脚步声在通道里回荡，一下，两下，三下。
刘泰来走得很慢，很小心，神识散开，警惕着任何可能的危险。
但什么都没有。
通道尽头，又是一扇门。
这一次门是开着的。
门后是一个巨大的地下洞窟，洞窟里密密麻麻地建满了房屋。那些房屋很简陋，就是用石头和木头搭起来的，但排列得整整齐齐，中间还有街道，街道上有店铺，有摊位，有行人的痕迹。
但此刻，街道上空无一人。
刘泰来站在洞窟入口，看着这片地下城镇，心里涌起一股奇怪的感觉。
有人住过，而且住了很久，但现在这里表现得一个人都没有。
“有人吗？”他喊了一声。
声音在洞窟里回荡，激起一阵阵回音。
然后，从那些房屋后面，从那些巷道深处，从那些阴暗的角落里，一个接一个的人影走了出来。
老人，孩子，男人，女人。
穿着简陋的衣服，面容憔悴，他们看着刘泰来，没有说话。
刘泰来看着他们，也没有说话。
沉默持续了很久。
然后人群分开，一个白发苍苍的老者缓缓走出来。
他的修为深不可测，刘泰来根本看不透。
老者看着刘泰来，又看着他身后漂浮着的月魄。
良久他开口：“终于有活人来了。”
刘泰来点头：“我来了。”
白发老者没有立刻说话。
他就那么站在人群前面，看着刘泰来，看着月魄，看了很久很久。
周围那些幸存者也都不说话，只是静静地站着，目光落在刘泰来身上，有好奇，有期待，有怀疑，还有恐惧。
刘泰来能读懂那种恐惧。
他们在害怕。
害怕他是假的。害怕他是寄生体伪装的。害怕这千年来的等待，最终等来的只是一个陷阱。
“我是云澈。”老者终于开口，声音沙哑，像是很久没有和人说过话：“你叫什么？”
“刘泰来。”
“从哪儿来？”
“外面。”刘泰来说：“很远的地方。我来紫薇垣，是想找破解噬灵之灾的方法。”
云澈点了点头，没有追问更多，深吸一口气，脸上的表情重新变得平静。
他转身看向那些幸存者，提高声音说：“都回去吧。该干什么干什么。这位小友远道而来，让他先休息休息。”
人群缓缓散去，那些老人互相搀扶着走回屋里，那些孩子被大人拉着离开，边走边回头，好奇地打量着这个从外面来的人，刘泰来看着他们的背影，心里有些不是滋味。
这些人在这里躲了几千年。他们没见过外面的星空，不知道外面的世界变成了什么样子。他们唯一的希望，就是有一天有人来救他们。而现在自己真的能救他们吗？
云澈似乎看出了他的心思，拍了拍他的肩膀。
“跟我来。”他说。
刘泰来跟着他穿过街道，走进一间稍微大一点的石屋。屋子里陈设简陋，只有一张桌子，几把椅子，墙上挂着几张泛黄的图纸。云澈示意他坐下，自己也坐下来，从桌上拿起一个陶罐，倒了两杯水。
水很清，但有一股淡淡的土腥味。
“这是从地下河里打上来的，凑合喝吧。比没有强。”
刘泰来端起杯子喝了一口。土腥味很重，但他没有皱眉。在这种地方，能喝到水已经不容易了。
云澈也喝了一口，然后把杯子放下，看着他。
“外面现在怎么样？”他问。
刘泰来沉默了几秒。
他不知道该怎么说。说外面到处都是废墟？说外面到处都是寄生体？说外面有十几个巢穴，每一个都在不停地制造新的怪物？
“不太好。”他最终只是简单地说。
云澈点点头，没有追问。
“你是怎么进来的？”他问：“外面的防御阵法，应该还在运转吧？”
“在，我们从一处薄弱点穿过来，差点被切成两半。”
云澈的眉头皱了皱。
“薄弱点？”他喃喃自语：“看来阵法开始撑不住了。。。。。。”
刘泰来看着他，心里忽然有些沉重，不过他赶忙补充了一句：“但是阵法自己在修复。”
云澈苦笑了一下，这座阵法是几千年前修士布下的，用来保护核心区域，阻挡寄生体的入侵。它已经运转了几千年，消耗了几千年。再强的阵法，也会有撑不住的一天。
“你们在这里住了多久？”
“三千年。”云澈说：“整整三千年。”
他说得很平静，像是在说一件很普通的事。
但刘泰来知道，这三千年意味着什么，意味着无数个日夜的恐惧和绝望，意味着眼睁睁看着亲人朋友一个个死去。意味着每天都在想，明天会不会就是最后一天。
“现在还有多少人？”
“现在还剩三百二十一个。最多的时候，有五千多人。”
五千多人，变成三百二十一人。
刘泰来没有说话。
云澈似乎不想再谈这些，他站起身，走到墙边指着那几张泛黄的图纸。
“这是地宫的布局图，我们现在在这个位置，地下四千米，有三层，最上面一层是居住区，就是刚才你看到那些。中间一层是仓库和工坊，储存物资和制作工具，最下面一层是修炼区和阵法核心，保护我们不被发现。”
刘泰来看着那些图纸，心里暗暗惊叹。
这么大的一座地宫，要挖多少年？
“你们怎么挖出来的？”他问。
“一开始就有，地底下本来就有很多天然洞窟，我们只是把它们连通起来，加固一下。三千年来，又慢慢扩建了一些。”
刘泰来点点头。
“这个阵法是谁设立的？”
“一个前辈，用仅存的灵能设立的，没过多久就去世了。”
“现在阵法是谁在维护？”
“我，还有几个学过一点阵法的年轻人。但我们懂得不多，只能勉强维持。阵法一旦出问题，我们都不知道该怎么修。”
刘泰来想起外面那些黯淡的节点，那些变薄的光幕。
阵法确实在撑不住了。
“没有人给你们讲解阵法的知识吗？”
“没有！前辈还没来得及就走了，全靠我们自己摸索。”