暮色，先是一缕，接着是一抹，最后成片成片地漫漶开来，如同砚台里渐渐研浓的墨，将邺城的轮廓一寸寸洇湿、晕染。西市的喧嚣却在这昏暗降临前攀至顶峰——那是千百种声音熬煮成的浓稠汤汁：贩夫嘶哑如裂帛的吆喝，牛马从胸腔深处挤压出的沉闷嘶鸣，铁器相撞时迸发的尖锐脆响，铜钱投入陶钵的叮当，还有无数双脚踩在夯土街面上发出的、永无休止的沙沙声。
所有这些声响，与炊烟、牲畜粪便、汗液、油脂、陈旧木料混合的气味一起，在初冬微寒的空气里蒸腾、发酵，织成一张粗糙而坚韧的网，网住了这座城池最本真、最不加掩饰的呼吸。
茶肆二楼临窗的某处角落，王芬一人独坐。
他已褪去那身象征六百石秩级的黑色纁缘官袍，换作寻常商旅打扮：半旧的藏青细布深衣，外罩玄色粗呢大氅，头上是一顶常见的黑色平巾帻。桌上摆着一壶最廉价的茱萸茶，两只粗陶茶盏边缘有细微的磕痕，一碟盐水煮豆子散发着朴素的咸香。茶水早已凉透，表面凝着一层极薄的油脂；豆子一颗未动，在渐浓的暮色里泛着暗淡的光。
他的目光，透过竹帘稀疏的缝隙，如两柄薄而利的刀，切向楼下喧嚷的街市。
那里正铺展着一幅让他眉头渐锁的图景。
三名郡府小吏——从服色辨，为首者应是户曹佐史，青袍边缘已洗得发白；身后两人是市掾属员，年轻些的面庞尚存稚气——正围着一个贩卖苇席的老汉。老汉约莫六十上下，背脊佝偂如秋后稻穗，脸上沟壑纵横，是风霜与岁月用最钝的刻刀慢慢凿出来的。他面前摊开着十几领苇席，编织得异常细密整齐，经纬交织处几乎看不见缝隙，显然倾注了极致的耐心与手艺。
“老丈。”
为首的佐史开口，声音不高，却有种公事公办的平稳。他手里握着一卷摊开的竹简册簿，拇指无意识地摩挲着简牍边缘：“按郡府新颁的‘市易简则’，凡入市贩货者，无论货物多寡、价值几何，皆需先行至市署登记造册，领取市牌，悬挂于显眼处。售货所得，按日核计，依律缴纳市税。你这苇席——”他抬眼看了看，“可有登记？市牌何在？”
老汉显然被这阵仗惊住了，枯瘦如鸡爪的双手在身前无措地搓动着，指缝里嵌着洗不净的苇皮纤维。他喉结上下滚动几次，才挤出干涩的声音：“这……这位官人，小老儿……小老儿是头一遭来这西市卖货，不懂规矩……这些席子，是家里婆娘和闺女，用河滩打的苇子，一叶一叶编的……就想、就想换点盐，换点过冬的黍米……不晓得还要登记、领牌子……”
“头一遭？”佐史的目光在册簿与老汉之间来回扫视，那目光里没有咄咄逼人的审视，却有一种更令人不安的、平静的探究。“看你这编织的手艺，经纬均匀，收口严实，不像生手。”他顿了顿，语气稍缓，“罢了，既是初犯，按简则第三条，‘无知初犯者，可予告诫通融，限期补办’。你姓甚名谁，籍贯何处，现居哪个里坊？还有，编织所用苇料，取自哪处河滩？若是官家管辖的滩涂，需补缴少许‘滩涂资源使用钱’；若是无主野滩，也需说明方位、取用量，由市署勘验备案，以免日后争议。”
老汉的脸更白了，嘴唇哆嗦着，声音细如蚊蚋：“小、小老儿姓陈，人都唤陈三……家住城西十里外的陈家庄。苇子……苇子是村后野河滩自己长的，没人管，村里人都去打……不、不晓得是官家的还是……”
“野河滩？”佐史身后那名年轻些的市掾属员忍不住插话，声音里带着刚接触权柄者特有的、生硬的责任感，“邺城周遭百里，一草一木，一水一土，无论有主无主，皆在郡府‘山川河泽统管令’辖制之下。私采滩苇，按新规需折算‘资源耗用钱’，或——”他指了指地上那些细密的苇席，“以其成品抵值。你这席子品相不错，可按西市今日苇席均价，折算抵充。”
“官人！使不得啊！”老汉如遭雷击，膝盖一软，几乎要跪下去，被佐史伸手虚扶住。“这、这十几领席子，是婆娘闺女熬了整整一个秋才编成的……全家就指望这点东西换过冬的粮……这要是抵了，我们……我们一家五口，这个冬天可怎么熬……”浑浊的老眼里，已有泪光在暮色中闪烁。
佐史抬手，止住了年轻属员还要出口的话。他看向老汉，眼神里掠过一丝极淡的、难以言喻的东西，像是怜悯，又像是某种更深沉的考量。
“老丈莫急。”他的声音放得更缓，“郡府颁行新规，本意为厘清市易，杜绝奸猾，保障公平交易，使物畅其流，绝非为盘剥小民。你有实际难处，可以陈情。”他略作沉吟，似在心中权衡，“这样：今日你可先在此售卖。所得钱款，需至西市市署登记，按‘什一’之率缴纳市税。至于滩苇资源钱……”他看了看老汉洗得发白、补丁叠补丁的衣襟，“看你年迈，又是初犯，我可为你作保，暂缓缴纳。但需你三日内，携你陈家庄‘三老’出具的‘自用非营利、采量有限’之证明文书，至户曹补办手续，录入‘资源薄册’。如此，可好？”
老汉怔了怔，随即像是抓住救命稻草，连连躬身作揖，花白的头颅点得像风中残荷：“多谢官人恩典！多谢官人恩典！小老儿一定照办！一定照办！”
佐史微微颔首，取过笔，在册簿上迅速记录几笔，又低声对那年轻属员嘱咐了几句，三人便转身走向下一个摊位。年轻属员脸上仍有些不服气的神色，回头看了老汉一眼，终究没再说什么。
王芬坐在楼上，将这一切尽收眼底。
他修长的手指，无意识地摩挲着粗陶茶盏冰凉的边缘，触感粗糙而真实。
**法外施恩？还是以权乱法？**
按《汉律》及过往州郡常例，市税之征、山泽之禁，虽有条文，却多疏阔。胥吏权柄甚大，往往借此敲诈勒索，中饱私囊，此为积弊。孙原这套“市易简则”、“山川河泽统管令”，看似将管理细化至微末，甚至试图将原本模糊不清的“公共资源”使用纳入规范，初衷或许是善的，是想建立秩序，杜绝腐败。
但，这细密如网的“规范”本身，又何尝不是赋予了执行者更大、更灵活的“裁量权”？那佐史今日可以“作保”、“暂缓”、“限期补办”，全凭其个人一念之仁。明日换一个心性不同的吏员，或许便是另一番铁面无私、照章办事的嘴脸。而那份“三老证明”，更是巧妙地将部分行政责任与认证权威，转移给了乡间自治的“三老”——这些人，往往与地方宗族、豪强势力牵连更深，其中关节，岂是“公正”二字可以简单涵盖？
更让王芬心底发寒的，是那老汉最后眼中那份劫后余生般的、近乎卑微的感激。孙原的这套治理术，正通过无数个这样细微到市井毛孔的接触，将郡府的权威、意志，乃至“恩惠”，以一种看似“亲民”、“务实”、“讲道理”的方式，无声无息地渗透进庶民每日的呼吸与生计之中。这种渗透，远比高高在上的律令诏书更为有力，也……更为可怕。
它滋养的，是对具体执行吏员、乃至对他们背后那位“孙府君”的个人感恩与敬畏，而非对煌煌朝廷、对昭昭法度的天然敬畏与遵从。
“客官，您的茶凉透了，可要换壶热的？”
茶博士的声音适时响起，打断了王芬翻涌的思绪。他抬眼，见是一个四十余岁、面容朴实敦厚的男子，腰间系着洗得发白、边缘已磨损的粗布围裙，脸上带着市井中人特有的、略带讨好的笑容。
“不必。”王芬摇摇头，目光却落在茶博士那双骨节粗大、布满茶渍和烫痕的手上，随口问道，“掌柜的，近来生意可还过得去？方才楼下那几位官差，似与掌柜相熟？”
茶博士一边用手中抹布擦拭着邻近空桌，一边叹了口气：“生意嘛，也就勉强糊个口，饿不死人罢了。至于官差……”他左右瞟了瞟，声音压低了些，“自打孙太守颁了那些新规矩，是来得勤快多了。登记造册、查验货物、防火防潮、清扫街面……条条框框，细致得很。起初大家伙儿都嫌麻烦，怨声不小。可时间长了，倒也觉得……有些好处。”
“哦？”王芬端起凉茶，啜了一口，任那苦涩的滋味在舌尖蔓延，“有何好处？”
“至少……有个明面上的章程了不是？”茶博士凑近些，声音更低了，“从前那些市掾胥吏来，说收多少便是多少，哪有定数？心情好时少收点，心情不好时多要些，全凭他们一张嘴。如今虽也收，但白纸黑字（他指了指自己的脑袋），哦，是竹简上刻着条文，贴在市署墙上，什么货品，什么税率，写得明白。而且确有减免——像小的这茶肆，因常雇两个流民做帮工，洒扫搬运，按郡府‘劝用工令’，市税可减两成。对面王记粮铺，因承诺每月按平价售五十石黍米给编户流民，也能减免。虽则手续繁琐些，要填不少文书，画押按印，跑好几趟……但，心里好歹落个明白，知道这钱为何缴，缴多少，少了些糊涂账。”
王芬心中微动：“流民帮工？官府不干涉民间雇工么？”
“管，怎会不管。”茶博士苦笑，皱纹在眼角堆叠起来，“郡府新设了‘佣工署’，流民想寻活计，需先去署里登记，验明身份来历，祖籍何处，因何流亡，有无作奸犯科。验明了，由署里吏员牵线，介绍给需要的商户。雇主用了，也需报备，工钱不得低于郡府每季发布的‘佣工最低值’。说是为防流民被欺压盘剥，也防歹人混迹其中，滋扰地方。小的店里这两个帮工，便是这么来的，人是勤快肯干，就是……就是签那佣工契书时，条款密密麻麻，还要有邻里或保人联署担保，按上手印，麻烦得紧。”
**又是“章程”，又是“契书”，又是“担保联署”。**王芬放下茶盏，指尖传来粗陶特有的微糙触感。孙原似乎试图将一切社会关联、经济往来，乃至人身依附，都纳入某种文书化、契约化、可追溯可核验的精细管理框架。这看似规范、公平、透明，实则是在用繁复至极的行政细网，编织一张无所不包、无远弗届的控制之网。而这张巨网的每一个绳结，最终都牢牢攥在郡府，或者说，攥在能解释、能变通这些条文的人手中。
“看来孙太守治理地方，确是殚精竭虑，思虑周详。”王芬语气平淡，听不出褒贬。
茶博士却像是被触动了什么，再次左右张望，确认近处无人，声音压得几乎只剩气音：“客官是外乡来的行商吧？有些话，小的憋在心里许久了，也不知当讲不当讲……”
“但说无妨。某四方行走，无非求财，也喜听各地风土人情，市井掌故。”
“那……小的就斗胆了。”茶博士舔了舔有些干裂的嘴唇，“孙太守是能吏，是干臣，这没的说。咱们平头百姓，能在这兵荒马乱后有个安稳地方做点小买卖，有条活路，心里头……是念他好的。但是，”他话锋一转，眼中闪过一丝市井小民特有的、混合着精明与无奈的复杂神色，“他手下那些人，办事……有时候太过‘活络’了些。就比如方才说的市税减免，条文刻在竹简上，是死的，可执行的人是活的。有些商户，与户曹、市署的吏员熟稔，或是使些……使些门路手段，那减免的幅度、审批的快慢，可就大不一样了。再比如流民分田垦荒，说是按‘授田令’来，抽签决定，公平公正。可那些派下去的‘劝农使’、‘屯长’手里，田亩是肥是瘠，水源是近是远，左邻右舍是善是恶，搭配起来……这里头的文章，可就深了。咱们小民不敢多嘴，但眼睛没瞎，耳朵没聋。”
王芬眼神微凝，如古井投石：“郡府上头，难道不知？不加管束？”
“管束？”茶博士的笑容更苦了，“客官，这些事，桩桩件件，都不算明着犯法触禁，都在那‘因地制宜’、‘便宜行事’、‘务求实效’的幌子下头。孙太守要的是什么？是要在最短时辰里，看到最多的流民安置下去，看到最多的荒田翻垦出来，看到市面尽快恢复热闹。下面的人，自然就得各显神通，把事办成。只要事情办成了，数字报上去了，田里长出苗了，市上收上税了……至于用的什么手段，中间有无些许腾挪变通，上头恐怕……也是睁一只眼，闭一只眼。这世道，能做事、做成事的官，本就凤毛麟角，哪还能苛求十全十美？”
他顿了顿，叹了口气，那叹息里包含了太多难以言说的东西：“说句掏心窝子的话，比起从前那些只知捞钱刮地、不管百姓死活的官老爷，孙太守和他手下这帮人，强了不止百倍千倍。至少，他们真在做事，真让不少像我这样的小民、让那些快饿死的流民，有了条活路，看到了点盼头。只是……这做事的法子，这路数，有时候总让人觉得，没那么……没那么‘正’。”
**没那么“正”。**
三个字，轻飘飘的，却像三根淬了冰的针，精准地刺入王芬内心最深处。
这正是他这些日子穿行于邺城街巷，观察、倾听、思索后，逐渐凝聚成的核心判断。孙原治下的魏郡，生机勃发，效率惊人，甚至赢得了许多底层民众发自肺腑的拥护。然而，在这令人惊叹的生机与效率之下，汹涌着一股“重实效而轻程序”、“重结果而轻手段”、“重个人威信与灵活变通而轻制度权威与恒常法度”的暗流。这股暗流，正在悄无声息却又坚定无比地侵蚀着大汉帝国统治赖以维系的基石——法度的统一性、严肃性与至高无上的权威。
“多谢掌柜坦言。”王芬从怀中取出几枚磨得发亮的五铢钱，轻轻放在油腻的桌面上，“某还要赶路，就此别过。”
走下茶肆吱呀作响的木梯时，外面的天色已彻底黑透。长街两侧，灯火次第亮起，昏黄的光晕在晚风中摇曳，将行人拉出忽长忽短、变幻不定的影子。王芬拢了拢大氅，将自己更深地掩入阴影，像一个最寻常不过的疲惫旅人，缓步融入这市井的洪流。但他的目光，却锐利如鹰隼，掠过沿途所见的一切。
他看见坊口新设的木亭下，臂缠红布的“街正”正指挥着几名青壮清理堆积的杂物，那街正声音洪亮，手势有力，俨然一方小天地里的权威；看见一处里巷斑驳的土墙上，新贴的“蒙学夜课班”招生简章前，围着几个衣衫褴褛却眼睛发亮的少年，手指点着上面的字，低声念诵；看见两名提着郡府制式灯笼的小吏，挨家叩门，手中册簿翻动，与开门的居民低声问答，居民脸上多是恭敬，甚至带着些许小心翼翼的讨好……
这一切，都与他在信都、在冀州其他郡县所见到的死气沉沉、官僚敷衍、政令不出衙署的景象截然不同。这里的官府，似乎无所不在；这里的政令，似乎能如水银泻地，触及最偏僻的里巷、最卑微的生计。效率带来了前所未有的秩序与活力，却也带来了某种令人隐隐心悸的、细致入微的“掌控力”。
转过一个堆满陶瓮的街角，前方陡然传来一阵压抑的骚动与撕心裂肺的哭声。
只见一处明显年久失修、土墙已有多处裂缝的宅院前，围了十余人。火光晃动处，两名身着皂衣、头戴法冠的郡府法吏，正带着四五名持棍差役，与一个头发散乱、衣衫不整的中年妇人及两个吓得哇哇大哭的幼童对峙。妇人死死跪在地上，双臂如铁箍般抱住一名法吏的小腿，仰起的脸上涕泪横流，声音凄厉得变了调：
“官人！行行好！不能拆啊！这宅子是我家祖上留下的，地契房契都在！我男人……我男人去年死在黄巾贼手里，尸首都没找全……就剩下这四面墙，给我们娘仨遮风挡雨！你们拆了，我们今夜睡哪里？冻死街头吗？！”
被她抱住的法吏是个中年汉子，面色冷硬如铁，努力想挣脱，奈何妇人力气出奇地大。“赵王氏！休得胡搅蛮缠！”他声音提高，带着不容置疑的严厉，“郡府‘扩路疏渠、防火畅行令’已颁行月余，告示贴满全城！此段‘福顺街’需拓宽一丈二尺，以利车马通行，兼作防火隔道。凡在扩宽界限内的建筑，无论官民宅邸、商铺工坊，一律限期拆除，按市价评估补偿！你家宅院东南角凸出部分，正在拆除之列！补偿款早已由户曹核算清楚，是你自己嫌钱少，屡次不肯领取！”
“那点钱够干什么？！”妇人哭嚎，声音刺破夜空，“这邺城的地价、砖瓦木料价钱，一天一个样！你们核算的是三个月前的价！那点钱，连半间新屋都盖不起！你们这是要活活逼死我们孤儿寡母！”
另一名年纪稍长、面容愁苦的法吏叹了口气，蹲下身，试图让语气缓和些：“赵家娘子，法令如山，非独针对你一家。此次福顺街拓宽，涉及沿街十七户，家家都有本难念的经。郡府财力有限，处处要用钱，补偿款确是按近期市价仔细核算的。你若实在觉得不公，生计困难，可按程序，书写陈情文书，写明缘由苦衷，由本坊‘坊正’、本里‘里正’联署作保，递至户曹‘恤民科’，请求酌情增加补偿，或优先安排你家入住城西新修的‘廉租屋舍’。但是——”他加重了语气，“今日，此时，这堵墙必须拆！工程进度，延误不得！”
“我不写！我不搬！什么坊正里正，都是你们的人！什么廉租屋，那是什么鬼地方！你们就是强盗！抢我们活命的窝！”妇人尖叫，双臂箍得更紧。
年长法吏眉头紧锁，对旁边差役使了个眼色。两名差役上前，一左一右，用力去扳妇人的手臂。孩童见状，哭得更加惊天动地，小的那个直接瘫坐在地，手脚乱蹬。场面一时混乱不堪。
王芬站在人群外围的阴影里，面如寒霜，冷冷注视着。
又是“法令如山”，又是“酌情处理”。孙原为了他心中那份宏大的“城池规划”与“治理效率”，可以如此不容置疑、雷厉风行地推行政令，哪怕这政令的锋刃，正正砍在平民赖以为家的根基之上。而那套“陈情”、“联署”、“廉租屋”的后续补救设计，看似留有余地，充满“人情味”，实则将解决问题的压力、矛盾消弭的责任，巧妙地转嫁回给了本就无助的民众和基层小吏。
**以霹雳手段推行，以繁文缛节善后。**效率是惊人的，规划是宏大的，城市的“未来”或许是光明的。可这过程中的血泪悲欢、个体存亡，在那幅宏伟蓝图与冰冷进度面前，似乎都成了可以计算、可以权衡、甚至可以暂时忽略的“代价”。
“让开！都散开！”
一声低沉而极具穿透力的断喝，骤然炸响。
人群如被无形之手拨开，一名年轻军官快步走来。他身形挺拔如枪，身着郡兵制式皮甲，腰悬环首刀，步伐迅捷而稳定，身后跟着四名同样精悍的兵士。火光映照下，他面容刚毅，眼神锐利如刀，正是虎贲营军侯赵霆。
他走到近前，目光如电，先对两名法吏微微颔首，随即转向那癫狂的妇人，声音不高，却带着军人特有的、斩钉截铁的力度：
“赵王氏，我是虎贲营军侯赵霆。‘扩路疏渠令’乃太守府签发，加盖郡守印信。军令如山，今日此时，此段街道必须清障完毕。你有冤屈，有困难，可按方才法吏所言，上书陈情，依律办理。”
他顿了顿，目光扫过地上哭得撕心裂肺的孩童，那刚硬的线条似乎微微柔和了极其细微的一瞬，但语气依旧不容置疑：
“我知你不易。男人殁于王事，抚育稚子艰辛。”他侧头对身后一名兵士令道，“去营中取两卷备用毛毡、一捆木杆，拆墙之后，先帮赵家娘子在院中空地搭个临时窝棚，暂避风寒。所需物料，记在营中账上。”又看向那妇人，“陈情文书，你若不会写，我可让营中文书帮你草拟。坊正、里正那边，我可派人陪同你去说明情况。”
他的话语清晰、直接，没有任何商量余地：“但此刻，工程必须继续。你若再阻挠公务，便是违抗郡府政令，按律，可当场拘押，移交法曹讯问。赵王氏，请你松手，让你孩子莫再受惊。”
妇人被他气势所慑，哭声戛然而止，呆呆地望着赵霆，手臂的力道不由自主地松了。差役趁机将她拉开。赵霆不再多言，对身后的工匠挥了挥手。
工匠们手持工具上前。铁镐落下，夯土墙发出沉闷的破裂声，尘土簌簌扬起，在火光与夜色中弥漫开来。妇人被差役搀扶着，搂着两个孩子，呆呆地看着那面承载了不知多少记忆与温暖的土墙，在暴力下迅速崩塌、瓦解。她没有再哭，只是眼神空洞，仿佛魂灵也随之被拆散了。
王芬转过身，不再看那尘土飞扬后的凄惶。
他沿着昏暗的长街，慢慢向驿馆方向踱去。夜风凛冽，如冰刀刮过面颊，带来远处漳水特有的湿寒气息。他拉紧大氅，却觉得那股寒意，是从心底丝丝缕缕渗出来的。
今日所见的一切——市集上胥吏那充满“裁量权”的执法、茶博士口中“没那么正”的叹息、拆屋现场那混合着强硬手腕与“温情”补救的冷酷效率——都像一块块冰冷而棱角分明的拼图，在他心中逐渐拼凑出孙原治理魏郡的完整画像，清晰得令人心悸。
**有魄力，有胆识，有手段，有效率，甚至在冰冷的律条与宏大的规划之下，还能窥见一丝试图关照个体的“温度”。**
**但，唯独缺少了“法度”应有的那种庄严、统一、确定不移、超越个人意志的崇高性与绝对权威。**
一切都在“权宜”，在“变通”，在“因地制宜”，在“务求实效”。而最大的“权宜”之源、“变通”之枢，便是那位年轻太守本人的意志与判断。他的“务实”精神与霹雳手段，正在以一种极具诱惑力与破坏性的方式，瓦解着数百年来维系这个庞大帝国运行的、建立在经义阐释、成例援引与程序正义基础上的规则体系。
这，远比单纯的贪腐横行、吏治糜烂，更为可怕，也更为棘手。
因为它披着“为民务实”、“高效进取”的外衣，浸润着“解决问题”的汗水，甚至结出了“恢复生机”的果实。它更容易赢得人心，更难以用简单的“对错”去驳斥，也更难以用常规的监察手段去制约。但它最终导向的，极可能是一个权力高度集中、治理高度人格化、规则让位于效率、程序屈从于结果的地方政权范式。
而这，正是朝廷中枢、正是他王芬这样的士大夫、更是煌煌汉室法统，最不能容忍、必须遏制的趋势。
回到驿馆那间简陋却整洁的客房，王芬屏退左右随从，独对孤灯。
灯光如豆，将他挺拔而略显孤寂的身影投在斑驳的土墙上，晃动不定。案头摊开着这几日他暗中收集的文书抄件、市井见闻记录、与各色人等交谈的要点。纸张粗劣，墨迹深浅不一，却字字沉重。
他深吸一口气，取过一支狼毫，在砚台中缓缓舔饱浓墨。笔尖悬于空白的竹简上方，凝滞片刻，终于落下：
**“察：魏郡太守孙原，年未弱冠而锐气逼人，才干卓异，非常之器。赴任以来，抚辑流亡，劝课农桑，整肃治安，大兴文教，魏郡残破之余，竟现复苏之象，民心渐附，此其功不可没。然——”**
笔锋一顿，墨迹在简上稍稍洇开。王芬眼神锐利如剑，继续写道：
**“然其施政之术，重实效而轻程序，擅权变而忽常法。市易细务，赋予胥吏裁量之权过大；田亩安置，假手‘劝农’‘屯长’便宜行事；工程推进，为求效率而不惜小民生计；兴学设教，尤以‘女学’为甚，动摇礼法根基，骇人听闻。更兼倚仗虎贲精兵，行刚猛决断之事，以武慑民，以威立政。凡此种种，皆以‘因地制宜’、‘务求实效’为名，实则侵蚀朝廷法度之统一，削弱州郡体制之权威。”**
他手腕沉稳，字迹力透简背：
**“长此以往，郡府之威日重，而朝廷之法日弛；百姓知有太守之恩威，而不知有国家之宪章。此非郡县长治久安之道，实为纲纪松弛、权力下移、渐成割据之渐也！孙原其人，若导之向正，可为国家栋梁；若纵其骄狂，必成地方之患。今观其行事，刚愎自用，独断专行，恐非言语可规训。臣身为刺史，受命监察，不敢坐视。宜早定方略，或申饬约束，导其入正轨；若冥顽不改，阳奉阴违……”**
笔锋在这里骤然停住。
“则当”如何？
奏请朝廷申饬？行文责令改正？还是……收集其“逾制”、“擅权”、“收拢人心”、“以武干政”之实证，上表弹劾，请朝廷将其调离、乃至免职查办？抑或，采取更果断、更直接的手段，以刺史之权，先行干预？
灯火“噼啪”爆出一朵灯花，光影剧烈一晃。
王芬放下笔，揉了揉隐隐作痛的眉心。窗外，邺城的灯火在无边的夜色中连绵闪烁，勾勒出远比信都繁盛、稠密得多的轮廓。那片灯火之下，有孙原亲手点燃的生机与希望，也有他无意或有意埋下的、关乎帝国统治根基的隐患与危机。
**“孙青羽，”**王芬对着窗外那片属于孙原的、蓬勃而不安的灯火，低声自语，声音沙哑而沉重，**“你可知，你在奋力建造的，或许是一座根基不稳的沙上之塔？你用的每一块‘高效’之砖，垒起的每一寸‘务实’之墙，都可能在同时，抽掉支撑这大汉天下数百年的‘法度’之基？”**
他想起离京前，太傅袁隗在十里长亭那看似随意、实则深意的提点；想起朝廷对地方势力坐大、尤其是年轻武将文吏结合形成割据的深深警惕；更想起自己身为历经党锢、矢志“澄清天下”的士人，身为受命持节、监察一州的刺史，那不容推卸的职责与坚守。