叶澈漫步前行着，心中暗自思忖着那股挥之不去的怪异感究竟从何而来。尽管他绞尽脑汁想要找出其中缘由，但却始终毫无头绪。无奈之下，他只得将这份异样暂且搁置一旁，继续专注于眼前之事。
就在此时，一阵呼喊声突然传入耳际：叶兄！叶兄！ 叶澈闻声急忙回首望去，只见两道身影正快步朝自己走来。待看清来者身份后，他的面庞上立刻绽放出欣喜若狂的笑容，并赶忙迎上去打招呼：沈兄、许兄，真是好久不见了啊！
许子昂和沈阳见状亦是喜不自禁，他们三步并作两步地赶到叶澈跟前，齐声说道：是啊是啊，这段日子里你可真是忙碌得很呢！自从上次在跑马场上见到过一面之后，就再没瞧见过你露面玩耍啦。
说罢，两人不约而同地相视一笑。
面对好友们的调侃，叶澈不禁露出一丝颇为窘迫的微笑，轻声解释道：实不相瞒，最近确实每天都挺忙的
许子昂听后微微颔首，表示理解地点了点头。
紧接着，他环顾四周确认无人留意到这边动静后，便蹑手蹑脚地凑近叶澈身旁，压低嗓音询问道：哎，听闻你正在调查郡主遇害一案呀，快跟咱们讲讲目前进展如何咯？
沈阳压低声音，神秘兮兮地说：“如今这郡主之事可谓是人尽皆知、满城风雨啊！但依我之见，那范坤身为郡主的未婚夫，似乎并未有多悲伤难过哦。听闻世子欲对其加以补偿，貌似有意将他引荐入朝为官呢。”
叶澈闻罢此言，眼中掠过一抹疑惑之色，不解地问道：“怎会如此？虽说范坤贵为郡主未婚夫，然而此次事件中，他并未遭受任何实质性的损失或伤害呀，为何世子反倒要予以补偿呢？许兄、沈兄，倘若诸位此刻并无要事缠身，不如咱们一同前往茶楼稍作休憩吧，如何？”
二人闻言大喜过望，齐声应和道：“甚好甚好！正巧咱们已有许久未曾相聚啦，此番定当开怀畅饮一番才是。走走走，今日可得劳烦叶兄破费一回哟！”
言讫，众人旋即寻得附近一家茶楼，径直步入其中。待登上二楼包厢坐定后，只消片刻工夫，店小二便已奉上香茗数盏，而后悄然退出，留下一室静谧氛围与四人独处其间。
叶澈盯着沈阳，率先打破沉默问道：“刚才沈兄所言当真如此吗？”
只见沈阳脸上流露出一丝不易察觉的小得意之色，轻声回应道：“那自然不假！此消息乃是从我家老爷子那里得来的呢。据说郡王爷近来时常携同范坤一同出入各种场合。
要知道，范坤的父亲实在难成大器，但平心而论，范坤本人倒是颇为上进好学之人。无论是其学问见识抑或品德修养，皆备受众人称赞有加。
只是不知那些赞誉之中究竟有几分是看在世子爷的面子上，又有几分成色真正源自于他自身的才华横溢呢。”
一旁的许子昂听闻此言，亦微微颔首，表示认同。
紧接着，他叹息一声，感慨万千地道：“的确如此啊！想我辈之人，无不是仰仗着家族势力的荫护，方能这般逍遥自在、随心所欲地生活下去。
至于谋取官职之类的事情，倒并非我们所追求之物；只愿自家门庭平安顺遂便足矣。
这范坤却好似走了大运一般，竟能攀上长公主府邸这样的高枝儿，着实令人艳羡不已，实非吾等所能比拟得了哇！”言罢，许子昂不禁轻轻摇了摇头，似对命运之无常深感惋惜与无奈。
随后像是突然想起了什么重要的事情一般，他猛地一拍大腿，然后转头看向沈阳，语气带着几分感慨地开口问道：“对了，沈兄，关于苏家那妹子的情况，我也是略有耳闻呐。
嘿嘿，还好当时你并未与她定下亲事，只可惜苏兄着实令人惋惜，自家妹妹骤然离世，那悲痛之情恐怕难以言喻咯……”
沈阳听闻此言，原本平静如水的面庞之上，忽地掠过一抹不易察觉的异样神色，但转瞬即逝。他并未答话回应，而是默默地伸出右手，缓缓端起眼前的茶杯，小心翼翼地轻啜一口，仿佛想要借此掩饰内心的波澜起伏。
一旁的叶澈将沈阳的举动尽收眼底，心中不禁泛起一阵疑惑涟漪。他眨了眨眼，满脸好奇地追问道：“咦？记得上次听人提起过，苏家似乎有意愿与咱们沈家联姻结亲呀。可为何到了最终关头却未能成事呢？”
坐在另一旁的许子昂闻言，先是略显窘迫地瞥了沈阳一眼，随即便若无其事、满不在乎地放声大笑起来，并豪爽地拍了拍沈阳的肩膀，大声嚷嚷道：“哈哈，我说沈阳呐，你何必如此拘谨嘛！叶兄又岂是外人？有啥不能讲的秘密呢？干脆一五一十地告诉叶兄得了呗！”
话音刚落，叶澈立刻将目光投向沈兄，脸上满是强烈的求知欲望。只见沈阳缓缓地放下手中的茶杯，然后深吸一口气，开始讲述事情的经过：
那天，我们在跑马场上与你分别之后，大家仍然兴致勃勃地交谈着。
然而，令人意想不到的是，次日清晨，苏兄竟然亲自来到了沈家，并找到了我。
他一见到我，脸色就显得十分凝重，告诉我说他的妹妹不愿意嫁给他。
当我追问其中缘由时，他却含糊其辞，不肯详细说明，只是表示日后定会给我一个满意的交代，随后便匆匆离去。
从那一天起，我就再也没有见过苏兄本人，一直到最近听闻他妹妹不幸遭遇意外之事。
本来呢，我和许兄打算一同前往苏家登门拜访，表示哀悼之意，但不知为何甚至连苏家大门都未能踏入一步，就被他们家的家丁赶走。因此，时至今日，我们对于苏兄目前的状况一无所知啊！
叶澈听完这番话，脑海里猛地浮现出之前苏侍郎回来所说的那些事情，心中顿时明白了过来——想必是因为苏书已经怀有身孕，无法继续履行婚约嫁给沈阳了吧。
如此说来，自己确实需要寻找一个合适的时机前去苏府走一趟才行。一方面，可以借此机会探望一下苏兄；另一方面，说不定还能够从中发现一些有关此事的蛛丝马迹呢……