马昕与赵青禾的大婚，在应天城里足足热闹了三日。
红绸从吴王府朱漆大门一路铺到城南朱雀街头，
唢呐锣鼓声震得满城百姓都面带喜色。
马昕一身大红锦袍，腰束玉带，面如冠玉，
作为朱元璋的左膀右臂。
大婚那日，朱元璋亲自为新人主持仪式，
席间觥筹交错，武将们豪饮高歌，文臣们吟诗作对，一派喜气洋洋。
而在这热闹之下，谁都能察觉到一股暗流——那是蛰伏多年的野心，正随着江南的风，悄然萌发。
大婚过后的第三日，天刚蒙蒙亮，
应天城的街道上还积着未扫的鞭炮碎屑，
吴王府的议事厅里，却已是暖意融融。
地龙烧得正旺，将青砖地面烘得温热，
八仙桌上摆着一壶刚沏好的龙井，袅袅茶香混着松枝的清冽气息，
在厅内弥漫开来。
厅门紧闭，门外站着两排佩剑卫士，皆是朱元璋从亲兵中挑选的精锐，
眼神警惕地扫视着四周，连一只苍蝇都别想飞进去。
朱元璋身着一袭锦袍，袍角绣着暗金色的云纹，
面容刚毅，下颌的短须修剪得整整齐齐。
他坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，
目光缓缓扫过厅内众人，声音沉稳有力，却带着一丝压抑不住的急切：“今日请诸位来，
不为别的，是有一桩天大的事，要与诸位商议。”
厅内坐着的，皆是朱元璋的心腹肱骨，
一个个都是从尸山血海里爬出来的生死之交。
左手边第一位，便是马昕。
马昕今日换了一身素色儒袍，更显儒雅干练，
他刚坐下时，手指还不自觉地摩挲着腰间的玉带，
显然也猜到了今日议事的主题，
一双明眸里透着聪慧，此刻正微微颔首，静听朱元璋开口。
挨着马昕坐的，是李善长。
他素有“萧何”之称，是朱元璋麾下的首席谋士，
身着青布儒袍，面容清瘦，颔下长须飘飘。
此刻他正捻着胡须，眼神低垂，似是早已猜到朱元璋要说什么，
可捻须的手指，却比平日里快了几分，指尖的颤动，泄露了心底的不平静。
他等这一天，等了整整十年，
从定远跟着朱元璋起兵时，
他便认定，这位出身布衣的枭雄，终有一日会君临天下。
再往下，是刘伯温。他头戴方巾，身穿灰袍，面容清癯，
目光锐利，仿佛能看透人心。
此人精通兵法谋略，能掐会算，是朱元璋的左膀右臂。
他端着茶杯，却没往嘴边送，
一双眼睛落在厅中的梁柱上，眼底却藏着几分按捺不住的精光。
他比谁都清楚，如今的局势，
已是箭在弦上，不得不发。
最末位坐着的，是徐达。
他是朱元璋麾下第一帅才，身材魁梧，虎背熊腰，
一身戎装未卸，
虽未披甲，却自有一股凛然的杀气，
往那儿一坐，便如同一座铁塔，稳如泰山。
可他那双握着拳头的手，指节都泛了白，膝盖微微晃动着，显然是坐不住了。
他是个粗人，不懂什么文绉绉的谋略，
只知道跟着朱元璋打天下，
如今眼看着大功告成，
他的心，早就飞到了登基大典的那天。
议事厅内的气氛，一时有些微妙。
带着几分压抑，几分期待，还有几分按捺不住的躁动。
满厅的文臣武将，眼神里都藏着一团火，
那是对天下霸业的渴望，是蛰伏多年后，想要一飞冲天的急切。
就连厅外的风声，似乎都带着一股龙争虎斗的气息。
朱元璋端起茶杯，抿了一口，目光落在马昕身上，
率先打破了沉默：“昕儿，你素来有见识，
先说说，如今这天下大势，如何？”
马昕闻言，微微抬眸，身子坐得更直了些，
声音清脆，条理清晰，句句都切中要害：“姐夫，如今这天下，早已不是大元一家独大的局面了。
西边的天完政权，徐寿辉虽说称帝早，可内部早已乱成了一锅粥。
陈友谅野心勃勃，手握重兵，与倪文俊等人明争暗斗，互相猜忌，
如今更是陷入了僵持的内乱，自顾不暇，
哪里还有力气东进，威胁咱们应天？”
他顿了顿，放下茶杯，语气愈发笃定，
目光扫过众人，带着一股胸有成竹的自信：“再说说东边的张士诚。
此人占据了富庶之地，手握十万精兵，本该大有作为。
可他却是个胸无大志的，偏安一隅，只知道贪图享乐，守着自己的一亩三分地，
压根就没有逐鹿天下的野心。
至于北边的大元朝廷，那就更不用说了。
朝堂之上，权臣当道，互相倾轧；
地方之上，红巾军四起，烽烟不断。
大元的江山，早已是日薄西山，气息奄奄，
连守住北方的半壁江山都费劲，
哪里还有力气南下，征讨咱们？”
马昕的一番话，说得众人连连点头。
他的分析鞭辟入里，将天下的局势剖析得明明白白，
更像是一剂催化剂，将厅内众人心中的那团火，烧得更旺了。
李善长捻须的手停了下来，眼中闪过一丝赞赏；
刘伯温也终于将目光从梁柱上移开，看向马昕，微微颔首。
而徐达，本就是个急性子，
此刻更是按捺不住，猛地一拍大腿，发出“砰”的一声响，
震得桌上的茶杯都晃了晃。
他瓮声瓮气地说道：“小昕子说得太对了！
依我看，如今正是咱们起兵的好时候！
主公，您瞧瞧咱们麾下的兵力！”
他说着，“腾”地一下站起身来，双手叉腰，
声音洪亮如钟，震得厅内的烛火都微微晃动。
他的脸上满是跃跃欲试的神色，一双虎目炯炯有神，
看向朱元璋的目光里，满是期待与急切，
仿佛下一刻就要提枪上马，横扫天下：“主公！咱们如今拥兵三十万！
步军有长枪兵、盾牌兵、弓弩手，编制严整，训练有素，个个都是以一当十的好汉子；
骑兵有轻骑、重骑，皆是百里挑一的精锐，
胯下的战马更是日行千里的良驹，奔袭起来，如风似电；
水军更是占据了长江天险，战船千艘，帆樯林立，
水师将士皆是熟悉水性的好手，在江上作战，如履平地！”
徐达越说越激动，胸膛剧烈起伏着，
唾沫星子都溅了出来，仿佛已经看到了大军挥师北上，一统天下的场景。
他往前迈了一步，拱手朗声道，声音里带着一股压抑不住的豪情：“主公！
咱们跟着您从濠州起兵，一路南征北战，吃了多少苦，受了多少罪？
雪地里啃过冻硬的窝头，烂泥里睡过冰冷的军帐，
多少兄弟战死沙场，连个兄弟战死沙场，连个全尸都留不下！
为的是什么？不就是为了有朝一日能成就大业，
让天下百姓过上安稳日子，
让死去的兄弟，能瞑目九泉吗？
如今时机已到，正是称帝建朝的好时候！”
“称帝建朝！”
这四个字，如同一道惊雷，在议事厅内炸响。
李善长捻着胡须的手猛地一顿，抬起头来，
眼中闪过一丝精光，他的呼吸也变得急促起来，
显然是被徐达的话勾起了心中的渴望。
他连忙站起身，整理了一下身上的儒袍，拱手附和道，
声音都带上了几分颤抖：“徐将军所言极是！
主公，如今咱们占据江南半壁江山，麾下文臣武将济济一堂，
若能称帝建朝，便能名正言顺地招揽天下英才，
也能让天下百姓有个名分依靠。
如此一来，民心所向，大事可成啊！”
李善长说着，目光灼灼地看着朱元璋，语气恳切：“主公，您想想，如今百姓流离失所，盼的是什么？
盼的是一位真命天子，能带领他们走出乱世，过上太平日子。
您若称帝，便是顺应天意，顺应民心啊！”
厅内的气氛，瞬间被点燃了。
武将们虽然没说话，可一个个都攥紧了拳头，眼神里满是狂热；
文臣们也都面露喜色，交头接耳，低声议论着。
每个人的脸上，都带着压抑不住的兴奋，
仿佛已经看到了朱元璋身着龙袍，端坐于金銮殿上的模样。
朱元璋坐在主位上，脸上依旧不动声色，
可他那双深邃的眼眸里，却闪过一丝不易察觉的光芒。
他轻轻敲着桌面，目光缓缓扫过众人，
最后落在了一直沉默不语的刘伯温身上，沉声问道：“伯温，你素有妙计，说说你的看法。”
刘伯温缓缓抬起头，目光锐利地扫过众人，
声音不高，却字字珠玑，带着一股不容置疑的力量，瞬间压下了厅内的嘈杂：“主公，诸位所言，皆是实情。
如今咱们兵强马壮，占据天时地利人和，
称帝建朝，本是顺理成章之事。”
他话锋一转，语气变得凝重起来，眼神里的光芒愈发锐利，仿佛一把出鞘的利剑，
直刺要害：“可诸位想过没有？
如今北方的天完政权，徐寿辉早已称帝。
还有那陈友谅，野心勃勃，迟早也会效仿。
咱们若是依旧以吴王的名号去争夺天下，那便天然低了一头！”
“低了一头？”
徐达皱起眉头，有些不解，他往前凑了凑，瓮声瓮气地问道，
“咱们手握重兵，兵强马壮，还怕他陈友谅不成？
管他什么帝不帝的，一刀砍了便是！”
刘伯温摇了摇头，耐心解释道，语气里带着一丝无奈，又带着一丝笃定：“徐将军，此言差矣。
自古以来，名正则言顺，言顺则事成。
如今天下大乱，百姓苦不堪言，他们盼的，是一位能定国安邦的真命天子。
徐寿辉称帝，虽说是乱臣贼子，可好歹占了一个‘帝’字。
咱们若是以吴王之名征讨四方，百姓便会觉得，
咱们与张士诚之流，并无二致。
到那时，民心如何归附？
天下如何平定？”
他顿了顿，看向朱元璋，目光诚恳：“主公，吴王之位，已是藩王极致。
可藩王，终究是臣子。
如今咱们要争的，是天下，是那至高无上的皇位！
若不称帝，便落了下乘，日后征讨四方，便会处处受制。
陈友谅若是称帝，便能以‘讨逆’之名号令天下，
届时咱们腹背受敌，悔之晚矣！”
刘伯温的一番话，说得众人恍然大悟。
李善长捻着胡须，连连点头，脸上露出了茅塞顿开的神色：“伯温此言，一语中的啊！
主公，此言甚是有理。
若是不能称帝，咱们便成了无根之萍，无源之水。
称帝之后，方能名正言顺，方能号令天下英雄！”
马昕也点了点头，补充道，声音里带着一丝急切：“姐夫，刘伯温先生说得没错。
如今咱们兵精粮足，占据应天这龙兴之地，储备数年，粮草充足。
正是称帝的好时机。
一来，可以名正言顺地号令天下；
二来，可以鼓舞士气，让将士们看到希望，打仗也更有劲头；
三来，也能让那些摇摆不定的势力，彻底归附咱们，
免得他们首鼠两端，暗中作乱。”
众人你一言我一语，说得朱元璋心中的天平，渐渐倾斜。
其实，他又何尝不想称帝？
从濠州起兵的那一刻起，他的心中，便藏着一个逐鹿天下的梦想。
他本是濠州的放牛娃，后来入了皇觉寺当和尚，
再后来，被逼无奈，走上了反抗的道路。
这些年来，他南征北战，呕心沥血，多少次九死一生，多少次身陷绝境，
可他从来没有放弃过。
他看着身边的兄弟一个个倒下，看着百姓们在乱世中流离失所，
他的心中，便燃起了一团火——他要结束这个乱世，他要建立一个太平盛世，
他要让自己的名字，载入史册，千古流传！
只是，他素来沉稳，不愿轻举妄动。
他知道，称帝之事，事关重大，一步踏错，便是万劫不复。
可如今，听了众人的话，
他知道，时机真的到了。
天完内乱，张士诚偏安，大元衰落，
而自己，手握三十万大军，占据江南富庶之地，
文有李善长、刘伯温、马昕出谋划策，
武有徐达、常遇春冲锋陷阵，
此乃天时地利人和，缺一不可！
朱元璋深吸一口气，缓缓站起身来。
他的身高本就不算矮，此刻站起身，更显得身形挺拔，气势逼人。
他目光扫过厅内的每一个人，眼神里带着一股睥睨天下的气势，
声音洪亮，一字一句，如同金石落地，掷地有声：“好！既然诸位都觉得时机已到，
那朕，便顺应天意，登基称帝！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
徐达第一个反应过来，猛地跪倒在地，
声音洪亮如钟，震得整个议事厅都嗡嗡作响。
他的脸上，满是激动的泪水，磕起头来，砰砰作响，仿佛要将额头磕破一般。
李善长、刘伯温、马昕等人，也纷纷跪倒在地，朝着朱元璋行三跪九叩之礼。
一张张脸上，满是激动与兴奋，泪水顺着脸颊滑落，却浑然不觉。
他们知道，从这一刻起，一个新的时代，即将到来；
从这一刻起，他们的命运，将与眼前这位帝王，紧紧绑在一起，
荣辱与共，生死相依。
朱元璋看着跪倒在自己面前的众人，心中涌起一股难以言喻的豪情。
他伸出手，声音温和却带着威严：“诸位爱卿，请起。”
众人缓缓起身，目光灼灼地看着朱元璋，眼神里满是敬畏与忠诚。
朱元璋深吸一口气，目光望向窗外。
此刻，太阳已经升起，金色的阳光穿透云层，洒在朱红的宫墙上，金光闪闪。
远处的街道上，传来了百姓的喧闹声，还有孩童的嬉笑声。
他的嘴角，缓缓勾起一抹笑容。
金陵岂是池中地，一遇风雨化皇城。
应天城的上空，仿佛有一条巨龙，正在缓缓苏醒，
它的目光，已经投向了远方的万里江山。