他转过身，目光如炬：“记住， gentlemen ，我们不是在求人卖公司，我们是在帮公司找一条活路。
至于怎么把这条路包装成董事会议桌上的’救命稻草’，那就是我们管理层该做的事情了。
如果连这点本事都没有，我们确实不配坐在这个位子上。”
会议室里静默了数秒，随后，赵伟民率先露出了一个苦涩却佩服的笑，缓缓鼓起了掌。
紧接着，大卫、彼得斯、陈志强，一个接一个地加入了掌声。
掌声落下后，会议室里重新归于安静，但这份安静和之前截然不同，之前是死气沉沉的绝望，现在则是一种带着微弱光亮的凝重。
所有人都把目光投向了史密斯，等待着他的下文。
史密斯双手撑在桌沿上，居高临下地俯视着众人，语气沉稳却带着一股不容辩驳的力量：
“再说一遍，现在屈臣氏什么情况，大家在座的每一个人心里都跟明镜似的。
我不用再重复那些难看的数字了，对吧？”
顿了顿，他目光从每个人脸上扫过，似乎在确认所有人都听进去了。
外有两可乐夹击，这个不用我多说了。可口可乐和百事可乐这两头美国怪兽，这几年在香港市场上简直是疯了一样。
他们不择手段地砸钱，买断渠道，赠送冰柜，甚至直接到我们的经销商门口蹲点挖人。
上个月，我们最大的三个分销商，有两个被他们用低于成本价的供货条件拉走了。
两个！那可是跟了我们十几年的老客户！史密斯的语气中带着一丝愤怒，拳头不自觉地攥紧了。
彼得斯低声补了一句：“不止两个，第三个也已经在谈了，据说下个月就会签排他协议。”
你看，这就是现实。史密斯苦笑了一声，摆了摆手。
“而内呢？内有维他奶等其它品牌蚕食我们的市场份额。维他奶你们都知道！
以前就是个做豆奶的小厂，现在呢？
他们的豆奶已经铺进了几乎所有的茶餐厅和冰室，甚至开始往超市渠道渗透。
还有那些本地的凉茶品牌、果汁汽水，虽然体量不大，但加在一起，把我们原本就所剩无几的市场空间挤得干干净净。”
陈志强忍不住插嘴道：“史密斯先生，维他奶那边的营销策略确实厉害，他们的广告走的是亲民路线。反观我们……”
反观我们，广告打了，钱花了，效果呢？史密斯替他说完了后半句话，语气冷硬。
“屈臣氏的销量已经连续六个季度下降，上个季度更是出现了自上市以来最大的单季亏损——四百七十万港币。”
这个数字一出口，在座的人都不由得倒吸了一口凉气。
虽然大家都知道亏损，但具体数字一直被史密斯压着没有在管理层会议上公开过。
此刻听到这个触目惊心的数字，连一向淡定的赵伟民都微微皱起了眉头。
四百七十万……刘国栋喃喃自语。
“怪不得董事会那边……”
没错。史密斯直起身子，双手插进裤兜里，语气变得更加低沉。
“董事会那边早就不满了。
上个月在伦敦召开的季度例会上，主席先生当着所有董事的面，把季报摔在了桌子上。
他原话是怎么说的来着？‘屈臣氏正在成为一个无底洞，我们每年往里面填钱，却连个水花都看不到。’”
他模仿着伦敦总部主席的腔调，虽然带着几分戏谑，但每个人都能听出这话背后的沉重。
大卫皱了皱眉：“史密斯先生，既然董事会已经不满到这个程度了，那他们有没有明确表态要怎么处理？”
史密斯沉默了两秒，然后缓缓开口，声音压得很低，仿佛在说一个不能让第四个人知道的秘密：
“他们已经在内部讨论了，是不是把屈臣氏这个包袱甩掉。
据我所知，至少有三位董事支持出售，两位持观望态度，只有主席先生和另外一位老董事还在犹豫。
而主席先生的犹豫，不是因为舍不得屈臣氏，而是因为他觉得现在的报价太低，卖亏了。”
此言一出，会议室里再次炸开了锅。
什么？真的要卖？林婉清失声道，脸色瞬间变得苍白。
我就说嘛！股东那边根本不会同意我们改革方案的！
陈志强一拍大腿，脸上却看不出高兴，反而是一种深深的无力感。
彼得斯反而冷静了下来，他摸了摸下巴，若有所思道：“如果董事会已经在讨论出售了，那那个杨开的出现，反而……反而可能是一个契机？”
史密斯看了彼得斯一眼，嘴角微微上扬：“彼得斯，你终于说到点子上了。”
他走到白板前，拿起马克笔，在上面画了一个简单的十字架，左边写了，右边写了，上面写了董事会，下面写了管理层。
各位，听我说。史密斯用笔指着白板。
“现在的局面是这样的：董事会想卖，但卖不出去，因为找不到愿意接手的买家。
那些有实力的财团，看我们亏损成这样，都在观望，想等我们跌到谷底再抄底。
而那些小买家，我们又看不上，觉得他们是来捡便宜的。
所以，屈臣氏现在就像一个待嫁的老姑娘，媒人倒是来了不少，但真正愿意下聘礼的一个都没有。”
他顿了顿，在两个字上画了一个圈：“但是，如果这个时候，突然冒出一个买家，愿意给出一个还算体面的价格，而且承诺保留品牌和员工，你们觉得董事会会怎么想？”
大卫眼睛一亮：“他们会觉得，终于有人接盘了，不用再往这个无底洞里填钱了。”
没错。史密斯打了个响指。
“而且，如果这个买家还愿意先投入一笔资金，帮助屈臣氏改善经营状况，让财报上的数字好看一些，那董事会就更没有理由拒绝了。
因为在他们眼里，这不仅仅是一笔出售交易，更是一次’止损+增值’的双赢操作。”
赵伟民沉默了片刻，缓缓开口道：“史密斯先生，我承认你的分析有道理。
但我想问一个问题，你说的’体面的价格’，具体是什么价位？
如果对方出的价太低，董事会还是会觉得我们在贱卖资产。”
史密斯放下马克笔，转过身来，双手撑在桌沿上，直视着赵伟民的眼睛：
“如果对方的价格能够覆盖我们目前的债务，再加上一定的品牌溢价，让股东们觉得至少没有亏本，我就有办法说服董事会。
关键不在于价格有多高，而在于我们怎么包装这笔交易。”
他停顿了一下，语气变得更加笃定：“我在这个公司待了十五年，董事会的脾气我比你们任何人都清楚。
他们不是不愿卖，而是需要一个’台阶’，一个让他们觉得卖了也不丢脸的理由。
如果对方真的是个有实力的买家，又愿意配合我们做一套漂亮的方案，这个台阶，我铺得起。”
说完这番话，史密斯重新坐回了自己的位子，目光落在大卫身上，语气恢复了之前的干练：
“所以，大卫，这件事就交给你了。
你私下与对方接触，探探口风，重点搞清楚三个问题。
第一，他的资金实力到底有多强，钱从哪里来；
第二，他对屈臣氏的了解有多少，是真心想做实业还是纯粹来投机倒把；
第三，他心理预期的价格区间是多少。
这三个问题搞清楚了，我们才能决定下一步怎么走。”
大卫郑重地点了点头：“我明白，史密斯先生。
我会以最谨慎的方式去接触对方，不会打草惊蛇，也不会做任何实质性的承诺。
给我一周时间，我会给您一份详细的评估报告。”
很好。史密斯满意地点了点头，然后将目光扫向在座的每一个人，最后问道。
“其他人还有没有需要补充的？”
会议室里安静了片刻。
赵伟民沉思了一会儿，率先开口：“我补充一点。大卫在和对方接触的时候，建议顺便了解一下他们背景。
如果对方也只是经理人，背后还有其他资本在操控，我们需要提前知道。
免得到时候谈了一半，突然冒出另一个真正的金主，我们就被动了。”
有道理。史密斯看向大卫。
“听到了吗？把这条加进去。”
大卫点头记下。
黄志恒也举了举手：“我补充一个法律层面的细节。
大卫在和对方接触时，如果对方主动提出任何书面承诺或者签署备忘录的要求，一定不要当场答应，先拿回来让我过目。
哪怕是看起来再无害的文件，也不能随便签字。
哪怕是一张便签纸上的几个字，都可能被解读为具有法律效力的意向书。”
大卫笑道：“黄律师，你放心，我连一张名片都会先过目再递出去的。”
众人被他的话逗得勉强笑了一下，沉闷的气氛稍稍缓解了一些。
史密斯看了看墙上的挂钟，时针已经指向了晚上八点十五分。
这场从下午三点就开始的会议，整整持续了五个多小时。
他站起身，扣上西装的纽扣，语气沉稳地做了最后的总结：“今天的会就到这里。
记住，今天讨论的内容，出了这扇门，一个字都不许外泄。
特别是董事会在讨论出售这件事，如果传出去，我们的股价会立刻暴跌，到时候谁也救不了。”
他环视了一圈众人，最后加了一句：“另外，大卫，你和对方接触的事情，用你自己的渠道，不要走公司的正式流程，也不要让底下的人知道。
这件事，越少人知道越好。”
明白。大卫站起身，郑重地应道。
众人陆续起身，收拾文件，三三两两地走出了会议室。
走廊里，脚步声杂沓，但几乎没有人说话。
每个人心里都清楚，今天的会议，可能将是屈臣氏百年历史中一个至关重要的转折点。
………
杨开坐在办公桌前，翻阅着罗宝成递来的那沓资料。
每翻开一页，他的眉头就微微皱紧一分。
看完之后，他没有立刻表态，而是将资料合上，轻轻扔在桌面上，抬起头看向站在对面的罗宝成，目光如炬。
宝成，我问你几个问题。杨开的语气平淡，但罗宝成本能地感觉到了一股压力，不由得挺直了腰板。
“你去这三家工厂实地看过没有？”
看过了，每家我都亲自跑了两趟，第一趟暗访，第二趟亮明身份正式考察。罗宝成连忙回答。
杨开微微点头：“嗯，这点做得不错，没有打无准备之仗。那你说说，厂地都在哪？”
罗宝成从公文包里掏出一张手绘的简易地图，铺在杨开办公桌上，指着上面的三个标记点，一一道来：
“杨总您看，这三家厂的地理位置差异很大。
清凉堂的厂子最老，在九龙城的旧工业区，那条街叫福荣街，厂房是他们六十年代自己买的地建的，占地大概八千平方尺，独门独院，位置虽然偏了些，但胜在面积够大，而且产权清晰，没有债务纠纷。”
杨开手指在地图上点了点：“九龙城那边我记得最近在规划改造，以后有没有拆迁的可能？”
罗宝成眼睛一亮，显然没想到杨开会关注到这个层面：“杨总您真是敏锐，我专门去查过，清凉堂那块地确实在新的城市规划红线边缘，目前还没有正式文件，但据说两三年内可能会有动作。
如果真的拆迁，光是地价补偿就是一笔不小的数目。”
意外之喜，但不能把算盘打在这上面。杨开淡淡说了一句。
“另外两家呢？”
罗宝成移开手指，点向第二个标记：“活力泉的厂子在观塘工业区，租的厂房，三层楼，面积大概五千平方尺，租约还剩两年。
观塘那边您知道的，是香港目前的制造业集中地，交通方便，离码头近，物流成本相对较低。
但问题是，他们是租的，不是自己的产业，后续如果我们接手，要么续租，要么搬厂。”
杨开沉吟道：“租约到期后房东有没有涨租的意向？”
我问过了，房东那边的意思很明确，到期后租金至少涨三成。罗宝成苦笑了一下。
“现在观塘的厂房很抢手，不愁租不出去，所以我们在这个问题上没有太多谈判筹码。”
杨开不置可否地了一声，目光移向第三个标记点：“维力柠檬茶呢？”
维力的情况最特殊。罗宝成的语气变得有些微妙。
“他们没有自己的厂房，之前一直是代工模式，配方是自己的，但生产是外包给大埔工业区的一家食品加工厂做的。
所以严格来说，我们收购维力，买的是配方和品牌，不是工厂。”