张承业敏锐地捕捉到了杨师厚眼中骤然燃起的痛苦、不甘，乃至一丝被压抑许久的愤怒与野心。
他放缓了语气，却字字清晰：“符存能得李克用赏识，是因缘际会，也是他抓住了机会。如今，你的机会就在眼前。大王不比李克用胸襟稍窄，凤翔正是用人之际。
你是想继续在此地，看着他人步步高升，自己终老于队正之位，还是愿意赌一把，随某去凤翔，搏一个真正的前程？”
杨师厚的呼吸粗重起来，胸膛剧烈起伏。
张承业的话，句句敲打在他心坎上。对方的身份做不得假，话虽直接，却合情合理。自己还有什么可失去的呢？继续留在河东，也不过是浑浑噩噩，了此残生。去凤翔……哪怕前途未卜，哪怕这真是个陷阱，也好过在这里窒息而死！
一股决绝之气冲上心头。他霍然起身，推金山倒玉柱般单膝跪地，抱拳过头，声音因激动而有些嘶哑：“张公！末将杨师厚，愿效忠大王！愿随张公前往凤翔，赴汤蹈火，绝无二心！只求张公与大王，能给末将一个证明自己的机会！”
“好！”张承业眼中闪过一丝赞许，起身扶起杨师厚，“识时务者为俊杰。大王不会看错人。你且回营，一切如常，切莫走漏风声。某自有安排，带你离开太原。”
杨师厚重重点头，眼中那沉寂多年的光芒，终于重新炽热地燃烧起来。
两日后，张承业再次求见李克用，提出即将告辞，并婉言请求借调一队士卒护送，以策安全。理由是他所携回礼，如李克用回赠的马匹、皮货需人押运，且近来南路传闻有流寇滋扰。
李克用正在处理军务，闻言不以为意，大手一挥：“此小事耳！张监军要多少人？某拨给你便是！”
张承业躬身道：“不敢多劳陇西王，五十骑足矣。听闻右厢马军第三都的儿郎骁勇，不知可否……”
“第三都？”李克用略一回想，“可。某这便下令。”他当即唤来亲兵去传令。
命令下达后，李克用忽然想起什么，顺口问身旁侍立的亲军校尉：“第三都这次派的是哪一队？”
校尉忙去查问，片刻后回报：“大王，是第三都第二营下辖的丙队，队正名叫杨师厚，原李罕之部旧，在军中四年，寻常队正，并无特别。”
“杨师厚？张承业点名要第三都，偏偏是这队？”李克用虬髯微动，环眼中闪过一丝疑虑。他虽看似粗豪，但也不是无脑之辈，尤其经历李存孝叛变后，对任何不寻常的细节都多了一分警惕。
那校尉见状，低声道：“大王，可要换一队？或派人盯着？”
李克用沉吟片刻，手指敲了敲桌案，问道：“这杨师厚及其手下，平日里可有异常？与外界，尤其是与凤翔，可有接触？”
校尉显然提前了解过，回道：“并无异常。杨师厚此人，武艺尚可，带兵也算尽责，但性情有些孤傲，与同僚往来不多，也未见立过什么功劳。
其麾下五十骑，也都是寻常军汉，并无特殊背景。至于与凤翔……应无可能，他们驻扎城西大营，等闲不得出，张监军来太原这几日，也无人与他们接触过，至少明面上没有。”
“张承业来之前呢？可有凤翔的人接触过他们？”
“据营中暗线回报，未曾发现。”
李克用蹙眉思索。张承业是官场老手，行事圆滑，若真有意安排什么，必会做得隐秘。但为一队普通的骑兵大费周章？似乎又不太可能。或许真是巧合？或是张承业从别处听闻第三都某队操练勤勉，故而随口一提？
他又想到张承业此行的主要目的——代表李倚示好、商谈结盟。此事对眼下内外交困的河东利大于弊。为一队无足轻重的骑兵，犯不着节外生枝，得罪这位重要的潜在盟友。
权衡再三，李克用摆了摆手：“罢了，一队士兵而已，给他便是。或许真是巧合。你派人暗中留意一下这队人离开后的动向即可，不必阻拦。”
“是。”校尉领命而去。
李克用将此事暂时抛诸脑后，他的心思更多地被南线李存孝的叛军和东方朱温的威胁所占据。一队五十人的骑兵，在他眼中，确实算不得什么。
翌日清晨，张承业至节度使府正式辞行。李克用亲送至府门，又赠了些北地特产作为程仪，两人把臂话别，气氛融洽。
府门外，杨师厚已率麾下五十骑列队等候。他换上了一身较齐整的衣甲，腰杆挺得笔直，目光平视前方，努力维持着镇定，但握着缰绳的手心，已微微出汗。他身后，五十名骑兵虽不明所以，但接到军令护送使者，倒也军容整肃。
另有二十名李克用派出的沙陀骑兵在前开路。张承业登上装载回礼的马车，车队缓缓启程，出了太原南门，踏上南下的官道。
马车内，张承业微微松了口气。此事虽有小波折，但总算顺利。他掀开车帘一角，回望逐渐远去的太原城墙，目光复杂。
此行任务基本完成，既传达了凤翔的善意，建立了与河东的联系，又成功寻得并带走了杨师厚。只是不知，大王如此看重此人，他日究竟能绽放何等光彩？
车外寒风凛冽。杨师厚策马行在队伍中，最后一次回望太原。这座他生活了四年却始终感到疏离的雄城，此刻在晨雾中显得模糊而遥远。心中没有多少离愁，反而有种挣脱束缚、奔向未知的激荡。他握紧缰绳，目光投向南方蜿蜒的官道。
凤翔，睦王……新的天地，就在前方。