当晚，娘舅安排外甥在正房安歇，等客人熟睡了，召集老婆儿子和媳妇到远离正房的倒座房里召开重要家庭会议。为何称之重要，因为此次会议将决定吴家日后之盛衰。家长一反常态挑亮两盏油灯加一根蜡烛，将房间照明晃晃，他不光要听治下男女怎么说，还要看清楚他们身体语言和面部表情。
儿媳妇自有主意：肥水不流外人田，自己16岁小妹尚待字闺中，索性说与三娃，让她去打个前站，果真如三娃所言，则全家都投奔施州去。老婆子说：“夫子月银15两，都够你全年的收成了。这个也不要钱那个也不要钱，老了还有福养银，便不用指望这个不成器的儿子养老了。”
表哥啐了一口：“我便跟着三娃走上一遭，他说如今施州已有五十万之众，有传言年后收紧户籍，晚了就享受不到那些个福利待遇了。”
吴秀才家身为城里人，作息时间如同在田间劳作的乡巴佬，为了省灯油钱全家一贯早睡早起，但这晚上的家庭会议上大家踊跃发言，会议持续时间长，到了很晚才熄的灯，烧掉了大半碟的灯油
那晚上庄栋天睡意不浓，他在舅舅睡的硬木板床上辗转反侧，寻思着尽快能背个老婆回家，早早生儿育女繁衍后代，有了后，才能踏踏实实参军打仗。为了实现此光荣远大理想，庄栋天此行刻意曝光自己大包小包的厚礼，表演给邻里乡亲们看到。更不惜迎合舅舅一家打探自己工资收入的不甚磊落的小人心态，举一反三据实相告，就为给舅舅一家制造心理震撼和莫大虚荣。
达到目的重要，使用什么水准的手段不重要。因为19岁的梁山农具厂车间主任庄栋天的个人理想很高尚很远大：当兵，当炮兵！
关于他的人生选择，有诗赞曰：脱鞍暂入酒家垆，送君万里西击胡。功名只向马上取，真是英雄一丈夫。
天启六年汉中府南郑县的老百姓活动范围很小。表嫂娘家就在3里地外的城西头，表嫂早早就回娘家张罗相亲，一路走一路宣布要为小叔子寻亲事。小小的县城藏不住秘密，吴秀才外甥在施州发了大财衣锦还乡的新闻在第二天上午便人尽皆知。
隔着吴秀才家往西数3个门头住着个寡妇钱刘氏，钱刘氏年36，家中只一女叫钱芳，今年17岁，母女两个相依为命，平日里靠钱刘氏做土娼维持生计。这些年岁数大了年老色衰，钱刘氏又不肯女儿接自己的班，这户人家的日子几乎要过不下去了。听说了吴家的新闻，钱刘氏当机立断决意要钓来金龟婿，这便充分发挥近水楼台先得月的优势，早早便坐在家门口做炊饼，实则等女婿露面。
话说汉中百姓守旧，民间仍保持着一天吃两顿的古老传统，吴家不供应早饭。庄栋天起了个晚，于是出门去跑步，顺便买些吃食当早饭。他得通过5公里负重越野跑测试，才能向理想踏近一步。
才出门就被锁定。
“这不是三娃兄弟么！”
庄栋天倒不是被钱刘氏的热情招呼吸引过来，实则炊饼香味勾引住了他的辘辘饥肠。
“三娃兄弟瞧你说的，乡里乡亲的，吃两个炊饼还能要你的钱不成。来来来，炊饼干，进屋就茶水慢慢吃。”
不等庄栋天答应，钱刘氏抓牢女婿的手拉进自家的房子里，顺手把门掩闭住。多年的土娼不是白做的，待客之道熟门熟路经验丰富。把衣襟扯松散露出些皮肉，再将露出的皮肉往客人身上蹭几下，高富帅整个人就不自在了，待防线稍有放松，钱刘氏一屁股落到客人腿上，把两个大馒头和大黑枣儿轮流着往高富帅嘴里塞，口中呻吟着：“三娃兄弟，把老姐姐要了吧！”
想那庄栋天也是施州城窑子里的常客，看这情景知道自己误入了娼门，仗着自己有钱，也晓得老家的人肉行情不高，精虫作祟之下也不问价，抱起钱刘氏踢开里屋房门要进去，却引来里头少女的惊叫。
“三娃兄弟，错了错了，那头的房间才是。”
高富帅满意地半躺在床上，心说还是老家的人实在，把自个儿的老二伺候地那叫个舒坦，事毕多时仍半挺着不肯将歇。这时钱刘氏却推脱自己人老体衰禁不住大兄弟折腾：“大兄弟身强力壮，老身实在禁不住戗伐，不若让小女来伺候兄弟。”
庄栋天这辈子终于尝到了处子之身，意犹未尽的他还闻了闻床单上那几朵斑斑红梅的香味，对服务做了个五星好评：“钱芳妹妹的服务态度十分好，服务水平却与大姐你相差甚远哩。好了，炊饼也吃了，茶水也喝了，人伦也享了。大姐，算多少银子？”
等钱刘氏报出价格，庄栋天十分惊讶：“分文不取？”母女通吃对嫖客来说乃是可遇不可求的世间美妙，本预备着留下2两银子的。
等等，天降好事必有蹊跷！
钱刘氏把原委讲了，见三娃不言语，补充道：“我母女两个愿意变卖家产追随你去，如此好事你倒是犹豫上了，莫非大兄弟嫌小女丑么？”
“钱芳不丑。”
“莫非嫌弃小女大脚？”
“不是不是。在我们那儿女子均天足。缠过脚的勒令放足，叫做解放脚。”
“莫非嫌弃老身土娼出身？”
庄栋天不作声了。
钱刘氏使出杀手锏：“如此，你若不答应我便去告官，告你奸污良家民妇。”
丑话出口，脸皮撕破。庄栋天才不怕诬告呢，梁山护犊子是出了名的，自己含冤入狱自有单位给自己主持公道。“婆子，往南有个武昌府，武昌府有个大官叫李标的，脑袋被开了瓢，知道谁干的？”
钱刘氏惊恐道：“杀官，你杀的？”
“我倒是想。那知府李标跟咱梁山过不去，于是乎在自己家里脑袋被打个稀巴烂。哦，讲错了，此人官至湖广布政使哩。”
那边厢一直默不作声的钱芳突然抽泣起来，‘噗呲呲’掉着眼泪道：“三娃哥哥，奴身子给了你，奴从今往后就是哥哥的人，只求为奴为婢伺候哥哥。”
套路，满满的套路。
然而庄栋天觉得这笔买卖挺划算的，你看：不要分文聘礼，只需花费些盘缠钱带回家中，就能每晚和一对母女昏天黑地，如此美事夫复何求也！想到这里，他问钱刘氏：“大姐，之前你如何避孕？往后还能生育么？”
前一个属技术问题，展开起来篇幅较长，按下不表。后一个需要梁山的医生来回答。这两个问题显然很没有水平。但钱刘氏明确表态：只要庄栋天自己无所谓伦理，她钱家母女也无所谓。如母女二人都生产了，孩子亦是兄弟姐妹相称。好比当下，女婿称呼丈母娘为大姐，称呼老婆为妹妹。将来庄栋天的家庭成员之间的关系相当复杂呀，不过那又怎样，为了实现当兵打仗为国效力的理想，复杂一些又怎地。
女婿放下心里的包袱，发现自己那宝贝又来劲了：“娘子，岳母大人，好生伺候着！”
收了钱家母女，庄栋天不顾腿脚发软坚持训练体力，沿着小小的南郑城垣跑了3圈，算下来不止10公里。他大汗淋漓地回到吴家，表嫂领着娘家人已恭候多时。说是相亲却不见小姐尊容，庄栋天不乐意了，到老家是来也匆匆去也匆匆，力求一切从简一切从速。神马婚前不见面！这又酸又丑的儒家礼教在梁山众这里全然不管用的。这位爷有了钱家母女双备胎可就算有恃无恐，对比南郑流行的男女大防，此时他真切感受到梁山男女不妨的社会风气之优越。
梁山强势，南郑弱势。男方有钱，女家没钱。不过小庄不会仗着有钱有势而胡作非为，他比30天前那位老夫人更讲道理。“俗话说，哦，孔子说，女子在家从父出嫁从夫。既与我攀亲，自然要照着我梁山习俗办么。”
表嫂娘家一大帮子人都觉这话有道理。大伙儿商量片刻，感觉这就把小娘子抬过来似乎太过操蛋，还得烦劳小庄跑去女家登门求见。
不麻烦！‘蹭蹭蹭’小庄同学飞也似地就去了。到了女家，不看不知道一看就明了。小娘子相貌平平身材高大，比自己还高出小半个头，足有一米七五的个头。虽说特意多包裹了层宽大罩衣，却遮不住胸前波涛汹涌之实---原来是嫁不出去的内地困难户哦！（明代以身材娇小、鸡头小胸为美）
你的馊馒头，我之香饽饽。小庄很满意。好，很好。接下来的谈判很有诚意且稳操胜券！
谈判的原则性条款自不必多言，三言两语便定下了。在价格条款上却出现了一幕反人类现象，小庄问介绍人也就是表嫂女家要多少聘礼。表嫂抖抖嗦嗦伸开手掌小声赔笑道：“50两本色银，嗯，若是折色则是最好了。”
本色粮，折色银。连聘礼都要打足算盘，可见女家当是小户人家本色。不过也从侧面反映出汉中府粮价趋涨的事实。小庄同学伸出2根指头，表嫂咬咬牙：“20两折色，一言为定。”
真是贫穷限制了表嫂的想象力，小庄开出200两折色银的聘礼，再加30两本色银给新娘子打些金银首饰。再给表嫂20两保媒钱。以上均现场兑现，庄栋天把5张50两票额的昌阜钱庄银票交到岳丈手中，再将1张20两票额的交给表嫂。“来时未细看，不知昌阜钱庄在汉中府可有分号？”
岳丈连忙答应：“有。半年前就有了。”
“那就有劳岳丈和几个叔伯陪我去趟钱庄可好？”
昌阜钱庄，这名号听着耳熟。不错，正是杨承禄那厮马屁拍得好，又从曹少那里得了个天大的好处。昌阜钱庄属公私合营企业，大股东梁山股份，小股东杨承禄。为了给杨老板这位深入敌后的地下工作者更有利的掩护，索性名号都沿用了昌府的谐音。在梁山武力与财力的双重保障之下，昌阜钱庄立足梁山向北辐射，半年前设立汉中府分号，半月前陕西韩城分号也在鞭炮声中开门营业，再往北的榆林卫分号亦在筹划中。昌阜钱庄或大或小，各个分号的门头长一个模样，门楣上方悬挂黑底金字匾额，匾额中间是个孔方兄图案，上书‘大明通宝’四个字。孔方兄左边书‘汇兑’，右边书‘天下’。一个黄髫小儿搀着爷爷的手在店堂经过，真是个好孩子，小小年纪认识了很多字，念起来奶味十足：下天，嗯，兑，汇。”
孙儿强势表现令爷爷很是自豪，老爷子哈哈大笑说：“孙儿，此处乃是湖广省施州梁山司来的，你须得从左往右念，汇兑天下才是。”
“大大，梁山司书文为何反着念？他们不是我华夏子孙，是异族吗？”
庄栋天蹲下来跟小儿辨是非：“我就是梁山人，你看看，我是异族吗？”
小儿左看右看，道：“你非异族，和我一样是汉人。”