白日已经过了一半，皇上的诏书还未下，朝云心中有了计较。
她随人来到皇后宫中，见皇后神色憔悴，形容枯槁，与之前简直判若两人。
心有执念，就如同被人牵住了牛鼻子，患得患失。
皇后挥挥手，让宫女们都下去，只留下她和朝云两人。
她开门见山道：“江朝云，开个条件吧。”
“我不懂皇后娘娘您的意思。”
“只要你承认，是自己要为姜家二女报仇，而暗中派人杀害二皇子，只要洗清太子的嫌疑，你提出什么条件，我都答应你。”
朝云愣了一下，哑然失笑。
“你笑什么？本宫说到做到，本宫可以让你的家人飞黄腾达，恢复姜家的国公府爵位，可以给你无尽的财富，子孙享用不尽。”
朝云说：“皇后娘娘凭什么认定，皇上一定会相信是我做的呢？”
“你是最合适的人选。你与二皇子有仇，又是太子身边得意的人，你吩咐一句话，下面的人自然以为是太子的授意，执行不误。”
啪啪啪，朝云拍了拍手，自己真是一个完美的替罪羊。
不过，自己并不是替罪羊，而是幕后操盘手。
“我还真有一个请求，若是皇后娘娘您答应我，我可以考虑替罪。”
“什么请求，你尽管说。”
“什么请求都答应吗？”
“都答应，只要本宫办得到。”
“我要皇后娘娘你自请废后，出宫修行。”
房间内一阵死寂般的沉默，双方都在窥探对方的内心。
皇后忽然笑了，“你以为，你有的选择吗？”
朝云说：“我一个小人物，自然没什么本事对抗，但光脚的不怕穿鞋的，皇后娘娘您最好算无遗策，不然只会害了太子殿下。”
皇后娘娘刚才还稳稳的信心仿佛被刺了一下。
她换了温和的口吻，说：“你若是对太子忠心耿耿，这就是你表忠心的时刻，太子被废，对你有什么好处呢？”
朝云笑道：“太子无罪，我们又何必去表忠心？皇后娘娘，难不成您自己都相信是太子杀了二皇子？”
这一个回马枪杀得皇后几乎手忙脚乱，失了分寸，她扯扯嘴角，“太子自然是清白的。”
朝云弯腰告退：“那奴才就放心了，就此告退。”
朝云安然出了宫，一整天，皇上没有下诏书，皇后心中的焦躁却不减。
不出半月，缉拿齐灵鹤的诏书已至，命将齐灵鹤捉拿回京城，秋后问斩。
当地百姓不舍这位一心为民的大老爷，抹着眼泪挤到县衙前。
临行之际，齐灵鹤交代好工作，坦然戴上了枷锁。
心腹师爷哀嚎道：“大人，您这是何苦呢？”
齐灵鹤面带笑意，仿佛不是去赴死，而是要去成亲了。
“早知会有今天这一日，没什么好难过的。”
“唉！没想到赵乾德这个畜生这么没用，直接自尽了，不然也不会连累大人您。”
齐灵鹤摇摇头，有些话埋在心里，不需要太多人知道。
——
皇上迟迟没有发出废太子的诏书，朝堂上议论纷纷，有支持的有反对的。
大多数人已经平静下来，相信皇上不会废太子，但皇后始终觉得，皇上只是在等二皇子的尸身进京。
她不能坐以待毙。
不少朝臣开始注意到六皇子，若是太子被废，继承大统的只能是六皇子了。
一向透明人的六皇子一下子被推到了风口浪尖上，甚至皇上都开始关注他起来，时不时将他叫到面前问问功课，关心他何时成亲。
赵枢衡不胜其扰，没事就躲在宫里，掩耳盗铃。
此一事很快靠着江氏邮局传遍大虞，民间热议，朝云也趁机赚了一把钱。
一转眼两个月过去，齐灵鹤和二皇子的尸身被送回来，太子也终于被解了禁足。
他几乎被关了一整个春天，除了每日送饭的太监外，不许任何人探视。
再次见到他的父皇时，他犹如一个囚犯跪在下面。
皇后、庞静嘉、六皇子，还有朝云等人，都等在外面。
皇上命人抬来二皇子的棺木，指着那棺木问赵徵羽：
“你对着你二哥的尸身起誓，你到底有没有害他？”
几月未见阳光，赵徵羽瘦得脱了像，皮肤是不健康的白。
他嘴唇干燥起皮，眼睛无神，说话口吻仿佛在交代后事：
“父皇，儿臣不孝，不能让父皇满意，请您日后善待母后，善待舞阳和她的孩子。”
皇上冷冷问他：“你说这些干什么？”
赵徵羽说：“儿臣苟活这几月，只为了能当面自证清白。父皇，我没有杀害二哥。”
皇上看着他，眼里都是怀疑，只见他从袖中掏出一把匕首来，要出口阻止已经来不及。
赵徵羽一把将匕首插在肋骨上，决绝地，带着赴死的意志。
皇上张口惊呆，开始怀疑自己的判断。
刺骨的疼痛传来，赵徵羽张嘴问：“父皇，这下您相信了吧？”
“羽儿！”皇后哭着跑进来，“快传太医啊！”
很快有太监将赵徵羽抬了下去，太医赶来，急忙为赵徵羽包扎止血。
皇后哭得眼泪如断线的珠子，她从宫女手里拿出一叠书信来，张口道：
“皇上，您真的误会羽儿了，这些都是江朝云做的，她暗中与齐灵鹤通书信，指派他杀害二皇子，羽儿都不知情的呀！”
皇上怒问：“果然如此？”
皇后交上书信，“皇上您看，这些都是江朝云的笔迹。”
殿外的朝云呵地一笑，果然，最后皇后还是将自己抬了出来。
皇后也真是黔驴技穷、没好招了。
只不过，自己分明没有写书信，那她手中的书信，又是谁仿冒的？
朝云心中叹服，看来皇后早有算计，这招未雨绸缪值得她学习。
皇上看了书信，喝令左右：“将江朝云拿进来。”
赵枢衡也阻拦不得，朝云被带进了殿中。
庞静嘉道：“我早知道她不是什么好人，借着太子的名义在外作恶，现下害了太子，早该将她打发出去。”
赵枢衡突然大吼：“你少人云亦云！朝云为了太子做了那么多事，出了事却让她出来顶着，你们无耻！”