螺旋向下的通道，远比薛玄逆预想的更加深邃。
没有照明，两侧的生物岩石壁却自行散发出幽暗的、宛如深海磷光的淡绿色微芒，将他的身影拉成一道扭曲细长的黑影，投在凹凸不平的弧形墙面上。
空气在这里变得异常粘稠，每一次呼吸都仿佛在吞咽某种半凝固的液体——那是一种混合了浓烈甜腥、腐锈与极寒的诡异触感，沿着喉管渗入肺腑，再随着血液蔓延向四肢百骸。
薛玄逆的脚步不快，却异常稳定。
识海中的混沌罗盘印记正以某种缓慢、沉重、如同心跳般的频率脉动着。每一下脉动，都会向他的神魂传递一道混杂着厌恶、警惕，以及一丝审视的复杂情绪。
那不是罗盘本身的情绪，而是它从前方“那个存在”身上捕捉到的、与之同源却更加古老纯粹的意志投影所引发的共鸣。
他在被“看”着。
从他踏入通道的那一刻起，或许更早——从他摧毁第二层那枚核心光团的瞬间——圣坛深处的那个意志，便已将全部的注意力，投注到了他身上。
没有愤怒的嘶吼，没有疯狂的诅咒，甚至没有任何试图拦截或攻击的能量波动。
只是沉默地、贪婪地、仿佛在审视一件即将到手的珍贵祭品般，注视。
薛玄逆嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。
注视？很好。
他从不畏惧被注视。恰恰相反，他更担心对方一见到他便仓皇逃窜、切断所有联系，那样反而要费更多手脚。
通道的坡度愈发陡峭，两侧的生物岩壁开始出现变化。不再是单纯的、带有侵蚀能量的岩石构造，而是逐渐过渡为一种更加古老、更加有机的物质。
灰白色的、如同石化骨骼般的柱状结构，从壁面斜斜探出，有的断裂残缺，有的则完整地延伸至穹顶。在这些“骨柱”的表面，铭刻着密密麻麻、层层叠叠的符文——不是影月教祭司后来刻上去的那些扭曲祭文，而是一种更加原始、更加拙朴、甚至带着某种崇拜与畏惧意味的远古刻画。
这些符文所用的“墨迹”，在薛玄逆混沌心光的映照下，显露出一种极其深沉的、几乎凝固成固态的暗紫色。那不是普通的颜料或矿石粉末，而是被稀释了无数倍、与岩石缓慢融合后残留的裂隙侵蚀源质。
这里，在影月教占据之前，便早已是一处祭祀之地。
甚至，可能从裂隙力量第一次侵蚀此界、在地脉深处留下第一道“伤疤”的遥远年代起，这片连接着断龙峡地脉分支的地下空间，便已被某些早已湮灭在历史尘埃中的原始崇拜者，当作了与“深渊”沟通的圣所。
影月教，不过是后来者，是这份古老罪孽的继承者与发扬者。
薛玄逆的脚步，在通道的尽头，停下了。
前方，是一道没有门扉的出口。
出口呈不规则的椭圆形，边缘如同被某种强酸从内部向外腐蚀，呈现出焦黑与暗紫交织的熔融状。透过出口，隐约可见一片更加广阔、更加幽暗、仿佛独立于隐窟常规结构之外的地下空间。
没有守卫。
或者说，不需要守卫。
因为那股从出口深处弥漫出来的、令人灵魂冻结、血液凝固、连思维都仿佛要缓慢锈蚀的恐怖意志威压，本身就是比任何守卫都更加致命的屏障。
薛玄逆抬脚，跨过那道仿佛生死界限的门槛。
他进入了隐窟第三层——圣坛。
首先涌入感知的，是声音。
不是外界那种持续不断的低沉嗡鸣，而是一种更加复杂、更加有韵律的“脉动”。
这声音仿佛来自地心深处，又仿佛来自头顶遥远的未知虚空，时而是无数人压抑悲泣的呢喃，时而是某种巨大生物缓慢呼吸的潮汐，时而又化作金属丝弦被强行拉扯至极限、即将崩断前发出的尖锐嘶鸣。
它没有固定的频率，也无从判断方向来源，却无处不在，如同浸泡在耳膜、渗透进骨髓、铭刻入神魂的背景底色。
薛玄逆闭目，再睁开。
混沌心光在眼眸深处缓缓流转，如同定海神针，将这股试图扰乱他神魂的诡异声浪，强行压制、剥离、隔绝。
视野，在混沌之气的辅助下，变得前所未有的清晰。
这是一片直径超过三十丈的穹顶式地下空洞。
空洞并非人工开凿，更像是天然形成的溶洞，被漫长岁月的侵蚀与改造塑造成了如今的模样。穹顶高达十数丈，垂挂着无数粗细不一的、由暗紫色侵蚀源质与地下水矿物共同凝结而成的钟乳石柱。这些石柱散发着极其微弱的、如同濒死萤火般的幽光，将整个空洞笼罩在一片朦胧而诡异的光晕中。
地面，则是一面巨大的、完整的地脉断层剖面。
不是普通的岩石，而是某种被侵蚀力量深度渗透、几乎完全改变了物质属性的“半岩石半活性”介质。灰白色的基底上，密布着无数暗紫色、墨绿色、乃至焦黑色的纹路，如同人体血管、神经、淋巴系统的三维解剖图，层层叠叠，纵横交错，最终全部汇聚向空洞的正中央。
那里，是这片地下空间的绝对核心。
一座祭坛。
但它与薛玄逆以往所见过的任何祭坛都截然不同。
它并非由任何石材或金属垒砌，而是直接从地脉断层中生长出来——不，或许用“孕育”更加贴切。
祭坛的基座，是一团巨大的、如同凝固岩浆般层层堆叠的暗紫色物质，表面布满蜂窝状的气孔，每一道孔隙都在缓慢地吞吐着极其微量的、肉眼几乎不可见的侵蚀能量雾气。
基座之上，是三根相互缠绕、螺旋上升的“柱体”。
这些柱体的材质，与祭坛基座相同，却更加致密、更加深邃，表面浮现着无数薛玄逆从未在任何典籍中见过的、仿佛由活物印记而非人类构思的符文序列。这些符文在幽暗中自行流转、变幻，每一次闪烁，都与穹顶那些钟乳石柱、地面那些地脉纹路的脉动完全同步。
仿佛，整个空洞的“呼吸”，都由这三根柱体掌控。
而在三根柱体的顶端，一个凹陷的、形似巨大眼窝的空腔，正对着穹顶最高处那道最粗、最深邃的暗紫色钟乳石柱。
空腔中，没有光，没有能量波动，甚至没有那种令人窒息的侵蚀威压。
只有一片纯粹的、死寂的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
薛玄逆凝视着那空腔。
混沌罗盘印记，在这一刻，发出前所未有的剧烈震颤！
那震颤，不是警示，不是厌恶，而是一种近乎警惕到极限的自我防卫！
空腔中的黑暗，并非虚无，而是某种意志的载体——或者说，那意志，此刻正透过这空腔，与地脉深处那个更加庞大、更加古老的污染源本体，保持着极其紧密、近乎同步的联系！
这里，是断龙峡裂隙力量，在南域西部地脉网络中的一个重要锚点！
而此刻，就在薛玄逆踏入圣坛、目光落向那空腔的瞬间——
空腔中的黑暗，动了。
不是能量涌动，不是光芒闪烁，而是那纯粹的、深邃的、仿佛无底的黑暗，极其缓慢地收缩了一下。
如同巨兽睁开眼睑。
然后，一道身影，从那空腔下方的阴影中，缓缓走出。
那是一个老者。
不，已不能称之为“人”。
他身形佝偻，瘦削如枯柴，披着一件与祭司袍相似、却更加繁复诡异的暗红色长袍。长袍表面绣满了扭曲的眼瞳与触须图案，边缘垂挂着无数细小的、由干涸血肉与骸骨碎片串成的流苏。
他的面容，如同风干千年的树皮，沟壑纵横，肤色呈现出不健康的、接近尸体的青灰。眼眶深陷，其中并非寻常老者的浑浊眼珠，而是两团极其细小、却异常凝实的暗紫色光点，如同两颗被囚禁在颅骨深处的囚星，散发着冰冷、贪婪、疯狂与极度理性的诡异光芒。
他的气息，洞虚巅峰。
但那不是普通修士修炼而来的洞虚巅峰。他的根基早已被侵蚀力量彻底改造、扭曲、乃至升华到了某种畸形而稳固的状态。
他的每一寸血肉、每一缕神魂，都与这座圣坛、与地脉深处的污染源、与遥远断龙峡裂隙深处的那个古老意志，建立了无法分割的联系。
与其说他是一个人，不如说他是那个古老意志在此界的“代行者”，一个被深度改造、彻底洗脑、却因此获得了远超同阶修士诡异战力的活体节点。
“影月教南域分坛，大祭司，幽斯。”老者开口，声音沙哑如风干皮革摩擦，却异常平稳，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“阁下，便是归墟原之主，薛玄逆。”
这不是疑问，而是确认。
薛玄逆没有回答，只是平静地看着他。
幽斯似乎并不在意薛玄逆的沉默。
他那双暗紫色光点般的眼睛，缓缓扫过薛玄逆周身，最终落在他心口那枚用于伪装的“伪水晶”虚影上。
“混沌之力……能模拟圣源波动，瞒过外围守卫，甚至瞒过圣坛部分感知。”幽斯的语气中，甚至带上了一丝赞赏，“老朽坐镇此地，见过无数不自量力的闯入者。能将伪装做到如此以假乱真者，阁下是第一个。”
他顿了顿，那两团暗紫色光点中，缓缓浮现出一丝狂热。
“更难得的是，阁下的混沌之力，对圣源有着我等倾尽所能亦无法企及的克制与净化之能。”幽斯的嘴角，勾起一个极其诡异、仿佛虔诚朝圣者般的弧度，“这正是伟大的‘寂灭之渊’所渴求的……完美的……祭品。”
话音落下的刹那——
薛玄逆动了。