可，赵国已经亡了，赵王已经死了。
那个曾经让他为之抛头颅洒热血的国家，已经在一场场的内耗与君王的昏聩中，化为了历史的尘埃。
他们所坚守的“忠”，那份对赵氏王权的忠诚，在赵偃自焚于龙台宫的那一刻，早已失去了寄托的对象，变成了一片虚无。
继续为这个虚无的幻影束缚手脚，让主帅蒙冤而死，让学问失传，让袍泽无谓牺牲，这难道就是“忠”吗？
这“忠”字，此刻显得如此苍白、如此可笑、甚至…如此愚蠢。
若拒绝秦臻的好意，那后果，他不敢想象。
主帅李牧，必死无疑。
以赵葱那小人的心性，以及他对李牧的嫉恨，一旦他坐稳了北疆的位置，第一个要除掉的，就是李牧这个最大的隐患。
届时，一代名将，不死于强敌之手，不死于战阵之上，却死于国贼之手，这是何等的悲哀？何等的冤屈？
而李牧那一身惊世骇俗的兵法韬略，那足以让匈奴人闻风丧胆的戍边之策，也将尽数付诸尘土，彻底失传。
赵国最后的精神图腾，也将随之彻底熄灭。
至于那北疆十万大军……
司马尚更是心如刀绞。
他们是赵国最后的精锐，是赵地百姓最后的依靠。
如今，群龙无首，士气崩溃，落在赵葱那等野心勃勃却又毫无将才的国贼手中，他们的命运，又能好到哪里去？
要么，被赵葱煽动着、裹挟着，去做一场注定粉身碎骨、毫无胜算的“复国”大梦，最终在秦军铁蹄下化为齑粉，徒增无数孤儿寡母的悲泣。
要么，因粮草断绝、军心彻底涣散而自相残杀、溃散流离，最终被虎视眈眈的匈奴人趁虚而入，像羔羊一样被屠戮殆尽。
无论哪一种结局，都非他司马尚所愿见。
一边，是早已失去根基、沦为虚妄的“忠”；
另一边，是保全主帅性命、存续华夏瑰宝的“义”，更是为那十万袍泽、为赵地百万生民，寻一条生路、留一份希望的“大仁”。
孰轻？孰重？
这选择，何其艰难。
廉颇看着他那痛苦挣扎的模样，并未催促。
他只是往那篝火里，又添了一根枯柴，让那火光烧得更旺了一些。
良久，他才长叹一声，缓缓开口。
“司马将军，老夫知道你心中所想。”
他的声音，带着一种历经世事沧桑后的平静与悲悯。
“你我皆为赵人，皆为这片土地，流过血，拼过命。谁人不愿我大赵国祚绵长，山河永固？然，天命有常，非人力可逆。赵之亡，非亡于秦军之兵锋，实亡于朝堂之腐朽，亡于君王之昏聩，亡于对我等这些所谓忠臣良将的……猜忌啊。”
他抬起头，那双浑浊的眼中，似乎看到了长平那片被鲜血浸透的土地，看到了邯郸城下他力挽狂澜却最终被弃用的凄凉。
“昔年，老夫与蔺相如，一文一武，尚能同心同德，将相和，则赵国强，诸侯不敢轻辱。然，自惠文王后，君臣离心，谗言当道，老夫最终落得个流亡异国之名。
李兄他…他何尝不是如此？
其功高盖主，其忠勇无双，其戍守北疆十余载，保境安民，使胡马不敢南窥，然换来的，又是什么？是赵王的猜忌掣肘，是赵葱的构陷，是今日阶下之囚、生死操于人手的下场。
司马将军，你扪心自问。”
说到这，廉颇的声音陡然拔高，狠狠敲在了司马尚心上：
“如今的赵葱，他代表的，还是赵国吗？不，他代表的，只是他一己的私欲，是那早已烂透了的权柄。
而你，为主帅，为袍泽，为这片土地上尚存的元气，保存最后一颗火种，此乃超越一家一姓的大忠，大义。
何来‘通敌’之耻？
李兄落入他手，可有半分生路？
若让李兄死在赵葱这等国贼之手，那才是对赵国，对我等这些赵人最后的、最大的羞辱。
那十万北疆大军，如今人心惶惶，他们未来的命运，又将如何？
是被赵葱那等废物裹挟着，去做一场毫无意义、只会让将士们白白送死的复国大梦？
还是在这无主的北疆，最终因为粮草断绝，自相残杀，血流成河？
亦或是，被那虎视眈眈的匈奴人趁虚而入，尽数屠戮？
司马尚，你告诉我，哪一种结局，是你愿意看到的？
哪一种结局，对得起那些死去的、活着的弟兄们？对得起李兄呕心沥血打造的这支铁军？
你，难道就眼睁睁看着李兄一生的心血，那支百战百胜的北疆铁军，就此毁于一旦吗？
为主帅正名，为袍泽求生，为华夏存续火种，此三者，方为当下真正的忠诚，真正的担当。”
这一连串的质问与剖析，彻底砸碎了司马尚心中那点早已失去意义的、可笑的“愚忠”枷锁。
廉颇的话，剖开了他所有的幻想、挣扎和道德困境，也为他指明了一条虽痛苦却唯一可行的道路。
是啊。
愚忠于一个已死的昏聩的君王？还是效命于一个窃取兵权的国贼？
都不是。
他真正应该忠于的，是他的主帅，是那些信任他追随他的将士，是这片土地上还活着需要庇护的赵人。
保全李牧的性命，让他那身足以守护整个华夏北境的兵法得以传承。
这比任何虚妄的“名节”都更珍贵万倍。
这是为死去的赵国，为这片饱经战火蹂躏的土地，留下最后一颗，也是最璀璨、最有可能在未来照亮黑暗的火种。
这，才是当下，他司马尚作为李牧副将，所能尽到的、最大的忠与义。
想通了这一层，司马尚只觉得浑身的力气都被抽干，却又仿佛卸下了一座大山，得到了一种前所未有的解脱。
他深吸一口气，站起身，对着廉颇，不再是晚辈对前辈的礼节，而是同袍之间托付生死的郑重。
他双膝跪地，对着廉颇重重一拜。
“老将军，末将…末将受教了。”
他抬起头，眼中再无半分犹豫：“末将…愿与老将军合作，与…武仁君合作。不惜此身，不惧骂名，定要将主帅安然救出。”