草原长大的木兰，对于战争一点都不陌生。
突厥土卒的一生，不是在征战，就是在出征的路上。
既是他们的使命，也是无上的荣耀。
对于儿子上随军出征，她觉得理所当然。
“皇儿，那你……”
“征儿也随军出征了，是从前线押送俘虏回来的。”
萧婉儿有些疑惑地开口问道。
宇文衍一听就知道她的意思，笑了回了一句。
“上车，回城再叙。”
“是，陛下。”
皇帝大手一挥。
淑妃萧婉婉听后顿时放下心来。
他就担心自己儿子胆小拒战，从此弱了在陛下心目中的地位。
回到伊宁城。
新建的皇帝行宫虽说不及皇宫万一。
却也五脏俱全，该有的殿宇陈设一样一缺。
取暖的火塘，壁炉，火炕全都安排上了。
泡茶用的茶台也打制了一张。
皇帝寝宫侧殿，还开凿了一个汤池。
专门给皇帝泡澡之用。
不过池水并非温泉，只是普通的热水罢了。
一众随从侍女将四位娘娘安顿下来。
宇文衍早已吩咐易太仲准备了丰盛的接风宴。
热气腾腾，香气四溢的鸳鸯火锅。
自从环球航行的船队从东洲带回辣椒的种子。
农学馆在关中地区试种成功后，很快就推广至大江南北种植。
这种刺激味蕾的辛辣之物。
给神州百姓带来非同一般的味觉感受。
在江西，湖南，蜀川，黔中，云南等地，百姓尤为推崇。
宇文衍让易太仲做过一次红油火锅后。
宫中眷属像是打开了一扇全新的膳食大门。
喜欢吃辣的人，中意得不得了。
也有接受不了这种味觉刺激的，吃完觉得整个人都要着火一般。
于是，“鸳鸯锅”出现了。
一锅两吃。
一半红油，一半清汤。
一桌饭食，两种风味完美融合。
席间。
宇文衍问及两位太皇太后和朱太后。
得知三人身体状况安好，诸事无恙，也是放下心来。
一家人吃吃喝喝，互诉分别后的各自趣事。
四女讲述她们一路上的所见所闻。
木兰从塞北草原南下关中，走过遥远路途。
司马令姬，萧婉儿，萧茵却是初次涉足千里之外的地域。
凡事都觉得新鲜，好奇。
特别是看到一望无尽的沙漠，以及绿草茵茵的大草原。
切身感受到了大自然的荒凉与壮阔。
见识了万里江山的广袤与秀美。
酒足饭饱，其乐融融。
当晚。
侧殿汤池莺声笑语不断，一龙四凤打水仗玩得不亦乐乎。
嬉笑玩乐中，画风突变。
场面旖旎，水波荡漾，此起彼伏，咿呀嘛嗯……
……
翌日。
宇文衍让墨言把苏定方和李德謇领进行宫。
“定方、德謇参见陛下！”
“免礼！”
“快，坐到火塘边来烤火。”
宇文衍招招手。
笑呵呵地打量两位朝气蓬勃的后生。
他们和几位皇子年纪相差无几，是为同龄人。
“谢陛下！”
两人被皇帝钦点，从京城来到伊犁河谷，整个人都还有些懵。
“德謇，你母亲一切安好否！”
“回舅父话，阿母都好，就是整日挂念您和父亲。”
对于自己的皇帝舅舅，李德謇敬畏有加，崇拜至极。
母亲自幼丧父，祖母离宫后再也没有回来。
从小由太后朱满月，以及皇兄抚养长大，对其万般宠爱。
长大后。
又将她许配给年轻有为的军中翘楚李靖。
如今，两人的长子都马上十八岁了。
“大棚里的花朵经不得风吹雨打。”
“读万卷书，不如行万里路，出来见见世面终归是好的。”
“定方，府上都好吧？”
宇文衍手持一根烧火棍，将火塘扒开一个坑。
把准备好的红薯和土豆扔进去，重新盖上炭灰。
拍拍手掌，看向十九岁的苏定方问道。
伊犁河谷今年开垦出的万顷良田，试种上了红薯，土豆，玉米，大豆等作物。
第一年收成虽说不是很高。
但至少说明这里的土地能够种出粮食来。
秋收后，又播种了冬小麦。
眼下青苗都已经寸高了。
“谢陛下，府上都好！”
“父亲嘱咐，万事唯陛下马首是瞻……”
苏邕是大周皇家军事学院玄武营统领。
他从始至终都没太想明白。
为何自己能够入陛下的法眼，委以重任？
百思不得其解之下。
只能暗自发誓，苏家至死效忠皇帝，忠君爱国，不负圣恩。
“你们从小陪伴太子左右，都是资质聪慧，天赋卓绝之辈。”
“朕希望你们都能尽快成长起来，为太子分忧，为朝廷尽职。”
“为国为民，复兴华夏，扬我国威。”
“让华夏民族屹立绝巅，睥睨天下……”
宇文衍也知道。
以杨素，贺若弼，韩擒虎，史万岁为首的中生代将领年纪越来越大。
迫切需年轻一辈的青年才俊成长起来挑大梁。
“谨遵陛下圣命！”
“我等定当再接再厉。”
苏定方和李德謇没想到，皇帝竟然对他们有这么高的期许。
本就血气方刚，雄心壮志的心气一下子直冲云霄。
眸眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
一炷香的功夫。
宇文衍再次拿起烧火棍，把火塘中的红薯和土豆扒拉出来。
墨言拿个托盘想要俯身去捡。
“无须多此一举。”
宇文衍操起一把火钳，把煨好的红薯和土豆夹到火塘边上。
轻敲表面的炭灰。
放下火钳，伸手拿起一个。
红薯还很烫，只见皇帝来回倒手轻拍，嘴里吹气。
一通操作猛如虎。
煨红薯表面凉了些，炭灰也拍干净了。
宇文衍拿住一头，从另一端剥皮。
去除焦黑的表皮，露出黄澄澄的红薯肉，空气中顿时弥漫一股香甜。
伊犁河谷日照时间长，红薯糖份高，淀粉足。
咬上一口，软糯香甜，特别好吃。
“别看着啊，尝尝……”
宇文衍几口吃完，示意苏定方和李德謇也吃。
“谢陛下。”
两人谢恩，各自拿一个拍干净炭灰，剥皮后放进嘴里。
“咦，陛下，比起蒸煮的，确实别有一番风味。”
“是啊，土豆也好吃，粉灿灿，香喷喷……”
他们没想到，陛下能想出如此接地气的吃法。
两人虽然出身高贵，却也不是那种五谷不分的纨绔子弟。
太子和一众皇子自小就被宇文衍丢到“金麟院”做农活。
每年一个月，与金麟院的孩子同吃同住。
他们作为太子侍读。
当然也一同接受了这种朴实的劳动锻炼。
……