七月二十八日，兴元府节度使府正堂，杨守亮坐在主位，手指无意识地敲击着案面，发出单调的“哒、哒”声。堂下，几名心腹将领垂首肃立，无人敢先开口。
“报——”斥候的声音如刀锋划破寂静，一名满身尘土的探子冲进堂中，扑跪在地，“节帅！城固...城固失守！”
杨守亮的手猛地停在半空：“说清楚！”
“七月二十六日，李倚大军兵临城固。当夜，王安杀监军杨可师，开城投降！如今...如今凤翔军已入城固，不日将兵发兴元！”
话音落下，堂内死寂。
杨守亮缓缓靠回椅背，脸色煞白。他虽然早有预感，但当消息真的传来时，还是如遭重击。城固一失，兴元东面的最后一道屏障就没了。李倚的大军可以长驱直入，直抵城下。
“王安...”他从牙缝里挤出这个名字，眼中怒火燃烧，“这个叛徒！我待他不薄，他竟然...”
“节帅，”都知兵马使任可知小心开口，“如今不是追究的时候。当务之急是布防。李倚得了城固，下一步必是兴元。咱们...”
话未说完，堂外忽然传来喧哗声。
众人抬眼望去，只见杨复恭在两名小宦官搀扶下，颤巍巍地闯了进来。这位曾经权倾朝野的大宦官，如今面色灰败，眼中却燃烧着疯狂的怒火。
“守亮！”杨复恭嘶声喊道，“可师...可师死了？！”
杨守亮连忙起身：“义叔，你怎么来了？身体要紧...”
“我问你，可师是不是死了？！”杨复恭甩开搀扶，几步冲到案前，双手撑在案上，死死盯着义侄。
杨守亮沉默片刻，点头：“是。王安叛变，杀了可师，献了城固。”
“啊——”杨复恭仰天长啸，声音凄厉如受伤的野兽。他猛地转身，指着堂外，“王安！王安的家眷呢？！还在不在城里？！”
“在...都在西营看管着。”杨守亮心中升起不祥的预感，“义叔，你要...”
“杀！”杨复恭从牙缝里挤出一个字，眼中尽是疯狂的杀意，“全部杀掉！一个不留！叛徒的家眷，都该千刀万剐！”
堂中将领们脸色大变。
任可知急道：“杨军容，不可！如今军心不稳，若再杀降将家眷，恐...”
“恐什么？！”杨复恭转身瞪他，“叛徒不该杀吗？！杨可师是我的义子！是杨家的人！他王安敢杀我杨家的人，我就要他全家陪葬！”
虽说杨复恭一生收养了六百余名宦官义子，但杨可师却是他最为信任和疼爱的几名义子之一了，要不然也不至于逃难到兴元也一直带着。
他看向杨守亮，声音嘶哑：“守亮，你去！不，让守忠去！他现在不是在府里躲着吗？让他去！让他亲手杀了那些叛徒的家眷！让他见见血，洗洗他弃城而逃的耻辱！”
杨守亮张了张嘴，想劝，却见义叔眼中那股近乎疯狂的仇恨，知道此刻说什么都没用了。
他颓然挥手：“去...去请守忠将军。”
杨守忠很快被唤来。听到命令，他脸色惨白：“义父...这...”
“怎么？你不敢？”杨复恭冷笑，“守忠啊，你在兴道弃城而逃，已经让杨家蒙羞。现在给你个将功赎罪的机会，你不要？”
杨守忠看着义父那疯狂的眼神，又看看杨守亮——后者避开他的目光，显然不打算阻拦。他心中一横，咬牙道：“孩儿...遵命。”
半个时辰后，西营传来凄厉的哭喊声。那是关押降将家眷的地方。刀斧砍劈声、临死前的惨叫、孩童的啼哭...声音透过午后的闷热空气传来，让节度使府中的每个人都脊背发凉。
杨守亮站在堂前，听着那些声音，闭上眼。他知道，完了。这一杀，杀的不只是几条人命，杀的是城中将士最后一点忠诚，最后一点希望。
果然，消息很快传开。
杨守亮急忙赶往西营，却只见一地狼藉——男女老幼三十余口，全被斩首，尸体横七竖八地倒在血泊中。杨守忠站在一旁，手中提着血淋淋的刀，脸色比死人还白。
“你...”杨守亮气得浑身发抖，“谁让你全杀了？！”
杨守忠茫然抬头：“不是...不是义父的命令吗？”
他低喝道：“杀几个给义叔交差就行了，谁让你全杀了！”
杨守亮真想一刀劈了这个蠢货。
他强压怒火，转身对围观的将士喝道：“是谁动的手？！”
几名士兵战战兢兢地出列。他们都是杨守忠的亲兵。
“拖下去，斩了！”杨守亮厉声道，“传令：这几人擅杀无辜，罪该万死！首级悬于城门示众！”
士兵们被拖走时还在喊冤：“是杨将军的命令啊！节帅！节帅饶命——”
但刀光闪过，喊声戛然而止。几颗人头被挂在北门，血还在滴。
杨守亮对着围观的将士，朗声道：“诸位将士，杨守忠将军误信谗言，擅杀无辜，本帅已严惩凶徒。从今往后，绝不允许再有滥杀之事！违者，斩！”
他说得义正辞严，但将士们眼中只有恐惧和怀疑。谁不知道真正下命令的是杨复恭？杀几个小兵顶罪，就能挽回人心吗？
当夜，兴元城中暗流涌动。将领们私下聚集，个个面色凝重。
“王安降了，家眷全被杀了...”一名校尉低声道，“三十多口啊，连三岁的孩子都没放过。”
“杨守亮说是杨守忠擅杀，谁信？”另一名将领冷笑，“他杨守忠有那个胆子？没有杨复恭点头，他敢动？”
“咱们的家眷也都在城里...万一，万一咱们被派出去...”
话没说完，但意思明白——万一被派去交战，万一战败，万一投降...家眷就是这样的下场。
恐惧如瘟疫般蔓延。这一夜，很多将领彻夜未眠。