祖咒之地的黑雾在身后渐渐淡去，叶涣站在一处断裂的山巅，脚下是深不见底的沟壑，风从壑底卷上来，带着铁锈般的腥气。
他低头看向掌心，祖咒之珠化作的暗紫色光点正悬浮在那里，光芒微弱，却透着一股不容置疑的威压。
“瓦此丗匕……”叶涣低声重复着这个拗口的地名，声音里听不出情绪。
自祖咒之珠融入体内，这还是它第一次主动开口，语气算不上友善，更像是一场带着条件的交易。
“小友？”暗紫色光点闪烁了一下，声音带着上古器物特有的沙哑。
“看来那三个灵宝的沉睡，对你影响不小。”
叶涣没有接话，只是转身向着山巅另一侧走去。
黑袍扫过布满裂纹的岩石，留下一道浅痕。
他记得以前灰画总爱用画角丈量他的脚印，说要看看他的“道途”有多长；飞盒会冷不丁地冒出一句“主人，此处地势凶险”；竹简则会沉默地用金色灵力在他前方铺出一条小径。
如今，只有风声在耳边呼啸。
“呼…”叶涣叹息一声。
“瓦此丗匕藏着上古修士的残魂，他们的灵力与你体内的三力本源同源。”祖咒之珠的声音再次响起，带着一丝诱惑。
“吸收那些残魂，你的实力会暴涨，或许……能更早唤醒你的灵宝。”
叶涣的脚步顿了顿。
他能听出话里的陷阱，上古残魂哪是那么好吸收的？
稍有不慎就会被夺舍，沦为行尸走肉。
但他没有反驳，只是继续前行。
“交易的内容？”
“我帮你找到残魂聚集之地，你帮我解开一道封印。”祖咒之珠的声音冷了下来。
“别妄想耍花样，小友，你我如今气息相连，你若死了，我虽能重归沉睡，却也要再等千年才能遇到下一个‘容器’。”
“容器？”叶涣嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，快得让人无法捕捉。
“你倒是坦诚。”
“与死人无需客套，与活人不必虚伪。”祖咒之珠的语气毫无波澜。
“‘天物’从不说谎，永远只讲利益。”
叶涣不再说话。
他开始理解为何古籍称天物为“禁忌”，它们没有灵宝的护主之心，没有生灵的喜怒哀乐，只有最纯粹的生存本能和利益交换。
就像棋尊者的因果线，冰冷而精准。
三日后，瓦此丗匕的轮廓出现在地平线上。
那是一片被黄沙半掩埋的遗迹，断壁残垣间矗立着无数石像，石像的面容早已被风沙磨平，却依旧保持着跪拜的姿态，仿佛在朝圣某个早已消失的存在。
“这里的阵法比祖咒之地更古老。”叶涣站在遗迹入口，神识探入黄沙之下，感知到无数交错的灵力脉络。
“是‘锁灵阵’，专门用来禁锢灵力波动。”
“所以才说对你有莫大的帮助。”祖咒之珠的光点在他掌心旋转。
“锁灵阵困了无数上古残魂，它们的灵力被压缩了万年，一旦释放，足以让你突破当前境界。”
叶涣蹲下身，指尖捻起一把黄沙。
沙粒中混杂着细小的玉屑，那是上古法器破碎后的残留。
他想起灰画曾收集过类似的玉屑，说要攒够了画一幅“万宝图”。心脏像是被什么东西硌了一下，不疼，却很闷。
“阵法的核心在哪？”叶涣拍掉手上的沙，语气冷得像遗迹里的寒风。
“正北方向，那座最高的石像下。”祖咒之珠指引道。
“但那里守着一头‘噬灵龟’，是上古残魂凝聚而成的妖兽，以吸食灵力为生。”
“知道了。”叶涣起身，向着正北方向走去。
他的步伐不快，却异常沉稳，每一步都踩在阵法的间隙处，这是他在祖咒之地领悟的本事，能凭借灵力波动判断阵法的薄弱点。
沿途的石像在风中沉默矗立，有些石像的眼眶里闪烁着幽蓝的光点，那是残魂的碎片在挣扎。
它们感知到叶涣体内的灵力，发出无声的嘶吼，却被锁灵阵牢牢困住，无法靠近。
“这些残魂真可怜。”一个微弱的声音突然在叶涣脑海中响起，像是灰画的语气。
叶涣的脚步猛地一顿，随即恢复如常。
他知道这是幻觉，是过度思念产生的念想。
他握紧拳头，指甲深深嵌进掌心，疼痛让他保持清醒。
“可怜？”祖咒之珠嗤笑。
“弱小便该被吞噬，这是天物的法则，也是世间的法则。你那三个灵宝若不是实力不足，怎会陷入沉睡？”
叶涣的眼神骤然变冷“闭嘴。”
祖咒之珠似乎没想到他会动怒，沉默了片刻，才悻悻道“好心提醒罢了。”
很快，那座最高的石像出现在眼前。
石像高约十丈，通体由黑色玉石雕琢而成，虽被黄沙埋了半截，却依旧透着威严。
石像的底座上刻满了符文，正是锁灵阵的核心节点。
而在石像前，一头背甲如小山的巨龟正趴在那里，双目紧闭，背甲上布满了裂纹，却依旧散发着令人心悸的灵力波动。
“噬灵龟。”叶涣低声道，指尖凝聚起念力。
“它的壳能吸收灵力，别用灵力攻击。”祖咒之珠提醒道。
“攻击它的腹部，那里是弱点。”
叶涣没有回应，只是缓缓抽出腰间的短刀。
那是他从坟绝葬地一个亡魂身上夺来的，材质普通，却足够锋利。
他知道祖咒之珠说的是实话，但他不需要提醒。
“吼——！”
噬灵龟似乎察觉到了威胁，猛地睁开眼睛，那双眼睛里没有瞳孔，只有翻滚的黑雾，正是由无数残魂凝聚而成。
它张开嘴，一股强大的吸力传来，叶涣感觉体内的灵力开始不受控制地向外涌。
“果然是吸食灵力的。”叶涣眼神一凛，不退反进，借着吸力的力道，身形如箭般冲向噬灵龟的腹部。
同时，他将三力本源全部沉入身体内，只留一丝念力在指尖，注入短刀之中。
噬灵龟显然没料到他会主动靠近，庞大的身躯笨拙地扭动，试图用背甲挡住攻击。
但叶涣的速度太快了，短刀带着凌厉的念力，精准地刺向它腹部最薄弱的地方，那里的甲壳上有一道陈旧的伤口，像是被某种利器贯穿过。
“噗嗤！”
短刀没柄而入，噬灵龟发出一声震耳欲聋的痛嚎，黑雾般的眼睛里闪过一丝难以置信。
它疯狂地扭动身体，试图将叶涣甩下来，却牵动了腹部的伤口，灵力如潮水般从伤口涌出。
“就是现在！”祖咒之珠大喊。
“用你的乱力，引导这些灵力冲击阵法核心！”
叶涣没有犹豫。
他拔出短刀，同时将灰色乱力注入噬灵龟的伤口。
乱力如催化剂般，让涌出的灵力变得狂暴，顺着石像底座的符文蔓延，冲击着锁灵阵的核心节点。
“咔嚓——！”
黑色玉石雕琢的石像开始出现裂纹，符文的光芒剧烈闪烁，像是随时会熄灭。
噬灵龟的气息越来越弱，庞大的身躯渐渐化作黑雾，被狂暴的灵力吞噬。
“锁灵阵要破了！”祖咒之珠的声音带着兴奋。
“快吸收这些灵力！”
无数幽蓝的光点从四面八方涌来，那是被解放的上古残魂，它们的灵力精纯而狂暴，像决堤的洪水。
叶涣张开双臂，任由这些灵力涌入体内，三力本源在体内疯狂旋转，吸收、炼化、融合……
他的气息以肉眼可见的速度暴涨，小空间里头的祖咒之珠也在贪婪地吸收着灵力，暗紫色的光芒越来越亮。
不知过了多久，当最后一缕残魂被吸收，叶涣缓缓睁开眼睛。
他的眼神比以往更加深邃，周身的灵力波动沉稳而磅礴，已然突破了之前的境界。
“现在，该履行你的承诺了。”祖咒之珠的声音带着急切。
“石像下的封印，解开它。”
叶涣走到石像前，看着底座上的裂纹，那里露出一个暗格，暗格里存放着一块黑色的玉牌，玉牌上刻着与祖咒之珠同源的符文。
“这是……你的碎片？”叶涣拿起玉牌，指尖传来熟悉的冰凉感。
“是本珠当年被打碎的核心碎片。”祖咒之珠的声音带着激动。
“快将它融入本珠！”
叶涣没有立刻照做。
他看着手中的玉牌，又摸了摸胸口的储物戒指。
戒指里的三件灵宝依旧没有动静，祖咒之珠的力量虽强，却无法唤醒它们。
所谓的“莫大帮助”，不过是让他自身变强罢了。
“交易完成。”叶涣将玉牌抛向掌心的暗紫色光点。
玉牌与光点接触的瞬间，爆发出耀眼的光芒。
祖咒之珠的气息暴涨，暗紫色的光点化作一颗鸽子蛋大小的珠子，悬浮在叶涣掌心，散发着比之前强大数倍的威压。
“哈哈哈……本珠终于恢复了一成力量！”祖咒之珠的声音带着狂喜。
“小友，你若愿继续帮我寻找其他碎片，待我完全恢复，别说唤醒三个灵宝，就算让你长生不死也并非不可能！”
叶涣看着掌心的祖咒之珠，眼神冷漠。
“不必了。”
他将珠子收入储物袋，与装着竹简、飞盒、灰画的戒指分开放置。
对他而言，这场交易已经结束。
“你会后悔的！”祖咒之珠的声音带着愤怒。
叶涣没有理会。
他转身走出瓦此丗匕遗迹，黄沙在他身后扬起，掩埋了那些沉默的石像。
他的实力变强了，心态也变得更加冰冷，像是被遗迹里的寒风冻透了心。
但他不在乎。
只要能救醒它们，哪怕变成一个冷漠无情的人，又何妨？
叶涣的身影消失在荒原的尽头，身后的瓦此丗匕再次被黄沙覆盖，仿佛从未有人来过。
只有风穿过断壁残垣，发出呜咽般的声响，像是在哀悼那些被吞噬的残魂。
他不知道，在他离开后，储物戒指里，竹简的竹身轻轻颤动了一下，一道微不可查的金色灵光闪过，随即又沉寂下去。
‘汝…’竹简意识模糊不清着。