的凌厉或沉凝，而是带着一种莫名的警示，仿佛感知到了某种潜藏的危险。
“不对劲，这里的气息很古怪。”
他沉声道，
“空气中除了草木的湿气，还夹杂着一丝若有若无的邪气，而且我的剑意似乎被什么东西压制着，运转起来有些滞涩。”
柳昤双闻言，立刻提起真气戒备。
她的冰蓝色真气在周身流转，形成一道淡淡的屏障，仔细感知着周围的动静。
“确实反常。”
她轻声回应，
“贺老说迷雾大阵要到每月十五子时才会显露入口，可现在离十五还有数日，
这里的雾气却比别处浓郁数倍，而且这雾气中似乎蕴含着迷人心智的力量。”
话音刚落，周围的雾气突然开始涌动，如同活物一般朝着两人聚拢而来。
原本清晰的山路渐渐被白雾笼罩，能见度不足丈余，耳边的鸟鸣虫嘶瞬间消失，只剩下两人的呼吸声和马匹不安的刨蹄声。
“不好，是幻境阵法！”
莫潇脸色一变，
“贺老说迷雾大阵有三层，这恐怕是外围的迷魂阵，专门用来迷惑闯入者的。”
他话音未落，眼前的景象突然发生了变化。
原本狭窄的山路消失不见，取而代之的是一片熟悉的竹林，青石板路蜿蜒向前，尽头正是爷爷徐谓侠的墓碑。
墓碑前，一个身着黑衣的魔修正手持长剑，剑尖直指墓碑上的名字，脸上带着狰狞的笑容。
“爷爷！”
莫潇心中一紧，下意识地拔出秋鸿剑，银白剑气瞬间暴涨，就要冲上前去。
“莫潇，住手！”
柳昤双连忙拉住他，冰蓝色的真气注入他体内，让他躁动的剑意稍稍平复，
“这是幻境！你看清楚！”
莫潇定了定神，顺着柳昤双的目光望去。
只见那“魔修”的面容渐渐变得模糊，竹林的景象也开始扭曲，墓碑上的字迹忽明忽暗，显然是阵法制造的幻象。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，心中默念爷爷的教诲：
“剑是用来守护的，剑意需沉凝，心不乱，则剑不乱。”
三千丈剑意缓缓收敛，不再受幻境影响，反而化作一道清明的气流，在他体内流转。
他看清了眼前的真相：周围的白雾其实是由无数细小的真气丝线编织而成，
这些丝线不断干扰着人的心神，让人陷入内心最恐惧的幻境之中。
“这阵法的核心在于引动人心底的执念与恐惧。”
柳昤双的声音带着一丝凝重，
“我的坼寒真气能暂时冻结这些丝线，却无法彻底破除。
莫潇，你的剑意纯粹凌厉，正好能克制这阴柔的幻境之力，我们联手破阵！”
莫潇点头，眼中闪过一丝决然。他与柳昤双对视一眼，两人心意相通，同时运转真气。
莫潇的银白剑意如同出鞘的利剑，锋芒毕露；
柳昤双的冰蓝真气则如同万年寒冰，沉稳凝练。
两种截然不同的力量在两人之间交织，形成一道奇异的光幕，银白与冰蓝相互映衬，散发出强大的气息……
…………………