李萱指尖捏着那半块双鱼玉佩，指腹反复摩挲着新鲜的裂痕。玉佩边缘的棱角硌得掌心发疼，却让她混沌的意识彻底清醒——洪武三年，八月十五，她真的回来了。
“皇祖母，你怎么了？”朱允炆举着块桂花糕凑到她面前，软糯的糕点香混着他身上的奶味飘过来，“是不是魇着了？刚才你睡着的时候，一直在说‘别跑’。”
李萱抬眼，看着眼前才五岁的朱允炆。他穿着件月白色的锦袍，领口绣着小小的云纹，头发梳得整整齐齐，用根红绸带系着，脸上还带着婴儿肥，眼神干净得像刚洗过的天空。这是还没被吕氏教得藏起心思的朱允炆，是会捧着桂花糕追在她身后喊“皇祖母”的孩子。
她接过桂花糕，却没吃，只是放在手边的小几上：“没事，做了个噩梦。”
“噩梦？”朱允炆爬上软榻，挨着她坐下，小手扒着她的袖子，“是不是梦到妖怪了？我昨天也梦到了，好大一只，长着三只眼睛，我拿弹弓打它，它就跑了！”
李萱被他认真的模样逗笑，伸手揉了揉他的头发：“嗯，被允炆打跑的那只。”
朱允炆立刻得意起来，小胸脯挺得高高的：“我就说我很厉害吧！皇祖母别怕，以后有我在，妖怪不敢来！”
李萱看着他亮晶晶的眼睛，心里那点因重生而起的惶惑渐渐散去。五年，她有整整五年的时间。这一次，她不会再让朱雄英出事，不会再让朱元璋为了“大局”牺牲她，更不会让马皇后和吕氏的阴谋得逞。
“皇祖母，我们去看雄英哥哥好不好？”朱允炆拽着她的手摇晃，“他说要教我叠纸船呢。”
提到朱雄英，李萱的心猛地一紧。她记得洪武三年的这个时候，朱雄英刚满七岁，正是活泼好动的年纪，每天不是爬树掏鸟窝，就是缠着朱元璋教他射箭。也是在这一年，吕氏开始借着“照顾”的名义，频繁出入朱雄英的住处——前世她就是从这时候开始，一点点给朱雄英的饮食里动手脚，直到洪武八年，才让朱雄英“病逝”。
“走。”李萱站起身，将那半块玉佩塞进领口，贴着心口藏好，“去看看你哥哥。”
朱雄英的住处离坤宁宫不远，是座雅致的小院子，门口种着两株石榴树，这会儿枝头还挂着几个红彤彤的果子。两人刚走到院门口，就听见里面传来“砰砰”的响声，夹杂着朱雄英的喊叫声：“我偏要射！射中了这只鸟，晚上就给皇祖母炖汤喝！”
李萱推门进去，就看见朱雄英正举着把小巧的木弓，对着院墙上的麻雀瞄准。他穿着身短打，裤脚卷到膝盖，露出结实的小腿，额头上全是汗，却一脸专注，倒是有几分朱元璋年轻时的英气。
“雄英。”李萱喊了一声。
朱雄英回过头，看见她，眼睛一亮，立刻把木弓扔给旁边的小太监，跑了过来：“皇祖母！你怎么来了？快来看看我新学的射箭！刚才差点就射中那只麻雀了！”
“胡闹。”李萱拿出帕子给他擦汗，指尖触到他滚烫的皮肤，心里松了口气——还好，这时候的朱雄英还很健康，没有染上后来那种缠绵病榻的怪病。
“我没胡闹，”朱雄英不服气地梗着脖子，“爹说，男子汉就要会射箭，以后才能保护皇祖母和弟弟。”
朱允炆跑到他身边，仰着头说：“哥哥，我也会保护皇祖母！我会用弹弓！”
朱雄英拍了拍他的头：“弹弓算什么，等我学会了射箭，教你用真弓！”
看着两个孩子凑在一起叽叽喳喳，李萱的目光却落在院门口——那里有个宫女正鬼鬼祟祟地往里看，见李萱看过去，慌忙低下头，手里端着的托盘上放着碗汤药。
李萱认得她，是吕氏身边的贴身宫女，叫春桃。前世就是这个春桃，每天准时来给朱雄英送“补药”，那药里掺着微量的水银，日积月累，才掏空了朱雄英的身子。
“你是来送药的？”李萱走过去，目光落在托盘上的药碗里，褐色的药汁上飘着层细密的泡沫，隐约能闻到股杏仁的苦味——水银混在药里，就会有这种味道。
春桃被她看得一哆嗦，屈膝行礼：“回皇祖母，是……是吕才人让奴婢来给大殿下送药的，说大殿下前些天受了凉，得好好补补。”
“受了凉？”李萱挑眉，看向朱雄英，“你着凉了？”
朱雄英摇摇头：“没有啊，我身体好得很，昨天还跟着爹去猎了只兔子呢。”
“哦？”李萱的目光又落回春桃身上，语气平淡，“既然雄英没着凉，这药怕是送错了。带回去吧，告诉吕才人，以后不用费心了，雄英的身子骨，有太医院看着呢。”
春桃的脸瞬间白了，捏着托盘的手指关节都泛了白：“可……可是吕才人说……”
“怎么？吕才人是觉得太医院的太医，不如她懂医术？”李萱打断她，声音不大，却带着不容置疑的威严。她是朱元璋亲封的贵妃，论位分，比吕氏这个才人高了不知多少级，要压她，有的是办法。
春桃吓得“扑通”一声跪下了：“奴婢不敢！奴婢这就回去告诉才人！”
“等等。”李萱看着那碗药，突然说，“把药留下吧，正好我最近睡得不安稳，让太医看看能不能用。”
春桃愣了一下，慌忙把药碗放下，连滚带爬地跑了。
朱雄英凑过来，好奇地看着那碗药：“皇祖母，这药闻着怪怪的，能吃吗？”
“自然不能吃。”李萱拿起药碗，走到院角的石榴树下，将药汁全倒在了土里，“以后吕氏再让人来送东西，不管是什么，都不许收，知道吗？”
朱雄英似懂非懂地点点头：“是不是吕姨娘的东西不好？娘说……”
“你娘怎么说？”李萱追问。
朱雄英挠了挠头：“娘说，吕姨娘心善，让我多听她的话。”
李萱心里冷笑。马皇后就是这样，总觉得吕氏柔弱可欺，对她处处维护，却不知自己养了条毒蛇在身边。她蹲下身，看着朱雄英的眼睛：“雄英，听皇祖母说，以后不管是谁给你送吃的、送药，都要先让身边的人试过，或者拿来给皇祖母看，知道吗？”
朱雄英看着她严肃的样子，用力点头：“嗯！我听皇祖母的！”
朱允炆也跟着点头：“我也听皇祖母的！”
李萱笑着摸了摸他们的头，目光却再次投向院门口。春桃肯定已经把这里的事告诉吕氏了，以吕氏的性子，绝不会善罢甘休。她得尽快想个办法，把吕氏从朱雄英身边支开。
正想着，院外传来脚步声，是马皇后身边的掌事宫女兰心。兰心走到门口，屈膝行礼：“皇贵妃娘娘，皇后娘娘请您去坤宁宫一趟，说是陛下赏赐了新贡的茶，想请您过去尝尝。”
李萱心里了然。马皇后这时候找她，十有八九是为了吕氏的事。春桃回去告状，吕氏肯定会添油加醋地跟马皇后说她“刁难”，马皇后最是好面子，定要找她去敲打几句。
“知道了，这就过去。”李萱应下，又叮嘱朱雄英，“看好弟弟，别乱跑，我去去就回。”
朱雄英点头应了，朱允炆却拉着她的衣角：“皇祖母，我也想去！”
“乖，你跟哥哥在这儿玩，回来皇祖母给你们带新茶点。”李萱哄着他，把他交给旁边的嬷嬷，才跟着兰心往坤宁宫走。
路上，兰心几次想开口说话，都被李萱不着痕迹地避开了。她知道兰心是马皇后的心腹，马皇后让她来请人，肯定也让她留意自己的反应。她可不会给马皇后递话柄。
到了坤宁宫，马皇后正坐在窗边喝茶，见她进来，抬了抬眼皮：“来了？坐吧，尝尝这雨前龙井，今年的新茶，味道不错。”
李萱在她对面坐下，宫女立刻给她斟了杯茶。她端起来抿了一口，茶香清冽，确实是好茶，只是马皇后眼底的那点不悦，比茶味还浓。
“妹妹今日倒是清闲，去看雄英了？”马皇后放下茶杯，语气听不出喜怒。
“是啊，两个孩子在一块儿玩得欢，看着心里也舒坦。”李萱笑了笑，状似无意地说，“不过刚才碰到吕氏宫里的人给雄英送药，说雄英受了凉，我看雄英精神得很，怕是吕氏记错了，就让人把药带回去了。皇后娘娘也知道，雄英那孩子皮实，哪那么容易着凉。”
马皇后的眉头几不可查地皱了一下：“吕氏也是一片好心，她刚生了允炆，身子弱，还记挂着雄英，也是难得。”
“皇后娘娘说的是。”李萱顺着她的话头，“只是我想着，雄英有太医院照看，实在不必劳烦吕氏。她刚生产完，该好好歇着才是，万一累着了，陛下怕是要心疼的。”
这话堵得马皇后没话说。朱元璋确实疼朱允炆，连带对刚生产完的吕氏也多了几分照顾，马皇后总不能说“吕氏不累”。
马皇后端起茶杯，喝了口茶，才缓缓道：“妹妹说的是。只是吕氏性子软，怕是没别的意思，妹妹以后多担待些。都是为了孩子，不必计较太多。”
“皇后娘娘说的是，臣妾省得。”李萱低头喝茶，心里却冷笑——担待？前世她就是太“担待”了，才让吕氏一步步害死了朱雄英，逼得自己一次次重生。这一世，她可没那么好的脾气。
两人又说了几句闲话，无非是些后宫琐事，李萱都应付过去了。临走时，马皇后突然说：“对了，下个月是允炆的周岁宴，吕氏想办得热闹些，妹妹到时候可得来捧个场。”
李萱心里一动。朱允炆的周岁宴，前世她记得很清楚，吕氏借着这个由头，请了不少淮西勋贵的家眷，席间故意说些“雄英身子弱，怕是担不起大任”的话，隐隐抬举朱允炆，当时马皇后还觉得她“会做人”。
“自然是要去的。”李萱笑了笑，“允炆的周岁宴，我这个做皇祖母的，怎么能缺席。”
离开坤宁宫，李萱没直接回朱雄英的院子，而是绕了个弯，去了太医院。她得找个可靠的太医，给朱雄英看看身子，顺便……给吕氏找点“事”做。
太医院院判姓刘，是个六十多岁的老大夫，为人正直，前世曾偷偷提醒过她，朱雄英的病“怕是人为”，只是当时她没当回事。这一世，她得提前把这人拉拢过来。
“刘院判。”李萱走进太医院的诊室，刘院判正低头写着药方，见她进来，慌忙起身行礼。
“皇贵妃娘娘大驾光临，有失远迎。”
“刘院判不必多礼。”李萱开门见山，“我今日来，是想请你给雄英看看身子。那孩子最近总说累，我不太放心。”
刘院判愣了一下，随即点头：“殿下金枝玉叶，是该仔细些。臣这就随娘娘过去？”
“不急。”李萱示意他坐下，“我听说，吕氏才人生完允炆后，身子一直不大好？”
刘院判不知她葫芦里卖的什么药，谨慎地答：“回娘娘，吕才人确实有些产后虚弱，臣给她开了些补药。”
“哦？效果如何？”
“见效甚微。”刘院判叹了口气，“吕才人似乎……不太肯按时吃药，总说药苦。”
李萱心里有了主意：“这样吧，你且多开几副调理的药给吕氏送去，就说是陛下特意让你关照的。记住，药里多加点黄连，越苦越好。”
刘院判愣住了：“娘娘，这……”
“照做就是。”李萱的语气不容置疑，“出了什么事，有我担着。”
刘院判犹豫了一下，还是点头：“臣遵旨。”
李萱满意地点点头，又叮嘱了几句关于朱雄英的事，才离开太医院。她要让吕氏忙着应付那些苦药，没空再琢磨怎么害朱雄英。至于朱允炆的周岁宴……她倒要看看，吕氏在满肚子苦水的时候，还怎么在宴会上“会做人”。
回到朱雄英的院子时，两个孩子正趴在石桌上叠纸船，朱雄英的袖子沾了不少墨汁，朱允炆的脸上也蹭了一块，像只小花猫。
“皇祖母回来了！”朱允炆第一个看见她，举着手里的纸船跑过来，“你看我叠的船！”
李萱蹲下身，给他擦了擦脸：“真好看。雄英呢？”
“在那儿！”朱允炆指着石桌，朱雄英正拿着支毛笔，小心翼翼地在纸船上画花纹，眉头皱得紧紧的，像个小大人。
李萱走过去，看见他画的是条栩栩如生的龙，虽然线条稚嫩，却很有气势。她心里一动——朱雄英这孩子，是真的有帝王相，可惜前世……
“画得很好。”李萱摸了摸他的头，“等画好了，皇祖母让人把它放进御花园的湖里，看它能不能漂到对岸去。”
朱雄英眼睛一亮：“真的？”
“真的。”
朱雄英立刻加快了速度，连袖子上的墨汁蹭到脸上都没在意。
李萱看着他认真的样子，又看了看旁边蹦蹦跳跳的朱允炆，心里暗暗发誓：这一世，她一定要护着这两个孩子，护着朱元璋，护着这好不容易得来的平静。
只是她知道，平静之下，暗流从未停止涌动。吕氏不会善罢甘休，马皇后的天平也迟早会偏向朱允炆，淮西勋贵们更是虎视眈眈。她的路，还很长，很难。
但这一次，她不再是孤身一人。她有朱雄英，有朱允炆，还有……那个在时空裂隙里为她断后的朱元璋。
李萱抬起头，看向皇宫深处那座最高的宫殿——奉天殿。朱元璋此刻应该正在那里批阅奏折吧。她不知道他是否还记得上一世最后的嘱托，不知道他是否也在为改变命运而努力。
但她知道，只要他们朝着同一个方向，总有一天，能走出这无限重生的轮回。
夕阳西下，金色的余晖洒在院子里的石榴树上，将那几个红彤彤的果子染得像团小火球。朱雄英举着画好的纸船跑过来，兴奋地喊：“皇祖母！你看！画好了！”
李萱接过纸船，看着上面那条歪歪扭扭却气势十足的龙，笑了。
第985次轮回，才刚刚开始。而她的战场，已经铺开。