第三章：鱼肠劫（叁）
part three：黄池梦断血成河
书接上回！
姑苏城的繁华，在夫差执意北上黄池争霸的野心下，被抽干了最后一丝元气。征调粮秣的牛车碾碎了田垄，强征入伍的青壮带走了炊烟，只留下满目疮痍与深重的民怨。
西施站在高耸的姑苏台上，望着夫差意气风发、金戈铁马地率大军浩荡北去。旌旗猎猎，遮天蔽日。夫差临行前，曾用力攥住她的手腕，目光灼灼：“美人，且看寡人登顶中原，号令诸侯！待寡人归来，与你共享这四海臣服的荣耀！”
那眼神里燃烧着狂热的野心，却也有一丝不易察觉的、如同走钢丝般的不安。西施垂下眼睫，做出温顺依恋状，心中却一片冰凉。这荣耀，是无数越国子民的血泪；这欲望，亦是吴国根基上燃起的最后一把虚火。
风暴，已在北方的天空积聚。
太子友战死的噩耗，如同淬了冰的利刃，狠狠扎穿了姑苏城虚假的平静。消息传来那日，夫差正在另一处离宫宴饮。当那信使满身血污，踉跄扑入殿中，嘶声哭喊：“大王！太子……太子殿下……于艾陵……力战殉国！我军……我军大败啊！”
殿内死寂。
夫差手中金樽“哐当”坠地，琼浆泼洒如血。他脸上的血色瞬间褪尽，仿佛被瞬间抽走了脊梁，高大的身躯晃了晃，竟直挺挺向后倒去！群臣惊呼，乱作一团。
待他被救醒，那双曾睥睨天下的鹰眸，只剩下灰败的空洞和无边的剧痛。他推开搀扶的宫人，踉跄着走到殿外，望着北方铅灰色的天空，喉咙里发出野兽濒死般的呜咽声，最终化作一道道撕心裂肺的狂啸：“友儿……！我的儿啊……！”
这几声悲号，彻底抽干了吴王的精气神。他几乎一夜白头，眼窝深陷，曾经的不可一世被巨大的悲痛与迟来的、排山倒海般的悔恨碾得粉碎。
他看西施的眼神变得极其复杂：有依赖，仿佛她是这冰冷世界里唯一的浮木；有怨恨，如同迁怒于一个不祥的象征；更有深不见底的怀疑，那怀疑如同毒蛇，在他颓败的心底悄然滋长。
此刻，勾践的复仇之剑，终于淬足了血与火，挟着十年生聚的雷霆万钧，轰然斩向摇摇欲坠的吴国。越军如决堤的狂潮，冲破了一道又一道防线，兵锋直指姑苏城下！
城破之日，天象诡谲。铅云低垂，压得人喘不过气，闷雷在云层深处滚动，却迟迟不肯落下甘霖。曾经固若金汤的吴王宫，此刻成了炼狱。喊杀声、哭嚎声、金铁交鸣声、宫墙倒塌的轰鸣声，混杂成一片令人绝望的死亡交响。浓烟滚滚，火光冲天，映红了半边天幕。
宫人们早已失去往日的恭谨，像没头的苍蝇般尖叫奔逃，昔日金碧辉煌的殿宇成了劫掠的场所。有人抱着沉重的金器被门槛绊倒，立刻被后面的人踩踏而过；有人为争夺一匹锦缎扭打撕咬，状若疯魔。人性在末日图景前，暴露出最丑陋贪婪的底色。
西施的心情也沉到了谷底。她试图寻找那个曾默默为她扫净池边落叶、眼神浑浊却带着一丝怜悯的老宦官。混乱中，她终于在一条堆满杂物、被浓烟笼罩的偏廊尽头看到了他。
老人佝偻着背，紧紧抱着一个粗布包袱，茫然地望着冲天的火光和烧杀抢掠的越军甲士。一个杀红了眼的越兵狞笑着冲向他，雪亮的矛尖直刺老人心窝！
“不……！”西施失声惊呼，却淹没在震天的喧嚣里。
“噗嗤！”利器入肉的声音清晰而残忍。老宦官浑浊的眼睛猛地瞪大，身体被长矛贯穿，钉在身后的朱漆廊柱上。他怀中的包袱散在地上，滚落出几块早已干硬的麦饼。他艰难地扭过头，看向西施的方向，嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，最终头一歪，没了声息。那双曾流露过善意的眼睛，永远凝固在惊恐与不解之中。
西施感到浑身冰凉，胃里一阵翻江倒海的恶心。她像一具被抽走了灵魂的木偶，凭着本能，踉踉跄跄地回到了那个唯一让她感到一丝熟悉气息的地方。她的寝宫，那方小小的锦鲤池畔。
宫室内一片狼藉，值钱的细软早已被洗劫一空。唯有那池水，在窗外冲天火光的映照下，幽幽地反射着诡异的红。几尾红白锦鲤不安地在池底游弋，搅动着水面破碎的火光倒影。
西施一身素衣，立于池边，身影单薄得仿佛随时会消散在这浓烟里。腕间的檀木佛珠在混乱中不知何时绷断了线绳，散落一地，被慌乱的脚步踩入尘埃。她看着池中惊惶的鱼，心头一片死寂的茫然。
故乡，母亲，阿萝，苎萝溪的暖流……都成了遥远破碎的梦。她这只被命运之线牵引的傀儡，戏已落幕，线已崩断，此刻她的魂魄又将到何处去？
一阵阵沉重的、带着铁锈和血腥味的脚步声，如同丧钟，在殿外响起，一步，一步，敲击在死寂的空气里。殿门被一股蛮力“砰”地撞开。
夫差高大的身影堵在门口，昔日象征无上威权的玄色王袍被血污和烟尘浸染得褴褛不堪，如同垂死巨兽剥落的鳞甲。他须发戟张，脸上血污狼藉，赤红的双目燃烧着疯狂、不甘与末路的绝望。
他手中紧握着一柄出鞘的青铜长剑，剑身血迹斑驳。而另一只手中竟稳稳托着一个漆木托盘，上置一壶酒，两只玉杯。那酒香依旧浓郁，却掩不住一丝令人心悸的甜腥。
“美人，”夫差的声音异常平静，甚至带着一种奇异的温柔，与他满身的狰狞格格不入。他一步步走近，脚步踏在满地的碎玉和散乱的佛珠上，发出刺耳的声响。“你还在……好，好，好！”
西施缓缓回身，面色苍白如雪，眸光沉静如古井，望着他手中的酒具，不言不语。殿外越军的喊杀声已近在咫尺，火光将两人扭曲晃动的身影投在墙壁上。
夫差走到池边，低头看着水中因他到来而惊惶乱窜的锦鲤，嘴角扯出一个扭曲的、比哭还难看的弧度：“你总爱看这些鱼儿…像你家乡溪里的，是么？”
他赤红的眼底裂开一丝异样的、近乎温柔的缝隙，旋即又被更深的疯狂吞没。他忽然抬手，竟不是倒酒入杯，而是猛地将整个酒壶倾覆到了池中！
“哗……！”
暗红粘稠的酒液，如同腐败的血泉，带着刺鼻的甜腥，直泻入清澈的池水中！毒酒入水，迅速晕染、扩散，如狰狞的血色墨团吞噬着纯净。
池中锦鲤瞬间疯狂挣扎，痛苦地翻腾跳跃，雪白的鱼腹在血色的水光中刺目惊心！它们徒劳地撞向池壁，大张着嘴，仿佛在无声地呐喊，只片刻，便一条接一条地僵直浮起，鱼目圆瞪，尽数毙命！
浓烈刺鼻的毒腥气混合着酒气，弥漫开来，令人作呕。
夫差死死盯着池中漂浮的死鱼，如同看着自己亲手葬送的江山社稷和儿子友冰冷的尸体。他猛地抬头，赤红的双目如烧红的烙铁，狠狠钉在西施脸上，声音嘶哑破碎，字字泣血：
“孤自认待你……不薄！孤给你荣华，给你恩宠！可你……还有范蠡！还有勾践！你们……好狠的心肠！好毒的计谋！断我宗庙！绝我血脉！！”
狂怒与剧痛如火山喷发，夫差手中长剑骤然提起，寒光凛冽，带着同归于尽的决绝，直刺西施心口！
就在剑尖即将及体的刹那！
“轰隆……！！！”
沉重的殿门，被巨木轰然撞开！烟尘弥漫中，无数个身着越国犀甲、杀气腾腾的悍卒如潮水般涌入！当先一人，青衫磊落，面容沉静如水，目光如电，瞬间锁定池边剑拔弩张的二人，正是范蠡！
“夫差！大势已去，休伤无辜！”范蠡清喝如金石坠地，手中令旗一挥。越国甲士如狼似虎，刀枪并举，冰冷的锋刃瞬间将状若疯魔的夫差团团围住，隔绝了他与西施。
夫差环视四周寒光闪闪的兵刃，又看向被越兵迅速护在身后的西施，最后，他那燃烧着疯狂火焰的目光死死钉在范蠡脸上。眼中的狂怒与暴戾如潮水般褪去，只剩下无边的空洞、灰败，以及一种洞穿世事的刻骨讥诮。
夫差仰天狂笑，笑声凄厉如夜枭泣血，震得殿梁簌簌落灰：“哈哈哈！范蠡！好一个算无遗策的陶朱公！好一个覆灭强吴的头号功臣！孤……是输了！输得心服口服！输得彻彻底底！”
他笑声戛然而止，目光扫过范蠡，又似穿透他望向更远处无形的勾践，充满了怨毒与冰冷的预言，“但你们……也莫得意太早！飞鸟尽，良弓藏！狡兔死，走狗烹！孤……在九泉之下，睁大眼睛，等着看你们的下场！等着看勾践如何……报答尔等‘功臣’！”
话音未落，夫差猛地回剑！那柄曾饮过无数敌人鲜血、象征着他一生霸业的王者之剑，带着决绝的厉啸，狠狠划过他自己的脖颈，没有一丝的犹豫！
“噗……！”
滚烫的鲜血如同喷涌的赤泉，冲天而起！炽热的血珠溅落在池边冰冷的白玉栏杆上，溅落在西施素白裙裾的下摆，更将那池中漂浮的死鱼染成一片刺目的猩红！
夫差庞大的身躯轰然倒下，重重砸在冰冷的地砖上，发出一声沉闷的巨响。他双目圆睁，死死瞪着越兵簇拥中的范蠡和西施方向，那凝固的眼神，仿佛要将这最后的、带着血腥味的诅咒，烙印在虚空之中，永恒不散。
殿内死寂一片，只有浓得化不开的血腥气和毒酒的甜腥在空气中弥漫，令人窒息。西施怔怔地看着脚边蔓延的、尚带余温的鲜血，看着池中血水里浮沉的锦鲤尸体，看着夫差怒睁的、死不瞑目的双眼。身体难以抑制地颤抖起来，一种彻骨的冰冷从脚底直窜头顶。
范蠡快步上前，毫不犹豫地将一件还带着风尘气息的披风裹在她颤抖的肩上，隔绝了那刺目的血色和夫差凝固的视线。他的声音低沉有力，带着不容置疑的命令口吻：“此地污秽，非久留之所！速随我离开！”
欲知后事如何，且听下回分解！（未完待续……）