沧河府，徐县外的一处村庄。
天刚蒙蒙亮，便有勤快的妇人端着木盆，来到江边上洗衣。
深秋的水已经有些冰凉，冻红了妇人粗糙麻木的手。
“虎子他娘，今天来的够早的！”
江边，一名正在洗着衣服的老妪，看见走近的女子说道。
女子穿着一身洗得发白的淡棕色麻质长裙，模样朴素，毫无装扮。
却依然能看出是个美人胚子。
老婶子，你比我来的还早。
女子淡淡回了一句。
她不是喜欢聊家常的人，因为她家除了她和儿子，没有什么能聊的。
要不是附近就这一处浅滩，她也不会每日来这洗衣服，受人的冷嘲热讽。
今天她还特意早点来，没想到还是碰到了最不想碰到的人。
见她态度冷淡，老妪白了她一眼。
表情有些不屑。
语气有些怪异的自言自语。
“话都说不得，难怪男人不回来了，活该！”
女子显然听见了老妪的话，但只是皱了皱眉头，任由她说。
因为这几年来她已经习惯了。
自从他男人去当兵后，只有头一年托人传了话，还带了二两银子回来。
可是又两年过去了，一点音信都没有。
大家都说他男人要么死在了外面，要么当逃兵跑了，不要她和儿子了。
可她不信。
只有没有确切的死讯传来，她就会一直等，等到他回来为止。
就在女子刚刚找了块石头坐下，准备开始洗衣服时。
忽然看到江面上出现了不少的黑影。
只是被江雾笼罩，看不清全貌。
没过一会儿，黑影越来越大。
女子既好奇又惊慌。
“老婶子，你快看，江上有什么东西好像朝这来了？”
老妪本就不悦，洗衣服的手没停，头也没抬。
“江上还能有什么？除了鱼可没别的东西！”
“不是水里，是江面上，好多好多。”
女子语气有些急促，觉得有不好的预感。
手上已经将刚拿出来洗的衣服装回了木盆。
起身就往回走，但眼睛仍在朝江上看。
老妪瞥了她一眼，见女子那般惊慌，便也奇怪得朝江上看去。
只见整个江面几乎被一幢幢的黑影排满，隔着雾气隐约能看出是船的轮廓。
“船，好多的船！”
老妪惊叫一声，打破了清晨的宁静。
此刻江面上已经是黑压压的一片，越来越近。
相当壮观。
数百条船正快速穿过浓厚的江雾，朝着这片浅滩驶来。
“坏了！”
老妪连忙言道：
“虎子他娘，你腿脚好，快跑回去告诉大家伙，就说可能有水匪来了！”
老妪毕竟活得久，短暂惊恐后很快便冷静了下来。
同时经验也还算丰富，遇见事儿了知道第一时间通报，让村里的男人做好准备。
“好，我这就去！”
女子顾不得刚才的不愉快，急得直接扔下木盆，飞快朝着回村的路上跑。
老妪则一边收拾衣物，一边盯着江上越来越近的大小船只。
此时一艘大船上，许奉眺望着江岸。
“军师，就是这处浅滩，上了岸有个村子。”
陆永站在许奉身边，介绍前方的情况。
他们出发的时候天都没亮，要不是陆永带路，不可能如此顺利的到达。
此子确实是可造之才，马连战的眼光不错。
许奉暗暗想到，同时目光远眺江岸的远处。
下令说道：
“传令，上岸后必须在一刻钟内换好备用衣物，今日之内拿下徐县！”
徐县是沧河府边陲小城，从这村庄过去只需半日路程。
按照时间来算，许奉带的五千大军下午就能到达徐县。
他们属于偷袭，只要在守军反应过来前夺了城门，不用一下午，一个时辰就能结束战斗。
很快，十数艘先头船只已经靠近浅滩，无法再继续靠岸。
再往前走，肯定会搁浅。
“下船！”
“快！下船！”
只听船上吆喝声不断，士卒们像下饺子一样，纷纷跳下船。
江水不深，仅仅淹没膝盖。
“宁队正，前面有个人！”
一名士卒正朝着岸边走，抬眼就看到了腿脚不便，端着木盆走得很急的老妪。
宁队正朝着岸上眯了眯眼。
“普通百姓而已，拦住她，莫要让她到城里报信！”
“是！”
两名士卒答应一声，急忙跑动起来。
老妪刚走到路上，就被拦了下来。
“军……军爷……”
老妪有些惊慌，但手里的木盆仍旧紧紧端着。
她不知道眼前这些当兵的是哪来的，但猜也能猜得出不是善茬。
“老婶子，别害怕，我们是征南将军麾下，路过此地，问问往徐县走哪个方向？”
一名士卒带着笑脸问道。
原来是问路啊！
老妪稍微松了口气。
指了指东北方向，结结巴巴的说道：
“军……军爷，徐县啊，往……往那边走，三十多里路，半天就到了。”
“附近的村子在哪？”
听到对方询问村子，老妪浑身一震。
她可是听人说过。
这年头不仅土匪可恶，有些当兵的更可恶，杀人越货甚至比土匪还狠。
“在……在……”
老妪紧张万分，心底犹豫不决。
这时，另一名士卒碰了碰问话士卒的肩膀。
“不用问了，那边有炊烟。”
“行了，老婶子，你在旁边待着，等我们走了才能回去，听见了吗？”
问话士卒用不容置疑的语气说道
还不经意间提了提腰间的刀。
“知……知道。”
老妪不知道对方要干什么，但她认得刀，只能连忙点头，然后缩在一棵树下，不敢有动作。
生怕自己会不小心惹怒对方，一刀给自己劈死。
随着更多的船只进入浅滩，越来越多的士卒淌水上岸。
到了岸上后，他们第一时间脱掉了裤子和鞋子，解开携带的包裹，取出一套干的迅速换上。
一刻钟后，五千余精锐士卒已经列好站队。
远远望着这伙气势如虹的军队，老妪眼里除了恐惧之外，还多了一份震撼。
口里念着刚才那个军爷报出的名号。
“征……征南将军……没听说过啊……”
队伍前面，许奉和朱冠等人也换好了鞋服。
朱冠吸了口气，回想之前刘池派他带着老弱杂军去永安府支援杨临。
他知道刘池就是想应付一下与杨临的盟约。
派他去，攻城略地的军功他一样得不到不说，搞不好还要成为阻击吴荣大军回援的炮灰。
但现在不同了。
朱冠回头看了眼身后密密麻麻的精锐将士。
目光一凛。
“沧河府，老子回来了！”