阮主惊魂
夜色如墨，占城国都潘陀浪的王宫内灯火通明。阮主巴笃·兰蓬瘫坐在鎏金王座上，额头上冷汗涔涔，手中的银杯早已被捏得变形。
\"陛下，喝口茶压压惊吧。\"老将军黎文魁小心翼翼地递上一杯热茶。
阮主猛地抬头，眼中布满血丝：\"压惊？明军的炮火都快轰到王城了，你让孤如何压惊？！\"
殿内众臣噤若寒蝉。
三日前，阮主率领五千精锐回援嘉定，却在湄公河支流遭遇伏击。明军的炮火如雷霆般倾泻而下，占城最精锐的火枪兵团几乎全军覆没。若非小女儿阮灵蛇的象阵拼死断后，他恐怕早已命丧黄泉。
\"清霜……\"阮主喃喃低语，拳头攥得咯咯作响，\"她落入明军手中，怕是凶多吉少了。\"
\"陛下不必过于忧心。\"丞相陈平仲上前一步，低声道，\"公主殿下聪慧过人，或许……\"
\"或许什么？\"阮主冷笑，\"明军凶残，连象阵都能轰成碎片，何况一个弱女子？\"
殿内再次陷入死寂。
泰西高人的真面目
就在此时，殿外传来侍卫的通报：\"禀陛下，国师到了！\"
阮主眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草：\"快请！\"
殿门开启，一个身材高大的白袍老者缓步而入。他须发皆白，面容却红润如婴儿，一双碧蓝的眼睛深陷在眼窝中，闪烁着诡异的光芒。此人正是阮主口中的\"泰西高人\"——卡米洛·德·阿维拉，自称来自遥远的罗马教廷。
\"国师！\"阮主几乎是扑了过去，\"明军势大，孤该如何是好？\"
卡米洛微微一笑，用带着浓重异域口音的占城话说道：\"陛下勿忧，上帝自有安排。\"
他环视殿内众臣，目光最终落在阮主身上：\"明军虽强，但并非无敌。我在泰西时，曾见过比这更强大的军队，最终仍被智慧所击败。\"
阮主急切道：\"国师有何良策？\"
卡米洛捋了捋胡须，缓缓道：\"明军远道而来，补给线漫长。若我们能断其粮道，再以游击战术袭扰，必能使其疲于奔命。\"
老将军黎文魁皱眉：\"可明军战舰如云，我们如何断其补给？\"
卡米洛神秘一笑：\"我有一计……\"
卡米洛的真实身份
卡米洛·德·阿维拉的真实身份，远非他自称的\"罗马传教士\"那么简单。
十年前，他原本是葡萄牙商船\"圣玛利亚号\"上的一名随船教士，奉命前往大明传教。然而船队在印度洋遭遇风暴，整艘船沉入海底。卡米洛抱着一块木板，在海上漂流了一天一夜，最终被冲上莫卧儿帝国的海岸。
在那里，他遇到了一个神秘的星罗人（锡兰僧侣），学会了驾驭大象的秘术。后来，他辗转来到占城，凭借\"驯象神通\"和巧舌如簧的忽悠本事，成功取得了阮主的信任，被封为\"国师\"。
\"陛下，\"卡米洛低声道，\"明军虽强，但他们有一个致命弱点——傲慢。\"
\"傲慢？\"阮主疑惑。
\"正是。\"卡米洛点头，\"他们自以为火器无敌，便轻视一切传统战法。我们可以利用这一点，设下陷阱。\"
他凑近阮主耳边，低声说了几句。阮主的表情从绝望逐渐转为阴狠。
\"好！就依国师之计！\"
阮清霜的归来
就在阮主与卡米洛密谋之时，王宫外突然传来一阵骚动。
\"报——！公主殿下回来了！\"
阮主猛地站起身，几乎不敢相信自己的耳朵：\"清霜？！\"
殿门被推开，一个浑身泥泞的少女踉跄而入。她身上的蛇纹油彩已被雨水冲刷得模糊不清，但那双倔强的眼睛依然明亮如星。
\"父王……\"阮清霜跪倒在地，声音沙哑。
阮主三步并作两步冲下王座，一把抱住女儿：\"你还活着！明军没有杀你？\"
阮清霜摇头：\"他们没有杀我……反而放了我。\"
殿内众臣哗然。
\"放了？\"阮主脸色一变，\"明人诡计多端，他们为何放你？\"
阮清霜从怀中掏出一封信，递给阮主：\"这是明军统帅朱和伟给您的亲笔信。\"
阮主接过信，匆匆扫了几眼，脸色阴晴不定。
信上写道：
\"占城国王亲鉴：
大明无意灭国，但求四海归心。若肯归顺，可封尔为'占城都护府经略使'，世代富贵；若负隅顽抗，天兵所至，玉石俱焚。
望三思。
大明海军陆战队第一师师长 朱和伟 手书\"
朝堂争议
阮主将信传给众臣阅览，殿内顿时炸开了锅。
\"陛下，此乃缓兵之计！\"老将军黎文魁厉声道，\"明人狡诈，一旦我们松懈，他们必会趁虚而入！\"
丞相陈平仲却持相反意见：\"陛下，明军火器之利，非我所能敌。与其玉石俱焚，不如暂避锋芒，日后徐徐图之。\"
卡米洛冷眼旁观，突然开口：\"公主殿下，明军统帅为何独独放你回来？\"
他的语气中带着一丝怀疑，目光如刀般刺向阮清霜。
阮清霜毫不畏惧地迎上他的视线：\"他说……希望下次见面，不是在战场。\"
卡米洛眯起眼睛：\"哦？看来这位明国将军，对公主殿下颇为'另眼相看'啊。\"
阮清霜的脸微微一红，但很快恢复冷静：\"师父此言何意？\"
卡米洛冷笑：\"我只是好奇，公主殿下是否已被明人的'仁慈'所感化？\"
\"够了！\"阮主猛地一拍王座扶手，\"大敌当前，岂可内讧？\"
他深吸一口气，看向阮清霜：\"清霜，你亲眼见过明军，依你之见，我们可有胜算？\"
阮清霜沉默片刻，终于低声道：\"父王，明军的火器……非人力可挡。\"
占城国的抉择
当夜，阮主召集心腹重臣，在王宫密室中彻夜商议。
卡米洛坚持主战：\"陛下，只要按我的计划行事，必能让明军付出惨重代价！\"
丞相陈平仲则主张议和：\"陛下，留得青山在，不怕没柴烧。我们可先假意归顺，暗中积蓄力量，待时机成熟再图复国。\"
阮主陷入沉思。
最终，他长叹一声：\"传令下去，派使者前往嘉定，向明军……求和。\"
卡米洛脸色骤变：\"陛下！\"
阮主抬手制止他：\"国师，孤意已决。\"
他转向阮清霜：\"清霜，你既与那明将相识，此次议和，便由你陪同使者前往。\"
阮清霜心头一跳，但面上不显：\"儿臣遵命。\"
卡米洛眼中闪过一丝阴鸷，但很快掩饰下去。他微微躬身：\"既然陛下已做决定，老臣自当遵从。\"
暗流涌动
散会后，卡米洛独自回到自己的居所——一座位于王宫西侧的僻静院落。
他关上门，从床底暗格中取出一本羊皮册子，翻到某一页，上面画着一幅奇怪的图案：一条巨蛇缠绕着一头战象。
\"看来……得提前启动'蛇象计划'了。\"他低声自语，嘴角勾起一抹冷笑。
与此同时，阮清霜站在王宫的高台上，遥望嘉定方向。夜风吹拂着她的长发，也带走了她的一声轻叹。
\"朱和伟……我们很快又会见面了。\"