清点完降俘后，修逸昭昭一干人收敛烧葬了县内千万尸骨，共同在张县令的墓前洒了酒，就此便要分道扬镳。
寒风大雪中，昭昭拢着厚袍，脸颊冻得泛红，叹息般呼出一口白气，看向修逸说：“世子爷，就此别过。”拱手告辞，转身要走。
修逸叫住她：“你往何处去？”
昭昭道：“这一路逃亡匆忙，我娘和妹妹都寄在别处，我当然是找她们去。”
“找到了又如何？”修逸问，“县内荒无一人，屋舍尽毁，你娘和妹妹身虚体弱，你打算带着她们住哪里？”
昭昭揣着手，指尖摸了摸袖里的银票，笑道：“你莫不是忘了，先前我在你这里发了横财，有钱还愁没地方住吗。”
“有时我真佩服你，几番九死一生，也不知道怕的。”修逸道，“青阳县乱匪虽平，但云州境内民变四起。你与其带着家人在外受险，不如去王府内躲安生，待我四处剿匪安定好境内，你另寻住处也不迟。”
他一向冷淡，难得多言，昭昭瞧着他，眼中笑意分明。他别过头，描补道：“你朋友有信，也好及时报给你。”
他句句在理，昭昭却之不恭，就此受了好意。
修逸怕她去州府的路上再遇凶险，点出一队人作护卫，眼看着两个丫鬟扶她上了马车，才算心安。
走到车窗前，他最后再看她一眼，淡淡道了句再见，随即合上车窗，目送马车渐行渐远。
风雪茫茫。
马车缓缓前行，驶入昭昭当初与小多分别的山内。她找到刘半仙的住处，见窈娘不仅寒症已好，身上也被好吃好喝养胖了些，感激刘半仙道：“多谢老先生，这阵子劳烦了。”
刘半仙望一眼院外的阵仗，抚须道：“敢问姑娘这是往何处去？”
昭昭也不避讳，直说要带家人去王府避乱。
“仅此而已？”
“仅此而已。”
刘半仙摸来三枚铜钱，笑着递给昭昭：“怕不尽然。姑娘可要一占？”
昭昭不信怪力乱神，但先前几番被言中，实在做不到嗤之以鼻。接过铜钱，随意摇出六爻，刘半仙凝神细观，笑道：“乾卦，九二，见龙在田，利见大人！姑娘此去，定有大机缘，大前程！”
昭昭听后失笑，想起当初离云州时，修宁邀她入府，做门客，而不是奴婢。她一口拒绝，如今兜兜转转，鬼打墙似地又回去了。若只是先前弃之不顾的机会，算什么机缘，又算什么前程？
别了刘半仙，接上窈娘出了山，马车驶向祥云县范家庄。
内乱平息后，庄内毁了大片，钱粮劫掠一空，袁月带人重建，整日忙得脚打后脑勺，匆忙之间接待昭昭，置了一桌好菜，倒酒给昭昭暖身，感叹道：“小满年幼，她娘又生病，你一人拉扯一老一小，也是不易。”
酒是陈年花雕，发散快，昭昭酒酣耳热，自嘲道：“姐姐有所不知，从前我家里有人，他忙前忙后，许多事不必我做，半点累我都没受过。”
随即说起小多，不知他如今身在何处，境遇如何，再想起往日种种，他爱使小性，总推敲她，早知今日分别，从前就该对他更好些。
袁月见她潸然，抚背安慰：“听你说来，确是个好男儿，吉人自有天相，指不定你前脚到州府，后脚人就寻回来了。”
又握紧昭昭的手说：“你此去州府，不是短住，我们王府的人大多友善，但高门宅院，总有趋炎附势、拜高踩低的，难保不会对你歪鼻斜眼。为着你过得舒心，我一会儿就去信送府里，让我姐姐多加照料——她是府里二管家，往后你若受了什么委屈，不好对主子们开口，尽管叫她为你出气。”
酒足饭饱，就此别过。再行四五日，进城时恰逢二月十五花朝节，马车入南熙门，穿过张灯结彩的闹市，过两个弯，在宁王府西侧小角门停下。
门口几个婆子等候已久，迎上来问：“这位可是月姑娘的朋友？”
昭昭答是。
婆子们扶她下了马车，亲热道：“月姑娘信上说与你是过命的交情，让千万好好待你，快往里请！”接着招来两顶小轿，一顶送窈娘小满安顿，另一顶载着昭昭，悠悠往里抬。
约莫走了半个时辰，还能听见沸沸人声。昭昭挑帘往外看，左右皆是挂灯笼的高墙，离闹市已远，怎的这般吵嚷？
婆子们笑道：“姑娘有所不知，我家王爷的生辰与花朝节重了，今儿正是他老人家寿宴，天才亮，几十辆御赐赏礼就运进了城，来贺的官员把咱家门槛都快踏破了。我家王爷原不想摆大排场，为着给他们个歇脚地，府里才开了大宴。”
昭昭又问：“郡主近来身体还好吗？”
婆子们讪讪道：“……比之前好些啦，但还是见不得风。今日不巧，世子爷不在府里，只好劳累她随王爷在宴上见客，唉。”
轿子被抬进一间清幽小院，才落稳，帘外有人朗声道：“这是救了我家月儿的姑娘？”
婆子们挑起帘子，轿外站着个二十出头的姑娘，粗看精明爽利，笑起来却有几分直来直去的憨劲：“饿了吧？快进屋吃饭。”
这便是袁月的姐姐袁真了。
昭昭本要福个身，袁真诶一声扶住她，笑道：“我家月儿可把你干的事都说给我听了，鬼门关走一趟都不怕的好姑娘，怎么还整起虚礼了？”
袁真长得英气，眉眼间和小多有几分像，昭昭见她如见故人，心头不由热起来，被她搀着往屋里进。
屋里早已布设好，床褥衣物器具一概不缺，当中摆了一大桌酒菜，席间菜色都是昭昭叫不出名的。
袁真摆出三个海碗，全满上：“你救月儿一命，按理说我该给你磕三个头，但月儿信上说你烦这些，就容我躲个懒罢。”仰头将三碗全喝下，举手投足利落洒脱。
昭昭越看她越像小多，想起故人，想起没了的家，心中百味杂陈，痛痛快快醉一场才好。
于是也摆出碗：“真姐姐，我也想喝。”
袁真晓得她身上有伤，可不敢喝烈酒，挑了一坛柔些的，咕噜噜满上三碗。昭昭捧着海碗抿酒，袁真往昭昭碗里夹菜，小山堆似的。
等两人微醉了，袁真笑着说：“你若不嫌弃，今后就拿我当亲姐，天塌下来我先扛！下旬月儿回府述职，后山桃花多半也开了，咱们再置一桌酒席，结义做金兰去！”
昭昭举酒碰碗，爽快答应。
正说着，木门咚咚敲响，丫鬟小厮在外面道：“真姑娘！咱府门口有几家老爷拌起来了！”
袁真搁下酒碗，不耐烦道：“多事。谁请他们来了？平日不见上门，京里一赏东西就凑上来献殷勤。”
外面人急得跺脚：“总归是在咱家门口闹，不好看，您可去管管吧。”
袁真摆摆手：“大冷天的，要我去伺候一群见风使舵的摇尾狗？喊些人把他们往外头赶一赶，不在咱家门前闹就行。”
昭昭心头一热，袁真是特意推了事务来为她接风洗尘的，生怕她进府冷冷清清，在陌生地方没个人陪着。
打发走丫鬟小厮，两人没说几句话，连着又有几波人来，说的无非是散宴时的琐事，袁真一概不理，铁了心要与昭昭不醉不归。
酒过三巡，两人将醉未醉时。门再次被咚咚敲响，来传话的压低声音道：“……真姑娘，赵公子不知从哪打听到你和钱公子的事，伤心欲绝，正杵在朱雀大桥上哭着喊着要跳河呢！”
袁真吃菜的动作顿住，没好气道：“玩玩而已，他还当真了？让他跳，看他敢不敢死。”
传话的嘀咕道：“谁让你把人家哄得团团转了？”
“麻烦。”袁真搁碗起身，向昭昭道：“实在对不住，后院起火了，我去去就回。”
昭昭笑：“人命关天，真姐姐快些去吧。”
袁真披上外衣出门，稍时便有丫鬟进来收拾。
屋里清爽一空，昭昭靠在窗边吹风醒酒，望着被圈在高墙里的小山湖泊和重重叠叠的屋宇殿塔，昏昏就要睡去。
忽听外面有人唤：“里面住的可是昭昭姑娘？”
昭昭应声答是。
外面人道：“姑娘，郡主要见你。”
酒意霎时醒了大半，昭昭用清水帕子揩了脸，换了干净衣裳，收拾齐整才开门。
院里停了一顶小轿，昭昭照旧上去，心颠得比轿子还快，忍不住问随行婢子：
“当真是郡主要见我？”见人家点头，她兜不住地笑起来，借着残存的酒意闷头傻乐。
这一路莫名地长，昭昭只盼着轿子长翅膀，嗖的飞过去才好。
听得婢子请她下轿，以为是到地方了，却不想落轿处是个渡口。
月下湖水泛泛如银，几尾小舟悠悠驶来。众人踏上去，小舟凭虚御风，穿过层层缥缈轻雾飞雪，遥遥望见湖中有一小岛，千树叠碧凝烟，玉蕖照水映月，美得好不真切。
舟停。渡口早有几个素衣婢子等候，迎昭昭上了岸：“姑娘且随我们来。”
顺着青石小径，穿过一片桃花林与昭昭叫不出名的瑶花琪草，翠浓树影中浮出一座木坞。无匾无牌无修无饰，质朴如天成，端凝而岑寂。
这般清幽静谧的好住处，只有神仙才配住，昭昭心想这就对了，修宁就该住这样的地方。
越往里走，周遭越清幽，泠泠水汽浸入骨，昭昭听婢子说修宁病居在此，不由生出几分心疼——她记得何必曾说过，修宁从前也是个飞扬肆意的性子，住在这里一定很孤独。
木坞深处有一座古朴殿宇，雅致贵气又不流俗，殿前放着一排檀木箱，乌压压挡住了路。
婢子们引着昭昭绕开，到檐下静候，轻声道：“姑娘，我们且等等，让京里来的贵人先见过郡主。”
京里来的贵人？昭昭想起城楼一夜，修宁拔剑指着那锦衣少年，难道是他？
却听屋内隐隐传出说笑声，是个女孩儿在说京中趣事，言语间十分熟稔，似乎与修宁相交甚笃。
那说笑声越发热络，絮叨叽喳个不停，昭昭不由腹诽：得多要好的朋友，才能相伴到深夜？亥时了还不走，非要把一辈子的话挤到今晚说么？
门忽然被推开，女孩儿迈出来，让随从们开箱捡几样新奇物什，要亲自拿给修宁看。随从们一边忙活，一边禀道：“主子，那两只金翠羽运上岛啦。”
女孩儿一喜，让快些迎来。随从们领命而去，翻找箱子的人便少了。她瞧见檐下站着昭昭几人，以为都是婢子，倨傲道：“看着做什么，还不搭把手？”
她身份尊贵，婢子们不敢驳她面子，低声麻烦昭昭先受点委屈。
昭昭倒不挂心，撸起袖子合着婢子随从们一起翻找，最终翻出两方木匣，匣子微启，众人都被晃花了眼。
那是两幅画，用玉石拼成的画，色泽相宜，瑰丽惊奇，奢靡却不流俗。月光落在珠玉上，每块玉中都像是养着颜色不同的萤火虫，闪闪明灭，好看煞人。
昭昭在梦里也没见过这样好的东西。
去迎金翠羽的人也回来了，供祖宗似地抬着两个鎏金笼，里面各有两只半人高的鸟，彩羽流光，裁霞缀绮。女孩儿见它们闭羽懒立，面露不悦，吩咐随从道：“让它们开屏。”
随从苦笑，只好用树枝伸进笼里去拨弄。两只鸟困极乏极，被戳疼了也不肯动。女孩儿无奈，让人就这样抬进去。
“这是把话本上的凤凰捉来了？”昭昭小声问身边婢子，婢子掩嘴低笑：“那是孔雀，外邦进贡的一种鸟，寸羽寸金，买一只得要这个数——”说着，比手势晃了晃。
“……三千两？”
“三万两！”
昭昭眼皮一跳，没来由想起顺儿的话——她拼死拼活才脱了籍，得了二万两横财，谁承想别人随手一送，就是比她命还贵的东西。
月上中天，夜深了。婢子推开门，轻声询问：“郡主，可要收拾客房？”不知里面作何答复，婢子喏了句好，提步往外跑。
烛光穿过棂木照到檐下，昭昭站在明明暗暗的窗影里，心想修宁今晚怕是没空见她了。
若是识趣，就该自行告退。她正要走，方才跑出去的婢子回来了，身后还跟着一抬肩舆，敲门回禀道：“郡主，船泊好了。”
昭昭眸子亮了一瞬，这是要走了？隐隐听得屋里女孩儿辞别修宁，门开，随从们拥她出来，她踩着随从的背脊上了肩辇，走前不忘笑着冲门内喊：“修宁，年底再见！”