接连收拾妥当行囊物件，四目道长不敢再多耽搁，当即招呼叶枫、李清露与李青萝三人即刻动身。
鬼门大开之日逃窜出上百鬼怪，此事非同小可，若是任由这些阴邪之物在人间肆意游荡，不断吸纳生人阳气滋长凶性。
用不了多久任家镇便会沦为恶鬼横行的绝境，到那时死伤必定难以估量。
四人不敢放慢脚步，一路翻山越岭，踏过崎岖的山野小径，横穿潺潺流动的溪河。
山间夜风呼啸，林间时不时传来诡异的兽鸣，夜色沉沉笼罩大地，月光被厚重乌云层层遮掩，周遭景致昏暗难辨。
叶枫三人修为深厚，步履稳健轻盈，长途赶路也不见丝毫疲惫，四目道长一身茅山道法傍身，赶路的脚程也丝毫不慢。
一行人日夜兼程，从白日行至暮色垂落，又踏着漆黑夜色不停赶路，整整耗费一天一夜的光阴，终于远远望见了任家镇的轮廓。
抵达义庄大门外时，天色恰好微微破晓，清晨的薄雾萦绕在院落四周，带着一股淡淡的阴冷湿气。
四目道长抬手拂去道袍上沾染的尘土，长长舒出一口气，连日赶路的疲惫在此刻稍稍散去。
“总算赶到地方了，咱们先进院内等候其他同门汇合。”
话音落下，四目道长率先迈步踏入义庄大门，叶枫三人紧随其后，一同走进这座平日里用来停放棺椁、超度亡魂的院落。
义庄内部格局开阔，正殿宽敞宏大，两侧分列着数间偏房，空气中弥漫着香火、檀香与淡淡的腐朽气息，平日里鲜少有人喧闹。
此刻院落里已经能看到几道熟悉的身影，九叔正站在廊下眉头紧锁，来回踱步，眉宇间满是郁结与烦躁。
听到院门响动，抬眼看来，当目光落在叶枫、李清露、李青萝三人身上时，原本紧绷的面色顿时有了变化，脚步也立刻停了下来。
“四目师弟，你们总算赶来了。”九叔快步迎上前，先是对着四目道长颔首示意。
随即目光含笑看向叶枫三人，语气格外熟稔，“叶小友、李家两位姑娘，没想到此番竟也劳烦几位一同前来相助。”
四目道长快步上前拱手行礼：“师兄，一路奔波总算如期抵达。”
“路上收到你的飞鹤传书，得知任家镇闹出这般大乱子，我心里一刻都不敢松懈，恰好为小友还未离开，便一同结伴赶了过来。”
叶枫、李清露、李青萝三人亦是礼貌躬身回礼，态度从容有度。
两人寒暄两句，四目道长瞥了一眼不远处垂头耷脑、缩着肩膀不敢抬头的秋生与文才。
积攒许久的埋怨再也压不住，压低声音对着九叔开口数落，语气里满是恨铁不成钢。
“师兄，我平日里就时常跟你念叨，秋生和文才两个孩子心性浮躁，做事莽撞冲动。”
“平日里贪玩好动，又容易被外物迷惑心性，这般性子早晚要闯出弥天大祸。”
“当初我就劝你多严加管束，磨一磨二人的心性，切莫任由他们肆意散漫，你总觉得年轻人年少贪玩实属正常，不必太过严苛约束。”
“如今果然应验了我说的话，这下可好，直接放走上百鬼怪，整个任家镇都要跟着遭殃！”
九叔闻言，重重叹了一口浊气，眉宇间的愁绪愈发浓重，脸上写满了无奈与懊恼。
他何尝不清楚两个徒弟的性子，平日里打骂教诲从未间断，奈何二人定力不足，终究还是被女鬼幻术蛊惑心智，犯下大错。
“师弟，事已至此，再说这些也都于事无补。”九叔声音带着浓浓的疲惫。
“我也知晓二人性格上的短板，只是邪鬼幻术防不胜防，一时不慎便落入圈套。”
“现在追究过往无用，眼下最要紧的，便是收拾这烂摊子。”
说着，九叔转头看向叶枫三人，眼中带着恳切与信赖。
他深知三人本事高强，有他们坐镇相助，此番捉拿百鬼的胜算也能多出不少。
“此番祸事凶险万分，镇上鬼怪横行，多亏几位仗义赶来，后续还要多多仰仗诸位出手帮忙。”
叶枫淡淡开口：“九叔不必客气，降妖除魔守护一方安宁本就是分内之事，既然遇上此事，我们自然不会袖手旁观。”
李清露也轻轻点头：“我们定会尽力协助茅山诸位道长，将逃窜的鬼怪尽数收服。”
李青萝目光沉静，附和道：“定不会任由邪祟肆意残害百姓。”
见三人表态，九叔心中稍稍安定，随即转头看向蔫头耷脑的秋生和文才，沉声吩咐。
“你们两个过来。”
秋生和文才浑身一僵，磨磨蹭蹭走上前，头埋得极低，不敢直视师父的目光。
“你们带着叶小友、李姑娘二人，去往西侧的客房安顿歇息。：
“一路日夜兼程赶路，必定身心疲乏，先好好休整一番，养足精气神。”
“等所有同门齐聚，商议好对策之后，再一同商议行动之事。”
秋生连忙应声：“知道了师父。”
文才也慌忙点头，不敢再有半点懈怠。
二人转过身，对着叶枫三人客气抬手示意：“叶先生，二位李小姐这边请，义庄西侧的客房早已收拾妥当，干净整洁，还是之前你们的那间房。”
叶枫三人微微颔首，随后跟在秋生与文才身后，顺着回廊朝着院落西侧的客房区域缓步走去。
目送几人的身影消失在转角处，九叔才再度将目光落回四目道长身上，神色重新变得凝重肃穆。
“师弟，各地的茅山同门都已经收到传讯，估摸用不了多久就会全数抵达此地。”
“百鬼出逃事态严峻，一旦鬼怪吞噬足够阳气化作厉煞，后果不堪设想，接下来我们必须凝心聚力，万万不可有半点松懈。”
四目道长收敛闲谈的神情，面色郑重回应：“师兄放心，我心里清楚轻重。”
“此次祸事牵连整座镇子百姓，我必定全力配合师门调度，携手一众同道，再加上三位实力不俗的外援，定能将作乱鬼怪尽数镇压。”
两人并肩立在院落之中，望着天边缓缓升起的朝日，心头皆是沉甸甸的压力。
天色渐渐大亮，朝阳挣脱云层束缚，洒落缕缕金光，驱散了晨间萦绕不散的阴冷薄雾。
义庄门外接连传来此起彼伏的脚步声，各地接到召集讯息的茅山道士纷纷奔赴而来。
众人皆是身着道袍，背负桃木长剑，腰间挎着装纳符箓、法器的布囊，源源不断涌入院内，原本空旷宽阔的正殿，片刻间便被人群填满。
细碎的低语声彼此交织，所有人的心神都紧绷着，目光不约而同聚焦在此次祸事之上，整座义庄的气氛压抑又紧张。
待到最后一批茅山门人踏入院门，此次被召集而来的同道已然全部齐聚完毕。众人自觉井然有序分列大殿两侧，齐刷刷将目光投向正殿主位。
正殿之上摆放着两把古朴太师椅，左侧端坐的便是满心自责烦闷的九叔，眉头紧紧蹙起，脸色沉郁难看。
自家徒弟犯下滔天大祸，放任上百恶鬼流落人间，身为师父，他心中满是愧疚，面对一众同门，始终难以舒展眉宇。
右侧主位端坐的老者气势凛然，须发皆白，目光锐利如鹰隼，正是茅山辈分尊崇的大师兄石坚。
他周身萦绕着浑厚纯正的道门浩然之气，一举一动都透着久经岁月沉淀的威严气场。
石坚身后，一名身着鲜红亮眼舞狮服饰的年轻男子静静伫立。
少年身姿挺拔俊朗，眉眼间带着几分桀骜不羁，这身装束在满殿道袍之中格外醒目。
他双臂环抱胸前，饶有兴致地望向九叔身后，嘴角勾起一抹玩味的笑意。