权力！
是一味毒药！
很少有人在掌握巨大的权力之后，还能守住本心。
老牛也不例外。
他的功劳，足以让他一生无忧，原本他归来后的想法，也只是想落个富贵清闲。
皇帝命他掌管东厂。
刚开始，他以为这是个闲差，可等到东厂开始发挥出巨大的威力时，老牛终于明白了皇帝的苦心。
这提督，只能交给绝对信任的心腹。
除了体会到皇帝信任的荣光，老牛也尝到了权力的滋味。
宫中有头有脸的太监，见到他无不是客客气气，恭敬中带着畏惧。
就连金总管和杜公公，也从不在他面前摆出上司的姿态。
老牛的心中不知不觉的生出了执念。
保住拥有的权势！
一定要保住拥有的权势！
所以，当王忠前来商议的时候，老牛的内心是抗拒的。
皇城是东厂的地盘，决不允许锦衣卫插手。
可东厂已被打残，想要恢复元气，至少也得数年。
老牛犹豫不决。
王忠敏锐的洞察到老牛的纠结，表示锦衣卫办完此事，会立刻撤出皇城。
老牛依旧沉默不语。
“您想想，到时候如果我们不撤，陛下也不会同意。”
王忠补充了两句，语气诚挚。
“你以为咱家担心的是这个？”
老牛自然不肯承认。
王忠请老牛明示。
“锦衣卫撤出皇城，同权贵没有直接的关联，这才换来与朝廷的相安无事。如今返回皇城，你们就不担心引起他们的忌惮？”
老牛给出了一个正当的顾虑。
“我们也没有办法！”
王忠面露无奈。
“罢了，亚述这帮杂碎必须彻底清除，如果陛下允许，东厂绝对全力配合。”
老牛顺势与王忠达成了协议。
常遇春收到消息后立刻入宫，向皇帝禀告。
当然，他与东厂之间的互动，也没有向皇帝隐瞒。
对常遇春的做法，皇帝给予了肯定。
受到夸奖的常遇春表现得更加谦卑。
“暗中调查即可！”
最后，皇帝给出了明确的旨意。
就在常遇春赶回锦衣卫部署的时候，广郡王正在自己的府邸宴客。
客人只有一位，那就是赵方望。
皇帝力排众议，让他袭了沈郡王的爵位。
“你不要闷闷不乐嘛！”
酒过三巡，广郡王开口劝道。
“战战兢兢，如履薄冰！”
吐一口浊气，沈郡王面有忧色。
“知道你书读得好，也不用在我面前显摆吧？”
广郡王笑着调侃一句。
“我若是有你这么洒脱就好了。”
沈郡王看向此间的主人，神色复杂。
“羡慕我做什么？若是在意的事情少一些，你也能做到。”
“数百人的生计都压在我的肩上，如何能不在意？”
沈郡王缓缓摇头。
“我是皇子，你——不是！”
放下酒杯，广郡王的神情突然变得严肃起来。
沈郡王的眼中透着疑惑，不知他要说些什么。
“我是皇子，可我被封为广德侯，在这皇城里，只能勉强自保。”
“你不是皇子，可你当年是亲王府的世子，是未来的郡王，是这皇城最有权势的人物之一。”
“你觉得，这一切是否公平？”
一口气说出这么许多，广郡王抓起了面前的酒壶。
“我父——他的爵位是怎么来的，想必你也清楚。”
沉吟片刻，沈郡王悠悠的吐出一句。
“那是你父王，我说的是你！”
广郡王对他的谨慎有些不以为然。
皇帝既然让他袭了郡王的爵位，就说明不打算追究沈亲王的罪责。
“我？这——与我何干？”
沈郡王觉得这样比较实在是有些荒唐。
“若是我性格偏执，执意认为这就是不公，你觉得我是否能有今日？”
广郡王的目光一直都停留在沈郡王的身上。
沈郡王再次缓缓摇头。
“我也是这么想的！”
广郡王冲沈郡王举起了酒杯。
沈郡王端起酒杯，二人皆是一饮而尽。
“我是最小的皇子，也最不受宠，在我的记忆中，父皇几乎没有关注过我。所以，我只能向我的皇帝哥哥求助。”
“侯爵也好，伯爵也罢，又能有多大的区别，不在乎爵位，反而让我轻松许多。”
“正是因为我的不在乎，这些年至少没有为了钱财操心。”
说到此处，广郡王的手又伸向了酒壶。
这种私密的谈话，自然不会有人在身旁伺候，二人想要喝酒，就只能自己动手。
“先帝是你的兄长，你自然可以如此。”
沈郡王同样抓起了酒壶。
“陛下那里，我同样如此，这些年，至少捞了十余万的好处。”
广郡王身体前倾，略微压低了声音。
沈郡王突然愣住。
“陛下做事严厉，其实最重感情，看看刚开府的那几位，就算不受待见，每家至少也分了数十万的家底。”
没有理会沈郡王的反应，广郡王继续说了下去。
“你今日请我饮酒，就是为了说这个？”
沈郡王已经彻底明白过来。
“当然！”
广郡王表现得十分坦荡。
“你放心，我心中对陛下只有感激。”
沈郡王的目光转冷。
“你懂个屁，我是怕你这个蠢货连累了理藩院。”
广郡王压低了声音骂出一句。
“你若嫌我是个累赘，我会辞去理藩院的侍郎一职。
“你觉得我是这个想法？”
广郡王双眼一瞪。
沈郡王请他不妨直言。
“理藩院有多重要，不需要我做过多的解释，如果你一直这样下去，很快就会被他们撕得粉碎。”
“一尚书，两侍郎，陛下为何坚持要用宗室勋贵？若是你完蛋了，那些文官一定会设法将这侍郎的位置抢走。”
“再说了，你是我堂兄，这段时间配合得也不错，我也不希望你倒霉。”
广郡王展现出极大的耐心。
“为何？”
沈郡王满脸的不解。
“你父王是你父王，你是你，陛下没有追究，你就得主动向陛下靠拢。平日里行事，也不要缩手缩脚，大不了郡王变国公，也比我当年的侯爵要强吧？”
“府里那么多人——”
“你累不累啊？”
广郡王猛的提高了音量。
“这——”
“你是家主，他们都靠你的庇护生活，既然享受了你的庇护，就得给你创造价值。价值懂不懂？这是陛下创造的词语——”
广郡王已是唾沫横飞。