霜降过后，都城的树叶落了满地，百姓药圃却忙着给药材盖稻草防寒，同心药材坊的门口，几匹骏马正喷着白气，马背上驮着整齐的木箱——里面装着《惠民药圃种植手册》、精选的药材种子，还有李木匠特意改良的小型农具。贤妃穿着件墨色披风，正低头检查箱笼，阿依莎在一旁给她系紧披风的系带，眼里满是担忧。
“娘娘，青州多山，路不好走，您可得多保重身子。”阿依莎轻声说，“要不要让护卫多带些御寒的衣物？听说山里已经下雪了。”
贤妃笑着拍了拍她的手：“放心吧，我带了足够的红景天干，泡水喝能御寒，比再多衣物都管用。再说了，张大爷派了最有经验的刘大叔跟着，他走南闯北多年，熟悉山路，错不了。”
正说着，刘大叔牵着一匹枣红马走过来，马背上捆着个鼓鼓囊囊的包袱。“娘娘，都准备好了，”他黝黑的脸上带着憨厚的笑，“俺把治风寒的药、防蛇虫的粉都备齐了，还带了两袋同心糕，路上饿了能垫垫肚子。”
李木匠也跑过来，手里拿着个竹制的暖炉：“这是俺新做的，里面放个炭盆，能暖手还能烤干粮，山里冷，娘娘带着用。”
孩子们也围了过来，狗剩捧着个布包，里面是他种的红景天种子：“娘娘，这是俺选的‘状元种’，能在石头缝里发芽，您带去青州，让那里的土地也长出红景天。”
小石头则递上一包莲子：“俺的‘同心莲’种子也带上，青州要是有水塘，就能种，让南北药材在那里做邻居。”
贤妃接过孩子们的种子，小心地放进怀里，眼眶有些发热：“好，娘娘一定把你们的种子种在青州的土地上，等明年丰收了，就带你们去看看。”
车马启动时，坊员们都来送行，张大爷站在最前面，手里攥着张地图，反复叮嘱：“青州的山地要选朝南的坡，光照足；凉州的沙地得掺些黏土，保水……娘娘记不住就看地图，上面都画着呢。”
贤妃笑着点头，挥手与众人告别。马车缓缓驶离都城，穿过热闹的市集，走上蜿蜒的山路，车窗外的景象渐渐从平原变成丘陵，最后被连绵的青山吞没。
第一站是青州府。马车刚进青州地界，就见路边站着几个穿着粗布衣裳的农户，为首的是个跛脚老汉，手里举着块木牌，上面写着“盼药圃”三个字。看到贤妃的车马，老汉连忙迎上来，扑通一声跪在地上：“贤妃娘娘，俺们青州百姓盼您来，盼得脖子都长了！”
贤妃连忙下车扶起他：“老丈快起来，路滑。”
老汉激动地抹着眼泪：“俺叫孙老实，是这山脚下的村民。俺们这儿穷，地里长不出好庄稼，听说种药材能赚钱，还能治病，全村人都想跟着学，就怕笨手笨脚学不会……”
“学不会俺教你们！”刘大叔从马车上跳下来，拍着胸脯，“俺当年也是啥都不懂，跟着娘娘学了三年，这不也成了种药好手？只要肯下苦功，没有学不会的。”
孙老实领着贤妃一行人走进村子，只见土坯房低矮破旧，墙角堆着干瘪的红薯，几个孩子穿着打补丁的衣裳，正围着一棵老槐树发呆。“这村子叫乱石村，”孙老实叹着气，“地少石头多，种玉米都收不了多少，年轻人都出去打工了，剩下的都是老弱病残。”
贤妃看着眼前的景象，心里沉甸甸的。她走到老槐树下，对围过来的村民说：“大家别怕，红景天就爱长在山坡上，不怕石头多；沙漠参耐旱，在沙地里也能活。只要咱们肯学，这石头缝里也能长出好日子。”
村民们半信半疑，一个头发花白的老婆婆颤巍巍地问：“娘娘，那药材真能治病？俺这老寒腿，疼了十几年了，吃药得花钱……”
“能治！”贤妃从包袱里拿出一小包红景天干，“这红景天泡着喝，能治风寒腿；磨成粉敷在关节上，比膏药还管用。不要钱，我先给您试试。”
老婆婆接过红景天，眼里闪着光，嘴里不停念叨：“真是活菩萨啊……”
接下来的几天，贤妃带着刘大叔，在乱石村选了块朝南的山坡，手把手教村民们翻地、下种。孙老实学得最认真，每天天不亮就上山，用刘大叔教的法子，把石头一块块捡出来，再把土敲碎，手上磨出了血泡也不吭声。
“孙大哥，歇会儿吧，”贤妃递给他一块同心糕，“这活儿急不得，得慢慢来。”
孙老实啃着糕，嘿嘿地笑：“不累！一想到明年这山坡上能长出红景天，俺就浑身是劲。俺儿子在城里打工，听说家里要种药材，特意托人带信说，学好了他就回来帮忙，再也不出去了。”
贤妃听着，心里暖烘烘的。她知道，留住人，才能留住村子的根，而药材，就是能把人留住的希望。
离开乱石村时，村民们送了一程又一程，孙老实捧着一包刚捡的栗子，硬要塞给贤妃：“这是山里的野栗子，甜着呢，娘娘带在路上吃。等明年红景天收了，俺亲自送到都城给您报喜！”
第二站是扬州府。与青州的贫瘠不同，扬州水网密布，稻田连片，沈万山早已带着药农在湖边开辟了一片试验田，莲子、芡实长得郁郁葱葱。
“贤妃娘娘来得正好，”沈万山指着试验田，脸上满是喜色，“您看这莲子，比在江南长得还好，扬州知府说，要把周边的十个村子都改种水生药材，让百姓们多份进项。”
一个叫柳娘的渔妇抱着孩子，笑着走过来说：“俺家男人以前只打鱼，收入不稳定，现在跟着沈大人种莲子，上个月卖了五十文，给娃买了件新棉袄，娃高兴了好几天。”她怀里的孩子穿着件蓝布棉袄，正咯咯地笑。
贤妃看着试验田边新建的晾晒棚、仓库，还有沈万山编的《扬州水生药材种植法》，心里很是欣慰。“沈大人有心了，”她说，“水生药材不仅能卖钱，还能净化水质，是一举两得的好事。”
沈万山笑着说：“这都是跟同心坊学的。对了，江南的药农听说娘娘来了，特意赶了三天路，想请教金顶红景天的种植法子，他们说江南的气候或许也能种。”
贤妃欣然应允，在扬州又停留了几日，教江南药农如何调节土壤酸碱度，如何应对江南的梅雨天气，还把狗剩的“状元种”分了些给他们试种。
一路走来，贤妃发现，各州府的百姓对药材种植都充满了热情，只是缺技术、缺种子、缺信心。她在马车上的小本子上，密密麻麻记满了各地的情况：青州需要更多的农具和御寒药材种子，扬州需要莲子加工的技术，凉州需要滴灌设备……
这日傍晚，贤妃住在凉州的驿站里，窗外正飘着小雪。她铺开信纸，给林羽写信：“陛下，臣妃巡境一月，见各州府百姓皆有向富之心，唯缺引导。今拟在各州府设‘药材指导站’，派同心坊老手驻站教学；再设‘种子库’，储备适应当地的药材种子；另请工部造滴灌器、御寒棚等农具，平价售予百姓……”
写着写着，她忽然想起离开都城时，林羽的嘱托：“百姓的事，再小也是大事。你去了，要多听、多看、多记，不要怕麻烦。”此刻才真正明白，这“麻烦”里，藏着的是百姓对美好生活的向往，是帝王对万民的牵挂。
阿依莎端来一碗红景天羊肉汤，轻声说：“娘娘，您都写了一个时辰了，歇歇吧。凉州的刺史说明天带您去看沙漠参试种基地，那里的沙漠参长得可好了。”
贤妃接过汤碗，暖意顺着喉咙流进心里。她望着窗外的雪景，忽然觉得，这雪下得好，能冻死害虫，明年的药材定能有个好收成。
属于林羽与三千嫔妃的故事，在这个飘雪的冬夜，又写下了踏实的一笔。贤妃知道，巡境的路还很长，但她每多走一步，惠民药圃的种子就多传播一寸，百姓的希望就多一分。就像这漫天飞雪，看似微小，却能滋养大地，等到春天，定会换来一片生机勃勃。
晚风夹杂着雪花，敲打着驿站的窗棂，像一首关于远行与希望的歌谣，在寂静的夜色里久久回荡。而那本记满了民情的小本子，正静静躺在桌上，等待着被带回都城，化为一道道惠民的旨意，让药材的新苗，真正遍植各州府的土地。