在这里的浓度，是那次的百倍、千倍。
他感觉自己走进了一片由纯粹灵能凝聚成的海洋，每呼吸一次，都有力量涌入他的灵核。
他的心跳在加快。
不是因为力量，是因为某种说不清的预感——有什么东西在通道的尽头等他，那个东西会颠覆他从识字起建立的所有认知。
通道的尽头是一个圆形的石室。
石室不大，直径不过十丈，穹顶上开着一个圆孔，乳白色的光从圆孔中倾泻而下，照亮了石室中央的一座高台。
高台上，卧着一头巨大的黑豹。
褚英传仔细看去——这头豹子只能从外型特征上确认它的属性与捷迅同种。
因为它已经被塑成了一尊金身。
它的身体比捷迅还要略大一圈，四肢盘曲，尾巴绕在身侧，头部微微低垂，像在沉思，又像在沉睡。
金色的表面不是涂料，是灵能凝结成的结晶层，在乳白色光晕中闪烁着细碎的光芒，像千万颗星辰被镶嵌在它的皮肤上。
褚英传站在高台前，仰头看着这尊金身。
他的灵核在疯狂震动。
黑铁之键从待机状态猛地苏醒，在意识海中飞速旋转，无数条数据流像决堤的洪水一样奔涌而出——
灵能分析、生命体征检测、意识波动扫描。每一条数据都在告诉他同一个结论。
活的。
这尊金身是活的。
它的灵核仍在跳动。
缓慢，沉重，像一面还在发出声响的古董钟，每一下都带着岁月的重量。
它的五内——心、肝、脾、肾、肺、胃——全部在运转，虽然比蜗牛的爬行还要缓慢，但确实在运转不停。
它的大脑中，还有微弱的意识波动，像一盏被调到最低亮度的古老残灯，虽然晦暗不明，但没有熄灭。
捷迅蹲伏在高台一侧，低下头，整个身体几乎贴到了地面上。
“元祖，人带到了。”
褚英传的嘴唇动了一下，没有发出声音。
他的脑子在那一刻变成了一片空白。
所有准备好的说辞、所有推演出的应对方案、所有在意识海中对捷迅建立起的心理优势——全部在这一刻被击得粉碎。
图腾是死物。
所有种族的图腾都是承载力量和意志的容器——柱子、头骨、骸骨——都是死物。
死物不能说话，不会思考，不会改变主意。
但眼前这个——不是容器，是活物。
他突然反应过来——捷迅一直称呼这尊金身神豹为“元祖”。
难道……是豹灵族元祖的本尊——捷迦神兽？
褚英传的大脑不由自主地进行着疯狂的计算：从兽灵纪元开始至今，已有一万一千七百年。
也就是说，捷迦从过去到现在，至少活了一万一千七百年。
获得这样的新认知，让褚英传的膝盖有些发软。
他的大脑好像被人投下了一颗原子弹，超级震撼。
“它……它真的是活的？”
捷迅没有抬头，声音从低垂的头颅下方传来，带着一种从未有过的、近乎虔诚的平稳。
“没错。我豹灵族的图腾，正是元祖神兽——紫电神豹，捷迦。
从一万一千七百年前开始就庇护我豹灵一族，至今。”
褚英传不禁脱口而出：“这简直是生命的奇迹！是真真正正的——活着的传说！”
他的感慨之词仿佛激活了某种东西。
石室中，乳白色的光晕开始流动，像湖水被风吹动，一圈一圈地向中心汇聚。
那些光在高台上方凝聚成一个模糊的轮廓——豹子的轮廓，但比金身更加虚幻，像一团被压缩到极致的琥珀色云雾。
褚英传感觉到了那股力量。
不是从外部压迫过来的，是从灵核深处直接响起的共鸣。
那团云雾中的意识比他强大一万倍，古老一万倍，深邃一万倍。
但他没有后退，因为他从那团云雾中，没有感受到敌意。
云雾缓缓下降，悬浮在褚英传面前。琥珀色的光芒映在他的瞳孔中，像两盏燃烧了上万年的灯，照亮了他脸上每一丝震惊的纹路。
一个古老的声音在他灵核深处直接响起，没有经过耳朵，没有经过语言的中转，是纯粹的意识层面的对话。
“外族人。你的身上……为何有焰天炽的烙印？”
褚英传的喉结疯狂滚动。
无论他怎么震动声带，就是发不出一个像样的声音，说不出一个简单的文字。
这个来自一万一千七百年前的问题，不太好回答。
首先要怎么称呼对方呢？
元祖？
不合适，他是狼族人。
前辈？
也不太合适，这可是前辈的N次方。
叫“您”就更奇怪了，自来熟这一招，对这位祖宗好像真的不太尊重。
“啊……这个嘛……”
褚英传像一个不交功课的小学生一样，在老师的询问下拼命抓头挠腮，
“……有些说来话长……”