他的目光落在段凌霄踏入大殿的身影上，那道目光在段凌霄身上停留了片刻，然后他的嘴角弯起一道似笑非笑的弧度：“段凌霄。你比我想象的更年轻。”
段凌霄在距离高台约百丈处停下脚步。万象熔炉持续运转，暗红色的神魔之力与银白色的剑意光辉在他周身交织成一道深邃的光晕，那些从地面渗出的高温灵力在接触到光晕时被尽数吞噬、炼化、转化为混沌之力的补充。
“炎无极。你比我想象的更老。”
炎无极发出一声低沉的笑声，那笑声在大殿中回荡，带着一种如同熔岩翻滚般的厚重：“你很会说话。不过你既然敢踏入我的赤焰殿，说明你有足够的底气。我听说你灭掉了墟圣殿，废掉了风九幽，还带上了战天龙皇和鬼谷医仙来我这里。你的底气确实不少。”
他缓缓站起身来，赤红色的长袍在他起身的瞬间翻涌起一层灼人的热浪。他的身形高大魁梧，如同一座被熔岩浇铸过的铁塔，每一步踏下都在高台的石阶上留下一道正在燃烧的暗红色脚印。他走下高台，朝着段凌霄的方向缓步走来，赤红长袍的下摆在地面上拖曳出一道细长的火星轨迹。
“但你有没有想过，为什么我在风九幽被废之后，还能如此从容地等在这里？”炎无极的声音带着一种掌控全局般的平静，“因为我知道你会来。神行太保在赤焰洲外围蹲了那么多年，你以为我不知道？我早就知道他在那里。我不动他，是因为我在等你。”
段凌霄的目光微微一凝。
炎无极继续向前走来，每一步都踩得沉稳而笃定：“你在风隐洲废掉风九幽的消息传到我这里的时候，我就知道你的下一个目标是我。所以我下令加强了赤焰殿所有防御屏障，召回所有在外游历的弟子，将焚天印的威力催发到最大限度。你切断的那七道屏障，呵呵……你以为那是赤焰殿的全部防御？那只是诱饵。真正的防御，在大殿里。”
他抬起右手，五指张开。整座大殿的地面在同一瞬间亮起，暗红色的火焰符文从地面上升起，在空气中交织成一道由纯粹火焰凝聚而成的巨网。那道巨网覆盖了整座大殿的地面和穹顶，将段凌霄连同他身后紧随而入的战天龙皇、神行太保、鬼谷医仙四人全部笼罩其中。
“焚天大阵。这是我用赤焰洲火山地脉数千年的火灵本源布下的终极防御阵。它的威力比我留在风隐洲的那些防御屏障强了何止十倍。”炎无极的声音在火焰巨网的升腾中传来，“你们斩断了外围的供能节点，却让阵法核心更加专注。没有了外围负担，焚天大阵的力量可以全部集中在内部的绞杀上。”
段凌霄站在火焰巨网的正中央，万象熔炉全功率运转，吞噬之渊在他身后张开到最大。他能感觉到那股火焰巨网中蕴含的力量磅礴到难以想象，那是赤焰洲火山地脉数千年的火灵本源，精纯而凝聚，如同一条被压缩到极致的熔岩河流在大殿中持续奔涌。
战天龙皇的身影从侧翼切入，淡金色的雷光在他拳面上凝聚成一道旋转的雷球，轰向那道火焰巨网的一处节点。雷球与巨网碰撞的瞬间，一道刺目的光芒在大殿中炸开，那道节点在雷光的冲击下闪烁了一下，但很快就被周围涌来的火焰灵力修复如初。
“没用的。”炎无极的声音从火焰巨网后方传来，“焚天大阵的每一道节点都连接着火山地脉的核心，修复速度远超你们的破坏速度。除非你能在一瞬间切断所有节点的供能，否则这座阵法永远不会崩溃。”
神行太保坐在轮椅上，青色火焰般的双眼扫过大殿地面的符文分布：“他的阵眼在脚下。那些符文以他的落足点为中心向外扩散，只要把他逼离那个位置，阵法的能量流转就会出现缺口。”
段凌霄的目光落在炎无极脚下的那处高台底座上。他注意到那些从地面上升起的火焰符文确实以高台底座为中心向外辐射，如同一个以炎无极本人为核心的巨大轮盘，所有的能量都在不断地流向那个中心位置，然后再从中心向外扩散，形成永不停歇的循环。
他迎着那些翻涌的火焰巨网向前踏出一步，万象熔炉全功率运转，将试图侵入他护体领域的火属性灵力尽数吞噬炼化。银白色的剑意光辉在指尖凝聚成一道旋转的剑轮，剑轮表面流转着无数细密的符文，每一道符文都是一缕被压缩到极致的剑意精髓。
“你们掩护我。我要直接切他的阵眼。”他的声音不高，却清晰地传入了战天龙皇、神行太保和鬼谷医仙的耳中。三人同时动了。战天龙皇的雷光从正面硬撼火焰巨网的一道节点，将那道节点的供能短暂地阻断了一瞬。神行太保的身形在轮椅上如同一道青色的幻影，从侧面切入巨网的符文间隙中，用那双布满老茧的双手精准地掐住了两道符文之间的连接线。鬼谷医仙的银针如同一场银白色的暴雨，从后方射向炎无极身后那些正在汇聚的火焰灵力，将其引导偏离了原本的流转路径。
在那三人为他撕开的短暂缺口中，段凌霄的身形如同一道暗红色的箭矢直射向高台底座的方向。剑轮在他手中越转越快，银白色的光芒在暗红色的火焰中如同一道被点燃的闪电，精准地刺向高台底座正中那道符文最为密集的核心节点。
炎无极的目光在那个瞬间猛然收缩。他没想到段凌霄能如此精准地识别阵眼的位置，更没想到那三人能在这么短的时间内为他撕开一道缺口。他猛地后撤，赤红色的身形如同一道流动的火焰般向侧面滑出，试图将阵眼的核心位置带离段凌霄剑轮的锁定范围。
但段凌霄的速度比他更快。剑轮在飞行过程中不断调整方向，如同被精确制导的箭矢，一路追随着炎无极移动的轨迹，精准地刺入高台底座那道核心节点的深处。