祭坛顶端，空气因那灰白碎片上一闪而逝的暗金光芒而骤然凝重。
陈文的心脏漏跳了一拍，握住镇山碑碎片的手下意识收紧。那丝暗金光芒虽然微弱短暂，却与阿禾眉心光点、镇山碑碎片此刻的共鸣遥相呼应，甚至…隐隐与他肩头伤口的湮灭之力也产生了一丝极其隐晦的悸动！仿佛这几者之间，存在着某种跨越了时空与本质的、极其复杂的联系网。
幽珞也敏锐地捕捉到了那丝异常，清冷的眸子紧紧盯着凹槽中的碎片，低声道：“它…刚才好像‘活’了一下。虽然很微弱，但那种感觉…像是沉寂了无数岁月的火山灰烬下，一点尚未完全冷却的余烬。”她的玄冥体对这种涉及“寂灭”、“终结”范畴的力量尤为敏感。
“这不是普通的碎片。”陈文沉声道，迅速将系统分析的结果低声告知幽珞，“它很可能就是当年在刀疤山造成大劫的‘天外异物’崩解后的一块残片。蕴含的力量本质与刀疤山的寂灭锋锐同源，但似乎更加…原始和混沌。”
天外异物碎片！幽珞瞳孔微缩。身为玄冥体，她对这类涉及天外、混沌的概念有着本能的敬畏与好奇。难怪她的体质会有感应，玄冥本就是至阴之极，某种意义上也贴近“终结”与“归墟”，与这碎片的寂灭之力或有相通之处。
“这祭坛…难道是上古先民为了镇压或研究此物所建？”幽珞环顾四周古老而庄严的祭坛符文。
“可能性很大。但看这些…”陈文指了指凹槽边缘的断裂玉簪、灵石碎屑和干涸血迹，“近期有人来过，并且试图对它做些什么。看起来…像是失败了。”血迹发黑，玉簪断裂，灵石耗尽，都暗示着某种不成功的尝试，甚至可能遭到了反噬。
他心中快速思索。异物碎片在此，被古老祭坛封镇（或供奉？），近期却有人试图接触甚至激活它。那些人是谁？目的何在？他们还会回来吗？
“宿主！下方影枭传来最高级别无声警示！东北方向第三条裂隙通道，有陌生气息急速靠近！数量：三！修为预估：两个筑基中期，一个筑基后期！能量性质…混杂，带有明显的煞气与探索性灵宝波动！预计三十息内抵达祭坛边缘！(｀Δ′)！”系统的紧急警报如同冰水浇头，瞬间将陈文从思索中拉回现实！
来了！是那些“先来者”？还是被他们坠落或祭坛异动吸引来的其他存在？
三十息！不到半分钟！
“下去！快！”陈文当机立断，一把将凹槽中的灰白异物碎片抓起——触手冰凉沉重，并无特殊反应——迅速塞入系统加强隔离的空间（再次消耗积分），同时将镇山碑碎片也收起，隔绝其共鸣。然后毫不犹豫地转身，与幽珞一起，以最快速度冲下祭坛台阶！
现在不是研究的时候，保命和隐蔽第一！
“红缨，影枭！带上石昊和阿禾，找地方隐蔽！”陈文一边疾奔一边低喝。
影枭早已行动起来，猩红的眼眸中寒光闪烁，他快速扫视周围环境，瞬间锁定祭坛后方一片由数根巨大、扭曲的钟乳石柱与岩壁自然形成的、布满发光苔藓与阴影的夹角区域。那里空间相对狭窄，但地形复杂，易于藏匿，且远离几条主要裂隙通道的入口。
柳红缨也立刻背起阿禾，影枭则扛起石昊，几人如同受惊的狸猫，悄无声息地窜入那片阴影夹角之中。陈文和幽珞紧随其后，五人紧紧贴靠在冰冷湿润的岩壁与石柱之后，屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，目光透过石柱缝隙，死死盯着祭坛方向以及那条传来气息波动的裂隙通道入口。
刚刚藏好不到十息，破空声便已传来！
咻！咻！咻！
三道身影如同鬼魅般从那条幽深的裂隙通道中激射而出，轻巧地落在祭坛边缘的光滑黑石地面上。
来者是两男一女。
为首之人是一名身形瘦高、穿着暗紫色绣有扭曲符文长袍的中年男子，面容阴鸷，眼眶深陷，目光锐利如鹰，修为赫然是筑基后期。他手中把玩着两枚不断旋转、发出低沉嗡鸣的乌黑金属球，球体表面隐隐有电光闪烁，显然是一件不凡的灵器。
其左侧，是一名体型壮硕如熊、光头锃亮、满脸横肉、袒露的胸膛上纹着一只狰狞鬼首的大汉，筑基中期修为，背着一柄门板似的厚重巨斧，斧刃暗红，似有血光缭绕，煞气逼人。
右侧则是一名身材娇小、穿着紧身黑色皮甲、面容俏丽却带着一股子野性与狠厉的年轻女子，同样是筑基中期。她腰间挂着两柄细长的弯刀，刀柄镶嵌着幽绿的宝石，眼神灵动而警惕，如同林间母豹，不断扫视着四周环境，尤其在那座巍峨祭坛上停留许久。
三人的打扮和气息，与正统仙门弟子迥异，更像是常在刀口舔血、探索遗迹险地的散修或小型势力成员，而且明显经验丰富，配合默契。
“邱老大，就是这里了！”光头壮汉声音粗嘎，带着一丝兴奋，“看这祭坛！这气势！绝对是好东西！上次那波人肯定没捞到真正的宝贝！”
被称为邱老大的阴鸷男子没有立刻回应，他锐利的目光如同探照灯般，仔细地扫过祭坛的每一级台阶，每一处符文，最终定格在顶端平台。他手中的乌黑金属球旋转速度微微加快，发出更清晰的嗡鸣，似乎在探测着什么。
“祭坛顶端有近期能量扰动的痕迹，很微弱，但确实存在。”邱老大缓缓开口，声音沙哑低沉，“比我们上次离开时留下的更‘新鲜’。有人在我们之后来过，而且…可能触动了祭坛核心。”
“什么？”黑衣女子俏脸一寒，手已按在了弯刀刀柄上，“难道是‘黑蝰’那帮杂碎杀了个回马枪？还是其他闻到腥味的野狗？”
“不像。”邱老大摇了摇头，目光如电，开始仔细查看祭坛周围的地面，“‘黑蝰’那帮人上次强行尝试沟通‘神石’失败，被反噬得不轻，仓惶逃走时留下了不少痕迹，短时间绝不敢再来。而且这次的能量残留…很奇特，似乎混杂了不止一种属性，其中有一种…让我感觉很‘厚重’、‘古老’，还有一种…很纯净的‘阴’与‘光’的矛盾结合感…”
他竟然仅凭残留的微弱能量波动，就隐隐判断出了镇山碑碎片（厚重古老）以及玄冥体、初曦体（阴与光的矛盾结合）的气息特质！此人的感知和阅历，相当可怕！
“老大，那我们还等什么？上去看看！说不定宝贝还在上面！”光头壮汉有些急不可耐。
“急什么！”黑衣女子瞪了他一眼，“情况不明，小心为上！邱老大，要不要我先放‘影蝠’探探路？”她说着，从腰间一个小皮囊里掏出一只巴掌大小、通体漆黑、眼睛血红的蝙蝠状傀儡。
邱老大沉吟片刻，点了点头：“小心点，小夜。重点探查祭坛顶端平台，尤其是中央区域。”
名叫小夜的黑衣女子立刻催动手中傀儡。那黑色“影蝠”扑棱着翅膀，无声无息地飞起，灵活地避开倒悬的钟乳石，朝着祭坛顶端飞去。
阴影夹角中，陈文等人心提到了嗓子眼。影蝠傀儡一看就是擅长探查的玩意儿，他们虽然藏得隐蔽，气息也收敛了，但万一这傀儡有什么特殊探测手段…
“系统，能干扰或屏蔽那只傀儡的探测吗？最低功耗模式下的。”陈文在心中急问。
“尝试启动‘环境能量背景噪音模拟’…滋…能量不足…效果可能有限，只能制造极其微弱的局部能量扰动，或许能干扰其对生命气息的精确锁定…(；′д｀)ゞ” 系统尽力了。
“启动！”
一股极其微弱、几乎难以察觉的、与周围地脉水灵之气频率相近的波动，从陈文所在位置悄然扩散开，如同石子投入湖面泛起的涟漪，虽小，却足以在近距离内扰乱精细的能量感知。
影蝠傀儡盘旋在祭坛顶端，血红的眼睛扫视着平台。它似乎对凹槽处停留了片刻（那里能量残留最明显），又绕着平台飞了几圈，最终飞回黑衣女子手中，发出几声短促的吱吱声。
“怎么样？”光头壮汉问。
小夜仔细聆听着影蝠的反馈，蹙眉道：“祭坛顶端能量残留确实复杂，核心凹槽处有强烈的‘寂灭’与‘虚空’属性残留，与我们之前记录的‘神石’气息一致，但似乎…比上次活跃了一丝？另外，平台上还有两种陌生的能量印记，一种厚重如山，一种…光暗交织，很奇怪。但平台上和祭坛周围，没有发现明显的生命气息或隐藏者。”
“没有生命气息？”邱老大眉头紧锁，“难道来的人已经走了？还是…用了极高明的隐匿手段？”他目光再次锐利地扫视整个洞穴空间，尤其在那些钟乳石阴影和复杂地形处多停留了几秒。
阴影夹角中，陈文等人几乎连心跳都要停止。对方显然起了疑心。
“老大，管他有没有人！既然神石可能还在，我们赶紧上去取了走人！这鬼地方虽然隐蔽，但总感觉凉飕飕的，不踏实。”光头壮汉催促道。
邱老大目光闪烁，显然也在权衡。最终，对“神石”（即天外异物碎片）的渴望压过了谨慎。“好，上去。但小心戒备。‘神石’不是凡物，上次黑蝰帮的下场你们也看到了。老熊，你殿后警戒。小夜，注意周围动静，尤其是那几条通道。”他迅速分配任务。
“是！”光头壮汉（老熊）和黑衣女子（小夜）应道。
三人立刻行动起来，邱老大一马当先，身形飘忽，快速而谨慎地踏上祭坛台阶。老熊扛着巨斧，守在下方的裂隙通道入口附近，铜铃般的眼睛警惕地扫视着其他几条黑暗的通道。小夜则如同灵猫般在祭坛基座周围游走，弯刀半出鞘，影蝠傀儡在她头顶盘旋。
陈文等人潜伏在阴影中，大气不敢出。对方虽然只有三人，但实力不弱，配合默契，且明显对祭坛和所谓的“神石”有所了解，甚至可能知道一些他们不知道的危险。硬拼绝非上策。
只能等，等他们取走碎片（如果碎片还在的话），或者…等他们触发什么未知的危险，制造混乱。
邱老大很快登上了祭坛顶端。当他看到空空如也的凹槽，以及边缘那些熟悉的、属于他们上次和黑蝰帮留下的痕迹时，脸色瞬间阴沉如水！
“不见了！”他的声音带着压抑的怒火和难以置信，“神石…被人取走了！”
“什么？！”下方警戒的老熊和小夜同时惊呼。
“怎么可能？！那东西不是蕴含着恐怖的寂灭之力，寻常修士触碰即伤吗？上次黑蝰帮那个筑基后期的家伙，只是试图用灵力包裹，整条手臂就差点废掉！”小夜失声道。
“所以取走它的人…要么有特殊手段抵御寂灭之力，要么…就是修为远超我们想象！”邱老大蹲下身，仔细检查凹槽，甚至用手指沾了一点边缘干涸的黑血，放在鼻尖嗅了嗅，“血迹…是上次黑蝰帮留下的。凹槽内壁很干净，没有新的强行剥离痕迹…神石像是…被某种同源或克制的力量，温和地取走了？”他眼中惊疑之色更浓。
“老大，你看这！”小夜突然指着平台边缘一处不起眼的地方，那里有几粒极其微小的、与祭坛黑色石材颜色不同、呈土黄色的石粉，“这是…新掉落的粉末，材质…好像很特殊，蕴含着很强的‘土’属镇压道韵！”
邱老大立刻掠过去，捡起那几粒粉末，仔细感应，脸色再变：“这是…‘镇山石’的粉末？！难道…是‘守山一脉’的人来过？”他似乎知道刀疤山守山人的存在，甚至知道镇山碑的材质！
“守山一脉？他们不是世代守着刀疤山那个鬼裂缝吗？怎么会跑到这地下来？还取走了神石？”老熊不解。
“不清楚。但如果真是他们…事情就复杂了。”邱老大面色凝重，“守山一脉传承古老，手段莫测，与刀疤山异物关联极深。他们取走神石，必有深意。我们…”
他话未说完，异变突生！
并非来自祭坛或陈文他们，而是来自众人头顶，那倒悬的、散发着幽幽蓝光的钟乳石丛！
似乎是感应到祭坛上异物碎片被取走（尽管只是短暂取出又放入隔绝空间），以及邱老大等人身上沾染的煞气和能量扰动，整个地下洞穴的“地脉灵枢”场域，产生了某种微妙的不平衡和…“排斥”反应！
嗡——！！！
一阵低沉而宏大的嗡鸣声，陡然从洞穴四面八方、从岩壁深处、从地底传来！仿佛整片大地都在轻微震颤！头顶那些蓝玉般的钟乳石，光芒骤然变得忽明忽暗，剧烈闪烁！一些细小的钟乳石尖端，甚至开始滴落速度加快，发出密集如雨的“嘀嗒”声！
更令人心悸的是，祭坛本身，那些古老玄奥的符文，仿佛被激怒般，逐一亮起！并非之前那种温和的明灭，而是散发出一种带着警告与驱逐意味的、冰冷的幽蓝光芒！光芒笼罩整个祭坛，并隐隐向外扩散！
“不好！地脉灵穴排斥外来煞气！祭坛被惊动了！”邱老大经验丰富，瞬间判断出情况，脸色大变，“快退！离开祭坛范围！”
然而，已经晚了！
祭坛顶端，那九根凸起的石柱，顶端同时射出一道幽蓝光束，在空中交织，瞬间形成了一个倒扣的碗状光罩，将整个祭坛顶端平台笼罩在内！邱老大正好被罩在其中！
与此同时，地面那些光滑的黑石，仿佛活了过来，表面泛起水波般的涟漪，一股强大的束缚与排斥之力凭空而生，作用在邱老大、以及靠近祭坛基座的小夜身上！
“老大！”老熊在下方面色狂变，想要冲上去，却被那股扩散的排斥力场推得踉跄后退！
小夜娇叱一声，身上黑光一闪，竟施展出一种诡异的身法，如同泥鳅般从逐渐增强的束缚力场中滑脱出来，急速后退，但脸色也是一片苍白，显然消耗不小。
而被困在光罩中的邱老大，更是惊怒交加！他疯狂催动手中乌黑金属球，两枚球体电光大放，化作两道交织的黑色雷蛇，狠狠轰击在幽蓝光罩上！
轰！轰！
光罩剧烈震动，表面涟漪荡漾，却并未破碎！反而从光罩内壁射出数道更加凝实的幽蓝锁链，缠向邱老大！
邱老大狼狈躲闪，冥鸦剑（他另一手已握住长剑）连连挥斩，斩断几根锁链，但更多的锁链源源不断生出！他如同落入蛛网的飞虫，活动空间越来越小！
“这祭坛有灵！它在保护自己，驱逐我们这些‘不洁’的闯入者！”小夜在外围尖声叫道，她看向那几条裂隙通道，眼中闪过一丝退意。地脉灵穴的排斥加上激活的祭坛防御，此地已不宜久留！
阴影夹角中，陈文等人也被这突如其来的变故惊住了。没想到取走碎片会引发如此剧烈的连锁反应！这祭坛的防御机制，显然对带有煞气、敌意或试图强行破坏的能量反应格外敏感。邱老大三人正好撞上了枪口。
“宿主，趁现在！地脉场域混乱，祭坛注意力被那三人吸引，是我们悄悄溜走的绝佳机会！系统已规划出最优撤离路线：沿后方岩壁阴影，绕至西南方向那条最狭窄、能量扰动最弱的裂隙通道！(??????)??”系统抓住时机提示。
陈文也立刻意识到这是天赐良机！对方被困，注意力全在祭坛上，正是他们金蝉脱壳之时！
“走！”他对同伴们做了个无声的手势，指了指系统提示的方向。
影枭第一个悄无声息地滑出阴影，如同真正的影子般贴地前行，在前方探路。柳红缨背着阿禾，幽珞扶着重伤未愈的陈文，紧紧跟上。五人沿着岩壁最阴暗的边缘，借着钟乳石光芒剧烈闪烁造成的视觉干扰，小心翼翼地向西南方向那条不起眼的狭窄裂隙移动。
身后，祭坛方向传来邱老大愤怒的咆哮、术法的爆鸣以及幽蓝锁链穿梭的破空声，夹杂着老熊焦急的呼喊和小夜试图寻找破绽攻击光罩的动静。
混乱，是最好的掩护。
就在陈文一行人即将摸到那条狭窄裂隙入口时，异变再生！
并非来自祭坛，也并非来自邱老大他们。
而是来自陈文系统空间内，那块被层层隔离的、灰白色的天外异物碎片！
似乎是因为远离了祭坛凹槽的封镇，又或许是因为外界剧烈的地脉能量动荡和祭坛防御机制的激活，刺激了它内部沉寂的力量，这块碎片竟然在系统隔离空间内，不受控制地再次爆发出一股微弱却极度精纯的“寂灭虚空”波动！
这股波动，竟然…穿透了系统的部分隔离，极其微弱地泄露了一丝出来！
就是这一丝泄露，仿佛在沸腾的油锅里滴入了一滴水！
嗡——！！！
整个洞穴的地脉嗡鸣声陡然拔高了一个层级！变得尖锐而充满“怒意”！祭坛的幽蓝光芒暴涨！光罩内的攻击变得更加狂暴！
而更重要的是——一直在地脉能量场中艰难维持、试图破解光罩的小夜，手中那个对能量异常敏感的“影蝠”傀儡，血红的眼睛骤然转向陈文等人即将进入的裂隙方向，发出尖锐刺耳的吱吱警报！
小夜猛地转头，目光如同淬毒的刀子，瞬间锁定了阴影中正要隐入裂隙的几道模糊身影！
“有人！在那边！想跑！”她厉声尖叫，手中弯刀已然出鞘，化作两道幽绿色的流光，撕裂空气，朝着陈文他们的方向激射而来！同时，她身形如电，紧随刀光扑至！
“什么？！”正在奋力抵抗锁链的邱老大和下方焦急的老熊同时一惊，目光唰地投向西南方！
行踪…暴露了！
前有狭窄未知的裂隙通道，后有筑基中期修士含怒追击，身旁还有重伤员！
刚看到的逃生之门，瞬间变成了另一道险关！