食物的香气，在这片充满了血腥与硝烟味的空气中，显得如此不合时宜，却又带着一种顽强的、属于“生”的-味道。
是白菜炖肉。 肥瘦相间的猪肉，被炖得软烂，混合着大白菜的清甜，在浓郁的肉汤里翻滚着。
大家默默地排着队，一人打了一份，然后各自找了个地方，端着滚烫的饭盒，蹲在战壕边上吃。
之前震耳欲聋的战场，此刻，安静得可怕。没人说话，只有咀嚼和吞咽的、刻意压抑着的吃饭的声音。 这声音，在这片死寂中，被无限地放大，显得有些诡异。
林泰扒拉了两口， 米饭和肉块，在他的嘴里，却如同嚼蜡，尝不出任何味道。他觉得嗓子眼发干， 像是被一团棉花堵住了。那口饭，梗在喉咙里，不上不下。他用了很大的力气，好不容易才咽下去， 却感觉那食物，像一块石头，沉甸甸地坠入胃里。
他抬起头，看到张冲正把大块的肥肉，拼命地往嘴里塞，吃得满嘴是油，仿佛要用这种方式，来证明自己还活着，还有食欲。但他的眼眶，却是通红的。
他看到蒋小鱼，只是用筷子，一下一下地戳着饭盒里的白菜，却没有动一口。他那只完好的手，正紧紧地握着那包用雨披包好的遗物。
他看到何晨光，因为高烧和虚弱，端着饭盒的手抖得厉害，汤汁洒了一身。一名援军的士兵，看不下去了，默默地接过他的饭盒，一勺一勺地喂他。何晨光没有拒绝，只是像个孩子一样，机械地张嘴，吞咽。
这顿饭，没有人能吃出香味。他们咽下去的，不仅仅是食物，更是战友的鲜血，是战争的残酷，是活下来的、沉重得令人窒息的负罪感。
傍晚时分， 夕阳，将天边烧成了一片悲壮的血红色。
一名通讯兵，快步跑到黑脸汉子的面前，敬礼，递上了一份电报。
黑脸汉子看完，眉头皱了一下，随即走到了林泰他们的面前。
“命令下来了。”他的声音，依旧沉稳，却带着一丝不容置疑的决断，“上级命令，你们立刻开拔，被调往北面五公里处的三号地区，接替那里的兄弟单位，重新布防。”
此言一出，所有人都愣了一下。
五公里，对于这支刚刚打光了弹药、耗尽了体力、甚至还没来得及舔舐伤口的残破部队来说，不亚于一次长征。
然而，没有人抱怨。
甚至没有人提出异议。
虽然大家都很累， 累得骨头缝里都透着酸软。但他们是军人。服从命令，是他们刻在骨子里的天职。
林泰默默地将吃不下的饭盒，放到一边。他站起身，拍了拍身上的尘土，对着自己的弟兄们，发出了沙哑的、却无比坚定的声音：
“全体都有！整理装备，准备出发！”
伤员被送走了， 他们将带着战友的希望和祝福，回到后方。而剩下的人， 在林泰的命令下，开始重新整队。
出发前，林泰坚持要亲自检查每个人的装备。
他走到每一个战士面前，动作一丝不苟，表情严肃得如同即将上庭的法官。这不是例行公事，而是一种责任，一种承诺，是他作为这支残破队伍的临时指挥官，对每一个把生命交到他手上的弟兄，所能做的、最基本的保证。
他首先检查的是弹药。
“报告弹药情况。”他走到一名士兵面前。
“报告！步枪弹匣一个半，共计45发！”
林泰从士兵的弹匣包里，抽出那半个弹匣，掂了掂分量，又插了回去。他黝黑的脸上，看不出任何表情，但眉心，却不自觉地拧成了一个疙瘩。
他走向下一个人。
“报告！弹匣两个！60发！”
再下一个。
“报告！弹匣一个，另有散弹23发！”
……
检查了一圈下来，一个冰冷而严峻的现实，摆在了所有人面前——子弹，不多了。 将所有人的子弹凑在一起，重新分配过后，平均每人， 也不到两个弹匣。
六十发子弹。在和平时期，这或许只是靶场上几分钟的消耗量。但在这里，每一颗子弹，都可能是一个战友的命，是他们接下来能否在“三号地区”站稳脚跟的关键。这种贫瘠的弹药储备，让每个人的心头，都压上了一块沉甸甸的石头。
手榴弹，更是稀缺得可怜。
林泰让大家把所有的手榴弹都拿出来，集中到一起。最后，在他的脚边，只孤零零地摆放着四颗绿色的、带着死亡气息的铁疙瘩。其中一颗，还是林泰之前为了以防万一，藏在背包最深处的。全队， 二三十号人，只剩下这四颗。 它们不再是常规的攻击性武器，而是变成了在最绝望的时刻，用来同归于尽的最后底牌。
唯一的安慰，或许就是水源了。水壶在出发前，都得到了援军的补给，倒是都灌满了。 拧开盖子，还能闻到一股干净的、带着一丝漂白粉味道的清水气息。林泰命令所有人，非到万不得已，不准饮用。水，在这深山里，有时候比子弹更重要。还能坚持一段时间， ——这几乎是他们此刻，唯一的“富裕”资源了。
天黑后， 当月亮和星辰都吝啬地躲进了厚厚的云层里，行军，正式开始了。
这条路， 根本不能称之为路。它更像是一条被山洪冲刷出来的、干涸的河道。不好走，全是山路， 脚下，不是盘根错节的树根，就是尖锐锋利的碎石。白天被炮火翻耕过的土地，变得异常松软，一脚踩下去，常常会陷到脚踝。坑坑洼洼的地面，在夜色中，如同一个个潜藏的陷阱，稍有不慎，就会崴到脚。
队伍里，一片死寂。没有口号，没有交谈，甚至连沉重的喘息声，都被刻意地压抑着。只有作战靴踩在碎石上的“沙沙”声，和装备相互碰撞发出的、沉闷的“咔哒”声，在寂静的山谷里，显得格外清晰。
这沉默，比任何喧嚣，都更加沉重。
每个人的脑海里，都还在反复播放着白天那场血战的画面。牺牲战友的面孔，子弹呼啸的声音，爆炸的火光……这些画面，如同梦魇，纠缠着他们疲惫的神经。他们只能通过最原始的、最枯燥的行走，来麻痹自己的大脑，来对抗那几乎要将人吞噬的悲伤和恐惧。
突然，队伍前方传来一声沉闷的“噗通”声。
有人摔倒了。
那是一名年轻的士兵，因为体力不支，加上看不清路，一脚踩空，整个人向前扑倒在地。他怀里抱着的步枪，都飞了出去，在石头上磕出了“哐当”一声脆响。
跟在他后面的战友，下意识地就要伸手去扶。但那名士兵，却一声不吭地在地上摸索着，先是找到了自己的枪，紧紧地抱在怀里，然后用枪托撑着地面，摇摇晃晃地爬起来。 动作有些狼狈，但他没有发出任何抱怨或求助的声音，只是拍了拍身上的泥土，便继续走。
这，是这支队伍无声的默契。在这里，没有人是娇贵的。每个人都在承受着极限，每个人都在用自己的意志，对抗着身体的崩溃。倒下了，就自己爬起来。因为他们知道，身边的每一个人，都和他一样，甚至比他更累。
走在队伍中间的何晨光， 无疑是状态最差的一个。
他的高烧还没有退，身体忽冷忽热，脚步虚浮得如同踩在棉花上。那双曾经能在千米之外，精准锁定目标的眼睛，此刻，却连看清脚下的路，都变得异常困难。他的腿脚不便， 每走一步，膝盖都像是被针扎一样疼。
蒋小鱼，一直像一根拐杖一样，扶着他。
他将何晨光的一条胳-膊，搭在自己的肩膀上，用自己那只没有受伤的手，紧紧地环着何晨光的腰，几乎是将对方一半的体重，都承担了过来。这条路，对一个健康人来说，尚且艰难，更何况是拖着一个几乎无法自主行动的人。蒋小鱼的额头上，很快就布满了细密的汗珠，他的呼吸，也变得越来越粗重。但他始终咬着牙，没有松开手。
走在他们身后的林泰，能清晰地听到蒋小鱼的喘息声，在寂静的夜里，如同破旧的鼓风机。他也能看到，蒋小鱼那只缠着绷带的手臂，因为用力，伤口似乎又裂开了，有暗红色的液体，正在慢慢地渗透出来。
“小鱼，换我来。”林泰低声说。
“不用……队长，我……我还行……”蒋小鱼的声音，断断续续，带着压抑不住的颤抖。
他不是在逞强。他知道，队长林泰，才是这支队伍的灵魂，他的体力，必须留到最关键的时候。而且，他扶着何晨光，这个曾经与他并肩作战、此刻却无比脆弱的战友，让他感觉到了一种真实感。这种身体上的接触和付出，仿佛能稍稍驱散一些他心底因为失去战友而产生的、巨大的空虚和无力感。他在用这种方式，确认着彼此的存在，确认着：我们还在一起，我们还活着。
队伍的最后方，传来了一个异常沉重而有节奏的脚步声。
那是张冲。
他背着那挺已经冷却下来，却依然分量十足的重机枪。 虽然很沉， 加上备用枪管和两个弹盘，这东西足有五十多斤重。它像一座小山一样，压在张冲的背上，让他每一步，都走得异常艰辛。他的脊背，被压得微微弯曲，汗水，早已湿透了他的作训服，在夜风中，冰冷地贴在皮肤上。
一名身边的新兵，实在看不下去了，凑上前，小声说：“冲哥，我替你背一会儿吧。”
张冲没有停下脚步，只是从牙缝里，挤出了几个字：“滚蛋！别碰它！”
他的语气，生硬而粗暴，带着一种不容置疑的决绝。但死活，不肯让别人帮忙。
月亮彻底被厚重如铅的云遮住了最后一丝微弱的光华。
天地之间，陷入了一种纯粹的、粘稠的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
四周黑漆漆的， 伸手不见五指。那不是城市里习惯了的那种、被各种光污染稀释过的夜色，而是一种原始的、野性的、来自于太古洪荒的黑暗。它压迫着你的视觉，剥夺你的方向感，甚至试图钻进你的心里，唤醒你内心深处最原始的恐惧。
视觉被剥夺后，其他的感官，变得异常敏锐。
林泰能清晰地听到身边战友们沉重而压抑的喘息声，一声接着一声，如同疲惫的拉锯。他能闻到空气中潮湿的泥土味，混杂着腐烂树叶的腥气，以及每个人身上都挥之不去的、淡淡的汗味与硝烟味。他能感觉到脚下的山路，是如何的崎岖不平，每一块尖利的石头，都通过薄薄的作战靴鞋底，清晰地传递到他的脚掌。
在这种环境下，只能靠前面战友模糊的、如同鬼魅般的人影，来勉强判断方向。 队伍拉成了一条细长的线，每个人都几乎是脚跟着脚跟，生怕自己与这唯一的“参照物”脱节，然后被这无边的黑暗，彻底吞噬。
林泰的心，始终悬着。他既要辨认方向，又要时刻留意着整个队伍的状态。他知道，这绵延的黑暗和死寂，对一支刚刚经历过血战、身心俱疲的队伍来说，是何等残酷的考验。它会像放大镜一样，放大每个人心中的疲惫、痛苦和绝望。
他强迫自己不去想那些牺牲的战友，不去回忆炮火纷飞的场景。他的大脑，此刻必须像一台精准的机器，专注于脚下的路，专注于前方的黑暗。他知道，只要他还在走，只要他的脚步声还在响，那么他身后的弟兄们，就有了一个可以跟随的目标，就有了一丝微弱的希望。
突然，一阵异响，打破了这令人窒息的宁静。
“扑棱棱——”
一只偶尔有的夜鸟，被这支沉默行军的队伍惊起， 它惊叫着，翅膀仓皇地拍打着空气，扑棱棱地飞走。
那声音，在这极度安静的环境里，显得无比突兀和响亮，就像是在每个人紧绷的神经上，狠狠地弹了一下。
把大家都吓一跳。
走在最前面的尖兵，几乎是条件反射般地，猛地停住脚步，半蹲下身，将枪口对准了声音传来的方向。队伍里，响起一片拉动枪栓的、细微而致命的“咔嚓”声。好几个人，因为这突如其来的惊吓，脚下一滑，险些摔倒。
林泰的心脏，也猛地收缩了一下。他感觉自己的汗毛，都炸了起来。在那一瞬间，他以为是遭遇了敌人的斥候，或者是触发了什么陷阱。
“没事！是鸟！”尖兵压低了声音，但依然能听出他声音里的紧张。
队伍里，响起一片压抑着的、如释重负的喘息声。
没有人笑话彼此的过度反应。因为他们都清楚，在这种环境下，任何一点风吹草动，都可能意味着死亡。他们的神经，早已被白天的战斗，拉伸到了极限，就像一根濒临断裂的琴弦，再也经不起任何额外的拨动。
经过这小小的插曲，队伍里的气氛，变得更加压抑。每个人都走得更加小心翼翼，更加警惕。
时间，在黑暗中，仿佛失去了意义。没有手表，没有参照物，只能通过身体的疲惫程度，来粗略地估算。是走了一个小时，还是两个小时？没有人知道。每个人的腿，都像是灌了铅一样沉重，机械地重复着抬起、落下的动作。意志力，成为了驱动这具疲惫躯壳的唯一燃料。
走了大概两小时， 林泰感觉自己的肺部，都开始火辣辣地疼。就在他几乎要下令原地休息片刻的时候，走在尖兵位置的那个士兵，突然发出了一声极度压抑的、带着一丝不敢置信的惊呼。
“灯……灯火……”
这两个字，如同在死寂的湖面上，投下了一颗巨石，瞬间激起了千层浪。
所有人都下意识地抬起头，拼命地朝前方望去。
在黑暗的地平线尽头，前面出现了灯火。
那不是一盏灯，而是星星点点的、一片温暖的、橘黄色的光晕。它们在黑暗中，是如此的微弱，仿佛随时都会被夜风吹熄。但在这些已经行走了两个多小-时、几乎要被黑暗逼疯了的士兵眼中，那片光，比正午的太阳，还要明亮，还要温暖！
三号地区，到了。
那一刻，一股难以言喻的力量，从每个人的脚底，重新涌了上来。那是一种绝处逢生的狂喜，是一种终于看到彼岸的解脱。队伍行进的速度，不自觉地加快了。原本沉重得像要拖在地上的双腿，仿佛被注入了新的活力。
随着距离的拉近，三号地区的轮廓，也逐渐清晰起来。
这里的地势， 明显比较平坦， 是一处易守难攻的山间隘口。借着那片灯火的光芒，可以隐约看到，工事，修得比之前那个临时构筑的山头，好多了。
这里没有临时挖掘的、深不过膝的简易战壕，取而代-之的，是垒放着厚厚沙袋、足有一人多高的标准防御工事。锯齿形的交通壕，在阵地上纵横交错，形成了一套完整的防御体系。
他们看到了有现成的掩体， 在关键的火力点，都用圆木和钢板，加固了顶盖，足以抵御迫击炮的直接命中。
驻守在这里的部队，正准备换防。 他们像是被拧到极限的发条，终于得到了松弛的许可。士兵们的脸上，带着一种难以掩饰的、混合着疲惫与解脱的苍白。他们的动作高效而迅速，收拾装备的声音，在寂静的夜里，显得清脆而急切。
见到林泰他们这支衣衫褴褛、人数不整的队伍走来时，对方的指挥官，一个胡子拉碴、眼窝深陷的中年上尉，只是略感讶异地挑了挑眉，随即走上前来。
没有过多的寒暄，也没有战友重逢的客套。在火线上，时间就是生命。
“三号阵地，代号‘磐石’，你们是接防的‘尖刀’部？”上尉的声音，沙哑得像是被砂纸打磨过。
“报告！我们是……”林泰顿了一下，他所在的连队番号，在之前的战斗中，已经失去了意义。他深吸一口气，沉声道：“我们是南山高地阻击战的幸存人员，奉命前来接防！”
“幸存人员……”上尉咀嚼着这几个字，深邃的眼神里，流露出一丝了然的沉痛与敬意。他重重地拍了拍林泰的肩膀，力道之大，让林泰都晃了一下。
“辛苦了，兄弟。”
这简单的五个字，比任何嘉奖令，都更有分量。
简单交代了几句， 上尉就将一张画得潦草却标注清晰的防御图，塞到了林泰手里。
“……敌人主力目前集中在南边七公里外的山口，我们这里，这几天还算安稳，但不能掉以轻心。他们的小股渗透部队，像苍蝇一样烦人，尤其喜欢在午夜之后活动。”
“阵地东侧，三百米外，有一条干涸的河道，是他们最喜欢走的路线，我们在那里埋了些‘宝贝’，这是引爆线路图。”
“西面的山脊，视野最好，但也最容易暴露，炮火覆盖的重点。那里的掩体，我们用双层圆木加固过，能扛得住150口径以下的榴弹炮。”
“弹药库在地下掩蔽部的最里面，我们留了五个基数，省着点用。食物和水，足够你们撑到下一次补给……”
上尉说得飞快，林泰听得无比专注，将每一个字，都死死地刻在脑子里。这不仅仅是情报的交接，更是生命的嘱托。
交代完毕后，那支部队便撤了。 士兵们背着行囊，几乎是小跑着登上了早已等候在阵地后方的卡车。引擎的轰鸣声响起，打破了山谷的宁静，也像一双无形的手，拨动着林泰手下每个士兵的心弦。他们默默地注视着那两道逐渐远去的车灯，眼神里，充满了羡慕。那是通往后方、通往安全、通往“生”的方向。
当卡车声彻底消失在夜色中，三号阵地，便彻底、完全地，属于他们了。
一种巨大的、空旷的、混合着责任与不安的感觉，笼罩了所有人。
“都打起精神来！”林泰的声音，打破了这片沉寂，“所有人，跟我走！”