此时她手里拿着一只袜子，正在补，袜子上破了一个洞，她用针线一针一针地缝着，说着话，那动作还不快不慢。
她抬起头，眯着眼看着谢庄由，脸上带着笑，但那笑里头有点说不清道不明的味道，像是在打量，又像是在琢磨，又像是在看什么稀奇的东西，眼神在谢庄由身上扫来扫去。
“今儿怎么没上班？”
刘淑芬又问了一句，“我记着昨天你好像说你也在轧钢厂上班吧？这才刚去就请假啊？领导这么好说话？你这是什么岗位啊，这么随便？”
刘淑芬这一开口，院子里的一堆妇女的目光全都齐刷刷地看向了他。
那目光像是探照灯似的，从四面八方照过来，有好奇的、有打量的、有琢磨的、有看热闹的、有不怀好意的，一道道都落在谢庄由身上。
他感觉那些目光像是有重量似的，压得他有点喘不过气来，浑身不自在，像是被剥光了衣服站在大街上一样，每一个毛孔都被看得清清楚楚。
他干咳了一声，嗓子有点发紧，像是有东西堵着，说出来的声音也有些不自然：“哦，今天刚搬了家，得收拾收拾，领导特意给了一天假，呵呵......”
说完，他自己都觉得这话说得有点心虚，声音都是飘的，赶紧笑了笑，想把这尴尬混过去。
他想着赶紧走，离开这个是非之地。
这么多老娘们，他实在不愿意在这儿待着，浑身上下都不舒服。
要是大姑娘小媳妇啥的，他还能勉勉强强多待一会儿，好歹养养眼，聊聊天也有意思，说几句俏皮话逗逗乐子。
可这一堆都是四五十岁的妇女，一个个脸上刻着皱纹，手上长着老茧，说话粗声大气的，东家长西家短的，有什么好看的？
他转过身，想着往前院走，步子都迈出去了，脚刚落地。
刚走出去没两步，又一道声音响了起来，不急不慢的。
“小谢啊，我昨天好像见着秦淮如去了你家，你们之前就认识？”
这回说话的是陈淑琴，也就是刘海中的媳妇。她坐在人群中间，手里拿着个鞋底子，针线在鞋底上穿来穿去，飞针走线的，动作又快又准。
她说话的时候头都没抬，像是在随口问一句，不以为意的样子，但那语气里头透着一股子八卦的味道，像是在打听什么不得了的秘密，每个字都带着钩子。
她说完这句话，还故意停顿了一下，像是在等着看什么反应，手里的针也慢了下来，估计也是刘海中或是刘光齐交代的。
听到这话，大家伙的目光一下就聚集到了在一旁纳鞋底的贾张氏身上。
那目光里头，有好奇，有猜测，有等着看好戏的，一个个都伸长了脖子，竖起了耳朵，连手里的活都停了。
贾张氏手里的针顿了一下，像是被什么东西卡住了。她心里头暗骂：这个老东西，一天自己家的事儿管不明白，还整天跟刘海中学，什么事儿都想问一问，狗拿耗子多管闲事！吃多了撑的，闲得慌！
不过贾张氏的反应还是很快的。还没等谢庄由开口说话，她就把鞋底子往膝盖上一拍，发出“啪”的一声响，抬起头，扯着嗓子说了起来。
那嗓门又尖又亮，半个院子都能听见，连树上的麻雀都被惊得扑棱棱飞了两下，连隔壁院的狗都跟着叫了一声：
“我们贾家人都心善，见不得别人吃苦受累。昨儿见这小子一个人搬过来，连口热水都没喝上，还得收拾屋子，肯定没时间做饭，就让我们家淮如去给他送了碗棒子面粥。一碗粥的事儿，不值当什么，邻里邻居的，互相帮忙不是应该的吗？谁还没有个难处呢？”
她顿了顿，又看了一眼谢庄由，声音里带着点笑，但那笑里头带着几分精明，几分算计，
“那个小谢啊，没事，不用客气，等你到时候安顿下来了，随便送个几斤肉就行了。也不用多，几斤就成，我们家人多，少了不够分的，你也拿不出手不是？”
贾张氏当然知道秦淮如送粥这事儿。秦淮如出门的时候她还没睡，听见动静就问了一句，秦淮如说给新邻居送碗粥，她也没多说什么，翻了个身又睡了。
她知道归知道，但这事儿不能让人多想，更不能让这帮邻居觉得她转了性子、变了个人。
要知道，整个院子里的人都知道贾张氏是什么德性......无利不起早，拔一毛而利天下的事儿她从来不干，让她吃亏比杀了她还难受。
她要是突然变得热心肠了，那才叫奇怪呢，反倒让人起疑心，让人怀疑她是不是另有所图。
所以她故意把话说得刻薄一些，把自己贪小便宜的本性露出来，这样大家就觉得正常了，也就不多想了，觉得贾张氏还是那个贾张氏。
周围这帮妇女听见贾张氏这么说，也是相信了几分。
贾张氏还是那个贾张氏，一碗粥就想换人家几斤肉，这买卖做得可真精，算盘打得噼里啪啦响。
但大家伙心里还是有些疑惑，只是都没说出来，互相看了看，交换了一下眼色，又把目光转回到谢庄由身上，等着看他怎么回答。
谢庄由一听这话，心里头明白过来了。
这老太太应该是秦姐她妈，应该是秦淮如的婆婆，是后院贾家的人。
他看着贾张氏那张满是褶子的脸，心里头有点不痛快，觉得这老太太太精明了，但面上还是笑着说：
“大娘，真是谢谢了，昨儿要不是秦姐给我送了碗粥，我还真不知道怎么吃饭了，饿一宿也说不定。刚搬来太乱了，锅碗瓢盆都没归置好，生火做饭更别提了，连火柴都找不着。那碗我洗好了，想着给您送过去，但不知道哪个是您家，正想着找人打听呢。”
贾张氏随口说道，声音里带着点不耐烦，手里的针又开始动了，但动作依然不紧不慢的：
“淮如去上班了，不在家。那碗不着急，什么时候送都行，到时候跟肉一起送来就行！你认准了，中院西边厢房，门口有个小马扎的就是，别走错了。”
谢庄由一顿，脸上的笑容僵了一下，像是被人掐了一下，但很快就恢复了。
他点了点头，没表现出来，脸上的笑容还挂着，但眼睛里的光暗了暗。
他心想：这个老婆子还真是想得美，一碗棒子面粥，就想换几斤肉，我看你是想吃屁！棒子面才几个钱？
一斤棒子面够熬一大锅粥了，够全家人喝好几顿的。
肉又是什么价？以前有钱都不一定买得到，副食店里天天排长队。
她这账算得可真精，比账房先生还会算，不去开当铺都屈才了。不过面上他还是客客气气的，毕竟不想得罪人，多一事不如少一事，忍一时风平浪静。
周围这帮妇女听完贾张氏的话，也都放下心来。
原来是这样，还以为这贾张氏真转性了呢，差点以为太阳打西边出来了，还以为她要改邪归正了呢。
陈淑琴第一个开口调侃道，声音里带着笑，手里的鞋底子也没停，针线穿得飞快，像是在嘲笑贾张氏：
“贾家的，你这想的可真美啊！你就给人家小谢送了一碗棒子面粥，就想让人家给你几斤肉？你家那棒子面是金子做的啊？还是说那碗是银子的？就算那碗是银子的，也不值几斤肉钱啊，银子才多少钱一斤？”
陈淑琴这一开口，周围几个妇女也跟着起哄了，像是炸开了锅。
一个穿蓝褂子的妇女笑着说，手里择着菜：“就是就是，一碗粥换几斤肉，这买卖要是能做，我也天天给人送粥去。我送粥，人家给我肉，我再去换粥，换了粥再送人，再换肉，一来二去的，我岂不是发了大财？用不了多久就成资本家了。”
另一个抱着孩子的妇女也凑热闹，一边晃着怀里的孩子一边说，声音里满是揶揄：“你送粥？你送粥人家不一定敢喝，怕你下毒。你那手艺，煮出来的粥跟浆糊似的，谁喝得下去啊？喝一口能粘住嘴。”
几个人笑成一团，笑声在院子里回荡，连老槐树的叶子都跟着颤了颤，簌簌地往下掉。
贾张氏一听这话，脸一下子就拉下来了，拉得跟长白山似的，又长又臭。
她把鞋底子往凳子上一拍，发出“啪”的一声响，震得旁边的针线篮子都跳了一下，声音提高了八度，像是被踩了尾巴的猫，又像是菜市场吵架的泼妇：
“哎呦喂，我说你们这些人，一个个站着说话不腰疼！我们贾家好心好意给人家送粥，那是邻里情分，是热心肠！我又没说非要人家还，就是随口一说！你们倒好，一个个跟吃了枪药似的，逮着我就说！我招你们惹你们了？你们家那点破事儿我还没说呢，你们倒先说起我来了！”
陈淑琴笑着说，手里的针线一点没慢，头都不抬：“得了吧你，还邻里情分呢，你贾张氏什么时候讲过邻里情分？上次我借你家一勺盐，你追着我要了两天，从早上追到晚上，从我门口追到院门口，最后我还了你一勺半，你才罢休。这账我可记得清清楚楚的，连那勺盐什么牌子我都记得，是芦花牌的，你还记得不？”
贾张氏闻言脸不红，心不跳，指认人的动作顿了顿，但嘴上不饶人，声音又尖了几分：
“那不一样！那是我家的盐，我家的！我家又不是开盐铺的，没了就是没了！你家又不是没有，你借什么借？你借了你倒是还啊，还拖了两天！再说了，你还的那一勺半，我称了，压根就没有一勺半，顶多一勺！我还亏了呢！你那一勺半，怕是连一勺都不到，你糊弄鬼呢！”
这时另一个妇女插嘴道，手里择着菜，头都没抬，声音淡淡的：“行了行了，你俩别吵了，多大点事儿啊。不就是一碗粥嘛，至于吗？从早上吵到中午，从中午吵到晚上，你们不累我还累呢，耳朵都起茧子了。”
贾张氏闻言马上把矛头对准了她，转过身去，手指头指着她，指尖都快戳到她脸上了：“你闭嘴！你少在这儿和稀泥！你算哪根葱？你算老几？我告诉你，我们家的事儿不用你管！你也管不着！你先把你们家那点破事儿管好再说吧，你家男人昨天又喝酒了，喝得烂醉，你知道不知道？在中院吐了一地，跟个猪似的！”
那妇女被噎了一下，脸色变了变，也不甘示弱，放下手里的菜，抬起头来，声音也提高了：
“谁管你家的事儿了？我就是说一句，你至于这么大脾气吗？跟吃了枪药似的，见谁咬谁，逮谁骂谁。再说了，我家男人喝酒关你什么事？喝的是我家的酒，花的是我家的钱，碍着你什么了？你管得着吗？”
“你才吃枪药了！你全家都吃枪药了！”
贾张氏的声音更大了，唾沫星子横飞，周围的人都不自觉地往后仰了仰，怕被喷到，
“我告诉你，别以为我不知道你们背后说什么！你们一个个的，嘴上不说，心里头不知道在编排我什么呢！我贾张氏行得正坐得直，不怕你们说！你们爱说说去，嘴长在你们身上，我管不着！可你们别让我听见，让我听见了我跟你们没完！”
陈淑琴又开口了，声音不急不慢的，带着一种看热闹不嫌事大的味道，像是在火上浇油：
“行得正坐得直？你？你要是行得正坐得直，那母猪都能上树了。上次在菜市场，你跟人抢白菜的事儿，我可都看见了，你那架势，跟打架似的，张牙舞爪的，谁拉都拉不住。那老太太都被你推了一个趔趄，差点没摔倒，要不是旁边有人扶着，非得摔个好歹不可。你还好意思说行得正坐得直？”
贾张氏的脸更红了，跟烧红的炭似的，脑门上都冒汗了：“那是她先抢我的！我先看上的，伸手就拿，她凭什么？凭什么？那白菜是我先看见的，我先摸到的！我贾张氏不欺负人，但也不能让别人欺负了！”