第二天早上醒来，王谦记得这个梦，记得清清楚楚。他躺在松枝铺上，看着头顶的岩石，嘴角还挂着笑。白狐趴在他脚边，抬起头看了他一眼，尾巴摇了摇。王谦伸手摸了摸白狐的脑袋，“白狐，我今天要带你去采药。”
白狐歪着脑袋看他，不明白他在说什么，但她感觉到了主人的好心情，尾巴摇得更欢了。
王谦坐起来，穿上衣裳，系好靰鞡鞋，把猎刀挂在腰带上，猎枪挎在肩上，走出石缝。清晨的冷空气扑面而来，激得他打了个哆嗦。他站在石缝门口，看着东边的天际，鱼肚白越来越亮，太阳快出来了。
新的一天开始了。王晴已经在火堆旁边忙活了，锅里的水开了，咕嘟咕嘟地冒着泡。她从背包里掏出几块饼子，放在火上烤着，饼子两面烤得焦黄，外酥里嫩，闻着就香。她又从背篓里拿出一个小瓷罐，打开盖子，里面是蜂蜜，琥珀色的，稠得能拉丝。她用筷子挑了一点蜂蜜抹在饼子上，递给王谦。
王谦接过来咬了一口，饼子的麦香混着蜂蜜的甜味，好吃得让人想舔手指。他三两口吃完了，又拿了一块，就着热水吃。
黑皮从石缝里钻出来，揉着眼睛，打了个哈欠，“谦哥，今天干啥？”
“采药。”王谦说，“吃了早饭就走。”
“采药？”黑皮愣了一下，“采啥药？”
“黄芩、党参、黄芪。”王晴接过话，“这附近有，我上次来的时候看见过。”
黑皮哦了一声，蹲到火堆旁边，伸手烤火。栓柱也出来了，活动了一下筋骨，做了几十个深蹲，把身子活动开了。大壮、二柱、铁蛋、石头、小顺子、虎子陆续出来，一个个睡眼惺忪的，头发乱糟糟的，像一群刚从冬眠里醒过来的熊。
刘建国从石缝里出来的时候，脸上带着笑。昨天王谦让他摸了人参，他高兴了一整天，晚上睡觉都笑醒了。李志刚从石缝里出来的时候，表情平静了很多，不像前几天那么阴沉了。他在火堆旁边蹲下来，接过王晴递过来的饼子，小口小口地吃着，吃得很认真。
大家吃完了早饭，收拾好东西，跟着王谦往东走。
白狐跑在最前面，黑风、闪电、雷霆跟在白狐后面。三只鹰蹲在王晴背篓的架子上，戴着眼罩，安安静静的。十二个人排成一队，踩着晨霜，穿过灌木丛，跨过倒木，一步一步地往东边的山梁走去。
阳光从树梢间洒下来，在林子里投下一道道金色的光柱。空气很清新，带着松脂的香味和泥土的气息。鸟在林子里叫，叽叽喳喳的，像是在开晨会。松鼠在树上跳来跳去，拖着毛茸茸的大尾巴，从一棵树跳到另一棵树，树枝晃了晃，掉下来几颗松果，砸在地上，咚咚响。
王晴走在队伍中间，眼睛不停地扫视着林子的地面，找药材。黄芩喜欢长在山坡的阳面，土质疏松、排水良好的地方；党参喜欢长在阴坡的灌木丛下，土壤湿润但不积水；黄芪喜欢长在向阳的草坡上，耐旱耐寒。这些都是她在书上学到的，又跟着王谦在山里实践了几年，慢慢积累的经验。
走了大约半个时辰，到了一片山坡上。山坡朝南，阳光充足，土质疏松，长满了杂草和灌木。王晴蹲下来，拨开一丛杂草，看见了几株开着小黄花的植物，叶子是披针形的，边缘有锯齿，茎是方形的，略带紫色。
“黄芩！”王晴眼睛一亮，喊了一声。
她掏出小铲子，开始挖黄芩。黄芩的根是入药的，黄色，细长，像一根根黄色的粉丝。她用小铲子小心地挖开土，把根完整地取出来，抖掉泥土，放进背篓里。她的动作很快，但不毛躁，每一铲都挖得恰到好处，不深不浅，不会伤到根。
黑皮蹲在旁边看，“晴姐，你挖药比谦哥挖参还快。”
“废话，药哪有参金贵？”王晴头也不抬，“参得一根须一根须地挖，药不用，挖断几根也没事。”
王谦蹲下来，看了看那几株黄芩，又看了看周围的植被，“这地方黄芩不少，多挖点。黄芩清热解毒，好东西。”
王晴点点头，继续挖。她挖了一棵又一棵，背篓里的黄芩越来越多，黄色的根在背篓里堆成了一小堆。她每挖一棵就放在鼻子底下闻一闻，黄芩有一股淡淡的苦味，闻着就让人想起中药铺的味道。
挖了大约一个时辰，黄芩挖了满满一背篓底。王晴站起来，活动了一下酸痛的腰，擦了擦额头上的汗。刘建国递过来水壶，她接过去喝了两口，又还给他。
“还有党参和黄芪呢。”王晴看了看四周，“应该就在这附近。”
大家继续往前走。翻过一道小山梁，到了一片阴坡。阴坡的植被跟阳坡不一样，阳坡长满了杂草和灌木，阴坡则是以蕨类和苔藓为主，夹杂着一些喜阴的植物。王晴在一丛灌木底下发现了几株党参，叶子是心形的，边缘有锯齿，茎细长，缠绕在灌木的枝条上，像一根绿色的藤蔓。
党参的根比黄芩粗多了，像一根根小人参，黄白色，肉质肥厚。王晴用小铲子挖开土，把根取出来，抖掉泥土，放进背篓里。党参的根容易断，她挖得很小心，每一铲都离根远一些，先把周围的土挖开，再把根取出来，尽量减少损伤。
党参挖了十几棵，黄芪挖了二十几棵。黄芪的叶子是羽状复叶，很多片小叶排成一排，像一把绿色的梳子。花是黄色的，一串一串的，像小铃铛。根是黄白色的，很长，能长到一尺多深，挖起来费劲得很，得把周围的土挖开一大片才能完整地取出来。
王谦拿过铲子，“我来挖，你歇一会儿。”
王晴摇摇头，“不用，我能行。”
“你个子小，胳膊短，挖不到底。”王谦蹲下来，一铲一铲地挖。他力气大，铲子插进土里，一铲能挖出好几斤土。挖了十几铲，挖出一个一尺多深的坑，黄芪的根完整地露出来了，有一尺多长，筷子粗细，黄白色的，肉质肥厚，像一根长在土里的粉条。
王谦把根取出来，抖掉泥土，递给王晴。王晴接过去，放在鼻子底下闻了闻，“好东西，黄芪补气，跟人参差不多，但性子温和，不容易上火。”
“那跟人参有啥区别？”黑皮问。
“人参大补元气，适合大病初愈的人；黄芪补气固表，适合气短乏力的人。”王晴说，“一个猛一个缓，用法不一样。”
黑皮似懂非懂地哦了一声，“反正都是补药。”
“对，都是补药。”王晴笑了，“但你不能乱吃，得对症。不对症，补药也能吃出毛病来。”
黑皮缩了缩脖子，“那我不吃了，我不生病不吃药。”
大家笑了。
采了一上午的药，王晴的背篓装了大半下。黄芩、党参、黄芪，一样一样地分门别类地放好，用草绳扎成小捆，整整齐齐地码在背篓里。她在笔记本上记下了每一种药的数量、产地、采集时间，还画了每种药的草图，叶子的形状、花的颜色、根的大小，画得仔仔细细。
往回走的路上，白狐忽然停下来，竖起耳朵，朝着北边的灌木丛低低地叫了一声。那声音不大，但很警觉，像是在说“有情况”。
王谦打了个手势，大家停下来。他把猎枪从肩上取下来，握在手里，慢慢地朝灌木丛走去。白狐跟在他脚边，鼻子贴着地，不停地嗅。
灌木丛后面是一片低洼的草地，长满了野草和苔藓。草地里有一群狍子，大大小小七八只，正在吃草。它们低着头，嘴巴一动一动的，吃得正香，根本没注意到有人靠近。
王谦举起枪，瞄准了最大的一只公狍子。公狍子头上长着一对不大的角，毛色棕黄，体型健壮，少说六七十斤。他的手指搭在扳机上，深吸了一口气，然后缓缓吐出半口，屏住呼吸，扣动了扳机。
“砰——”
枪声在林子里炸开，震得树梢上的枯叶簌簌往下掉。
那只公狍子猛地一颤，往前冲了几步，腿一软，栽倒在地上，挣扎了几下就不动了。其他的狍子被枪声惊得四散奔逃，眨眼就跑没影了。王谦一枪命中了胸口，子弹穿过了心脏，狍子死得很快，没遭罪。
黑皮跑过去，踢了踢那只狍子，“好家伙，七八十斤！谦哥，这狍子肉嫩，今晚炖着吃！”
栓柱也跑过去了，蹲下来看了看弹孔，“胸口，一枪毙命。谦哥你这枪法，绝了。”
王谦走过去，蹲在狍子旁边，用手摸了摸狍子的肚子，还是温热的，刚死不久。他掏出猎刀，准备开膛。
这回李志刚主动过来了，“谦哥，我帮你。”
王谦看了他一眼，把刀递给他，“你来试试。”
李志刚接过去，蹲在狍子旁边，学着王谦的样子，从肛门开始，一刀一刀地往上割。他的刀法不太稳，割出来的口子歪歪扭扭的，但没割破肠子肚子，还算及格。割到胸口的时候，他用力过猛，刀尖往深里扎了一下，差点刺破肠子，王谦一把握住他的手腕，“轻点，别扎破了。”
李志刚脸一红，放轻了力道，慢慢地割开了腹腔。热气冒出来，混着血腥味，他皱了皱眉，但没躲，把手伸进腹腔，把肠子肚子掏出来。他掏得有点乱，肠子缠在一起，打了几个结，解了好一会儿才解开。
王谦在旁边看着，没说话，由着他弄。第一次能做到这样，已经不错了。他自己第一次给猎物开膛的时候，肠子割破了好几根，粪便会了一地，肉都被污染了，被他爹骂得狗血淋头。李志刚比他强多了。
李志刚把心肝肺掏出来，放在一边。狍子的心脏比拳头小一些，还在微微跳动，说明刚死不久。他的手上沾满了血，黏糊糊的，在裤子上蹭了蹭，又把刀在狍子腿上蹭了蹭，把血蹭掉。
“干得不错。”王谦说了一声。
李志刚抬起头，看了王谦一眼，眼睛里有了光。王谦伸出手，李志刚把刀递还给他，两个人的手碰了一下，李志刚的手在微微发抖，不知道是激动还是紧张。
王谦把狍子分成几大块，用盐腌上，用树叶包好，放进背包里。狍子肉嫩，比野猪肉好吃多了，炖着吃、烤着吃、炒着吃都行。狍子皮也好，毛密绒厚，做皮袄最暖和。
晚上，大家围着火堆吃炖狍子肉。
狍子肉切块，用开水焯一下，去掉血沫，然后下锅炖。锅里放了干辣椒、生姜、大蒜、八角、花椒，炖了一个多时辰，肉炖得烂烂的，汤浓得能挂勺。每人分了一大碗，就着饼子吃，吃得满头大汗，满嘴流油。
刘建国吃了一口狍子肉，眼睛都亮了，“好吃！比猪肉好吃！”
“那当然。”黑皮夹了一大块肉塞进嘴里，嚼了几下咽下去，“狍子肉嫩，没腥味，野猪肉柴，炖不烂。各有各的味道，但我觉得狍子肉更好吃。”
栓柱点点头，“狍子肉是最好吃的野味之一，比鹿肉嫩，比猪肉香。就是不好打，狍子胆子小，一有动静就跑，能打着全凭运气和枪法。”
李志刚蹲在火堆旁边，大口大口地吃着狍子肉。他的脸上有了笑，不像前几天那样阴郁了。今天他第一次亲手给猎物开膛，虽然做得不太好，但王谦说他“干得不错”，这四个字让他高兴了一整天。
王晴吃得不快，小口小口地嚼着肉，偶尔在本子上记几个字。她在记今天采的药和打的狍子，把每一种药的数量和分布都记下来了，还在笔记本上画了一只狍子的速写，狍子站在草地上，昂着头，竖着耳朵，像是在听什么声音。
王谦吃得不多，他蹲在火堆旁边，手里拿着烟袋锅子，吧嗒吧嗒地抽着，眼睛看着火光，心里盘算着明天的计划。
明天去打紫貂。石砬子在营地的西边，大约十里路。紫貂喜欢在石砬子里做窝，白天睡觉，晚上出来活动。白天去打最好，它们在窝里睡觉，用鹰一抓一个准。
他在心里把明天的路线过了一遍。从营地往西走，翻过一道山梁，过一条河，进一片石砬子。石砬子很大，石头林立，像一座天然的石城。紫貂就在石头的缝隙里做窝，黑旋风、穿云、追风正好派上用场。
抽完一袋烟，王谦把烟灰在鞋底上磕了磕，站起来，走进石缝，躺进松枝铺里。
白狐趴在他脚边，下巴搁在他鞋上，眯着眼睛。黑风、闪电、雷霆挤在白狐旁边，四条狗挤成一团，呼呼地睡。
三只鹰蹲在石缝上方的岩石上，戴着眼罩，安安静静的。王谦看了它们一眼，心里说:“明天看你们的了。”
他闭上眼睛，很快就睡着了。