檀香袅袅，却驱不散空气中弥漫的凝重。
太子与老成持重的符灵相对而坐，案几上摊开的边境急报如同烫手山芋。
两人正密议将褚英传归来之事暂且压下，从长计议。
就在此时，殿外传来一阵迅捷的脚步声；
未经内侍通传，沉重的殿门便被“吱呀”一声猛然推开，带起一阵冷风，吹得殿内烛火摇曳。
来人一身风尘仆仆，却难掩贵气的玉冠华服，面容与太子有五六分相似；
但眉宇间少了太子的阴郁凝重，多了几分狡黠与玩世不恭。
他目光如电，瞬间扫过殿内神色各异的太子与符灵，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
“王兄，符公，真是好兴致啊。”二王子郎天杰语带调侃，声音清越，
“北境烽火连天，将士们浴血沙场，你二人却在这温暖如春的殿中，品茗论道，静享太平？”
太子眉头瞬间拧紧，强压下被打断密议的不悦，沉声道：
“你不在相思泉好生协助王妹打理封地，突然擅回王都，所为何事？”
他刻意强调了“擅回”二字。
郎天杰浑然不在意，大步流星走入殿中，自顾自寻了个舒适的位置坐下；
他目光直刺太子，打起了字正腔圆的官腔：
“臣弟此番，是受相思郡主所托，特来请问监国太子——
驸马褚英传为国血战，荣归故里，监国却紧闭关防，拒之国门之外，这是何道理？”
他故意顿了顿，身子微微前倾，凑近太子，压低声音；
故作神秘道：“莫不是……”
他用手掌作刀，在自己脖子上比划了几下，眼中闪烁着恶作剧般的光芒，
“王兄与符公在此密议，是要把咱们的小驸马……咔嚓了？啊？！哈哈哈……”
说完，他自己先嬉皮笑脸地笑了起来，仿佛刚才说的只是个无伤大雅的玩笑。
太子闻言，先是一怔，随即竟放声爽朗大笑；
笑罢，脸容带有一丝难以言喻的苦涩与自嘲：
“哈哈哈！若能如此简单直接，倒真省了我的心，也免了我日夜煎熬！”
一旁的符灵早已如坐针毡，额角渗出细密冷汗。
见此情景，他急忙起身，躬身告退：
“既然二殿下亲临，有要事与太子相商，老臣在此多有不便，就先告退了！
太子殿下若还有需用老臣之处，随时传召，老臣随传随到！”
他只想尽快离开这是非之地。
“镇国公且慢！” 郎天杰骤然收敛笑容，神色一正，声音也沉了下来。
他的声音突然加量了份量，
“当初国防结界预警，察觉褚英传靠近时，知晓此事的，不过你、我、兵部以及正在前线坐镇的父王。
可如今呢？
褚英传归来本是寻常之事，却因你的犹豫猜忌而将人拒于关外！
现在，已闹得满城风雨，文武百官，人尽皆知！
这局面，镇国公可知意味着什么？”
太子闻言，脸色“唰”地一下变得惨白，瞬间明白了自己犯下了多么愚蠢的错误——
这简直是利令智昏，自毁长城！他猛地一拍案几，霍然起身：
“快！传我谕令，直送祭司神坛：着大祭司即刻解除冰川结界！
命关防所有将士，整装列队，以最高礼仪，隆重出迎驸马归国！”
“迟了！” 郎天杰摇头轻笑，那笑声中充满了预料之中的嘲弄。
太子不悦，目光锐利地看向他：“你这是什么意思？”
仿佛是为了印证郎天杰的话，殿外，骤然传来内侍清晰而高亢的唱喏声，响彻整个宫殿穹顶：
“王后驾到——！”
郎天杰嘴角那抹“果不其然”的笑意更深了，他好整以暇地整理了一下衣袖，静待好戏登场。
太子脸色再变，急忙整理衣冠，收敛神色，快步趋前相迎。
但见王后身着雍容华贵的凤纹锦袍，在众多侍女内监的簇拥下款步而入。
这位执掌后宫、母仪天下的万凤之凰，此刻面沉如水，凤眸之中凌厉之色闪烁，
周身散发着不怒自威的磅礴气场，瞬间压得殿内众人喘不过气。
“大王命你监国理政，是望你稳定朝局，安抚人心，做前线将士最坚实的后盾！”
王后声音清越冰冷，每一个字都如同冰珠落地，铿锵有力，
“御前参谋褚英传，战争中失踪半载，如今历尽艰险，平安归来。
你不立即派人盛情迎接，以彰其功，以慰其心，竟还想将人晾在关外喝西北寒风？
狼国的储君，有你这么当的吗？！”
太子在二弟和外臣符灵面前被母亲如此严厉训斥，脸上顿时一阵青一阵白，羞愤难当。
他仍强自辩驳：“母亲息怒！后宫不得干政，乃是祖宗传下的千年王训！
此乃议政大殿，有庭录官在侧，言行皆记录在册！请母后慎言，勿要逾越！”
王后凤目一凛，头上珠翠因怒气而轻轻颤动，声音更冷三分：
“好！好一个后宫不得干政！那我今日便不与你论朝政！
我只问你，褚英传是你亲妹夫！
他的父亲与长兄，此刻正在北境前线为你狼国江山浴血奋战！
他的母亲与次兄，早已为国捐躯，马革裹尸！
你的妹妹饮雪，一个女子，独守家业，在前线开设医馆，救死扶伤！
褚英传自己，更是深入敌后，屡建奇功，九死一生！
国家国家，有国才有家！
如今小驸马为国立下赫赫功业，你身为兄长，身为储君，竟要让你的妹夫有家不能回？
让你的妹妹独守空闺，望眼欲穿？！
你这般行事，岂不令前线将士心寒？令天下臣民齿冷？！”
这一番话，掷地有声，句句诛心，字字关乎人伦情理，将太子驳得体无完肤。
太子被训得面色惨白，身体微颤，额头上冷汗涔涔而下；
他终是再也支撑不住，躬身深深一揖，声音带着颤抖：
“母后……母后所言极是！儿臣……儿臣知错了！是儿臣思虑不周，心胸狭隘，儿臣知错！”
王后看着他这副惶惧认错的模样，眼中闪过一丝复杂难明的失望与痛心，
终是恨铁不成钢地拂袖转身，留下最后一句告诫：
“记住！妄想靠着阴谋诡计、党同伐异坐上那个位置的，从古至今，没有一个能坐得稳、坐得长久的！
你好自为之！” 说罢，在仪仗簇拥下，迤逦而去。
待王后仪仗远去，殿内压力骤减。
郎天杰这才放声大笑，打破了沉寂：
“哈哈哈！大哥，实话告诉你吧，小妹得知你竟将姐夫拦在关外，当时便怒了！
她的原话是：让我直接去宰了那守关将领，砸开关门接人。
是我顾念兄弟情分，顾及你这监国太子的颜面，才特来先行通报。
现在，可愿与臣弟同去霜狼隘口，亲自迎接我们狼国的大功臣，你的好妹夫？”
太子回首，望了眼身后那金光璀璨、象征着无上权柄的王座，眼中闪过一丝决绝，再无丝毫犹豫：“走！”
一旁呆立许久的符灵见状，连忙上前几步，小心翼翼地问道：“那……太子爷，老臣……是否也一同前去？”
太子尚未作答，郎天杰已嗤笑一声，斜睨着符灵，语带讥讽：
“你去？符公，莫非是嫌场面不够热闹？
你可知道，熊震的灵伴、熊灵族最强的战力松岩，正与褚英传一同在关外等候。
你此去，是想当面解释为何阻拦他们入境吗？
这岂不是自寻死路？
依我看，您老还是回府待着，静候消息罢！”
符灵被噎得面色通红，哑口无言，只得讪讪退下。