张三急道：
“许长卿！你疯了？！那是送死！兄弟们修为参差不齐，进去就是给那鬼物添补品！”
孙三寸也连忙拱手，声音发紧：
“大人三思！您之前说过，诛杀吴王之事需隐秘，不能动用太多斩妖司的力量，以免打草惊蛇。”
“属下暗中协助，已是冒着风险抗命行事了，如今这般大张旗鼓调集人马强攻鬼域，岂不是将我们都暴露在明处？吴王若真与北莽或那魔教有牵连，必然惊动！”
面对两人的激烈反对，许长卿非但没有收回成命，反而冷笑一声，目光如冰刃般扫过他们：
“第一，我乃斩妖司大司命亲授天下行走，有权节制一方斩妖使，我的命令，尔等听是不听？”
他顿了顿，声音更冷，字字清晰：
“第二，我当初只向大司命承诺，诛杀吴王乃私怨，不动用斩妖司成建制的力量去围剿一位亲王，以免授人以柄，引来朝堂非议。”
“可我何时承诺过……不动用斩妖司的力量，去斩妖除魔，荡涤鬼域了？”
夜风骤紧。
张三和孙三寸僵在原地，被堵得一时哑口无言。
许长卿不再看他们，转身望向西南方向那似乎更加浓重的黑暗，声音低沉：
“调人。”
……
……
傍晚时分，栖霞城西南百里外。
这是一片被当地人称作“老鸦岭”的荒僻山野。
层叠的秃山怪石在暮色中如同蹲伏的巨兽，枯藤老树扭曲盘结，偶尔传来几声乌鸦嘶哑的啼叫，更添荒凉。
“快！快！脚印还新着，那娘们儿肯定就在前面！”
一行十来个手持刀斧的汉子，正沿着依稀可辨的足迹，在山路上深一脚浅一脚地追赶。
为首的是个满脸横肉的魁梧大汉，正是这附近山头上的一伙土匪头子，人称“独眼龙”。
今日午后，他们下山“踩盘子”，远远望见山坳里竟有一支红彤彤的迎亲队伍经过。
山高林密，本不该有此等景象，更奇的是，那轿帘被山风吹起一角，露出里面新娘惊鸿一瞥的侧脸——肤光胜雪，眉目如画，美得不似凡人。
独眼龙当下便色心大起，吆喝着手下兄弟追了上去，打算把这“天降的压寨夫人”抢回山寨。
可怪事就从这里开始。
那迎亲队伍看着走得并不快，隐隐约约还能听见飘来的唢呐声，调子喜庆却透着股说不出的别扭。
但他们铆足了劲追赶，距离却始终没有拉近，反而那唢呐声时而清晰时而模糊，引导着他们在山岭间乱转，只能勉强跟着雪地上留下的一行行整齐得诡异的脚印。
“大、大哥……”
队伍里一个身材瘦小的汉子喘着粗气，声音发颤，“这事儿邪性啊！那唢呐声……怎么追都追不上，这荒山野岭的，哪来的迎亲队伍？别、别是撞了邪吧……”
“放你娘的屁！”
旁边一个络腮胡土匪一巴掌拍在他后脑勺上，“怂包！没听见吗？唢呐声越来越近了！肯定是快追上了！等抢了那美人儿，大哥快活完了，说不定还能赏咱们喝口汤！”
仿佛印证他的话，那飘渺的唢呐声果然变得清晰了些，调子依旧喜庆，却在这荒山暮色中，听得人心里莫名发毛。
独眼龙心中也有些打鼓，但美色当前，又仗着人多势众，啐了一口：
“少他娘自己吓自己！都给我打起精神，追！”
他们加快脚步，循着脚印和乐声，不知不觉间，周围的光线越发暗淡。
明明时辰尚早，天色却黑得如同泼墨，更诡异的是，空气中开始弥漫起淡淡的、如同血雾般的红色雾气。
唢呐声陡然变得高亢刺耳，几乎就在前方不远处！
“在那儿！”
一个眼尖的土匪指着红雾深处喊道。
只见朦胧的血色雾气中，隐约出现了一顶鲜红的花轿轮廓，正随着那刺耳的唢呐节奏，轻轻摇晃着前行。
独眼龙精神一振，拔出身后的鬼头刀，脸上横肉一抖，露出狞笑：
“他娘的，跑不掉了吧！兄弟们，上！抢了轿子，回山寨！”
他一马当先，朝着红雾中的花轿大步冲去。
手下土匪们也嗷嗷叫着跟上。
然而，越靠近，独眼龙的脚步就越慢，脸上的狞笑也渐渐凝固，最后化为一片惊恐的惨白。
他终于看清了。
那支“迎亲队伍”最前面，是八个约莫三尺高矮、栩栩如生的泥人娃娃。
它们穿着粗糙的红绿衣裳，脸颊涂着夸张的腮红，嘴唇咧开僵硬的弧度，双手持着泥塑的唢呐，放在嘴边。
而那顶鲜红的花轿，凭空悬浮在离地尺余的空中，随着泥娃娃吹奏的节奏，一摇一晃，轿帘低垂，里面黑黢黢的，什么也看不见。
鬼……鬼啊！”那瘦小土匪最先崩溃，尖叫一声，扭头就想跑。
但已经晚了。
红雾骤然变得浓稠如血，瞬间吞没了所有人的视线。
那唢呐声猛地拔高到撕裂耳膜的程度，夹杂着泥人娃娃“咯咯咯”的怪异笑声。
凄厉的惨叫声、骨骼折断声、肉体被撕扯的声音……在浓得化不开的红雾中短暂地爆发，又迅速归于死寂。
只有那喜庆又诡异的唢呐调子，依旧不紧不慢地响着，渐渐飘远，最终消失在老鸦岭更深处的黑暗中。
……
翌日，天刚蒙蒙亮。
几名穿着黑色劲装的身影出现在昨夜匪徒消失的山路附近。
“孙大人！”
一名暗哨蹲下身，仔细查看了地面，脸色微变，朝着上方低呼一声。
风声微动，孙三寸矮小的身形如同落叶般悄无声息地飘落在地。
他小眼睛眯起，看向暗哨所指的地面。
那里没有血迹，没有打斗的痕迹，甚至没有挣扎的脚印。
只有十几具干干净净、宛如被精心剔刮过的白森森的人骨，连一丝血肉筋膜都没剩下，在晨光下泛着冰冷的光泽。