“对对对！为了庆祝！”王晓慧也起哄，“刘大哥，雨水，你们俩啥时候请我们吃喜糖啊？到时候可不能比今天这顿差！”
何雨水的脸瞬间红得像煮熟的虾子，羞得抓起一把草屑去扔王晓慧：“晓慧！你胡说什么呢！”
女孩们顿时笑闹成一团。
刘国栋也笑了，没接喜糖的话茬，而是看着她们青春洋溢的脸庞，感慨道：“年轻真好。早知道我也去大学里体验生活，好了。”
“刘大哥，你也没比我们大多少嘛！”王晓慧快人快语，“完全可以考试嘛！”
王晓慧。觉得刘国栋既然都已经跟何雨水交上了朋友，尤其现在还是厂里的领导，那肯定是比何雨水年纪大呀，甭管刘国栋，现在年不年轻，最多就是不显老而已。
“就是，”赵卫红接口，好奇地问，“刘大哥，你怎么考试我记得雨水说过，你学习不错呀。”
“对啊刘大哥！你这么年轻有为，脑子肯定好使！你也可以继续学习啊！现在不是有工农速成中学，还有夜大什么的吗？以你的本事，去考个大学，说不定比我们还厉害呢！”
她这话本是随口一说，带着点年轻人之间互相鼓劲的意思。在她看来，刘国栋虽然有本事、有地位，但毕竟是工人干部出身，走的可能是实践提拔的路子，和她们这些正经考上大学的学生，在学历上或许还是有点区别的。她这么说，既是对刘国栋能力的认可，也是一种善意的建议。
谁知，她话音刚落，躺在刘国栋旁边的何雨水没忍住，扑哧一声笑了出来，肩膀轻轻抖动着，像是听到了什么特别有趣的事情。
这一笑，把其他三个女孩的目光都吸引了过去。王晓慧好奇地问：“雨水，你笑啥子嘛？我说错啦？刘大哥难道考不上大学？”
何雨水好不容易止住笑，眼睛弯成了月牙，脸上带着一种混合着骄傲和“你们可算问着了”的小得意。她侧过身，用手半掩着嘴，压低声音，却又足以让大家都听清：“你们啊……还不知道吧？”
她顿了顿，看了眼身边依旧闭目养神、嘴角却似乎微微上翘的刘国栋：“我刘大哥啊，他早就参加过高考了！而且分数考得可高了呢！录取通知书都拿到手了！是正经八百的大学生资格！”
“什么？！”
“真的假的？！”
王晓慧和赵卫红几乎同时惊呼出声，猛地从半躺的姿势坐了起来，眼睛瞪得溜圆，直勾勾地盯着刘国栋，脸上写满了难以置信。
就连一向沉静的沈玉兰，也诧异地微微张开了嘴，目光在何雨水和刘国栋之间来回逡巡，显然被这个消息震得不轻。
在她们的认知里，刘国栋的形象一直是年轻有为的工厂干部、科长，行事沉稳干练，人情练达，手里似乎还有点她们看不透的门路和能量。
她们佩服他，甚至有点敬畏他，但潜意识里，或许觉得他的成功更多源于实践能力、人情世故或者某种机遇
。毕竟，这年头能上大学的凤毛麟角，尤其是从工人中脱颖而出考上大学的，更是少之又少，那都是又红又专的顶尖人才，前途无量的象征。
可现在，何雨水竟然说，让她们觉得高不可攀的刘大哥，居然早就拿到了大学录取通知书？那意味着他不仅工作能力强，学习能力也比她们强。
这……这还让不让人活了？工作比不过，人情世故比不过，现在连学习都比不过了吗？
“雨水，你没开玩笑吧？”赵卫红的声音都变了调，“刘大哥……真有大学录取通知书？哪个大学？”
“是啊是啊！快说说！”王晓慧也急切地追问。
何雨水见她们反应这么大，更得意了，但看到刘国栋睁开眼，对她轻轻摇了摇头，便稍微收敛了些，解释道：“具体哪个大学我就不说了，反正挺好的学校。不过……”她看了刘国栋一眼，见他没有反对，才继续说，“不过国栋哥他没去上。”
“啊？为啥不去？”赵卫红更不解了，“考上大学多不容易啊！多少人挤破头都进不去！刘大哥你咋……”
刘国栋这时终于坐起身，拍了拍沾在衣服上的草屑，脸上带着无奈又温和的笑意，摆了摆手：“雨水这孩子，净瞎说。没那么夸张。”
他迎着几个女孩震惊又探究的目光，语气平和地解释道：“是参加过高考，成绩也还行。拿到通知书也是真的。不过，那都是之前的事儿呢。厂里正处在发展的关键时期，厂子里这边也缺人。厂领导找我谈话，希望我能留下来，一边工作，一边去厂里办的夜校进修，同样能学到知识，还能把实践经验和工作结合起来。我觉得这样也挺好，更符合我当时的情况和厂里的需要，就选择了留在厂里。”
刘国栋说的冠冕堂皇。顶多是给自己找了一个能够说得出口的借口罢了。
他顿了顿，目光扫过几个若有所思的女孩，微笑道：“所以，不是什么厂里强迫，也不是我考上了不去。是我自己权衡之后，觉得那条路更适合我。夜校也一样能学习，还能不耽误工作，为厂里做贡献。你们看，我现在不也挺好？学习嘛，不一定非要在大学校园里，生活中、工作中，处处都是学问。你们在大学里学的系统知识很宝贵，我在实践和夜校里学到的，也同样有价值。咱们走的道路不同，但目标都是一致的，都是为了建设国家，提高自己。对吧？”
他这一番话，说得诚恳、通透，完全是在给自己戴高帽。
女孩们听完，脸上的震惊慢慢化为了更深的钦佩。原来不是比不过，是人家早就达到了那个高度，却选择了另一条同样艰难且有意义的路。
赵卫红挠挠头，有些不好意思地笑了：“刘大哥，你这……你这真是深藏不露啊！我还瞎给你出主意呢！”
王晓慧也感叹：“就是！刘大哥你太厉害了！能考上不去，留在厂里从基层干起，还干得这么好……这觉悟，这能力，没得说！”
沈玉兰看着刘国栋，眼神里多了几分由衷的敬意：“刘同志，您说得对。学习不分形式，贡献不分岗位。您能在实践中坚持学习，把理论和实际结合得这么好，更值得我们学习。”
何雨水依偎在刘国栋身边，听着姐妹们对她的国栋哥赞不绝口，心里像喝了蜜一样甜。
她知道刘国栋说得谦虚，实际情况可能更复杂，但他愿意这样平和地解释，不炫耀也不自卑，这份气度，更让她着迷。
........
吃饱喝足，又闲聊了一阵，最初的兴奋劲过去，午后的暖阳晒得人懒洋洋的，几个女孩开始觉得有点无所事事。草地上躺久了也乏，看云彩看久了也单调。
王晓慧打了个哈欠，百无聊赖地揪着身边的草叶：“哎呀，吃饱了就困，也不想动……咱们接下来干啥呀？就这么躺着？”
赵卫红也伸了个懒腰：“是啊，总不能一直躺着数云彩吧？怪没意思的。”
沈玉兰没说话，但眼神也流露出些许无聊，她坐起身，理了理有些散乱的辫子。
何雨水看了看刘国栋，眼神里带着依赖和询问。
刘国栋早就料到会有这么一出。年轻人精力旺盛，光是聊天和躺着，确实难以打发整个下午。
他微微一笑，变戏法似的从身旁那个看似普通的帆布背包侧袋里，掏出了一副用旧报纸仔细包裹着的、边角有些磨损但保存完好的扑克牌。
这扑克自然不是刘国栋从帆布包里拿出来的，这是刘国栋之前就在空间里准备好的，以防哪天闲的无聊，正好今天派上了用场。
“闲着也是闲着，要不……咱们玩会儿牌？”刘国栋晃了晃手里的扑克牌。
“打牌？”几个女孩眼睛都是一亮。这年头娱乐活动匮乏，打扑克是年轻人聚会时非常流行的消遣。但很快，问题来了。
“玩什么呀？”何雨水凑过来，“跑得快？争上游？还是打对家？”这些都是她们平时在学校或院里常玩的。
赵卫红挠头：“五个人……玩争上游人多点好玩，但咱们五个人，牌不好分啊。打对家倒是四个人正好，可咱们多一个。”
王晓慧也点头：“就是，五个人有点尴尬，玩啥子都不太顺手。”
沈玉兰也露出思索的表情，显然也在想五个人能玩什么。
刘国栋不慌不忙地拆开报纸，露出里面洗得有些发旧但图案清晰的扑克牌。他一边熟练地洗牌，发出“哗啦哗啦”的脆响，一边说道：“五个人有五个人的玩法。我教你们一种玩法，叫保皇，正好适合五个人玩，挺有意思的。”
“保皇？”四个女孩异口同声，脸上都露出了好奇和疑惑。这个词她们从来没听说过，更别说玩法了。
何雨水眨巴着大眼睛：“保皇？是保卫皇帝的意思吗？怎么玩呀国栋哥？”
王晓慧也来了兴趣：“刘大哥，快说说！这名字听起来就怪有意思的！”
赵卫红和沈玉兰也聚精会神地看着刘国栋，等待他的解释。
刘国栋将洗好的牌放在铺开的油布上，开始介绍。他语速平缓，尽量用简单易懂的语言：
“这保皇啊，顾名思义，就是有一部分人要保护皇帝，另一部分人要造反，推翻皇帝。”
他拿起扑克牌，一边比划一边说：“一副牌，去掉大王，用剩下的五十三张牌玩。开局前，要先摸一张牌，谁摸到那张特殊的牌通常是红桃J，或者事先约定好的其他牌谁就是这一局的皇帝。摸到另一张特定牌的人，比如方块J，就是侍卫，也就是保皇派，他的任务是暗中保护皇帝，帮助皇帝先把手里的牌出完。”
看到女孩们似懂非懂、更加好奇的眼神，刘国栋继续道：“除了皇帝和侍卫，剩下的三个人，自然就是造反派了，他们的目标，是联合起来，不让皇帝第一个出完牌。但是”
他故意顿了顿，卖了个关子：“这游戏最有意思的地方就在这里。侍卫的身份是暗的，只有皇帝知道谁是侍卫，通常通过摸牌时的特殊标记或暗号，比如皇帝摸到红桃J时，侍卫需要亮一下方块J，而造反派们不知道。侍卫要暗中辅助皇帝，又不能暴露自己，否则会被造反派集火。造反派呢，既要攻击皇帝，又要小心提防身边可能隐藏的侍卫。”
王晓慧听得入神，忍不住插嘴：“那……侍卫要是帮得太明显，不是一下子就暴露了？”
“问得好。”刘国栋赞许地点点头，“所以这就是玩法的精妙之处。侍卫要帮，但要帮得巧妙，帮得不露痕迹，甚至有时候要假装打皇帝一下，迷惑造反派。皇帝呢，也要会判断，谁可能是自己的侍卫，谁肯定是造反派。造反派之间也要互相配合，但又怕对方是侍卫伪装的。”
赵卫红听得眼睛发亮：“听着挺带劲啊！像搞地下工作似的！那最后怎么算输赢？”
刘国栋：“如果皇帝第一个出完所有牌，那么皇帝和侍卫赢。如果造反派中有人比皇帝先出完牌，或者皇帝最后一个出完牌，那么造反派赢。具体积分规则可以再定，但基本逻辑就是这样。”
沈玉兰蹙着秀气的眉头，努力消化着这套听起来有些复杂的规则：“也就是说……身份是隐藏的，需要猜测和配合？有点像……捉迷藏加上打牌？”
“对，可以这么理解。”刘国栋笑道，“增加了身份猜测和阵营对抗，比单纯比大小有意思多了。”
几个女孩互相看了看，脸上都露出了跃跃欲试又有点迷茫的表情。规则听起来有趣，但似乎有点复杂，尤其是那个隐藏身份的设定。
何雨水拉了拉刘国栋的袖子，小声说：“国栋哥，听着有点难……我们怕玩不好。”