曲小目带着矿石去了重庆，此时的重庆由于重工业集中，城市上空烟雾缭绕，已经有了些雾都的征兆。
这让习惯了野外生活的曲小目一时间有些不适应，但大城市的繁华对年轻人有种致命吸引力，他还是很快就喜欢上了这里。
经过一番打问，曲小目了解到重庆钢铁学院有一种自费脱产学习班，可以跟大学生一起听课，一起考试。
好处是学制只有2年，缺点是学费一年要100块钱，不提供宿舍，毕业后也只能拿到肄业证书。
虽然有些遗憾，但曲小目还是报了钢院的化学专业。
他这样的插班生和在校大学生是有些格格不入的，但到底是年轻人，天天一块儿上课，有些学生也会跟他聊天。
得知他曾经是为猎矿人，并且凭借发现锰矿得到了总山的特别奖金，愿意跟他交朋友的同学一下就多了。
尽管老仙早就提出世间的元素有百种之多，但到目前也才发现并确认的还不足30种，化学系的学生再清楚不过，发现一种新元素的意义有多么重大。
甚至他们已经知道了金属锰这种物质，只不过涉及到管制，很少有人能接触到。
这其实也不难理解，后世谁不知道硫酸、盐酸这些东西，也不贵，但你去买一瓶看看能不能买的到？
不过曲小目是来学习的，他这种工作过的人，特别知道知识的重要性。除了上课就是泡图书馆，做实验。
塞国的实验室是设置工位的，除了上课时间，是向学生出租的，有些像后世的机房。不过你做实验消耗的试剂是要单独算钱的，这样一个显着的好处就是发挥学生的主观能动性。
你可以自己设计实验，进行研究和探索。因为是要花钱的，所以才不会不珍惜，才不会应付差事，才不会抄实验数据。
这样的氛围正是曲小目渴望的。
他并没有忘记周裤衩的嘱托，入学两个多月之后，他就开始着手设计实验了。
之所以这么快就上手，除了他本来就有中学化学的基础，另一个原因是在与同学的交流中，他惊讶地发现，很多人在课余都有自己的研究方向。
你比如说煤焦油、石油分馏等，可以分离出来的物质数以万计，发现新化合物并对其进行研究是很容易出成果的。
这个时候有机物的大分类已经很多了，比如烷烃、烯烃、炔烃、苯类、有机酸类等等，命名也有了，比如甲烷、乙烷、丙烷……
很多化合物都是先推论出来，然后再去进行验证的。
但化学的分支也很多，曲小目是刚开始接触【有机化学】课程，学起来就比别人吃力。对他来说，无机化学、分析化学和电化学等科目更容易上手一些。
周裤衩给他的矿石和方铅矿很像，有金属光泽。
遇事不决先来烧，曲小目用的还是猎矿队常用的法子，他将矿石研磨成粉末，放在坩埚中进行灼烧，结果生成了一种黄色固体。
这也是能预想到的，如果简单就能把金属单质分离出来，那么古人早就该发现了。
曲小目猜测，这很可能是一种氧化物，问题是该如何将其还原呢？
他一时也没想出好办法，但曲小目给这种氧化物进行了命名：氧化钼。
这在当时是种常见的做法，如果你发现一种新物质，先起个名站住坑再说。如果后来发现别人已经发表过论文，大不了再撤销呗。
曲小目开始对氧化钼进行了深入研究，在当时主要是与各种酸碱进行反应，看看能不能搞出特殊的化合物。
这种做法就跟堆积木一样，充满了偶然性。
但却比当初道士炼丹强许多，因为设计实验可以写出反应方程式，在掌握规律的前提下，你可以对一部分产物预判，从而对其它产物进行验证。
曲小目也不是啥大高手，就这样漫无目的的实验中，他配出了磷钼酸，然后又很不小心地将磷钼酸溶液撒到自己的白衬衫上面。
结果怎么洗都洗不掉，曲小目很高兴，他觉得自己发现了一种化学染料。
接下来的实验方向就变了，曲小目把磷钼酸溶液带回家，开始给麻布、毛线、棉布等进行染色实验，发现这确实是种很好的化学染料。
这可是千载难逢的机会，曲小目当即就发表了论文，并对磷钼酸染料申请了专利。
学校很快就为此轰动了，搞化学其实偶然的成分很大，要不道家搞了上千年，也没弄出太多发明。
关键是曲小目的染料被丽洁日化看上了，立刻就有研发主管来学校找他谈专利授权。丽洁日化如今销售额都已经超过2000万，绝对属于行业龙头。
曲小目和丽洁日化谈的是产品销售提成的模式，而且是独家许可。
既然是深度合作，丽洁也许诺给曲小目提供独立实验室，挂名丽洁日化的高级研究员，不但领工资，还给他配技术团队，帮他把金属钼提取出来。
但曲小目的好运气可能用完了，他刚在丽洁那头把研发团队建起来，钢院就有老师提炼出了金属钼，并且发了论文。
尽管曲小目隐瞒了矿石来源，但他在钢院上了几个月的学，他的跟脚早被同学打听清楚。有心之人顺着往下查，很容易就能找到矿石来源。而且化学系本就保存大量矿石样本，其中就有和曲小目用的相同的辉钼矿。
那位叫潘元的化学老师的造诣可不是曲小目这种学生能比的，潘元刚开始是用氧化钼和碳粉进行煅烧实验，但由于无法排除氧气，只看到烧结物里有极少闪光的微粒，因为数量太少，没办法收集和验证。
但人家专门做科研的，用放大镜仔细观察，确定这就是某种金属微粒。
于是潘元进一步制备了钼酸，然后用钼酸和碳粉在密封的坩埚中持续加热。按照化学反应方程式，应该生成单质钼和二氧化碳、水。
这个实验取得了成功，潘元总共提炼出约500克金属钼，并测量了其密度。在熔点实验中，由于钼的熔点过高而告失败，但潘元在论文中对此进行了描述。
接连发现金属元素，总山大悦，给潘元发了元的奖金（由于他独立提炼出钼）。曲小目虽然与金属钼的发现失之交臂，但作为该元素的命名人，也得到总山的嘉奖。
虽然潘元的做法有取巧的嫌疑，但在化学发现的过程中，这样的实例实在太多了。
比如打工人舍勒发现了氧气，但他因自己的实验设备简陋而没有自信，于是大着胆子写信给拉瓦锡，把自己的试验方法告诉对方，请拉瓦锡验证自己的实验。
没想到拉瓦锡不但没回信，还在几年后声称自己独立发现了氧气。
相比之下，曲小目幸运多了，但阴差阳错的，他的实验室转向了化学染料方向，就在年底，曲小目实验室就发现二氧化锰可以作为染色剂，应用在纺织和皮革染色方面。
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