“驾！”刘璋怒喝一声，手中马鞭高高扬起，而后裹挟着满心的愤懑与不甘，重重落下，“啪嗒”声响彻四周，仿佛要将心中积郁的所有情绪都宣泄在这几鞭之上。
胯下那匹神骏的战马吃痛，仰头嘶鸣，四蹄如飞，瞬间加速向前狂奔，一路扬起滚滚尘土。身后府城的轮廓，在如血残阳的映照下，渐渐模糊、变小。而城门处传来的喊杀声，却如汹涌潮水，一波接着一波，清晰地冲击着刘璋已然紧绷到极致的神经。
“大人，再快点！咱们假扮黄巾军出城的事儿，怕是露馅了，被他们发现了！”张绣策马紧紧跟随，他回头瞥了一眼追兵，眼神如鹰隼般犀利，却又透着几分凝重。此刻，他面色冷凝如铁，仿佛覆上了一层寒霜，沉声道：“不妙，黄巾贼的骑兵追上来了！”
刘璋只觉胸口仿佛有一团烈火在疯狂燃烧，每一次呼吸都像是往火上浇油，带着一股浓重的血腥气。他无论如何也想不到，自己苦心经营多年的云昌府，如今竟要以这般狼狈的姿态离去，活像一条丧家之犬般仓惶奔逃。
张绣一边警惕地盯着后方追兵的一举一动，手中紧紧握着长枪，枪尖在夕阳余晖下闪烁着冰冷的幽光。
“大人小心！”
话音未落，一支利箭如流星赶月般破空而至，尖锐的呼啸声撕裂长空。那利箭擦着刘璋的耳畔飞过，带起一阵尖锐风声，紧接着“噗”的一声，深深钉入前方不远处的土坡上，箭尾犹自震颤，发出“嗡嗡”的声响。刘璋浑身猛地一颤，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，险些从马背上跌落下去。
“保护大人！”张绣一声大喝，声若洪钟，震得周围空气都为之颤抖。十余名刘璋的亲卫骑兵立刻整齐划一地分成两队，训练有素。一队继续簇拥着刘璋前行，他们神情紧张，目光警惕，将刘璋严严实实地护在中间；另一队则猛地调转马头，如赴死的勇士般，迎着追兵疾驰而去，毫无惧色。
陈宫的马术显然比不上这些武人，他死死抱住马脖子，指节因用力过度而泛白。此刻，他面色惨白如纸，嘴唇微微泛紫，眼神中写满了惊恐：“大人，这样下去不是办法啊！黄巾贼迟早会追上我们……”
刘璋咬牙切齿，一声不吭，牙齿咬得咯咯作响，腮帮子高高鼓起，额头上青筋暴起。他又怎会不知陈宫所言不假？可此时此刻，除了拼了命地奔逃，又还有什么别的选择？在这生死攸关的时刻，他的脑海中乱成一团，无数念头交织碰撞，却丝毫理不出头绪。
陈宫见刘璋不答话，焦急催促道：“大人，留得青山在，不怕没柴烧啊！咱们得赶紧想个脱身的法子！”
“啊！”一声凄厉惨叫从后方传来，那声音绝望而悲戚，犹如一把利刃，直直刺入众人心中。
刘璋回头望去，只见一名亲卫骑兵被利箭射中胸膛，那支箭几乎没入胸膛大半，亲兵的身体晃了晃，随后从马背上无力地栽落，重重摔在地上，溅起一片尘土。而不远处的黄巾骑兵，正狞笑着，眼中闪烁着残忍与贪婪的光芒，活脱脱一群追逐猎物的恶狼。
“驾！”刘璋嘶声大喊，声音里满是焦急与担忧。
“大人先走！”张绣已然调转马头，手中长枪如蛟龙出海，带着一往无前的气势。只见他身形一闪，眨眼间便将两名毫无防备的黄巾骑兵挑落马下，动作干净利落，毫不拖泥带水。鲜血飞溅在他的脸上、身上，他却浑然不觉，大声吼道：“末将断后！”
刘璋喊道：“张绣，你一人如何抵挡？我怎能弃你而去！”声音中竟带着一丝哽咽，但抽打马匹的马鞭却挥舞得更快了。
张绣斩落一名试图靠近的黄巾骑兵，又顺手挡开了另一支射来的利箭，大声回应道：“大人，您是云昌府的主心骨，只要您还在，就有东山再起的机会！末将愿以死护您周全！”说罢，他再次如猛虎般冲入敌阵，长枪挥舞得密不透风，如狂风暴雨一般，将周围的黄巾骑兵逼得连连后退。
刘璋还想说些什么，却被陈宫一把拉住缰绳，陈宫的手因用力而微微颤抖：“大人，此时不是意气用事的时候！张将军武艺高强，定能脱身！”
又是一阵箭雨铺天盖地袭来，如同密集的雨点，“嗖嗖嗖”地射向众人。两名亲兵躲避不及，应声落马，发出痛苦的呻吟。刘璋深知陈宫说得在理，他咬了咬牙，狠下心来，猛夹马腹：“走！”
战马如离弦之箭般向着前方冲去，速度快得仿佛要将一切都远远抛在身后。身后，张绣一人一枪，竟硬生生挡住了十余骑的追击。枪影如龙，在敌阵中肆意穿梭，所到之处，血光四溅。那悍勇无畏的姿态，宛如战神降临人间，令敌人胆寒。每一次长枪的挥舞，都伴随着一声惨叫，每一次转身，都带出一片血雾。
“杀！”
追兵的呐喊声此起彼伏，但很快便被惨叫声所取代。刘璋不敢回头，只能听见兵器碰撞的铿锵声与战马的嘶鸣声交织在一起，那声音仿佛一场挥之不去的噩梦，虽渐行渐远，却又似如影随形。
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几刻钟后。
身后传来急促的马蹄声，如密集的鼓点，一下一下重重敲打着刘璋的心。
“大人！”
是张绣！他浑身浴血，铠甲上插着几支断箭，宛如一只受伤却依旧威猛的猛虎。但他的眼神依旧锐利如鹰，透着一股不屈的斗志。只是，他身后竟无一人跟随——那些断后的亲兵，恐怕都已壮烈战死。他们用自己的生命，为刘璋争取到了这一线生机。
刘璋注意到张绣的左臂有一道深可见骨的伤口，鲜血顺着指尖不断滴落，在地上汇聚成一小片殷红：“张将军，你的伤……”
张绣咧嘴一笑，露出一丝疲惫却坚毅的笑容，那笑容中带着几分豪迈：“大人，小伤罢了，不碍事。这些黄巾贼想留下我，可没那么容易！”
说罢，他伸手将铠甲上的一支断箭猛地拔下，随手扔在地上，动作干脆利落，仿佛感受不到丝毫疼痛。
刘璋心疼不已，眼眶泛红：“张绣，你此番舍命护我，这份恩情我定不会忘！只是你伤势如此严重，这该如何是好？”
“小伤而已。”张绣撕下衣襟，迅速而熟练地进行包扎。他一边包扎，一边说道：“大人，此地不宜久留，黄巾军骑兵数量不多，只要咱们拉开距离，他们便不敢再继续追击。”
说罢，他翻身上马，与陈宫对视一眼，彼此心领神会，随即一同向着远方疾驰而去。
马蹄声渐渐慢了下来，刘璋只觉得浑身骨头都要被颠散了架，夕阳早已沉入西山，仿佛连最后一丝余晖都吝啬施舍，任由黑暗迅速蔓延。
“大人，前面有座破庙，咱们暂且歇息片刻吧。“张绣的声音沙哑低沉，仿佛是从干涩的喉咙里硬生生挤出来的。左臂上的伤口虽已简单包扎，但血渍仍在不断渗出。
刘璋勒住缰绳，战马喷着粗重的鼻息，嘴角泛着白沫，仿佛在宣泄着一路奔逃的疲惫与不甘。他回头望向来路，夜色如墨，浓稠得化不开，不见追兵踪影，仿佛身后的一切都被这无尽的黑暗吞噬。这才稍稍松了口气，声音带着一丝疲惫与无奈：“好，马匹也需要休息。“
破庙残破不堪，庙门早已不知去向，只余下两扇歪斜的门框，像张开的巨口，似要将这世间的苦难与疲惫一并吞噬。屋檐缺了一角，月光从缺口处倾泻而下，在地上投下一片惨白，宛如逝者脸上的霜，透着说不出的阴森与凄凉。
“小心些。“张绣率先下马，长枪横在胸前，每一步都迈得小心翼翼，警惕地踏入庙内。他的动作依旧敏捷，却像一把用旧了的利刃，锋芒虽在，却透着几分力不从心。
刘璋注意到他落地时左腿明显踉跄了一下，那细微的动作，在这寂静的氛围中，却似一记重锤，敲在刘璋的心上，不愧是本官大力招揽的勇士。
陈宫哆哆嗦嗦地从马背上滑下来，险些跪倒在地。他的官袍下摆被枯树枝划破了好几处，丝丝缕缕地垂落着，像是被岁月扯碎的记忆。脸上沾满尘土，原本梳理整齐的头发此刻也凌乱不堪，早已没了往日的儒雅风度，活脱脱一个落魄的旅人。
“这、这地方阴森得很...“陈宫的声音装作发颤，眼睛不安地扫视着四周。庙内供奉的神像早已坍塌，只剩半截身子斜倚在墙角，空洞的眼眶仿佛正注视着这群不速之客，带着一种超脱尘世的冷漠与审视，仿佛在无声地诉说着人间的无常。
刘璋最后一个走进庙内，十余名亲卫骑兵如今只剩下五人。他们沉默地卸下马鞍，动作机械而疲惫，像是被抽去了灵魂的木偶。其中一人从行囊中取出火石，费力地敲击着，在几声清脆的声响后，终于点燃了半截残烛。烛光摇曳，在墙壁上投下扭曲的影子，如同庙内隐藏着无数未知的鬼魅，随着烛光的晃动而张牙舞爪。
“大人，喝点水吧。“一名亲卫递上水囊。刘璋接过，却发现自己的手抖得厉害，那水囊在手中晃荡着，仿佛随时都会滑落。他这才意识到，自己已经一天一夜滴水未进了，身体的疲惫与精神的紧绷，让他几乎到了崩溃的边缘。
“张将军，你的伤...“刘璋看向正在检查伤口的张绣。借着烛光，他看清了那道伤口——皮肉翻卷，深可见骨，宛如一道狰狞的沟壑，触目惊心。
张绣咧嘴一笑，额头上却渗出细密的汗珠，那笑容在烛光的映照下显得格外牵强：“小伤而已，末将在江湖上受过比这更重的伤。“
说着，他从腰间取出一个小瓷瓶，瓶身的花纹在烛光下闪烁着微弱的光泽。他倒出些粉末撒在伤口上，顿时疼得咬紧了牙关，脖颈上青筋暴起，像是一条条即将挣断束缚的绳索，每一根都在诉说着难以忍受的剧痛。
陈宫走过去，不由分说地接过瓷瓶：“我来帮你。打仗我虽不在行，但包扎伤口这种事，早年还是学过一些。你且忍忍，我下手可能没个轻重。”
他的动作笨拙却认真，手指沾上药粉时，能感觉到张绣肌肉的紧绷，那紧绷的肌肉仿佛是一座即将爆发的火山，压抑着无尽的痛苦。
“多谢陈先生。“张绣低声道，声音里带着一丝不易察觉的虚弱，仿佛一阵微风便能将这声音吹散。
上完药后，陈宫在角落里翻找出一堆干草，那些干草在他的手中发出沙沙的声响，仿佛在诉说着自己被遗弃的命运。他将干草铺在地上，动作轻柔却又带着几分急切：“大人，您先休息吧。我让将士们们轮流守夜。”
刘璋摇摇头，在神像基座旁坐下，那基座冰冷刺骨，仿佛要将他仅存的一丝温暖也剥夺。他的眼神望向庙外漆黑的夜色，仿佛能穿透这无尽的黑暗，看到那座他苦心经营的云昌府：“我睡不着。这一路奔逃，我的心就没安稳过。云昌府是我苦心经营之地，如今遭此大难，我怎能安心入眠？”
他的声音带着一丝哽咽，仿佛每一个字都承载着无尽的痛苦与自责：“云昌府...现在不知怎样了……”
“大人不必忧心。“张绣包扎完毕，靠在墙边坐下，他的身体微微颤抖着，却努力挺直脊梁，试图给刘璋一些力量：“若不是府城空虚，岂会给其可乘之机，黄巾贼不过乌合之众，只知趁虚而入。咱们只要养精蓄锐，迟早要他们好看。”
“张将军，说的好。”陈宫叹了口气，那声叹息仿佛是从灵魂深处发出的，带着对局势的无奈与忧虑：“只是朝廷那边...“话未说完，看了一眼府伊刘璋，犹豫片刻后接着说道，“如今这局势，云昌府，各地黄巾贼蜂起，大人丢了府城，此罪过必然不小，此事咱们还得筹谋一二，务必减轻大人的罪责。”
刘璋眉头紧皱，装作眼神中满是忧虑，实际上这话说到了他的心坎上：“那依先生之见，我们当如何是好？总不能就这样坐以待毙。云昌府的百姓还在贼人手中受苦，我身为府尹，绝不能一而再，再而三的弃他们于不顾。”
陈宫沉思片刻，缓缓说道：“大人仁厚，心系百姓，此乃云昌府之幸。依在下看，咱们一方面要尽快联络周边郡县的官员，互通消息，联合起来共同对抗黄巾，而这其中最重要的自然是要，召集了周边郡县的兵力粮草，不断招兵买马，向朝廷显示大人对朝廷的忠心，对黄巾军的深恶痛绝。”
“另一方面，大人需修书一封，详细阐述云昌府失陷的缘由，着重强调大人在困境中积极抵抗的过程，以及为了保护百姓所做出的努力。言辞之间，既要诚恳地承认过错，又要表明自己收复失地的决心。如此，或许能让朝廷网开一面，减轻大人的罪责。同时，咱们还可暗中派人潜入云昌府，了解城内黄巾贼的虚实，为日后的反攻做好准备。”
“最为关键的是，林州派遣的数万大军已然奉令赶赴云昌府，旨在一举剿灭那如蝼蚁般的黄巾军贼寇。大人您身为云昌府府尹，虽说现今府城不幸失守，然而，只要在府军围剿黄巾贼这一行动里，大人能有所建树，立下功绩，必定可以将功抵过，挽回局面。”
他的话语如同黑暗中的明灯，为刘璋指明了方向。
刘璋听罢，眼中闪过一丝复杂的神色。他缓缓摩挲着腰间的玉佩，那冰凉的触感让他稍稍定了定神。烛火摇曳间，他看见陈宫鬓角的白发在光影中格外刺眼——这位谋士，竟显出几分老态。
(本章完)