孙老太爷的布包里是把小巧的铜算盘，珠子磨得发亮：“算清楚账，才好走长远路！”莫小接过，给俩老头磕了个头，额头刚碰到地面，就被太爷爷一把拉住：“今天好日子，不兴这个，心意到了就行。”
‘惠民楼’和莫府还有福掖郡主府的邻里街坊们，听说莫小要回掖州府，都陆陆续续赶来，‘惠民楼’还有莫府、福掖郡主府院子里很快摆开了流水席。
王屠户家的小子捧着个红布包跑进来，打开一看，是块刚腌好的腊肉：“俺爹说，给莫小姐姐添道菜，祝她平安顺利。”
卖花布的刘婶塞给莫小一匹粉蓝相间的料子：“这颜色衬你，做件新衣裳，出门亮堂。”
莫小挨着桌敬酒，刚到蒙归安那一桌，就被老将军按住：“丫头，少喝点，待会儿还有正事呢！”
赢平长公主笑着递过杯果汁：“喝这个，甜丝丝的，不醉人。”
午后，按规矩要行加笄礼。胡老太爷颤巍巍地拿起青玉簪，往莫小发间插时，手有点抖，孙老太爷在旁边嘟囔：“让你平时少喝两盅，这会儿手抖了吧？不行我来！要不是前两天那盘棋，我心情不佳，我能让你赢吗？不然今天插簪的就是我了！”
胡老太爷瞪他一眼：“要你管！”两人又拌起嘴，逗得大伙直笑。莫小站在中间，听着他们的拌嘴，看着满院子的笑脸，心里像揣了个暖炉。
礼成后，莫大柱扛着个大箱子进来，打开一看，是台新做的织布机，上面还缠着红绸子：“小妹，这是我托人打的，比普通的快半成，往后‘惠民工厂’能用。”
莫小摸着光滑的木梭，正想说什么，就见莫大杵气喘吁吁地跑进来，手里还攥着个卷轴：“姐，我回来了！这是我亲自给你写的‘惠风和畅’。”
廖绮欢、廖绮遇等人陆陆续续送来了各种各样的礼物。
夕阳西下时，宾客渐渐散去。莫小坐在院子里的石凳上，看着满地的鞭炮碎屑，手里把玩着那把铜算盘。自己太爷爷和太姥爷坐在她旁边，正就着月光继续上午没下完的棋，太爷爷悔棋被太姥爷用拐杖敲了手，嘴里骂骂咧咧，脸上却带着笑。
莫小看着他们，又看了看惠民楼亮起来的灯笼，觉得这日子，越来越有盼头。
莫小起身往厨房走，想给俩老头端点夜宵，刚走到门口，就听见胡老太爷跟孙老太爷说：“咱丫头，比咱强。”
孙老太爷“哼！”了一声：“那是，也不看看是谁的后代！”莫小笑着摇摇头，推门走进厨房，灶上的锅里，还温着大师傅给大伙儿留的丸子汤，咕嘟咕嘟地冒着泡，香得很。
及笄礼的余温还没散，莫小就开始收拾回掖州府的行囊。李爱莲蹲在地上，把叠好的棉衣往箱子里塞，嘴里碎碎念：“咱掖州府靠海，冬天冷，这几件棉衣都絮了新棉花，冻不着。还有这包花椒，是你姥姥晒的，炖鱼时放一把，祛腥气。”
莫小坐在旁边翻账本，闻言抬头笑：“干娘，我是回去看看‘惠民楼’，又不是去开荒，哪用带这么多？”
李爱莲白她一眼，把个布包往她怀里一塞：“这是你爱吃的芝麻酥和茉莉糕，路上饿了垫垫。我跟你说，到了那边可别逞强，有啥难处就写信回来，咱们大家伙儿还能帮衬一把。”
出发那天，街坊们都来送。王屠户往马车上扔了块腊肉，喊着：“到了掖州给我捎个信儿！”张木匠塞来个木匣子：“里面是套凿子，万一房子长时间不住家具坏了，下人自己能修。”
莫大柱牵着马，等莫小、莫南山、莫大杵一起出发，莫小干净利索的跳上了马车，马车轱辘轱辘地转起来，莫小掀开帘子往后看，见孙老太爷和胡老太爷站在门口，胡老太爷正挥着拐杖跟她摆手，孙老太爷背着手，腰杆挺得笔直。
她把帘子放下，和自己爷爷莫南山还有大哥莫大柱，小弟莫大杵踏上，这趟回掖州府之行，莫小很开心这一次不是她一个人在走，还有家人的陪伴。
路上走了几个月，马车进掖州府地界时，莫小掀开帘子，一股暖风扑面而来。路边的田埂上，有农妇在地里忙活，见了马车直打量，嘴里用当地方言说：“这是谁家的车？看着面生得很。”莫小笑着跟她们打招呼，农妇们也乐呵呵地应着，以为是外乡人，热情的介绍前面就是镇子，有客栈能歇脚。
到了主城，莫小等人，没有先回莫家村，而是选择先在‘惠民楼’住下。
刚进‘惠民楼’，莫小就被眼前的景象惊住了。大堂里桌椅东倒西歪，墙壁上还留着打斗的痕迹，帮工伙计们个个垂头丧气。
莫小忙拉住一个帮工伙计询问，伙计哭丧着脸说：“小小小姐，最近一个月，来了一伙恶霸，隔三岔五就来闹事，收保护费，我们实在没法子。”
莫小眉头紧皱，眼神中闪过一丝怒火。这时，门外传来一阵喧闹声，一个满脸横肉的大汉带着一群喽啰走进来，大笑着说：“哟，我当着是谁啊？这不是莫小嘛，回来得正好，把这几个月的保护费交了！”
莫小冷笑一声，走上前说：“我倒要看看，你们凭什么收这保护费！”
大汉一挥手：“给我教训教训这不知死活的丫头！”喽啰们一拥而上，莫大柱不慌不忙，从腰间抽出佩剑，几个回合下来，喽啰们就被打得落花流水。
大汉见状，脸色一变，正想逃走，莫大柱一个箭步上前，拦住他说：“今天我就让你们知道，‘惠民楼’不是好欺负的！”
经过一番审问才知道，自从刘大龙带着得力心腹，去皇城以后，掖州府这一片地痞流氓就属于无人管了，老实本分知道挣钱的还在‘惠民跑腿’干活，不老实本分，还有其他坏水想法，丧良心，