乌萨斯中部山区，松心山谷疗养院。
一座建在移动城市外山脉中的高级疗养院。疗养院的主要服务人群是那些在战争中留下难以治愈的旧伤的高级军官。以及部分被判重刑，却因身体原因无法在监狱中服刑的军队贵族。
一辆车身上没有任何身份标志的越野车，在卫兵队的引导下，缓缓驶入疗养院的停车场。
一位气质坚毅举止干练的乌萨斯男人，从越野车后排下车，手里提着一个漆黑的手提箱。那身深绿色军装的肩章上，象征乌萨斯的骏鹰标志在阳光的照耀下熠熠生辉。
乌萨斯男人吩咐司机在原地等候，只身提着手提箱大步走向不远处的疗养院大楼。
由于十余年前发生过一场女佣刺杀大公事件，疗养院的安保措施变得更加严密繁琐。每位访客进入疗养院核心区域前，必须接受全方面检查
即便乌萨斯男人是每年规律到访的熟面孔，更是一位军衔不低的军官。安保人员依旧要求他打开手提箱，张开双臂站在指定位置接受检查。
当手提箱被缓缓打开，一套整齐干净的老旧军装映入眼帘。肩章上的代表集团军元帅的军衔和胸口处数不清的荣誉徽章，让安保人员不由肃然起敬，默默行了个标准的军礼。
通过全面安检后，乌萨斯男人轻车熟路穿过庭院和林间小径深入疗养院，最后停在一座湖边小木屋前。
雪松木桩围起的小花园里，摆着一张躺椅和木桌，枯瘦老人身上盖着一件厚毛毯，闭眼享受阳光照在身上的感觉。
乌萨斯男人推开栅栏门发出的动静，惊醒了躺椅上的老人，一双浑浊的双眼看向声音传来的方向。
“我们又见面了，保尔上校。如果我的记忆没有出现混乱的话，距离下次探视，似乎还有三个月。”老人撑着扶手坐起身，视线落到那个乌萨斯男人提着的漆黑手提箱上，心中猜测里面装着什么。
“如果没有特殊情况......确实应该是这样，罗科索夫斯基元帅。”被称为保尔上校的乌萨斯男人，态度恭敬半蹲在老人面前。
“你知道我没有看报纸的习惯，外面发生了什么大事，跟我说说吧，孩子。”老人伸出枯瘦的右手，轻轻拍在保尔上校的肩膀上。
“好的。”乌萨斯男人挺直腰板，详细讲述乌萨斯近期发生的大事件。
远北事件、第四集团军在圣骏堡外与帝国议会对峙、各地集团军的备战举动、全国愈演愈烈的工人学生运动以及帝国最重要的矿脉正在枯竭。
“现在的局势，远比当年那场叛乱的前夕更加严峻......陛下和维特议长准备好应对措施了吗？”听完乌萨斯男人的讲述，老人眯起双眼，凝重的表情显而易见。
“自从陛下任命维特议长就职帝国议会议长的那一天，准备就开始了。不过一些意料之外事件发生，导致我们不得不加快计划。”
“所以，我也是陛下计划中的一环？”
“正如您所料。”乌萨斯男人将手提箱放在弯曲的膝盖上打开，看着箱中那套熟悉的军装，老人眼底泛起怀念之色。干枯粗糙的手掌温柔抚过闪闪发光的徽章。
“孩子，实话告诉我，这次陛下需要我为谁而战？”老人抬起眼皮与乌萨斯男人对视，语气无比平静。
“人民！乌萨斯的人民需要我们！我们必须为他们带回胜利！”乌萨斯男人的回答掷地有声，眼神坚定无比，双手捧起手提箱。
“好，就让我这把老骨头，再为陛下做出一些微不足道的贡献。”