“什么事这么热闹啊？老远就听到囡囡的声音了。”
一个温婉柔和的声音从殿侧传来。
只见长孙皇后在宫女的簇拥下，款步走了进来。
岁月似乎格外优待这位贤后，她依旧雍容华贵，气质温婉，只是眉宇间多了几分母仪天下的沉稳。
“外叔婆！”
小囡囡立刻像找到了靠山，几步跑过去，亲昵地挽住长孙皇后的胳膊。
“外叔公吓唬我！”
“哦？陛下怎么吓唬我们囡囡了？”
长孙皇后笑着拍了拍她的手，目光温柔地看向李世民。
“朕可不敢。”
李世民笑着摆手。
“是这小丫头，听风就是雨，跑来跟朕兴师问罪呢。”
“好了好了，皇后你来得正好，带囡囡去御花园散散心吧，朕还有事要谈。”
“是，陛下。”
长孙皇后应道，又对小囡囡说道：“走吧，囡囡，陪本宫去御花园走走，你爹娘他们也在那边呢。”
“我爹娘也在？”
小囡囡又是一愣，这才想起自己光顾着生气闯宫，都没留意府里的情况。
“是啊，一大早就进宫了，说是来给陛下和我请安，顺便看看御花园新移栽的几株西域异花。”
长孙皇后笑着解释，牵起她的手。
“走吧。”
小囡囡被长孙皇后牵着，穿过重重宫阙回廊，走向御花园。
心里那点因为“指婚乌龙”带来的小情绪早已烟消云散，取而代之的是对爹娘也在宫里的好奇。
他们怎么没告诉自己？
难道也是来兴师问罪的？
不对啊，爹要是知道，肯定比她还沉不住气...
御花园里，秋意正浓。
金菊怒放，丹桂飘香，几株高大的枫树染上了醉人的红。
假山流水，亭台楼阁点缀其间，比之五年前的上林苑，更多了一份皇家园林的精致与大气。
在一座临水的敞轩里，果然坐着几个人。
柳叶一身舒适的深青色常服，正悠闲地靠在栏杆上，看着水里的锦鲤。
李青竹和韦檀儿坐在他旁边的石凳上，低声交谈着，脸上带着恬淡的笑意。
让囡囡有些意外的是，一身利落胡服、英姿飒爽的贺兰英也在。
她正拿着一根草茎，百无聊赖地逗弄着池边的一只仙鹤。
五年过去，贺兰英眉宇间的英气更盛，只是看向柳叶背影时，偶尔会流露出一丝不易察觉的复杂情愫，随即又飞快地掩饰过去。
这份暗藏的心事，似乎成了她与柳家之间一种心照不宣的秘密。
“爹！娘！姨娘！贺兰姨！”
小囡囡远远看到他们，立刻挣脱长孙皇后的手，像只欢快的小鸟般跑了过去。
柳叶闻声转过头，看到女儿，脸上露出笑容，但随即故意板起脸，伸手在她光洁的脑门上轻轻弹了一下。
“胆子是真肥啊，听说你骑着踏雪，一路从长公主府冲进丹凤门，连金吾卫都给你让道。”
“怎么着，大明宫的宫门是你家开的？御马监都快告状告到我这了。”
小囡囡捂着额头，吐了吐舌头，一点不怕。
“谁让他们乱传话，吓死我了！”
“爹，您和外叔公是不是串通好了？”
“您们早就知道是谣传对不对？”
“也不告诉我一声！”
她有点小委屈。
李青竹拉过女儿，温柔地替她理了理跑乱了的鬓发。
“你这丫头，性子还是这么急。”
“你爹也是今早进宫才知道外面传得那么离谱。”
“就是。”韦檀儿在一旁笑着帮腔。
“你爹本来还想看你怎么闹呢，结果你先冲去太极殿了。”
“害得我们在这边白担心一场，生怕你冲撞了陛下。”
“我才不会冲撞外叔公呢。”小囡囡嘟着嘴，挨着母亲坐下。
“我就是去问个明白，外叔公说了，那是酒话，当不得真！”
她着重强调，仿佛卸下了千斤重担。
柳叶看着她那副如释重负又带着点小得意的样子，忍不住笑出声。
“行，算你厉害。”
“不过下次再这么闯宫！”
小囡囡立刻缩了缩脖子，讨好地看向柳叶。
“爹爹，我错了！下次我我慢慢骑进来？”
众人被她这耍宝的样子逗得哄堂大笑。
敞轩里充满了轻松愉快的氛围。
阳光透过稀疏的树叶洒下，暖洋洋的，驱散了深秋的一丝凉意。
小囡囡靠在母亲身边，看着父亲和姨娘、贺兰姨说笑，心里充满了安定和满足。
刚才的惊惶愤怒，仿佛只是一个小小的插曲，此刻的温馨才是真实的。
就在这时，一个年轻的内侍引着一位青年，沿着蜿蜒的花径，朝敞轩这边走来。
那青年约莫十七八岁的样子，身姿挺拔如修竹，穿着一身崭新的青色文士襕衫，头戴黑色幞头。
他面容俊朗，剑眉斜飞入鬓，星目炯炯有神，鼻梁高挺，唇线清晰，整个人透着一股沉稳内敛的书卷气，却又没有丝毫文弱之感，步伐从容坚定。
他正是新科状元，狄仁杰。
狄仁杰的父亲狄知逊，早年与柳叶有过交情，虽不算深交，但也算旧识。
此次狄仁杰高中状元，入宫谢恩。
长孙皇后念及其父与柳家的渊源，又知柳叶一家恰在御花园，便特意让内侍引他过来拜见一下。
狄仁杰随着内侍走近敞轩，远远便看到轩中几位气质不凡的人物。
他正欲整理衣冠，上前拜见皇后娘娘和柳公爷。
然而，他的目光无意中扫过敞轩内那个倚在母亲身边的红衣少女时，脚步却不由自主地顿住了。
少女正侧着头，与身旁那位英姿飒爽的女子说着什么，脸上绽开一个明媚灿烂的笑容。
秋日的阳光仿佛格外偏爱她，在她光洁的肌肤上跳跃，在她乌黑的发间流淌，将她整个人笼罩在一层温暖的光晕里。
那笑容纯粹而生动，带着少女特有的娇憨和一丝未被世俗侵染的野性，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在狄仁杰的心湖里激起了层层涟漪。
他见过不少名门闺秀，或端庄，或娴雅，或才情横溢，却从未见过如此鲜活灵动、仿佛带着光一般的少女。
她就像这御花园里最耀眼的那株红枫，猝不及防地撞入了他的眼帘，也撞进了他的心里。
狄仁杰清晰地感觉到自己的心跳漏了一拍，随即又不受控制地加速跳动起来。
一股从未有过的悸动和莫名的情愫悄然滋生。
他赶紧垂下眼帘，掩饰住瞬间的失态，但耳根却不受控制地微微泛红。
内侍没注意到狄仁杰的异样，已经走到敞轩前，躬身禀报。
“启禀皇后娘娘，新科状元狄仁杰奉旨前来拜见。”
敞轩内的谈笑声停了下来。
众人的目光都投向花径上的青年。
长孙皇后微笑着点头。
“快请状元公过来。”
柳叶也饶有兴趣地打量着这位故人之子。
话说，柳叶见过狄仁杰好几次了，不过都是他小时候。
狄仁杰深吸一口气，压下心头的悸动，努力让自己恢复平日的沉稳。
他整了整衣冠，迈着从容的步子，走到敞轩前，对着长孙皇后和柳叶等人深深一揖，声音清朗而恭敬。
“学生狄仁杰，拜见皇后娘娘，拜见长公主殿下，驸马爷，安宁公主殿下！”
礼数周全，不卑不亢。
“免礼，狄状元请起。”
长孙皇后温和地说道：“令尊与驸马是故交，不必拘礼。”
“谢娘娘。”
狄仁杰直起身，目光下意识地又瞥向那个红衣少女。
小囡囡此刻也正好奇地打量着这位新科状元。
见他剑眉星目，气宇轩昂，虽然极力保持沉稳，但刚才那瞬间的惊艳，和此刻眼底深处尚未完全褪去的一丝波动，却被她敏锐地捕捉到了。
她眨了眨大眼睛，觉得这人长得挺顺眼，眼神也干净，不像有些读书人那么酸腐或者故作清高，不过，也仅仅是觉得顺眼而已，她心里还装着刚才的“指婚乌龙”和御花园的闲适呢。
柳叶将狄仁杰那细微的眼神变化尽收眼底，嘴角不由得勾起一抹意味深长的弧度。
他端起茶杯，慢悠悠地呷了一口，目光投向御花园中那片被秋阳染得金红的枫林。
秋日的风，带着菊香和桂子的甜意，轻轻拂过敞轩，吹动了少女火红的裙角，也拂动了年轻状元郎悄然萌动的心绪。
远处，大明宫的重重殿宇在阳光下熠熠生辉，帝国的车轮依旧在平稳而有力地向前滚动。
而属于这些年轻人的故事，似乎才刚刚翻开崭新的一页。
【完结！！】