所有人都知道，此次廷议，关乎大明东南海疆的安危，关乎江南经济的兴衰，更关乎大明未来的海权走向，容不得半分马虎。
廷议开始，徐天爵率先出列，手持澎湖战报与江南士商请愿书，向着帘后的李太后躬身行礼，而后朗声说道：“太后陛下，诸位同僚，本月福建六百里加急战报送至京师，荷兰红毛番邦，不宣而战，偷袭我澎湖列岛，焚毁商船，屠戮商民，妄图占据我海疆咽喉，所幸我福建水师将士奋勇，全歼来犯之敌，守住了澎湖。”
“与此同时，江南及闽粤士商两百余人联名请愿，历数红毛番与海盗多年恶行，恳请朝廷扩建水师，巩固海防，且自愿捐资助饷，为国分忧。今日廷议，便商议此事，诸位同僚可各抒己见，共商国是。”
说罢，徐天爵将战报与请愿书交由太监，呈给李太后阅览，而后站在一旁，目光平静地看着百官，等待众人发言。
徐天爵话音刚落，吏部尚书兼文华殿大学士毕懋良便率先出列，他身为徐党核心成员，向来与徐天爵政见一致，深知海疆与海贸的重要性。
当下朗声说道：“太后陛下，首辅大人，诸位同僚，臣以为，扩建水师，刻不容缓！自朝廷开海禁以来，海贸兴盛，国库日渐充盈，百姓安居乐业，东南沿海一片繁荣。可红毛番与海盗，屡屡犯境，袭扰商船，如今更是胆敢攻打澎湖重镇，此乃公然挑衅我大明国威，更是断我大明经济命脉！江南士商自愿捐资助饷，民心可用，此时不扩建水师，更待何时？唯有打造强大之水师，方能护海疆、保商贸、安民心，扬我大明天威！”
毕懋良话音刚落，顺天府尹毕懋康、工部尚书袁弘、户部尚书周显平，三位徐党重臣纷纷出列，齐声附和。
工部尚书袁弘掌管工程营造，对战船建造、军器制造最为熟悉，他上前一步，沉声说道：“臣附议！臣以为，我大明并非没有造大船、建水师的能力，想当年郑和宝船七下南洋周边小国无不顶礼膜拜。”
“此前因北方战事，无暇顾及东南，如今北方暂安，正好集中财力物力，扩建水师。我朝原有福船、鸟船、沙船等战船，工艺精湛，只要朝廷下令，调集闽浙粤三地的造船工匠，拨发钱粮，数月之内，便可造出数百艘战船，装备红衣大炮、佛郎机炮，足以抵御红毛番，清剿海盗！”
户部尚书周显平则从财政角度出发，解释道：“臣亦附议！此前诸多同僚担忧扩建水师耗费钱粮，可如今江南士商自愿捐饷五十万两，后续还有粮草、银两源源不断送来，再加上国库现有存银，足以支撑水师扩建。况且，水师建成之后，海贸畅通，朝廷的商税、关税会成倍增长，不出数年，便可收回成本，利在千秋，绝非一时之耗！”
几位重臣接连表态，支持扩建水师，朝堂之上，绝大多数官员纷纷附和，都察院的御史们、六部的各司官员，接连出列，痛斥红毛番的暴行，陈述扩建水师的必要性，一时间，支持之声响彻大殿。
就在此时，人群中走出一位官员，身着礼部侍郎官服，面色阴沉，缓步出列，对着李太后与徐天爵躬身行礼，沉声说道：“太后陛下，首辅大人，臣以为，扩建水师之事，万万不可！”
此言一出，大殿之内瞬间安静下来，众人纷纷转头看去，此人乃是礼部侍郎冯铨，素来主张重农抑商，轻视海防，认为海洋乃是化外之地，不值得耗费国力经营，也是朝中少数反对扩建水师的守旧派官员代表。
冯铨抬起头，目光扫过众人，朗声说道：“我大明以农为本，国之根基在农田，在百姓，而非在茫茫大海。红毛番远在数千里之外，不过是偶尔袭扰沿海，何须大动干戈，耗费数百万两白银，建造数百艘战船，再多供养数万水师？如今国家刚刚安稳，北方边境仍需驻军，内地流民尚需安抚，国库虽有盈余，却经不起如此挥霍。养水师、造战船，乃是无底洞，日后粮草、军饷、修缮，年年都要耗费巨资，只会拖垮国库，加重百姓赋税，得不偿失！”
他顿了顿，继续说道：“更何况，南洋沿岸皆是蛮夷荒岛，红毛番即便占据一二小岛，对我大明腹地也无大碍，何必兴师动众，远征海外？所谓海贸，不过是商贾牟利之举，为了商贾的私利，耗费国家国力，绝非治国之道！臣以为，只需令沿海各地加强防守，禁止商船出海，便可杜绝红毛番袭扰，无需扩建水师，劳民伤财！”
冯铨的话，道出了朝中少数守旧派官员的想法，毕竟他们绝大多数人是在数千年的士农工商阶层意识里熏陶出来的，不是所有人都能看清世界格局，再者，有些清流家里是真的不从商，既没有利益捆绑，又没有清醒认知，自然是持反对意见。
另有几位御史、侍郎，也纷纷出列，附议钱士晋的观点，认为扩建水师耗费巨大，得不偿失，海外之地不值得经营，应当遵循祖宗之法重农抑商，缩减海防开支，将钱粮用在内地与北方边境。
一时间，朝堂之上，支持与反对两派，形成鲜明对立，争论之声再起。
徐天爵看着冯铨等守旧派官员，眼神平静，却带着不容置疑的威严，待他们说完，缓缓开口：“冯侍郎此言，差矣！大明天子坐拥天下，陆疆要守，海疆亦是疆土，岂有弃之不顾的道理？红毛番此番偷袭澎湖，若是不加以惩戒，日后必会长驱直入，东南沿海千里疆域，都会沦为他们的猎场。”
“就像当年的倭寇一样，若不加制止，他们甚至敢登陆沿海染指重要城市，到时候，不仅商贾受损，沿海百姓会惨遭屠戮，城池会被焚毁，国威扫地，这便是你所谓的‘无大碍’吗？”