最先到的是刘成和赵虎，两人从城南绕了个大圈，浑身泥泞，像两个叫花子。
最后一个到的是申屠令坚。
他推开院门的时候，所有人都愣住了。
那个曾经像铁塔一样的汉子，此刻瘦了一圈，脸上没有血色，左肋缠着绷带，绷带上渗着血，右肩的伤口结了痂，可痂下还在化脓。
他靠在门框上，看着院中的李从嘉，忽然咧嘴笑了，笑得像哭。
“主上……”他声音沙哑，“末将……回来了。”
李从嘉快步走过去，一把扶住他。他的手碰到申屠令坚的胳膊，那胳膊瘦了一大圈，骨头硌手。
“回来就好。”李从嘉的声音很平静，可莴彦看见，他的手在抖。
“末将被人伏击，全队覆没？”申屠令坚忽然问。
院子里安静了。
莴彦低下头，林益别过脸去。李从嘉没有说话。
申屠令坚的眼眶红了。他张了张嘴，想说点什么，可喉咙像被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
“把他们名字记上。”申屠令坚哑声道，“功劳簿上，记上。他老娘……末将养。”
没有人说话。
院子里只有风声，和老槐树光秃秃的枝丫在风中发出的呜咽。
李从嘉拍了拍申屠令坚的肩膀，没有说安慰的话。
有些话，不需要说。
“人都齐了？”他问。
莴彦点头：“活着的都在这里了。殉难的……五个。”
加上之前折损的，暗卫在幽州城折了将近十个人。
“萧思温那边有什么消息？”他问。
莴彦压低声音：“萧思温急疯了。他派了萧四带着王府精锐四处搜捕，可咱们往北走，他们往南追，方向反了，追到天边也追不上。不过……”
他顿了顿，“他端了咱们两个外围据点。城东的茶铺和城南的药铺都被查抄了，李掌柜被抓，还有几个联络的线人也失了踪。”
李从嘉眉头微皱。那些据点被端，意味着他们在幽州城的几处布局被端了，虽然核心人员都在这里，损失虽大，没有伤筋动骨。
“还有。”
莴彦的声音更低了，“耶律璟派了使臣来幽州，说是问询粮仓被焚的事。萧思温现在焦头烂额，既要找女儿，又要应付上京来的使臣，还要压住城中的流言蜚语。他在城门贴了告示……”
“告示？”李从嘉抬起头。
莴彦从怀中掏出一张纸，递给他。纸是粗糙的黄麻纸，上面用汉文和契丹文写着几行字：
大意是城中捕获南唐间谍三人，有百姓提供相关情报，奖千贯钱。
李从嘉看完，把告示折好，塞进怀里。
“他想诱咱们主动联系他。”
他说，嘴角微微上扬，“他知道咱们有人在他手里，想用人质换人质。可他不确定咱们在哪，不确定咱们要什么，所以只能广撒网，等咱们上钩。”
“主上，咱们怎么办？”莴彦问。
李从嘉站起身，走到窗前，推开一条缝。
外面的天灰蒙蒙的，远处隐约传来商贩的叫卖声和骡马的嘶鸣。牛家镇的早晨，平静得像一幅画。
“萧思温急，咱们不急。他有咱们的人，咱们有他女儿。谁先沉不住气，谁就输了。”
他转过身，目光扫过屋中几人。申屠令坚靠在墙上，脸色苍白，眼睛却亮得像刀。
莴彦和林益站在两侧，一个沉稳，一个锐利。这几个人，是他在这千里之外的辽国，唯一可以依靠的臂膀。
“接下来几日，先养伤，然后传递消息给萧思温，约定交换俘虏。”
他没有说下去，可所有人都明白。
西厢房里，萧绰放下手中的书，目光落在窗外那棵老槐树上。
她的耳朵一直竖着，可隔着一道院子，她听不清那边在说什么。
她只知道，那些人在商量下一步的计划，而她，是他们手里最大的筹码。
“主上。”如柳小声说，“咱们什么时候能回家？”
萧绰没有回答。
她望着灰蒙蒙的天空，忽然想起那个人的眼睛。
那双眼睛里，有一种她从未见过的奇异，眼瞳的奇异，还有一种深不见底的沉静，像冬天的深潭，表面平静，底下暗流涌动。
她忽然猜测为首的那个人是谁，南唐皇帝，天生重瞳者。
可有随即摇了摇头：“不可能是他，相似之人，万中有一，也可能是巧合。”
窗外，不知什么时候又飘起了雪。细碎的雪花落在老槐树的枯枝上，落在那片被脚步踩实的泥地上，落在她靠着的那扇窗棂上。
李从嘉决定要换回被俘的人员。
虽然他不能确定萧思温手中到底抓着几个活人，可哪怕只有一线生机，他也要试。
他把这个决定告诉莴彦时，窗外正飘着雪。
莴彦没有劝，他知道劝不住。
这位陛下平时冷静得像一潭死水，可一旦涉及身边人的性命，他就会变成一把刀，不计后果地捅出去。
“让弟兄们养伤。”
李从嘉站在窗前，背对着众人，声音平静得像在说一件家常事，“再派个人进城，盯住耶律纯。找到他麾下某个百夫长，别找太大的，小人物好下手。”
莴彦点头：“属下明白。送信的人选？”
“找个叫花子。给几文钱，让他把信送到百夫长家里，塞门缝就行。别留痕迹。”李从嘉转过身，从怀中取出一张折好的纸，递给莴彦，“信已经写好了。”
莴彦接过，展开细看。
信上字迹歪歪斜斜，像是没读过书的人写的，内容却条理分明：“告诉萧大人，明日卯时三刻，在城南城墙挂三面彩旗。挂旗，就是同意换人。后日正午，城南王家庄酒肆，一手交人，一手交女。只许来三个人，多一个，交易取消。”
莴彦看完，忍不住抬头看了李从嘉一眼。
这封信写得恰到好处……既让对方相信他有诚意，又留足了后手。挂旗是试探，酒肆是诱饵，真正的交易地点，怕是另有所在。
“去吧。”李从嘉说。
消息很快传到了萧思温手中。
幽州城，萧府正厅。萧思温坐在太师椅上，手里捏着那封皱巴巴的信，看了三遍。
他的脸色比前几日好了一些，眼底却还是青黑一片……这些天他几乎没有合过眼。粮仓被焚，上京来使，女儿被掳，一桩桩一件件压得他喘不过气。
“大人。”耶律纯站在堂下，甲胄齐整，满脸风尘，“信上说的，可信吗？”
萧思温没有立刻回答。他把信放在案上，手指轻轻敲着桌面，一下，一下，又一下。
“可信不可信，都得去。”
他终于开口，声音沙哑，“燕燕在他们手里，咱们没有讨价还价的余地。”
耶律纯抱拳：“末将这就去安排。王家庄酒肆，末将带人在周围埋伏，只要他们敢来……”
“不。”
萧思温抬手打断他，“信上说了，只许来三个人。你带兵埋伏，他们不会现身。燕燕的命，赌不起。”
耶律纯急了：“大人，那咱们就乖乖听他们的？”
萧思温站起身，走到窗前，望着外面灰蒙蒙的天。雪停了，可风还在吹，吹得院中那棵老槐树的枯枝呜呜作响。
“你带三个人去，按他们说的做。其他人……”他转过身，目光如刀，“埋伏在王家庄外围，不要靠近，不要暴露。等他们现身，再合围。”
耶律纯眼睛一亮：“大人英明！”
萧思温摆了摆手：“去吧。记住，燕燕的命，比什么都重要。”
耶律纯领命而去。
萧思温重新坐回太师椅上，闭上眼，手指还在敲着桌面。燕燕，你再撑几日。阿爹一定救你回来。