一般来说，政府与百姓的关系是：政府负责制定规则和维持秩序，百姓为此付出一定代价。
在古代，百姓付出的代价有两种：税赋和徭役。
税赋就是上缴一部分收成。税征对人口，赋征对土地。
徭役就是每年拿出一定时间免费帮政府干活。
徭役分兵役和工役。
兵役是两种：守城、戍边。
工役也分两种：一是城市维修，二是修建水利设施。
水利设施也分两种：农田灌溉、航运。
……
关中地区的人，对灌溉农田的水利设施，一点也不陌生。
因为，关中平原之所以成为粮仓，就是因为有条人工开挖而成的郑国渠。
郑国不是国家，而是一个人的名字：他是战国时期的一名韩国人，帮秦国修建了一条横跨泾水～北洛水的灌溉水渠。
那条水渠后来以他的名字“郑国”命名。
秦国受封时间大约是公元前770年，地点是西垂犬丘（甘肃天水）。
当时，关中地区基本是荒地，只是分散居住着一些小部落。
秦国有意向东兼并扩张，国家中心不断东移。
公元前762年，他们迁到汧水与渭水交汇处，即宝鸡陈仓。
公元前712年，秦国又东迁到雍城（宝鸡凤翔）。他们在此定居近300年，奠定春秋五霸地位。
公元前350年，秦国国王是赢渠梁，即大名鼎鼎的秦孝公。
秦孝公将都城迁至咸阳，任用商鞅进行变法，成为战国七雄霸主。
秦国定都咸阳144年，在此覆灭六国统一中国，也在此国破族灭。
郑国帮秦国修建水渠的时间是公元前246～前337年，历时10年修成。
当时秦国国王正是千古一帝秦始皇。
郑国渠西起泾阳县仲山（瓠口），向东经泾阳、三原、高陵、富平、渭南、浦城六县，在蒲城县尾闾镇注入北洛水。全长300里。
郑国渠最伟大的作用是：它通过引河沙覆盖盐碱地，把泾水以东、北洛水以西、渭河以北、郑国渠以南的280万多亩盐碱地，变成了肥沃的农田。
关中地区总耕地也就约1000万亩，因郑国渠而得到的耕地占据三成。
某种程度上，正是因为郑国渠新开辟出来的良田，使咸阳的粮食供应能力大大提高，保证了秦国军队的战斗力。
秦国军队覆灭六国、统一中国，郑国渠可谓功不可没。
……
郑国渠灌区属于雍州地界。
苏威的籍贯是咸阳郡武功县，毗邻郑国渠灌区。他的父亲苏绰曾经担任雍州刺史。
苏威受父亲影响，自幼对农业、财税就感兴趣，对郑国渠有很深研究。
高颎建议苏威在考虑新都洛阳城规划时，最好设计一条环城运河，苏威立即想到了郑国渠。
当然，郑国渠只是农田灌溉水渠。
而洛阳环城运河是航运、灌溉、军事三用，工程规模与郑国渠相比，不可同日而语。
苏威本来担心工程量太大，劳民伤财，会被皇帝杨广不喜。
但经高颎指点后，他便放下顾虑，用两天时间，拟写了一份修建洛阳环城运河的奏折，递了上去。
苏威不知道，皇帝杨广看了他的奏折后，大喜过望。
杨广立即命人将苏威的奏折誊抄一份，送去给尚书令杨素，并下达口谕：一，请杨相落实修建洛阳环城运河的可行性；二，同时组织人研究以洛阳为中心，北到涿郡（北京）、南至余杭（杭州）的全国大运河工程。
——杨广构思的全国大运河，长度5000多里，比苏威建议的洛阳环城运河，长了10倍。