返回领地的路上，玛妮毫不掩饰欣喜之情。
“是时空术士的建议你来救我的吗？”
“时空术士？”
这话题来得有些突然，伊安还是点了点头。
时空术士最擅长的便是预言。
那些阴险的魔法师们很可能提前预见到玛妮将遭遇的灾祸，进而操纵伊安前去解救她。
“听起来合理但不是这样。”
“真的？那派人来找我是...”
“纯粹是巧合。”
玛妮显得有些意外。
她本以为救援时机精准得不可思议，竟没有时空术士在背后插手！
“总之谢谢你，我正不知该去哪里做什么才好。”
似乎勾起不好的回忆，玛妮语速飞快地嘀咕着。
伊安好奇地问道：
“这段时间您过得怎么样？”
“没什么特别的，躲在森林里种种植物。”
与其他魔法师不同，植物魔法师玛妮属于定居型魔法师。
在庭院里培育植物就能同步提升魔法实力的类型。
所以她从不喜欢外出探寻神秘的旅行。
“恶龙毁掉领地的时候，我躲得很好，不过，那头怪物太恐怖了。”
玛妮的身体剧烈颤抖起来。
某种意义上，她是亲眼目睹黑龙后存活下来的少数人。
“现在才知道为什么前辈魔法师们都说，别去试图挑战龙。”
“很强吗？”
“那家伙横贯天际喷吐火柱时，我还以为世界末日到了。”
黑龙袭击后，玛妮试图投靠合适的贵族寻求庇护。
但时机总是阴差阳错。
“趁乱占领领地的兽人匪徒又闯进来了。”
“那您...”
“为了躲他们一直藏着。”
贵族军队被黑龙击溃后，兽人掠夺者趁虚而入。
对玛妮这样的魔法师（而非战士）而言极其危险——她完全依赖贵族的武装保护。
但命运给了转机。
就在刚刚，伊安和圣地亚哥骑士团及时赶到。
骑士团与伊安彻底粉碎兽人侦察队，成功救出玛妮。
“哈哈！反正最后平安无事了！”
玛妮绽开发自内心的笑容。
看来她对伊安戏剧性的现身格外欣喜。
“不过伊安，如果不是时空术士的缘故，你为什么要派人找我？”
伊安没有直接回答，而是说了些漂亮话。
毕竟接下来要向玛妮提出不情之请。
“世道越发险恶，自然担心您的安危。”
“哦？哈哈！你还会担心我？”
“毕竟您是师父的老友，一起狩猎曼提柯尔的交情，我怎敢忘记？”
虽然是客套话，玛妮倒不觉得反感。
甚至觉得说漂亮话的伊安有点可爱。
伊安待人接物的方式很合她心意。
“呵呵，先见过领主再说吧。”
“好的。”
伊安带着玛妮回到了塔利安领地。
...
“露西！”
刚回到领地的伊安立刻去寻找露西。
在塔利安大厅发现她时，露西正在接见臣属召开会议。
天啊...居然能看到露西办公的样子！
“啊！伊安！你回来啦？”
露西活泼地挥手。
伊安向她介绍玛妮：
“这位是植物魔法师玛妮女士，你们见过吧？”
“啊！”
露西惊讶地站起身，她们确实是旧识。
当年的露西是个逃亡者，如今已是塔利安的主人。
“当然记得！又见面了魔法师阁下！”
“是啊，小贵族，上次见面还是个可怜的小不点，现在倒像模像样了。”
“好久不见植物魔法师玛妮，塔利安的主人欢迎您的到访。”
伊安拉开椅子为玛妮腾出座位。
“所以...刚才说到哪儿了？”
“啊！快听我说！伊安！天大的消息！”
露西情绪高涨地惊呼起来，光听声音就知道绝非寻常之事。
“什么消息让你这么大呼小叫的？”
“是阿拉兹公爵传来的消息，伊安。”
达蒙男爵说道，“哈尔特拉姆的边境军队击退了黑龙。”
“？？？”
伊安大吃一惊，不，与其说是惊讶，不如说是荒谬。
虽然最近确实发觉黑龙活动变少了...但怎么会突然袭击领地？甚至还战败了？
“当真？”
“阿拉兹公爵正式发布的公告，千真万确。”
伊安发怔片刻，还是接受了现实。
虽然荒诞，但世道本就充满变数——再威风的龙终究也是野兽吧。
他脑海中已经浮现出黑龙溃败的过程：打烂几个弱小的男爵领就得意忘形，结果在北部边境领地撞得头破血流仓皇逃窜。
“而且听说边伯给黑龙造成了致命伤！”
“哦？有多严重？”
“据说下颌被长矛刺穿了！现在还有矛杆卡在上面呢！”
确实，能贯穿那种龙类下巴的厚皮，绝对是重伤无疑。
就在这时。
“稍等。”
旁听的玛妮突然插话：
“这不对劲。”
“哪里不对？”
玛妮轻刮着下巴缓缓道：
“我也见过那头黑龙，那家伙的下巴本来就有旧伤。”
“什么意思，魔法师？”
击伤黑龙的明明是哈尔特拉姆的边境军队，玛妮却说早就见过伤痕？
“会不会是你看错了？”
“不可能，那怪物下巴确实插着根长矛，我绝不会认错。”
伊安迅速追问：
“阿拉兹公爵原话怎么说的？”
达蒙男爵面色古怪地复述密信内容：
“因黑龙已被哈尔特拉姆边伯击退，为斩草除根，将远征黄金山脉...”
伊安梳理着线索，玛妮肯定没有说谎，黑龙的下颌旧伤应该是确实存在的，那么结论只能是...
“阿拉兹公爵有问题。”
“？”
“他正在对臣属们撒谎，对吧？”
随着这个结论浮现，议事厅陷入沉寂。
“不对！伊安！边境军队确实打败了黑龙！消息都传遍了！”
“那就是“造成下颚伤”这部分在造假。”
无人反驳伊安的推断。
真相逐渐清晰：哈尔特拉姆边境军击退了黑龙但未重创它，而此刻军队与公爵正要远征黄金山脉猎龙。
蹊跷。
伊安察觉到自己遗漏了关键拼图，需要更多线索才能看清全局。
但很有可能，这是一个陷阱。
而且。
“对了伊安...”露西突然压低声音，
“公爵说既然黑龙即将被猎杀，所以就不给我们增援了。”