自三年前在津门与洋人签了协约，背下“卖国王爷”的骂名，恭亲王奕欣便一直住在什刹海前海西街的王府里。
他闭门谢客，深居简出，如同沉入深潭的石头，再不漾起半分政治上的涟漪。
见他这般识趣，贤丰倒也未曾为难。
非但日常用度照旧，待风头过去一年，还悄悄将他的亲王爵位，给恢复了。
因此，名义上，他仍旧是旧朝独一无二的“恭亲王”。
贤丰八年，5月20日。
晨雾未散，什刹海水面浮着一层薄青色的霭，贴着岸边垂柳。
柳枝沉沉低垂，叶尖凝着的露珠，偶尔“嗒”一声，砸在湿润的石板上。
定阜街空无一人。
半个时辰前，步军统领衙门便来清了道。
黄土垫路，清水泼街，连李广桥头卖了数十年豆汁的老摊，也被撵走。
恭亲王府内，却早已忙成一片。
银安殿前，三丈见方的丹墀上，新铺了崭新的西域绒毯。
正中设紫檀木香案，案上鎏金狻猊香炉里，上好龙涎香已燃起，一缕青烟笔直上升，在凝滞的晨雾里，细得不见晃动。
香案旁立一扇黄绫屏风，绣着精细的海水江崖纹。
脚步声自乐寿堂方向传来。 奕欣身着全套亲王朝服，缓步而出。
头戴饰有十颗东珠的夏朝冠，身着石青五爪金龙衮服，腰束金镶玉朝带。
他面色沉静，唯有一双扶着玉带的手指，微微的蜷着。
正跪地理平他袍角最后一丝褶皱的小太监，察觉到了王爷膝头那一丝的僵硬。
奕欣心里着实不安。
这三年，他把自己关在府里，读书、习字、听戏，摆出一副心灰意冷、富贵闲人的模样。
然而他耳未失聪，目未失明。
南边的天，早就塌了；
如今北边的天也漏了窟窿，那号称百万的夏军，听说已过了正定府。
京城里人心惶惶，王公大臣各寻门路。
这些，他都知道。
这个时候，四哥忽然摆出这般郑重的架势传旨……
难道还想让他这个“卖国王爷”，再去和洋人周旋？
可眼下江山倾覆在即，还需要在乎洋人的态度么？
正心乱如麻间，门房已连滚带爬飞奔进来，在丹墀下“噗通”跪倒，声音急促：
“报王爷！御前大臣郑亲王、乾清宫总管太监安公公，仪仗已过甘水桥，距府门不足半里！”
奕欣深吸一口气。空气中浓郁的龙涎香气，此刻闻来竟有些发闷。
他抬手正了正头顶沉重的朝冠，东珠冰凉，贴着他微湿的掌心。
转身扫过身后肃立的长史、护卫及一众面色紧绷的属官，声音沉稳：
“随我迎旨。”
“吱呀——”
王府两扇沉重朱门，被缓缓推开。
门外景象，让即便早有准备的奕欣，瞳孔也是微微一缩。
十二名銮仪卫校尉分列两侧，执金节、豹尾枪、吾仗、拂尘，甲胄鲜明，在晨光下泛着冷硬的金属光泽。
正中，两顶杏黄障泥、八人抬的暖轿稳稳停住，轿帘是宫里才有的明黄云缎。
轿帘掀开，先下来的是乾清宫首领太监安德海。
其人约莫三十，面皮白净无须，穿着蓝缎暗蟒袍，腰系玄色丝绦，脚下白底黑缎靴纤尘不染。
他手中捧着一尺二寸长的紫檀木黄绫匣，以明黄丝绦十字捆扎。
匣面，‘奉天承运’的朱砂封条，鲜红刺目。
随后下轿的，是郑亲王端华。
贤丰皇帝的心腹，御前军机大臣、领侍卫内大臣，头戴三眼花翎，身穿四团龙补服，面色比平日，多了几分凝重。
他腰间那柄黄绦佩剑乃是御赐，此刻便是代天行令的象征。
奕欣疾步走下台阶，至阶下第三级，撩袍，双膝跪地，双手伏在冰凉微湿的青砖上，额头深深触地：
“臣奕欣，恭迎圣旨！”
身后数十名王府属官齐刷刷跪倒，黑压压一片，头颅低垂。
偌大府门前，一时鸦雀无声。
只有香炉里那一缕青烟，依旧笔直地升向渐渐明朗起来的天空。
安德海上前两步，在香案右侧站定，双手将黄绫匣略略抬高，尖亮的声音响起：
“恭亲王奕欣接旨——！”
奕欣保持叩首姿势，声音从砖石缝隙间传出，显得有些闷：
“臣奕欣，恭聆圣训！”
安德海神色肃穆，先向紫禁城方向微一躬身，才小心解开明黄丝绦，启开木匣。
双手将诏书缓缓展开，清了清嗓子，
那训练有素、既能穿透殿堂，又能让近处人听清的特殊腔调，一字一句，抑扬顿挫地回荡在空旷府门前：
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“奉天承运，皇帝诏曰：
朕以凉德，承嗣丕基，至今八载。
上不能光昭祖烈，下未能惠养烝黎。
自御极以来，粤匪倡乱于南，捻逆披猖于北，兵连祸结，苍生涂炭。
迩者夏逆猖獗，兵锋已抵畿辅，烽燧彻于燕赵，豺狼踞于堂奥。
每念及此，五内崩摧，实由朕抚驭无方，宵旰焦劳，致沉疴频仍，难荷巨艰。
此皆朕之过也，愧对列祖列宗之在天之灵。
朕六弟恭亲王奕欣，聪明天纵，器宇渊宏。
昔年在潜邸时，皇考宣宗成皇帝尝屡予嘉勉，谓其‘才堪济世，德足服众’。
当此社稷危如累卵，非贤王无以挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。
稽古唐虞禅让，本为公天下之心。
况依本朝旧制，凡遇大事，必集亲贤共议，以定大计。
昔太宗文皇帝晏驾，诸王贝勒推戴世祖章皇帝入继，宗亲一体，共度时艰，乃有定鼎中原之业。
今朕与在京王公大臣等再三筹度，咸谓非恭亲王奕欣，不足以系天下之望。
朕决意效法先圣至公之心，逊位让贤，将皇帝位禅于恭亲王奕欣。
俾其总揽万几，廓清寰宇，此乃上应天命，下顺民心。
盛京乃祖宗肇基之地，宫苑犹存，可避嚣尘。
朕即移跸彼处，调摄病体，此实为保全残躯之权宜。
非敢忘宗庙社稷，唯力有不逮耳。
诏书到日，恭亲王奕欣即皇帝位。
所有在京王公百官、天下臣民、八旗绿营将士，务须体朕苦衷，戮力同心，翊赞新君，共扶危局。
宜布告天下，咸使闻知。
钦此。
贤丰八年四月初八日。”