一处落后的小山村！
山间的日头已经偏西，七婶背着沉甸甸的竹篓走在田埂上。
竹篓里新摘的青菜还带着露水，在她佝偻的背上留下一片湿痕。
她抬手擦了擦额头的汗水，粗糙的掌纹间沾着几道新鲜的泥痕。
推开吱呀作响的木门时，七婶习惯性地喊了声：\"小不点，妈妈回来啦——\"
往日总会蹦跳着迎出来的小身影今天却不见踪影。
屋里静得可怕，只有老式座钟的滴答声在空荡的堂屋里回响。
七婶的心突然揪了一下。
她放下竹篓，沾着泥土的布鞋在门槛上蹭了蹭，快步走向里屋。
推开虚掩的房门，她看见小不点蜷缩在床上，小小的身子裹在被子里，只露出一张通红的小脸。
\"哎呀！怎么烧得这么严重！\"
七婶三步并作两步冲到床前，粗糙的手掌贴上孩子的额头，那滚烫的温度让她倒抽一口冷气。
小不点的睫毛颤了颤，却没有睁开，干裂的嘴唇微微张着，呼出的气息灼热得吓人。
七婶的手抖得厉害，她慌乱地翻箱倒柜，老旧的木柜发出不堪重负的呻吟。
终于在最底层的抽屉里找到了那个蓝布包着的存折。
她直接将小不点背起来，村里的医生说她的病情严重，必须住院，她只能背着小不点往镇上的医院跑。
七婶深一脚浅一脚地走着，背上的汗湿了又干。
她不停地回头张望，路边的野菊花在风中摇曳，那明黄色刺痛了她的眼睛。
但是，她完全不敢怠慢，在母爱这股力量的趋势下，她脚步不由自主地加快。
足足跑了一个多小时，她才来到医院。
“医生，医生，麻烦你看看我女儿怎么了？”
医生检查过后，看向七婶焦急说道：“孩子重度肺炎，需要住院，你赶紧去交钱办住院。”
“好~好~”七婶红着眼眶说道：“麻烦你帮我看一下，我马上去银行取钱！”
··········
银行柜台前，七婶颤抖着递出存折。
当工作人员将存折退回来时，她浑浊的眼睛瞪得更大了——存折上赫然多了一千元整。
\"这怎么多了一千块？？\"她的手指抚过那行数字，指腹下的墨迹似乎还带着温度。
柜台后的工作人员查了一下，朗声道：\"是龙小五汇的，上周五下午。\"
她指了指玻璃上的汇款单复印件，\"还特意备注是给七婶和小不点的。\"
七婶的视线突然模糊了。
她仿佛看见那个倔强的少年站在家门口，还是离家时那身洗得发白的旧衣裳，背挺得笔直，眼神亮得像山里的星星。
那时候他的肩膀还那么单薄，却已经学会了把所有的苦都咽下去。
\"这傻孩子，自己都少一个人照顾...\"七婶用袖子抹了把眼睛，小心翼翼地把存折包回蓝布里。
\"这钱我不能动，我得给他留着，将来娶媳妇用。\"
她自言自语着，声音轻得只有自己能听见，却字字都像是从心尖上挤出来的。
之前龙小五临走前给她的那些钱，她也放银行存着了，这回小不点住院，她不得已才拿了出来。
如果没有这些钱·····
当她拿着手心这些钱时，掌心都在微微发烫，滚烫的泪水狠狠低落下来，在纸币上湿了一个小圈。
是小五，救了她娘俩的命！
小不点足足住了一个星期才出院。
推开院门时，她一眼就看见门槛边那个包裹——牛皮纸包得方方正正，上面工工整整地写着七婶的名字。
七婶的手在围裙上擦了又擦才敢去碰。
拆开包裹时，一层层包装纸在她膝上铺开，像绽放的花朵。
最里面是一个穿着碎花裙子的布娃娃，金黄的辫子上系着红色蝴蝶结，还有一包五颜六色的棒棒糖。
包裹角落里静静躺着一张字条，上面的字迹一笔一划，力透纸背：
「七婶，给小不点，答应她的礼物。——龙小五」
七婶的眼泪终于落了下来，砸在那张字条上，晕开一小片墨迹。
她想起去年秋天，小五蹲在院子里帮小不点修那个破旧的布娃娃时说的话：\"等小五哥哥回来，给你买礼物。\"
5岁的小不点看到布娃娃，眼睛都亮了起来。
她蹦跶着小腿，弯下腰一把抱着新娃娃，苍白的小脸终于有了笑容。
娃娃的金发在阳光下闪闪发亮，映得孩子的眼睛亮晶晶的。
\"妈妈，这是小五哥哥买的吗？\"小不点把脸埋在娃娃身上，声音闷闷的，\"他什么时候回来呀？\"
七婶摸了摸孩子的额头，粗糙的指尖轻轻拂过她汗湿的鬓角。
\"等你上学了，等山里的橘子熟了，小五哥哥就回来了。\"
窗外，暮色渐渐笼罩了远山。
七婶望着天边最后一抹晚霞，在心里默默念着：菩萨保佑，保佑那个在远方拼命的孩子，平安健康。
···········
军校！
晨雾还未散尽，操场上已经人影绰绰。
龙小五系紧鞋带时，呼出的白气在晨雾中凝成一道道转瞬即逝的轨迹。
才清晨五点，整个军校却早已苏醒——单杠区排起长队，障碍场尘土飞扬。
连平时最冷清的射击预习区都挤满了人。
\"疯了，都疯了。\"
周圆福啃着馒头挤到龙小五身边，\"炊事班老王说面粉比平时多消耗三袋，这帮牲口凌晨三点就起来加练。\"
龙小五没答话，目光扫过跑道。
刘明正带着战术系学员做折返跑，作训服后背结满盐霜。
远处格斗场上，周辉一个过肩摔把陪练放倒，挑衅的目光恰好与龙小五相遇，空气中顿时火花四溅。
\"第一轮初选规则出来了。\"陈志远挥舞着通知单冲过来。
\"两周训练成绩综合排名前100进入复试！再从这100名中抽取30人。”
宿舍楼前的公告栏前人头攒动。
每个人脸上都洋溢着兴奋，一个个都开始玩命地训练，对于这个千载难逢的机会，谁都想参与一把。
龙小五只觉得内心有一团火在燃烧，拳头不由自主地握紧，一股热血猛得冲上心头。
······
校长办公室！
周卫国站在窗旁，背着手凝视着训练场上热火朝天的景象。
夕阳将他的身影拉得很长，肩章上的将星在余晖中闪烁着暗金色的光芒。
\"多少年没见过这种场面了。\"老将军忽然开口，声音里带着砂纸般的粗粝感。
他抬手指向窗外，指尖微微发颤：\"你看那个拖轮胎的小子，从早上六点练到现在。\"
王振国顺着望去。
龙小五正拖着两个卡车轮胎在跑道上艰难移动，作训服早已湿透，在身后拖出蜿蜒的水痕。
更远处，一群学员正自发组织四百米障碍接力，此起彼伏的呐喊声穿透钢化玻璃隐约传来。
周卫国转身时，拿起搪瓷缸灌了一大口茶，喉结剧烈滚动：\"都是不要命的狠角色。\"
王振国翻开随身携带的黑色笔记本：\"龙小五的意向已经明确。\"
钢笔尖在\"龙焱\"两个字上点了点，洇开一小片墨迹，\"他坚持要回原部队。\"
窗外突然爆发出一阵欢呼。
两人同时转头，看见龙小五正被战友们抛向空中，迷彩服下摆翻飞，露出腰间狰狞的伤疤。
周卫国的目光在那道伤疤上停留片刻，突然笑了。
\"当年龙战也是这样，宁可放弃保送军校的名额也要留在特种部队。\"
\"但龙小五的情况不同。\"王振国合上笔记本，金属扣发出清脆的\"咔嗒\"声。
\"他在战术理论方面的天赋，让他任教会让学员学到更丰富的理论知识。\"
\"急什么？\"老将军打断他，\"他才十七岁，在军校至少还要待五百三十七天。\"
\"足够雄鹰认识自己的翅膀有多宽。\"
王振国注意到校长用的是\"认识\"而非\"认识\"。
\"龙战当年也是见过装甲集群冲锋...\"话说到一半突然停住，老将军摇摇头。
王振国识趣地没有追问。
他轻轻带上门时，听见身后传来一声几不可闻的叹息：\"好苗子啊...\"
·······
夕阳把单杠区的影子拉得很长。
龙小五瘫坐在器械旁，喉结随着吞咽动作上下滚动，矿泉水顺着下巴流进衣领。
周圆福突然\"咦\"了一声，伸手去摸他大腿：\"五哥你肌肉涨得不对劲啊？\"
\"别...\"龙小五想拦已经晚了。
周圆福卷起他的裤管，露出绑在小腿上的铅块，金属在余晖下泛着暗沉的光泽。
\"我操！\"刘锐的矿泉水瓶掉在地上，\"两边各5公斤？你天天这么练？\"
陈志远试着拎了拎铅块，手臂青筋暴起：\"这玩意绑着走路都费劲，你他妈还跑障碍？\"
龙小五扯下铅块扔在地上，\"咚\"的一声闷响惊飞了树上的麻雀。
他揉着发紫的勒痕：\"龙战教官说过，平时绑沙袋，战时才能飞。
\"疯子！你们龙焱全是疯子！\"陈志远突然红了眼眶，\"从明天开始，咱们宿舍全员绑铅块训练！\"
这几个年轻稚嫩的脸庞对视了一眼，都不由自主地笑了。
·······
两周后，终于到了最终选拔的日子。
那一百名已经被挑选出来的学员笔直地站立在操场上，等待着他们最终的考核。