夜晚，慧净和尚带着一行人来到城镇里的废弃矿洞。
这里曲折潮湿，明明应该是破败荒凉之地，洞穴深处却隐隐传来喊叫声。
“应该就是这儿了。”
慧净和尚戴上兜帽，让自己整个人都裹在深灰色粗布斗篷里兜帽低垂，几乎遮住全部面容，只露出一线线条刚毅的下颌。
他随着引路虫幽绿的光芒，沉默地穿行在潮湿甬道中。
进入主窟时，并未引起太大骚动。
这里太吵了——骰子在粗陶碗里哗啦作响的刺耳声音、赌徒们赢钱时野兽般的嚎叫与输光后歇斯底里的咒骂、庄家冰冷而快速的报数声、还有不知从哪个角落传来的、带着妖异韵律的古老歌谣……
各种声浪在岩洞中碰撞回荡。
慧净对两旁最热闹的“大小局”视若无睹，径直朝着溶洞最深处、光线最为晦暗、守卫也明显增多的一处狭窄裂隙走去。
那里有普通赌客接触不到的“业务”。
一名满脸横肉的守卫横身拦住去路，粗声粗气道：“里面是贵宾区，闲人免进。”
声音在嘈杂背景中依然清晰有力。
慧净没有废话，从宽大的袖袍中探出手。
他手指一弹，一枚暗红色的物件“叮”一声轻响，落在守卫面前的石台上。
那是一枚筹码，摸起来温润如玉石，却带着极淡的血腥气。
守卫小心翼翼地拿起筹码，凑到旁边一盏特制的油灯下仔细验看。
正面阴刻着扭曲的某种梵文，背面则是狰狞的鬼首衔环图案。
守卫看到这枚筹码就不能再阻拦了，这是通行证。
他侧身让开通道，低声说：“客人请，暗三号。”
暗三号房是裂隙深处一个相对独立的小洞穴，厚重的兽皮门帘落下后，外界的喧嚣顿时被隔绝了大半，只剩沉闷的嗡响。
房间不大，只有一张石桌，几把石椅，桌上有一盏孤灯，灯焰被调节得很小，勉强照亮方寸之地，反而让四周的阴影更加浓重。
不多时，门帘掀开，一个瘦削的身影走了进来。
他走得轻快张扬，像个活力无限的小伙。
“好久不见啊大师！听说你们最近香火不错！”
来人穿着不起眼的灰色长衫，像个落魄账房，但眼睛却亮得慑人，瞳仁是一种浑浊的黄色，转动间给人一种被冷血动物盯上的不适感。
男人随意地在慧净对面的石椅上坐下，他随即一愣：“你不是慧德？”
慧净终于开口，声音低沉平缓：“阿弥陀佛，贫僧慧净，见过‘黄掌柜’。慧德上师是贫僧的师兄，前些日子，师兄遭遇不测，贫僧正欲借贵坊渠道，了却一桩尘缘。”
黄掌柜的目光先扫过肃立如雕塑的慧净，又扫过他身后带来的几个人影，突然觉得有点好笑。
“都在这儿了，就别搞那出哄骗香客的把戏了吧？你莫非以为老子跟那群傻子一样烧香拜佛？”黄掌柜那张脸凑上来，浑浊的眼神显得狰狞，“你们那个野寺怎么起来的老子最清楚，别跟老子装逼，你说事情，我报价格，咱们麻利点。”
黄掌柜浑浊的黄色眼珠盯着慧净看了两秒，随即重新靠回椅背，翘起二郎腿。
慧净沉默了片刻，兜帽下的阴影似乎动了动，再开口时，语气里带着阴郁与不耐：
“三个不知死活的狗男女。两个是人族以及一个蛇变的妖物。”
他喉咙里滚出一声意味不明的低哼，语气陡然变得森寒，“他们趁乱偷了不该拿的东西，坏了老子的好事。得死，死得越惨越干净越好。”
“东西？”黄掌柜挑眉，“该不会是你们那庙里，‘招待’女施主用的‘法器’吧？”
他话语里的讽刺毫不掩饰。
慧净猛地抬头，兜帽阴影下，终于能看清他下半张脸，他的嘴角绷紧，扯出一个冷酷甚至有些狰狞的弧度。
“黄掌柜，”他的声音压低，“有些废话就不用说了。你只需知道，他们碰了老子的‘禁忌’，就得用命来偿。价钱，不会亏了你。”
黄掌柜嗤笑一声，根本不吃这套威胁：“少来这套。名字，样子，斤两，地盘。干货。光凭你上下嘴皮一碰，老子没法干活。”
慧净吸了口气，似乎强压烦躁：“我师兄……慧德那蠢货毙命的地方，有他们的气息残留，但过了七天……”
身后一个高大的僧人递出三个玻璃试管，里面看起来空荡荡，但漂浮着他们在寺庙里收集来的灵子。
有着个人特征的灵子，是两个人的真气，和一个人的妖气。
“一个大荒境，一个小荒境，还有一个看不出水平的妖……”黄掌柜突然满脸鄙夷，“慧净，你他妈玩儿我呢？七天的陈年老气，还混着死人的晦气，你让老子的人靠这个去索命？是你那玩意儿磕坏了，还是觉得老子这儿是开善堂的？”
慧净兜帽下的呼吸似乎粗重了一瞬。
他猛地侧头，对身后那沉默的妖僧低吼道：“还愣着干什么？把那个废物拖过来！”
妖僧动作迅捷无声，转身就从阴影处的石凹里拖出捆得结实、鼻青脸肿的赵小卫，像扔破麻袋一样掼在石桌旁。
赵小卫摔得闷哼一声，嘴里塞着破布，只能发出惊恐的呜咽，肿胀的眼睛恐惧地看着周围。
“这小子跟那三个杂种打过照面，认得脸。”慧净语气粗暴，“画成人像！够清楚了吧，黄大掌柜？”
黄掌柜这才稍微满意，浑浊的眼珠扫过地上狼狈的赵小卫，嘴角一咧：“早这样不就行了？非得装那出家人模样，给谁看呢？”
他提高嗓门朝外喊：“老疤！叫‘画师’滚进来！有舌头要描样！”
守卫带着佝偻的画师进来。
画师瞥见地上的赵小卫和浑身散发着阴戾气息的慧净，默不作声地摆开工具。
黄掌柜用脚尖虚点了点赵小卫：“让这废物说，把那三只老鼠的皮相给老子一丝不差地描出来。特别是那两个女的，”他特意瞟了慧净一眼，话语里带着恶意的调侃，“身段模样，穿什么戴什么，有什么惹眼的地方，问仔细点。咱们这位大师，可能‘关心’得紧。”
慧净从鼻子里发出一声冷哼，没接话，但兜帽下的目光，却紧紧盯住了画师即将落笔的皮纸。