黄昏时分，夕阳把四合院的青砖地面染成一片暖黄。
何雨柱提着用油纸严严实实包好的烤鸭，脚步轻快地踏进了胡同口。
这年月，物资一天比一天紧巴，市面上的吃食越来越少，就连全聚德的烤鸭，都比往年瘦了整整一圈，皮下那点可怜的油脂，勉强还能透出点香气。
就这么一只瘦烤鸭，寻常人就算攥着钱都没地方买去。
要不是何雨柱跟烤鸭店的师傅混得熟络，根本连鸭毛都见不着。
他小心翼翼地提着油纸袋，生怕把酥脆的鸭皮压塌，一路走过去，那股独属于烤鸭的焦香，顺着风就飘出去老远。
刚进前院，那股勾人的香味就像长了腿似的，瞬间钻遍了院子的每一个角落。
阎家那几个孩子——阎解放、阎解娣、阎解旷，原本正趴在炕沿上有气无力地发呆。
一闻到香味，跟被针扎了似的，齐刷刷扑到窗口，小脑袋挤在一起，眼睛直勾勾地盯着何雨柱手里的油纸袋，连眨都舍不得眨一下。
三个孩子正是半大小子吃穷老子的年纪，肚子里永远是空的，一天到晚就没个饱的时候，嗅觉比谁都灵敏。
这会儿被香味一勾，口水在嘴里疯狂打转，一个个咽口水的声音，在安静的院子里都听得清清楚楚。
他们谁也不说话，就那么死死盯着那包烤鸭，眼神里全是藏不住的渴望，恨不得那股香味能直接飘进嘴里。
三大爷阎埠贵正拎着个破瓦罐，在墙根底下给自家种的几棵小白菜浇水。
这是他精打细算想出来的法子，巴掌大一小块地，就指望这点青菜能给家里添口吃的，省点粮票。
一闻到烤鸭那浓郁的香味，他握着瓦罐手柄的手都顿住了，喉结不受控制地上下滚动，狠狠咽了一大口口水。
他赶紧放下瓦罐，脸上堆起一贯的精明笑容，快步迎了上去：“呦，柱子！回来了？这、这是买了烤鸭啊？”
他眼睛黏在那油纸袋上，挪都挪不开，语气里满是艳羡。
“现在这年月，烤鸭可是金贵到天上去了，有钱都没处买去。整个四合院，也就你舍得买这稀罕物，也有这个本事弄到手！”
何雨柱提着烤鸭，腰板挺得笔直，脸上带着藏不住的得意，爽朗一笑：
“嗨，老阎，不是我夸口，这东西一般人确实弄不着。谁让我在食堂干了这么多年，多少有点门路。”
他顿了顿，故意提高了几分声音，让院子里的人都能听见：
“你是一个人那点工资，要养活这么一大家子老老少少，自然得精打细算，一分钱掰成两半花。
我们家可不一样，我跟于莉都有正式工作，双职工家庭，底子厚实。
再说，我们家老爷子最近也在丰泽园重新找上活了，那可是大馆子，手艺在那儿摆着，还能缺了吃喝？”
这话一出，阎埠贵脸上的笑容僵了一下，心里酸溜溜的不是滋味。
这话一出，阎埠贵脸上的笑容僵了一下，心里酸溜溜的不是滋味。
他本来指望着已经在轧钢厂上班的老大阎解成，能挣工资、拿定量，帮家里分担压力，日子也能松快一些。
谁成想阎解成年轻气盛，一时冲动把许大茂打残了腿，直接被抓进去了。
家里不仅没添上劳力，反倒少了一口定量，日子雪上加霜。
他一个小学教师，就靠那点死工资，要养三个半大孩子还有老婆，日子过得紧巴巴，连粗粮都吃不饱，哪敢想烤鸭这种奢侈品。
何雨柱懒得再看阎埠贵那副眼馋又算计的模样，笑了笑，提着烤鸭径直往中院走去。
他刚转身，三大妈就从屋里掀开门帘走了出来，看着何雨柱的背影，又看了看身边一脸艳羡的老伴，忍不住长长叹了口气。
“唉，还是人家傻柱家日子好过啊。”
三大妈语气里满是羡慕：“一家子两个厨子，何子寿在丰泽园，傻柱在轧钢厂食堂，不管什么时候，都不可能饿着。
于莉那丫头又在供销社上班，那是什么地方？全京城最紧俏的物资都在那儿，逢年过节的福利、紧俏的布票、糖票、肥皂票，哪一样少得了她的？”
三大妈也想补贴家用，每天接了一堆糊火柴盒的活，熬着眼睛干到半夜，手指都磨破了，一天糊上几百个，也就挣个几分一毛，这点钱连塞牙缝都不够。
更要命的是粮食，她没有正式工作，不是职工，粮食定量比厂里女工少一大截，一个月死死的二十一斤，全是玉米面、红薯干，细粮逢年过节才能见一点。
阎家三个孩子正是长身体的时候，一个个饭量比大人还大，那点定量根本不够塞牙缝。
阎埠贵没办法，只能每天熬一大锅稀得能照见人影的米汤，让孩子们多喝水混个水饱，肚子里空荡荡的，稍微动一动就饿得发慌。
为了省粮，阎埠贵想尽了办法，种几棵小白菜、挖点野菜、干粮切薄片，能省一口是一口。
三大妈看着窗口还在盯着何雨柱背影咽口水的孩子，心里一阵发酸，只能无奈地摇了摇头，转身回了屋。
何雨柱提着烤鸭走进中院，香味比刚才更浓了。
贾家屋里，棒梗原本蔫蔫地趴在炕上，浑身没力气。
这年月连粗粮都不够吃，孩子天天饿肚子，哪有精神玩耍。
可烤鸭的香味一飘进来，他立马像打了鸡血一样，“噌”地一下从炕上爬起来。
小鼻子一抽一抽的，眼睛瞪得溜圆，直勾勾地盯着门口何雨柱手里的油纸袋，口水顺着嘴角往下淌。
“妈！妈！我要吃肉！我要吃烤鸭！”
棒梗一把抓住正在炕沿纳鞋底的秦淮茹的胳膊，使劲摇晃着，声音带着哭腔。
他好久没见过正经荤腥了，连点油渣都成了奢望，更别说香喷喷的烤鸭。
秦淮茹手里的针线顿了顿，看着儿子馋得发红的眼睛，心里一阵揪疼，却只能强忍着心酸，轻声哄道：
“棒梗，听话，别闹。现在是什么年月？粮食都金贵得跟宝贝似的，更别说肉了。你傻叔不会给的。”
贾张氏前些日子被接过来享了几天清福。
可她没有城镇户口，没有粮食定量，一张嘴就要吃要喝，贾家本来就紧张的口粮，根本养不起这么一个大闲人。
秦淮茹和贾东旭实在扛不住，商量了好几夜，只能又把她送回了乡下。
家里少了一个吃闲饭的，日子稍微松了一点点，可依旧紧巴得喘不过气。
里里外外的活计，全都压在了秦淮茹一个人身上，缝缝补补、纳鞋底、照顾孩子、伺候贾东旭，一天到晚忙得脚不沾地，连喘口气的功夫都没有。
棒梗正是长身体的时候，天天喊饿，夜里常常饿得睡不着，秦淮茹看着儿子瘦得皮包骨头，心里跟刀扎一样，可她半点办法都没有。
贾东旭斜倚在炕边，手里拎着一个空酒瓶子，里面灌的不是酒，是凉白开。
他每天就这么抿着凉水，假装自己还在喝好酒，过过嘴瘾。
如今酒比黄金还贵，就算有钱，没关系没票证，根本连一滴都买不着，他早就断了喝酒的念想，只能用这种自欺欺人的方式打发日子。
看到棒梗哭着要吃何雨柱的烤鸭，贾东旭嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽，冷笑一声：
“想吃肉？也不看看自己什么命！人家傻柱现在日子红火，跟于莉小两口甜甜蜜蜜，哪会把这点东西给你？别在这儿丢人现眼了！”
他语气里满是嫉妒和不甘。
想当年，他在院里也算个体面人，可如今，工作一般，工资一般，家里穷得叮当响，跟风生水起的何雨柱比起来，简直一个天上一个地下。
他心里越想越不平衡，看谁都不顺眼，只会在家里拿秦淮茹和孩子撒气。
秦淮茹被贾东旭的话刺得心里一痛，却不敢反驳，只能低下头，继续手里的活计，针尖不小心扎进手指，疼得她眉头紧锁，却只能默默忍着。
何雨柱压根没留意贾家这边的动静，他脚步轻快地走到自家门口，伸手一推，木门“吱呀”一声开了。
屋里亮着一盏昏黄的电灯，光线不算明亮，却收拾得干干净净、整整齐齐。
桌子擦得一尘不染，炕上铺着干净的褥子，一股淡淡的皂角香味，跟隔壁贾家那股沉闷压抑的气息截然不同。
何雨柱刚一进门，脸上的笑容就更浓了。
只见于莉正坐在炕沿边上，手里拿着针线，不知道在缝补着什么。
而在她身边，还坐着一个姑娘，不是别人，正是于莉的闺蜜——林晓梅。
于莉白了他一眼，嘴角却忍不住往上扬，笑着嗔道：“可算舍得回来啦，在山里风流快活那么多天，都不知道回家了。晓梅都过来找你两趟了。”
何雨柱一看媳妇这模样，就知道没真生气，当下挠了挠头，嘿嘿一笑，把手里的烤鸭往桌上一放，满是讨好的意味：
“都怪我都怪我，是我糊涂。你看我这不是特意买了烤鸭，回来给你赔罪了嘛。”
林晓梅坐在一旁，见状连忙站起身，脸上带着几分拘谨，轻声喊了一句：“柱子哥。”