森在圣山魔武殿自己宿舍里度过了一夜,清晨的阳光透过斑驳的窗棂洒在地面,他收拾好简单的行囊,郑重地向罗兰老师和芙蕾雅拜别。罗兰老师眼中满是关切与期许,轻轻拍了拍森的肩膀,叮嘱他一路小心;芙蕾雅则微笑着,眼中闪烁着温柔的光芒,为森送上了美好的祝福。
告别之后,森便匆匆踏上归程,朝着圣山教廷的方向疾行而去,准备向教廷详细说明自己离开这一年来的大部分行踪。
当初,森毅然决然地离开圣女妮雅?圣耀的巡视队伍,与神秘而强大的七星师傅一同前往黑暗教廷,只为给凛风剑圣赫克托报仇。当时情况紧急,容不得半点耽搁,森只来得及让大骑士艾莉丝·月辉给教廷带去简短的话语,便匆匆踏上征程。
此后,接近一年的时间里,森与七星在虚空中流浪漂泊,那无尽的虚空,黑暗而寂静,只有彼此的陪伴才能驱散内心的孤寂。
虽然七星和森每隔两日会穿越回大陆两个时辰,但七星似乎对光明教廷并无好感,每次都不曾带着森回到光明教廷。
那两个时辰,他们或是在大陆的隐秘角落稍作休息,或是探寻一些与修行相关的线索,亦或去精灵帝国、落日山脉等地方。
几个月前,七星带着森回到了圣山学院。森心中一直牵挂着圣女妮雅的安危,便委托芙蕾雅给妮雅传个信,报个平安。同时,他再三嘱托芙蕾雅,务必让妮雅将自己大致的情况告知教廷审判庭大主教知央大神父。毕竟,森的身份特殊,他不仅是教廷圣女妮雅的守护骑士,暗中还是教廷审判庭的蒙面骑士,肩负着重要的使命。
在光明教廷那阴森而威严的审判庭中,森终于见到了知央主教。知央主教端坐在高高的裁决椅上,身着华丽而庄重的长袍,眼神深邃而锐利。
森深吸一口气,将自己离开教廷后所发生的大部分事情毫无保留地告诉了他。他详细讲述了七星如何重创黑暗教廷和兽人部落高层一众,让那些邪恶势力遭受了沉重的打击;而对于七星带领自己在虚空流浪修行的经历,则只是一带而过。
甚至,森都没有告诉知央主教自己目前修行的是神力,而非以往的斗气和魔法。
知央大主教静静地坐在那里,俯视着这个快要二十的年轻人,心中五味陈杂。他深知森根本不信仰光明教义,当初,为了让妮雅不再孤单,在他的一番运作下,森才得以成为圣女妮雅的守护骑士。
后来,又因为罗兰老师亲自上门请求,知央才将森纳入到教廷审判庭的蒙面骑士行列。他不知道自己为何如此照顾森,也许是为了妮雅,更也许,是他觉得森的身上有着自己两个养子的影子。森既有古恩·光殇的坚韧不拔,又有阿尔法那般的执着坚定。
沉默片刻后,知央大主教居高临下地向台下的森问道:“所以,骑士森·赫尔金,你既然离开了教廷,现在又回来干什么?你并未说明。”
森神色坚定,挺直了脊梁,大声说道:“回禀主教大人,离开教廷是因为我要向黑暗势力发起复仇,回归教廷是因为我要守护圣女妮雅殿下。我曾经是妮雅殿下的守护骑士,现在也是,将来也是。”
知央大主教和森两人隔空四目相对,时间仿佛在这一刻凝固。
知央大主教在心中,轻轻叹了一口气,心道:真像阿尔法啊。随后,他不再多言,拿起桌子上一个精致的印章,缓缓向面前的信件上踏去。桌面上摊开的信件头赫然写着四个大字“审查报告”,而印章踏下后,留下了鲜红的两个字“清白”。
森拿着审判庭出具的“审查报告”,马不停蹄地赶到了枢机院主教部大主教阿尔文?圣辉那里报道。
阿尔文?圣辉大主教坐在宽大的座椅上,表情严肃,他未多说什么,只是再次郑重地叮嘱森要注意骑士守则,不要随意行事。森连连称是,态度恭敬而诚恳。
随后,阿尔文?圣辉大主教又给森开具了一份回归证明。
森手中紧紧握着审判庭的“审查报告”和枢机院的回归证明,心中满是期待。有了这两份文件,他就可以用光明教廷的传送阵直接传送至无尽森林的无尽城。
因为此时,圣女妮雅已经到了无尽森林的光明之城,他迫不及待地想要见到她。
一年多前,光明教廷借着贝斯特兰联邦要为教廷在无尽森林修建一座光明城这一契机,转变了战略方向,终于下定决心,将重心逐渐从北部阿尔图斯帝国向南方的无尽森林转移。
在这一年内,光明之神在大陆的代言人妮雅?圣耀带领教廷枢机院礼仪部大主教塞巴斯蒂安?圣仪和传道部大主教艾德里安?圣咏两人,带着浩浩荡荡的队伍巡视了赫尔冥帝国的诸多大城市。他们每到一处,便宣讲光明教义,号召教民前往无尽森林即将建成的光明城。在他们的努力下,光明教义如同一束束温暖的光芒,照亮了无数人的心灵。
圣女出行十分成功,在一年内大约有三十万各行各业的虔诚教民从赫尔冥各大城市前往了光明之城。他们在那里挥洒着汗水,参与城市建设,一切都按教廷的计划有条不紊地进行着。
同时,贝斯特兰联邦对光明之城的投入也是倾囊而出,显然他们也十分看好光明之城的未来。虽然看似他们无偿为光明教廷捐赠了一座城池,但实际上,这座城池的商业权还是牢牢地控制在贝斯特兰联邦手中。
贝斯特兰联邦先后雇佣赫尔冥帝国五万各种工匠加快光明之城的建设,加上各大城市的虔诚教民无偿劳动,在三个月前终于完成了光明之城的建设。那座城池宏伟壮观,主要由白色大理石和花岗岩建成,在阳光的照耀下闪耀着圣洁的光芒。
光明教廷高层在家的枢机院几位大主教,包括审判庭的知央大主教、圣殿骑士团团长格雷戈里大骑士等都先后到光明之城验收参观。当他们看到这座宏伟的城池时,无一不称赞有加,眼中满是欣慰和自豪。
随后,光明教廷又经过多日研讨,确定了光明之城的后续发展计划。
圣殿骑士团团长格雷戈里大骑士提出了一个急切需要解决的问题,那就是光明之城的安防问题。光明之城较赫尔冥帝国的无尽城更深入无尽深林,这里资源丰富,为将来将光明教义传教于各个种族奠定了坚实的基础。
但同时,光明之城也离强大的兽人部落更近,众所周知,兽人部落是黑暗教廷的总部,危险时刻潜伏。
最终,教廷决定成立第二个武装力量——光明骑士团。其成员主要从圣光学院学院中选拔骨干,从各大教区抽调有经验且实力高超的骑士作为补充。光明骑士团的成员在教廷通知后十天内必须向教廷报道,为守护光明之城贡献自己的力量。
而光明骑士团的第一任团长定为原圣殿骑士团副团长艾莉丝·月辉大骑士。但此时,艾莉丝大骑士正陪着圣女巡游,光明骑士团的建立和成员训练全都落在了圣殿骑士团团长格雷戈里大骑士的肩上。他深感责任重大,但依然坚定地承担起了这份使命。
光明骑士团的成立让天下哗然,五大帝国以及各大势力都看到了光明教廷进军无尽森林的决心。
贝斯特兰联邦为了祝贺光明骑士团的成立,向光明教廷捐赠了三千套秘银盔甲。那盔甲闪烁着神秘的光芒,质地坚硬,能有效地保护骑士们的生命安全。
更让人玩味的是,赫尔冥帝国的血皇席立海大笔一挥,向光明教廷赠送战马一万匹。那些战马高大威猛,奔跑如飞,为光明骑士团增添了强大的战斗力。
光明骑士团成立仪式在赫尔冥帝国南方大城月夜城举办,之所以选择在这里举办,是因为圣女妮雅正好巡视到这里。
当圣女妮雅手持光明骑士团的旗帜缓缓走来,那旗帜以洁白的布料为底,上面绣着一轮金色的太阳,太阳的光芒四射,周围环绕着橄榄枝,象征着光明与和平。她将旗帜交到艾莉丝大骑士手中,全城顿时沸腾起来,教民们欢呼雀跃,为光明骑士团的成立而喝彩。
半月前,圣女妮雅巡游队伍约一万多人,浩浩荡荡地离开无尽森林第一大城无尽城,前往已经建成的光明城。此时的光明城已经焕然一新,有教民近四十万,贝斯特兰联邦的各种商人及其扈从五万,还有新成立的光明骑士团一万人,可谓一片欣欣向荣的景象。
森回忆着这一年的种种情报,心中感慨万千。他来到光明教廷的传送阵前,目光坚定地望着远方,目的地是无尽森林的无尽城。因为光明之城的传送阵尚未搭建好,他只能先前往无尽城,再想办法前往光明之城,去见那个他一直牵挂且需要自己守护的人——圣女妮雅。