“你现在才知道？”叶澜嘴角浮起一抹冷笑，眼中原本的柔情消散殆尽，紧接着一个翻身，稳稳地压住了千寻疾。
自己就不该对眼前这人怀柔，还心存……
老师，你还是太闲了!
有这点时间，我们还不如做点正事。
……
叶澜上位的时机堪称绝妙。
外部，昊天宗遭受接二连三的打压，已然萎靡不振，即便与天斗帝国联手，也不过是勉强支撑；内部，前些年叶澜和千寻疾合力打压了武魂殿内老牌宗门的势力，营造出了一段最为平静的时期。凭借着自身出色的能力，叶澜在度过了初登高位的艰难阶段后，一切也算步入了正轨。
叶澜缓缓收住攻势，与她对练的白长老也跟着停下动作。
白长老沉思片刻后说道：“照目前这进度，不出一个月，教皇大人就能突破第九十级，进阶为封号斗罗了。”
叶澜抬手擦去脸上细密的汗珠。
她的武魂以速度和攻击见长，而白潜龙的白虎武魂则侧重于力量，某种程度上正好克制她。所以这段时间一直是白长老陪着她对练。白长老在众多封号斗罗级别的长老中实力只能算勉强，但他却是一位不可多得的武魂研究学者。
“哪有那么容易……”叶澜心中所想，这世上没几个人能真正明白。
她如今已是八十九级，若想继续突破，魂环是绕不开的关键。
获取魂环的途径，对于叶澜来说概括起来不过两种。其一，是猎杀魂兽，以血腥的杀戮来换取力量的进阶，但这无疑会加深魂兽与人类之间的仇恨，让本就紧张的局势更加剑拔弩张；
其二么，则是通过帝天的牵线搭桥，与星斗大森林中的某位魂兽再度达成合作——
她曾与三眼狻猊缔结契约，那神异非凡的魂兽化作她的第七魂环，已然倾尽所有。
若再强求第二个魂环，势必会严重损伤它的根基。
这些年，叶澜对三眼狻猊在星斗大森林生态中的关键地位了解得越发透彻，自然不会做出那种竭泽而渔、短视至极的行为。
思来想去，前往星斗大森林，面见帝天，似乎成了她唯一的选择。
可是……叶澜的眉头紧紧皱了起来。她不能就这么空着手去。
当初和帝天约定，等她成为武魂殿教皇，便要改变魂兽与人类的相处模式。如今她已然登上教皇之位，但究竟该如何改变，还需要细细谋划……
至于猎杀魂兽获取魂环，她并非狠不下心，只是不想违背当初与帝天的约定。
这可是一诺千金啊!
白潜龙瞧了瞧叶澜的脸色，赶忙说道：“教皇大人天资卓越，必定能及时突破。到那时，斗罗大陆便能新增一位封号斗罗了。”
叶澜也不愿再多谈此事，寒暄了几句心思一转，便问起了过几天去冰火森林巡视的事情。
柔依正在那儿安心养胎，自己许久未曾探望，心中难免挂念。再者，魂环提取的研究工作也在那里开展，她必须去看看进度究竟如何了……
毕竟，只有拿出点实实在在的成果，她才有底气去面见帝天。
叶澜向来雷厉风行，行动力极强，素来不喜拖沓。既然主意已定，便迅速着手准备。
有条不紊地处理完手头堆积的公务，三日后，便准时从武魂殿出发。此次出行，菊斗罗月关紧紧跟随在她身侧，充当护卫。
教皇出巡若是为了进行那些抛头露面、宣扬教义的宗教活动，自然需要大排场来彰显威严与神圣。
可这次只是普通视察，大家都懒得在繁文缛节上耗费精力，万事都以求快为原则。
就这样，在一路疾驰之下，他们在第二天太阳落山之前，顺利抵达了冰火森林，也就是曾经大名鼎鼎的冰火两仪眼所在地 。
踏入冰火森林，熟悉又陌生的气息扑面而来。空气中弥漫着冰火两种极致属性交融产生的独特韵味，远处，两色雾气相互缠绕升腾，正是冰火两仪眼的标志性景象。
出口处，长老和管事们整齐分列两旁，用这么大的阵仗来迎接叶澜他们。
实际上，不管是哪个世界里新上任的掌权者前来检查，都会让众人如临大敌，即便是与叶澜私交甚笃的洪文昭，也不敢有丝毫懈怠。
越是交情到位，越怕丢脸。
叶澜走在前方，一边听着洪文昭在旁滔滔不绝地汇报，一边漫不经心地翻看着手中的实验记录。突然，她冷不丁地打断了洪文昭的话，语气平静却又不容置疑：“……召集志愿者的费用，这里有问题……”
从活的魂兽身上提取魂环，研究它与人类之间的关联，这自然需要有人来配合。
所谓重赏之下必有勇夫，可…… 眼前记录上的这个数字，怎么看都透着蹊跷。
洪文昭对数字向来不敏感，一脸茫然，随即转头看向另一位长老，脱口问道：“什么？”毕竟在金钱财务这一块，一直是这位长老负责。
叶澜冷眼瞧着那位长老瞬间涨红了脸，显然是做贼心虚的表现，她连个眼神都懒得再多给。心领神会的圣殿骑士迅速上前，捂住那长老的嘴，将人强行拖走。
这才刚开始，就发现了内部的蛀虫！
叶澜在心底默默记下清理武魂殿内部隐患这事。
好在此次前来，也并非一无所获。
在接下来的视察过程中，不少研究成果着实让叶澜眼前一亮。
众多研究人员历经无数次试验，居然真的成功将魂兽的魂力抽取，进而凝练成了实质性的魂环。
不仅如此，研究还发现，只要魂兽与魂师之间能够建立起心意相通的奇妙联系，魂师在战斗中就能爆发出超乎想象的力量，甚至能将自身实力提升至原本的两倍之多。如此一来，曾经被视为凶狠对手的魔兽，摇身一变，极有可能成为魂师并肩作战的得力伙伴。
可……叶澜抬手轻轻揉了揉太阳穴，一丝愁绪悄然爬上眉头。
要想缓和魂师与魂兽之间由来已久的紧张关系，就绝不能再随意猎杀魂兽，相反，还得尝试与魂兽和平共处、建立信任。
这一切，无疑与帝天的设想不谋而合。但……
实现这一宏大构想的前提是，魂环必须能够被完全吸收，否则，在绝对的利益面前，所谓的和平共处，终究只是镜花水月，不堪一击。
怎么办呢?