梦的胳膊搂得很紧，像是生怕一松手怀里的人就会从指缝间滑落。
而星野就这么被她抱着，起先还僵硬地想要推开，可那股熟悉得几乎让她鼻酸的温度，让她的挣扎变得越来越无力，最后整个人都窝在梦怀里，额头抵着梦的肩膀。
走廊外风沙打着旋，从破窗的缝隙里漏进来，在木地板上留下一层薄薄的沙痕。
然而就在这时，一股仿佛从旧衣柜里散出来的陈年霉味，还有股子石缝里渗出来的泥土凉意，迎面扑来
星野的身体在这一秒彻底绷紧。
她猛地使劲，手肘往后狠撞，直接把梦推开半步，旁边的铁火钳被带得倒在地上，在木地板上砸出刺耳的哐当声。
“星、星野酱？”
“不要过来！！”
星野连退三步，劈头撞上背后的白墙。
震下来的石灰粉扬了她满头满脸，可她连眼睛都没眨，只是死死盯着梦，双拳紧攥，指缝里满是因为用力而嵌进手心的沙子。
“死了……”
星野重复了一下这个词。
她抬起眼，目光从梦身上移到乾启身上，又从乾启身上移回梦身上，像是在确认什么，嘴唇抖了抖。
“……梦前辈，死了。阿拜多斯，也没了。大家都散了，白子不见了，芹香不见了，绫音累垮了……”
“我以为我已经做好准备了，我以为只要能知道真相，不管是多大的债，多难走的路，我都能帮阿拜多斯撑下去。”
“结果呢？结果是梦前辈三年前就已经没了，阿拜多斯最后只剩我一个人，连大家都走丢了，我到头来什么都守不住，甚至连这所学校，都只是我为了逃避现实，在脑子里捏出来的假地方。”
没有人回答她。
沉默本身就是回答。
“那我这三年算什么？我每天起早贪黑去巡逻，连睡觉都只敢打个盹，就怕一睁眼学校被催债的人拆了 我以为只要我足够努力，只要我能像梦前辈那样撑着，阿拜多斯就总有希望，结果这都是假的！我从头到尾只是在一个死人的废墟里跟空气较劲！”
她猛地抓起桌角那个空茶杯，用力砸向墙壁。瓷片在墙上碎裂，发出清脆的响声，散落一地白渣。
“为什么会这样啊……我明明已经比谁都用力了。每天晚上闭上眼，我都在想明天该怎么去多换两个铜板，怎么去把利息还上。我连哭都不敢在外面哭，就怕野宫她们看到了会害怕。结果到头来，我什么都没改变，我谁都救不了！”
她脱力般跪倒在沙地上，双手死命抓着粉色的短发，把头埋进膝盖，哭腔混着粗重的喘息，在狭窄的屋子里撞出沉闷的余音。
“凭什么？凭什么这世上不管我怎么挣扎，怎么做梦，结局都是我一个人守着这堆废铁？！我明明已经比谁都用力了！连睡觉都不敢睡太久，就怕多睡一会儿就错过什么机会！结果呢？结果告诉我这一切从头到尾都是在白费力气，告诉我我连一个人都守不住！”
她越说越激动，双手在空气中胡乱比划着，眼泪和鼻涕混在一起，已经分不清哪里是哭哪里是喊。
以至于到了最后，她的声音都变了调，像是破旧的风箱在漏气，带着细碎的嘶哑声。
而随着她的痛哭，窗外的风沙突然像被点燃的火药，疯狂地拍打着玻璃。整栋教学楼在风暴中晃荡，墙皮裂开的缝隙里漏进野兽抓挠般的风声。
梦看着跪在地上抽搐的女孩，眼眶红了。她走上前，再次在星野身边蹲下。
“星野酱——”
“别叫我的名字！”
星野抬手，用力指向梦，声音颤抖得几乎要碎掉：“我天天盼着能让梦前辈回来，念叨了三年，想了三年，今天我睁开眼，你就在我面前坐着，对我笑，用你的声音喊我星野酱，我差点就真的信了，结果你告诉我，这些都是我自己在脑子里面捏出来的东西，真正的梦前辈三年就没了，连魂魄都没留下。”
她越说声音越低，到最后几乎是在自言自语，像是在说给自己听：“我连她死的时候身上的感觉我都记得，她在沙漠里活生生变成了干尸，手冰凉冰凉的，怎么捂都捂不暖，我那时候想，只要我能跑快一点，再快一点，就不至于……可我还是没能留住她，三年了，我每天都在想，要是那个时候，我跑得再快一点就好了。”
“你说得对，是我自己要听的，不是你们硬塞给我的，所以我能怪谁？我谁也怪不了，只能怪我自己，怪我太没用了，早知道真相这么难受，当初就该把自己埋进沙子里，一辈子别醒过来。”
她说完这句话，终于没有力气再支撑那副摇摇欲坠的架子，靠在桌沿的边上，整个人缓缓滑下去，蹲坐在地上，把脸埋进膝盖里，闷声呜咽起来。
“星野酱，我能跟你说几句话吗？”
不知过了多久，梦的声音轻轻地响起来。
她走过来，也跟着蹲下，蹲在星野面前，用指尖轻轻碰了碰她膝盖上的布料。
“其实……我不是故意要瞒着你的，我之所以会来到这里，是因为我突然听到了一阵微弱的哭声，那个声音一直在喊我的名字，听起来那么害怕，又那么孤单，我没办法丢下你管，所以顺着这股呼唤，我的灵魂就被扯到了这里。”
星野的身子顿了顿，埋在膝盖里的抽泣声稍微低了一些。
“我知道你没办法接受一个死了三年的人突然跑回来，换作我是你，我也受不了，这没什么丢人的。”
“你说你一直想，要是能再见到我一面就好了，我现在就坐在这里，虽然我是一缕不知道该怎么说的灵魂，但我还记得你最喜欢吃什么，记得你怎么系鞋带，记得你生气时会鼓腮帮子，这些记忆，是死掉也带不走的。”
“我确实是死了，可我一直看着你，我躲在你记忆的角落里，看着你撑着阿拜多斯走下去，下雨的时候你一个人蹲在储物间里哭，你以为没有人知道，其实我都知道。”
“那时候我在想，这就够了，这说不定比我真的站在你身边还要更接近你，因为没有了距离，没有了隔阂，我真真切切地活在你的记忆里，为你而感到骄傲。”
“你现在可以恨我，可以气我，可以觉得这破真相荒谬透顶，我不会怪你，你是我教出来的后辈，再怎么发脾气我都接着。”
“可我要你记住一件事：你从来没有一个人过，你带着我那一份在往前走。”
星野埋在膝盖里的肩膀慢慢停止了颤抖。过了好一会儿，她抬起头，眼睛又红又肿，哭得像只落魄的流浪猫，却用力吸了一下鼻子，用袖子狠狠抹了一把脸上的乱毛。
“……你这个人真是，连安慰人都这么啰嗦。”
她站起身来，发软的腿本来还不太能站稳，走了两步又踉跄了一下。
乾启眼疾手快，一把将她扶住，她下意识地抓住乾启的袖口，用力抓了抓，像是要把这股支撑感留在手心里。
“老师，我知道我提这个要求很任性……但我现在，还不太敢走出去，你能在这儿多陪我一会儿吗？”
乾启低头看着那双红通通的眼睛，那里面带着尚未褪尽的慌乱和自卑，却也有了一丝努力想要往外走的渴望，便点了一下头：“嗯，多久都行，我们就在这儿陪着你，等你觉得准备好了，我们再一起出去。”
窗外，最后一片沙尘落定。
天光从破窗透进来，正好落在这三个人的身上。
活动室虽然还是那个破败的模样，却好像有什么东西，终于找到了属于它的位置。
——
——