“唱戏？”刘甸嘴角勾起一抹玩味的弧度，视线投向不远处寒风凛冽的孟津渡口，“不，是魔术揭秘专场。票价有点贵，得用命来买。”
孟津码头的风硬得像裹了铁砂，吹在脸上生疼。
刘甸裹紧了披风，站在高处的望楼上。
他的视角里，那个平日里在他怀里巧笑嫣然的童飞，此刻正端坐在临时搭建的“水谳堂”主位上。
几盏巨大的牛油火把将码头照得亮如白昼，也将她身后那九面玄色大旗映得猎猎作响。
码头下方的水面上，三艘体型臃肿的“赈灾盐船”被铁链死死锁住。
“带上来！”童飞的声音不大，却透着股穿透风雪的冷冽。
几个如狼似虎的亲卫将青州盐监陈珪拖到了台前。
这老小子虽然被五花大绑，但那股子官僚的油滑劲儿还没散，梗着脖子嚷嚷：“皇后娘娘！这是户部备案的赈灾官船！您这是私设公堂，是要寒了天下士子的心啊！”
童飞连眼皮都没抬，只是轻轻解下颈间的玉蝉。
那枚玉蝉在火光下流转着温润的光泽。
她素手轻扬，将玉蝉用一根极细的蚕丝悬在第一艘船的桅杆之下。
“叮——”
并非金玉撞击，而是一声奇异的嗡鸣。
下一秒，令人头皮发麻的一幕出现了。
玉蝉似乎与寒江水气产生了某种共鸣，散发出一圈圈肉眼可见的淡青色光晕。
在这光晕的映照下，原本漆黑一片的船底木纹竟然开始扭曲、变色，像是被x光扫描了一样，透过表层的新漆，显露出底下纵横交错的深色旧痕。
“这是……”站在刘甸身侧的老蒯猛地趴在栏杆上，浑浊的老眼里满是惊恐，“盐枭舫！这是经过改装的‘盐枭舫’！看着吃水浅，实际舱底加了双层夹板，把龙骨改成了‘回字格’，一艘船底下能藏五十个全副武装的甲士！”
陈珪的脸色瞬间白了三分，但嘴还是硬：“无稽之谈！这不过是木料受潮……”
“受潮？”童飞冷笑一声，那是刘甸从未见过的、属于上位者的威压，“骨都侯，上水。”
一只盛满清水的木桶被提了上来。
“这是刚才从船舱底打上来的‘压舱水’，也就是青州的井水。”童飞一边说着，一边将那枚玉蝉缓缓浸入水中。
所有人的呼吸都屏住了。
随着玉蝉入水，原本清澈的水面突然泛起一丝丝诡异的红线。
那红线像是活物一般，顺着玉蝉的纹路疯狂蔓延，须臾之间，竟如同一张血色的蛛网布满了整个桶面。
“西域朱砂，性寒，遇玉则凝。”童飞的声音像是在念诵判词，“为了防止木料受潮变形泄露夹层秘密，造船时在木料里掺了大量朱砂。陈大人，这种‘防腐技术’，除了旧党把持的西园造船厂，大汉十三州还有哪家以此为荣？”
这一记实锤，直接敲碎了陈珪所有的心理防线。
他双腿一软，噗通一声跪在地上，牙齿打颤的声音在风中清晰可闻。
童飞缓缓起身，靴底踩在冻硬的木板上，一步步逼近陈珪：“我知道你在想什么。死你一个，保全家富贵，这笔买卖很划算。但是……”
她停在陈珪面前，俯下身，声音轻柔得像是恶魔的低语：“听说你那刚满三岁的幼女，如今寄养在洛阳慈幼局？本宫那儿正好缺几个试毒的婢女，尤其是那种新酿的‘西园春酿’，听说毒性猛烈，不知道令嫒那娇嫩的嗓子，受不受得住？”
“别！别动我女儿！”
陈珪彻底崩溃了。
他疯狂地磕头，额头撞得鲜血直流，“我说！我全说！是西凉马腾！他……他用五百匹上等羌马做交换，要借这三艘船运一批铁甲出关！除了铁甲，还有……还有十个婴儿！”
“婴儿？”望楼上的刘甸眉头瞬间锁死，一股寒意直冲天灵盖。
“是的……那十个婴儿的襁褓上，都刻着一个‘何’字……”陈珪痛哭流涕，“马腾要把他们散到边郡，制造‘真龙流落民间、当今陛下得位不正’的谣言！”
说着，他哆哆嗦嗦地从发髻深处抠出一个沾满油垢的蜡丸：“这……这是密信。马腾承诺，只要谣言起，‘何氏子’登基，就割让凉州三郡给那些公公们做养老地！”
骨都侯呈上蜡丸，捏碎。
里面裹着一张薄如蝉翼的羊皮纸。
末尾那个鲜红的印章，虽然残缺，但那独特的酒壶底纹，分明就是当年十常侍专用的“西园春酿”图腾！
这帮百足之虫，死而不僵，居然想动大汉的根基！
就在这时，远处突然传来一阵凄厉的号角声。
冯胜跌跌撞撞地冲上码头，手里捧着一个还在滴水的包裹。
这位铁打的汉子此刻眼眶通红，声音都在发抖：“娘娘！高宠将军在下游十里处截住了一艘漏网的盐船……船上没活人，只有……只有这个。”
他颤抖着打开包裹。
那一瞬间，哪怕是隔着老远的刘甸，也觉得心脏像是被一只冰冷的大手狠狠攥住。
那是一具婴儿的尸骸。
小小的身体已经被江水泡得发白，脖子上挂着一块沉甸甸的铜牌，上面刻着一行令人触目惊心的字——“慎思堂育婴第柒”。
所谓的“皇室血脉”，不过是这帮畜生豢养的政治筹码，编号入册，死生不论。
码头上一片死寂，只有江水拍打船舷的声音。
童飞闭上了眼睛，深深吸了一口气。
再睁开时，那双眸子里已经没有了半分温度，只剩下足以冻结江河的杀意。
“传本宫懿旨。”
她转过身，背后的九面玄旗在大风中狂舞，仿佛九条择人而噬的黑龙。
“即刻起，锁闭黄河全线。凡无‘归元铃’与‘童氏路引’者，无论官民，船沉江底，人头挂杆！”
“是！”
震天的应诺声响彻孟津。
刘甸看着下方那个杀伐果断的身影，眼底闪过一丝复杂。
但他知道，这仅仅是个开始。
“主公。”一直守在阴影里的徐良突然开口，手里提着从陈珪那个随从“赵五”嘴里撬出来的供状，脸色凝重，“赵五招了，这批婴儿的来源和最终去向，都指向同一个地方……”
他抬起头，目光越过滚滚黄河，投向了远处那座在风雪中若隐若现的巍峨高山。
“嵩阳书院。”