异宝阁的主楼便是莫归晟第一次随阁主穿入的那座卵形厅堂——深蓝色地面向上渐变为透明穹顶，墙体中炫彩波纹缓缓流动。顾幻生平日起居更多在奇珍阁那边的鉴灵屋，异宝阁这边只留了一间偏院供他偶尔落脚。
早上辰时刚过，莫归晟和苏墨到了顾幻生的院门口。
苏墨手里多了一个木匣，里面装着昨晚的灵纸和引煞粉的残样。他把木匣抱在胸前，表情和平时没什么两样。
走吧。苏墨说。
院门口没有守卫。顾幻生不需要守卫。
莫归晟推门进去。顾幻生坐在窗边的太师椅上，手里端着一杯茶。他穿着一件灰色的旧袍子，头发随意束在脑后，看着像个闲散的退休老头——但莫归晟知道这副表象下是一头货真价实的八阶祸斗。宁西城中强者如云，八阶虽非绝顶，却也足以在任何一场冲突中让对手再三掂量。
顾幻生抬了抬下巴。
莫归晟和苏墨在对面坐下。苏墨把木匣放在桌上，打开，取出灵纸和残样，依次摆在顾幻生面前。
顾幻生放下茶杯。
苏墨开口，把昨晚的分析复述了一遍。语速不快，条理分明——从引煞粉的七种成分到朱砂封条的灵息比对，再到周恒的灵息频率异常和那条没有挂旗的快船。两分钟内讲完，没一句废话。
顾幻生听完没有立刻开口。他拿起那张灵纸端详了几息，又拈起一点引煞粉残样放在鼻尖下嗅了嗅——药粉的味道让他瞳孔短暂地竖了一瞬，然后恢复如常。
朱砂封条。他把残样放回木匣，你确定？
三遍比对。灵息吻合度在九成九以上。差异在封条碾碎的损耗范围之内。
顾幻生靠回椅背。太师椅发出极轻的一声吱呀。他的手指在扶手上敲了三下，目光穿过窗户落在外面的天井里——那里有一棵被灵阵护着的枯梅，枝干上裹着薄薄的霜。
房间安静了大概十息。
战部的事，他终于开口，声音比刚才低了半度，最近两个月不太平。四名外勤执事调岗，两名内勤告了长假。还有一个人——他端起茶杯，在杯沿上停了一停，失踪了。
莫归晟的身体微微前倾。失踪？
方启年。六阶执事，专管军资仓的调配。半个月前递了辞呈，当天夜里离开宁西城。战部内部报了失踪，对外没说。顾幻生呷了口茶，杯底磕回桌面，朱砂封条——全是他签发的。
他管军资仓。苏墨说。
对。所以辞呈和失踪这两个词放在一起，本身就不对劲。顾幻生的尾尖在椅背后轻轻甩了一下——那个幅度莫归晟认识，不是放松，是狩猎前确认猎物位置的摆动。战部自己查了一遍，结论是因私离城，不涉及军资问题。战部查战部——能查出什么才是怪事。更蹊跷的是，方启年失踪当晚，军资仓的库管员换了岗。新人第二天就调走了，档案上连名字都没留。
他把茶杯推到一边，看着面前的两个人。
有人在一层一层往下剥。引煞粉这条线再查下去——下一个消失的，不知道是谁。
你们做得对，先来找我。顾幻生的语气往下沉了一分，但从现在开始，别再自己查了。
暗部会接手。他截住了莫归晟还没出口的问题，他们有专门的灵追踪手段和情报网，不是你们两个四阶能比的。你们继续往下摸，不但查不到底，反而可能把暗部的线索也搅乱了。
莫归晟看了苏墨一眼。苏墨微微点了下头。
还有这个。顾幻生从袖中取出一本薄册子，纸页泛黄，封面上没有任何字，只有一道手绘的菌冠轮廓。他推到莫归晟面前。菌王的炼化指南。血煞灵菌王不能直接吞服——会反噬。需要按特定步骤配合灵阵引导，分七个阶段炼化，每阶段隔三天，总共二十一天。
莫归晟翻开看了几页。这是灵修会的公用知识？
任务堂的兑换目录里有，五百积分一份复刻本，自己翻。顾幻生端起了茶杯，你是从小城来的，不知道这些——宁西城出身的灵修在入会第一年就会把战场上常见灵材的炼化指南兑齐。回去让你们几个都把目录从头到尾翻一遍，免得下次再问。
六个人各一枚菌冠。炼化之前，把这册子看三遍。顺序错一步，煞气倒灌的不是灵核——是心脉。
积分呢？苏墨问。
每人五百。顾幻生看了他一眼，灵修会提供的都是公开复刻本，只收工本费。
菌冠的采样数据归灵阵研究所。顾幻生补了一句，菌冠归你们个人，数据归研究所。
奇珍阁没意见？
意见传到了。顾幻生端起茶杯，奇珍阁有鉴定权——白纸黑字的章程。但数据归研究所是惯例，这个还没听说有谁硬抢。他们如果正式调阅，研究所不会拦。只不过——他放下茶杯，以往调阅鉴定数据的申请，走流程通常要走三个月以上。
莫归晟把册子收好。沉默了一会儿，问了那个一直挂在他心上的问题。
顾师叔——我师傅那边，有消息吗？
顾幻生正端着茶杯。杯沿停在唇边，他没有喝，也没放下。过了两息，他把茶杯搁回桌面。
还活着。别操心。
六个字。莫归晟等了这么久，就等来六个字。但顾幻生能说出还活着——以他的风格，这三个字已经是最大的宽慰。真出了大事，他只会沉默。
莫归晟没有追问。他站起来准备告辞，苏墨也跟着起身。
等一下。顾幻生叫住了莫归晟。
莫归晟回头。
顾幻生看着他，目光里有一种莫归晟读不懂的东西。不是审视，也不是担忧，更像是一种……确认。
你那星盘脉相。顾幻生说，星盘脉相的底细——我知道的不比你多。阁主和奇珍阁那边嘴都很严。
莫归晟沉默了一息。那该问谁？
给你留纸条的人。鉴灵屋窗后那位。顾幻生把茶杯搁回桌面，有些事不是我能碰的。你只能自己去找。
顾幻生不再说话了。他端起茶杯，杯沿在嘴边停了片刻，没有喝。
莫归晟走出院门的时候，阳光正好照在脸上。他眯了一下眼。
苏墨走在旁边，没有说话。但莫归晟知道，苏墨一定也听到了最后那句话。顾幻生没有刻意压低声音，他说的那些话，本来就是让两个人都听到的。
星盘脉相。法典。被撕掉的一页。
莫归晟把手伸进袖中，指尖碰到了那张纸条的边缘。
星盘归处，龙墟知音。
两件事之间有没有联系，他现在还说不准。但直觉告诉他，有人在暗中关注着他，而且这个人的身份，可能比他想象的更接近灵修会的核心。