这段时间，刘大虎一直心神不宁，国家开始出台一系列政策对小煤窑进行治理整顿的消息让他如坐针毡。
“这可咋办？这煤窑可是我的命根子啊！”刘大虎坐在自家小煤窑那略显破旧的办公室里，嘴里嘟囔着，不停地搓着手。
他心里清楚，自己的小煤窑在安全生产和资源利用方面，存在很多问题，很可能在整顿中被关停。自己费了九牛二虎之力，好不容易才把山南矿6号地区那块煤田弄到自己手里，可万万没想到，还没有开采一年，自己的小煤窑就要被关停了，这不是忙了半天鸡飞蛋打嘛。
为了保住自己的小煤窑，刘大虎决定四处跑关系。他先是找到了在当地政府部门工作的远房亲戚，提着大包小包的礼品，满脸堆笑地去求情。
面对刘大虎的苦苦哀求，亲戚面露难色，一脸无奈的说道：“大虎，不是我不想帮你，这次整顿是国家下了决心的，上面查得严，我也没办法啊！”
刘大虎并未就此罢休，他还不甘心，又辗转找到了几个所谓“有门路”的人，给他们塞了不少钱，指望他们能帮忙疏通关系。
这些人拿了钱，信誓旦旦地保证会尽力，可日子一天天过去，却毫无动静。刘大虎等来的，只有越来越明确的整顿消息。
“既然保不住，那就趁现在多挖点煤，多挣点钱！”眼看着关系跑不通，刘大虎心一横，决定铤而走险。他不顾矿工们的反对，也不管什么安全生产规定，疯狂地组织开采。
关于6号地区有一条地下水系的事情，他是知道的。吴前进在办理划归手续时，曾多次告诫他，采煤时一定要先探后掘，防止透水事故的发生，一旦出了事故，后果不堪设想。但现在火烧眉毛了，为了多出煤多挣钱，他也顾不得这些了。
“老板，这样挖太危险了，这几天已经听到地下有奇怪的声音了，怕是要出事儿啊！”一位经验丰富的老矿工忧心忡忡地劝说道。
“少啰嗦！都给我使劲挖，挖得越多，你们的工钱越多！”刘大虎恶狠狠地吼道。在他的逼迫下，矿工们无奈地继续下井作业。
刘大虎还私自更改了开采路线，原本合理规划的巷道被挖得杂乱无章，只为了能更快更多地挖出煤来。
小煤窑内的安全设施本就简陋，在这种疯狂的开采下，更是形同虚设。但刘大虎对此视而不见，他的眼里只有源源不断挖出来的煤炭和即将到手的金钱。
由于小煤窑和山南矿紧紧相连，小煤窑的疯狂开采，很快让山南矿感觉到了异样。
“吴矿长，刘家沟小煤窑最近开采得太疯狂了，这样下去肯定要出大事，说不定还会影响到咱们。”矿代理总工程师关喜赶紧找到吴前进，十分担忧的偷偷汇报道。
吴前进一听，立马吓得一哆嗦。真是怕什么来什么，这几天因为国家要关停小煤窑的那股高兴劲立马烟消云散，随之而来的是深深的恐惧。
国家要关停小煤窑的消息一传来，吴前进顿时心花怒放。只要刘大虎的小煤窑一关停，6号地区那块煤田就会重新划归山南矿，自己与刘大虎的肮脏交易就会真正走入历史，自己就再无后顾之忧，不用整天提心吊胆了。
可他万万没想到，刘大虎居然这么疯狂，在小煤窑关停以前会不顾一切的滥采滥挖，挣钱没底线，万一发生透水事故，那事情就真的闹大了。
吴前进赶紧给刘大虎打电话，向他陈说厉害，劝他适可而止，见好就收，不要做的太过分，否则很可能会出大事情。
刘大虎虽然口头答应，但并没有太在意。他始终觉得吴前进胆小怕事，现在这社会，撑死胆大的，饿死胆小的，再说了，出事故都是偶然的，哪有那么容易出大事故的。
过了几天，吴前进见刘大虎还是我行我素，并没有任何收敛，马上急了，赶紧把这一情况汇报到了局里。
何起南得知消息后，顿时惊出一身冷汗，赶紧找到局长胡来喜，把可能引发的严重后果向他进行了详细汇报。
胡来喜一听，也吓了一大跳，赶紧召集领导班子紧急开会，商量对策。
经过矿务局多方努力，南流县煤管局对山南矿反映的情况开始重视起来，随即组织了辖区内小煤窑专项整治行动，对几个滥采滥挖情况严重的小煤窑责令停产整顿，其中就包括刘大虎的小煤窑。
然而，刘大虎等小煤窑主们为了逃避打击，采取了种种应对措施。他们与执法人员玩起了“捉迷藏”，白天停产，晚上偷偷开工。一些小煤窑主甚至利用当地复杂的人际关系，试图阻碍执法行动。整治行动虽然取得了一定的成果，但并没有从根本上解决问题，小煤窑的滥采滥挖行为依旧时有发生，只是更隐蔽了。
“大虎哥，晚上还组织人下井生产吗？今天是月末，好几个人都想休息一天，您看......”这一天，工头刘四偷偷向刘大虎请示道。
“为啥不下井？现在不下井，以后你们想下井也没机会了。现在能多出一吨是一吨，能挣一分钱是一分钱，记住，有钱才是硬道理，其他都是胡扯淡！”刘大虎气哼哼的说道。
他昨天已从远房亲戚那里得到确切消息，从下月10日起，全国范围内凡是威胁国有煤矿安全生产的小煤窑全部彻底关停，他的这个小煤窑正在此列，留给他的时间已经不多了。
夜里11点左右，在浓重的夜色掩护下，在刘家沟小煤窑上班的矿工们，又在工头刘四的不断催促下，再一次偷偷下了井。
矿灯昏黄的光晕在潮湿岩壁上摇曳，照见矿工老张布满煤渣的脸庞。他佝偻着背，将镐头狠狠砸向煤壁，碎石混着煤粉簌簌落下。巷道里弥漫着刺鼻的瓦斯气味，通风口传来的风孱弱得像垂死者的喘息，安全帽上的水珠顺着脸颊滑落，分不清是汗水还是岩壁渗下的积水。
\"快！这边煤层厚！\"工头刘四的喊声在狭窄巷道里回荡。矿工们像被抽打的陀螺般机械运转，用生锈的铁锹铲起煤块，顺着临时搭建的溜槽推向下层。脚下的木板桥随着运煤车的颠簸吱呀作响，几块腐朽的桥板早已断裂，露出深不见底的采空区裂缝，偶尔有小石块坠落，许久才传来沉闷的回响。
巷道支撑结构摇摇欲坠，拇指粗的木柱歪歪斜斜楔进岩壁，表面布满细密的裂纹。有的地方甚至直接用报废的钢轨横七竖八顶着，矿工们却无暇顾及头顶随时可能垮塌的威胁——他们要赶在天亮前完成定额。老李擦了把脸上的煤灰，扛起装满煤的编织袋，后背压得几乎与地面平行，脚步踉跄着踩过积水，溅起的黑水在矿灯照射下泛着诡异的光。
越往深处，巷道越逼仄，矿工们不得不匍匐前进。突然，\"咔嚓\"一声脆响，右侧支撑木柱应声断裂！碎石如雨点般砸落，矿工们尖叫着纷纷躲避。
惊魂未定间，工头刘四的怒吼又响起：\"慌什么！换根木头接着干！今天采不完都别想上井！\"几个矿工哆哆嗦嗦捡起断裂的木柱，用铁丝草草捆绑后重新支撑，岩壁深处传来的煤壁挤压声，像巨兽磨牙般令人毛骨悚然。
采空区边缘，矿工们用最原始的方式挖掘。他们将炸药随意塞进煤壁缝隙，连最基本的警戒都没有，点燃导火索后就抱着脑袋狂奔。震耳欲聋的爆炸声中，煤块夹杂着碎石四处飞溅，冲击波掀翻了附近的支撑木，粉尘瞬间遮蔽了所有光线。等烟尘稍稍散去，矿工们又蜂拥而上，用双手扒开滚烫的煤渣，全然不顾头顶岩层因剧烈震动而不断剥落的碎石。
矿靴踩过积水与煤泥混合的地面，发出令人作呕的\"咕唧\"声。矿工们的指甲缝里塞满黑色煤渣，眼角糊着煤尘，咳嗽声此起彼伏。巷道某处传来一阵坍塌的闷响，却无人敢停下手中的活计——在这个没有安全保障的黑暗世界里，多采一吨煤，就多一分收入，哪怕代价是随时可能降临的事故或死亡。
岩壁上的渗水越来越大，在地面汇成涓涓细流。矿工们却视而不见，继续疯狂挖掘，全然不知巷道积水已悄然漫过脚踝。黑暗中，贪婪与恐惧交织，每一次镐头的挥动，都像是在为这座随时可能崩塌的地下炼狱敲响丧钟。
“来，这里再来一炮，多装些药！”工头刘四指着一处厚厚的煤层，像发现新大陆一样兴奋。
“轰隆”，随着一声沉闷的巨大爆破声在巷道深处炸开，碎石混着灼热的煤块如霰弹般飞溅。矿工老周被气浪掀翻在地，安全帽撞在岩壁上发出闷响。他挣扎着爬起身，却发现矿灯照亮的地方，原本干燥的岩壁突然渗出细密的水珠，像无数双流泪的眼睛。
“不好！打穿隔水层了！快跑！”工头刘四的嘶吼撕破矿洞的死寂。话音未落，岩壁轰然裂开一道缝隙，冰冷的水流裹挟着泥沙和碎石，如猛兽出笼般喷涌而出，瞬间漫过矿工们的脚踝。